靳老汉摇摇头，郑重地谢过众人后，带着一行人走到东面的三间厢房，笑容中多了几分真心：“这三间房子平时不住人，你们先把行李放下，一会儿老汉的