黄小虎一脸的激动：他的主子竟然是个秀才！还是在荣轩书院的学子！！如果他给小主子当书童，是不是也能在荣轩书院旁听了？荣轩书院可是天下学子向往之地，没想到他有这么大的荣幸能在荣轩书院听上一节课！
突然，他的眼神又黯淡下来：即使能到荣轩书院旁听又能怎么样？他已经卖身为奴，这辈子别想考取功名了。

余小草仿佛看透了他的心思般，轻声道：“你们一家好好干！将来小虎若是有意走科举之路，我会想办法把他恢复良籍的！”

黄家四口人都不是蠢的，小姐的意思很明显，如果他们做事能够让小姐满意的话，小姐绝不会亏待他们。黄大锤看了一眼后院卤肉的十口大锅，余记卤菜店虽说刚开业不过三个月，就连他都听说过余记的卤菜如何如何美味。

制作卤菜，最重要的是秘方，他们既然被买过来，肯定是要接触卤肉秘方的。这么一来，主人放他们归良的机会就渺茫了。不过，最小的儿子跟了主家读书的公子，还能进入荣轩书院侍读。如果他们能够得主家的赏识，最好的结果就是小儿子一人恢复良籍，继续他的求学梦。

他们是被郡王爷在知府打人家买回来的，也就是说这家店的背后，有知府大人和郡王爷撑腰！小姐看上去不过十来岁的模样，她的弟弟小小年纪就能考中秀才，又在出了几任状元、榜眼的荣轩书院读书，将来的成就不可限量。只要他们谨守本分，忠心耿耿，小儿子再争气点儿，前程难道还能差了去？

黄大锤为人忠厚却不木讷，心中激荡万分。他深深地吸了口气，表决心道：“请小姐放心，俺们一定不辜负您的信任和抬爱的！！”

余小草把他们每个人的表情都看在眼里，对他们的反应很满意。她微微一笑，道：“你们一家就住在后面的后罩房里。后罩房中间隔开了，西面是处理原料的地方和仓房。你们在东面的三间屋里选一个住下吧！对了，你们午饭还没吃吧，放下东西先过来吃饭！”

黄大锤带着婆娘和儿女，经过东边的一到小门，来到了后罩房中。他挑选了最东面的一间房，把带来的几件换洗衣裳放在屋内的炕上。房间很简陋，只有一张炕，一张木桌和两个小圆凳。炕尾摆着一个木箱，空的，应该是用来放衣物的。

看了妻儿略显拘谨的表情，黄大锤心中微微一涩。他觉得有必要提醒妻儿：“以后，咱们就是主家的下人了。说话做事要谨守本分，牙婆说得很有道理，做下人的，最重要的是忠心，千万不可以生出其他的心思，老老实实把主子交代的事做好！一开始肯定不习惯，但记住一点，多做事少说话，心中有数！”

大锤媳妇老实地点点头。黄小梅却面露微笑，略显激动地道：“爹，你说的我都懂！小姐也说了，只要我们好好干，让主子满意，小弟就能继续读书，将来说不定能考个功名回来光宗耀祖！！爹，你放心吧！我不会拖小弟的后腿的！”

黄小虎眼睛中蕴满泪花，他吸吸鼻子，道：“爹，其实……我读不读书并不重要，你们要量力而行。儿子不希望你们为了我太累太辛苦！”

黄大锤走过去，轻轻拍拍儿子的肩膀，道：“刚刚小姐已经给咱们分派了任务，比在镇上扛苦力要轻松多了。你放心吧，主家看上去并不是苛责下人的主子，咱们一家算是比较幸运的了！你呀，就放宽心思，侍候好小公子就行了！！走吧，别让主子等咱们！”

等他们重新来到后院的时候，一锅卤肉正好出锅。浓浓的肉香不停地往他们鼻子里钻，就连自制力不错的黄大锤，也忍不住偷偷咽了咽口水。太香了，传言果然不错！

黄小梅见余彩凤端了一盆热气腾腾的卤肉出了厨房，忙上前帮忙。两人抬着一大盆卤肉，去了前面的店里。端着饭菜从厨房出来的余小草，看到这一幕暗暗点头。

“吃饭吧！这时候了，也没什么菜，就从店里随便拿了些，你们将就着吃些！”菜有两盘，一盘是卤的豆干海带，一盘是切的猪头猪下水拼盘，馒头是玉米白面两掺的，一个有成年男人拳头那么大，足足有十来个。

黄大锤赶忙接过她手中的菜，略显惶恐地道：“哪能让小姐您帮我们端菜？您吩咐一声，让梅子娘去就行了！！”

“就是，就是！我来就行了！！”梅子娘赶忙应道。

余小草冲她点点头，露出安抚的微笑：“厨房里还有一盘切好的菜，馒头在筐里，也一并端出来吧！几口锅都没闲着，就没烧汤，这顿就委屈你们喝点开水对付一下了！”

“已经很好了，很好了！”梅子娘进去了一会儿，只端出一个装馒头的筐，那盘切好的卤菜却没敢动。在她看来，这么香的卤肉，不是她们这样的人能吃的。万一端错了主家的菜，不是给儿子抹黑吗？

“不是还有一盘菜吗？怎么不顺道端出来？”余小草随口问道。

梅子娘睁大了眼睛，一副不可思议的表情：“那……那盘肉……是给我们吃的？”

余小草点点头，对小虎道：“是啊！小虎，去把菜端过来！”

满满一盘散发着诱人香味的卤菜，被端了上来，放在院中的石桌上。黄家四口人感觉自己的口水分泌速度加快，咽都咽不完。

黄大锤搓搓手，不好意思地道：“这一盘得不少钱呢，给我们吃也太浪费了。小姐，我们吃这盘素菜就行，这盘肉还是留着卖钱吧？”

“切都切了，还怎么卖？今天这盘菜，就当欢迎你们的到来了。快吃吧，待会儿还有活让你们干呢！”

黄小梅一看就知道是个性格爽利的，闻言她赶忙给爹娘和小弟一人拿了一个馒头，又给他们夹了肉，道：“小姐，这馒头倒是好看，金黄金黄的，还散发着淡淡的香味。看着，不像是用豆面做的？”

余小草笑了笑，道：“是用玉米面和白面掺起来做的！”

“玉米面？”黄小梅掰开馒头，轻轻嗅了嗅，脸上满是疑惑的神色。

“嗯，朝廷的阳郡王从西洋带回了玉米的种子，我们家种了几亩，收获不错。除了交给朝廷的种子外，还剩下不少，就磨成面粉，做馒头煮粥味道都不错。你们吃吧，我去酱菜店看看。”余小草知道自己在旁边，一家人肯定会拘束，便找了个借口离开。

等余小草的身影消失在后院中，黄小梅一脸兴奋，啊呜一大口朝着馒头咬下去，细细地嚼了嚼，没等咽下去就急不可耐地道：“好吃，比咱家过年时候做的白面馒头还香！爹，娘，你们快尝尝！”

黄小虎却拿着馒头左看右看，自言自语地道：“玉米？居然拿这么金贵的东西做馒头，主家也真够大方的！”

黄大锤想了想，道：“这些肯定是主子们吃的食物，咱们来得有些突然，没时间准备。”

梅子娘喏喏地道：“他爹，咱们吃主子的东西，合适吗？”

黄小梅夹了一块卤猪肚，放进口中，好吃得都快哭了。咽下口中的食物，她笑着道：“有什么不合适的？这是小姐赏给我们的！我听说，大户人家里，主子吃剩下的食物，都会赏赐给那些有脸面的丫头婆子的。小虎，你尝尝这个，软软的烂烂的，好香呢！”

听闺女这么一说，黄大锤也放开了，他夹了一块肥肥的猪头肉，放入口中。闺女说得没错，太好吃了！难怪余记的生意会这么好！！

“爹，小姐可真大方，这么一盘子卤肉，能卖好些钱呢，居然赏给咱们吃了！看来，咱们的担心根本不必要，主子人好着呢！”一顿饭就把黄小梅的心给收拢住了，决定死心塌地替主家办事！

梅子娘吃了几块卤菜，又夹了块卤豆干放在嘴里，细细品尝着，轻轻叹了口气，道：“这顿饭，比咱家过年时候吃得还要好！有菜有肉，就连主食都是细粮的。会不会折福啊？”

余彩凤从厨房出来，听到梅子娘的话，笑着道：“看你说的！放心吧，只要好好干活，日子会越过越好！”

刚刚主家小姐已经介绍了，这位倒穿着奇怪罩衫的妇人，是姑奶奶。余记所有好吃的卤肉，都出自这位姑奶奶之手。

站起来向姑奶奶问了好，看她去了前院，黄大锤对自家婆娘道：“以后跟着姑奶奶，要勤快点儿，脏活累活抢着干。姑奶奶卤肉的时候，不吩咐你进去，千万别往厨房里凑！卤肉的配方什么的，更是大禁忌，你提都不要提，更不要有偷师的念头。听到了吗？”

梅子娘见自家男人一脸郑重，语气很是严肃，忙点点头道：“他爹，放心吧，关于方子我一个字都不会问不会说的！”

刚吃晚饭，梅子娘把碗盘清洗干净端进厨房。旁边的角门一阵喧闹，刘虎父子抬着宰杀好的生猪进来了。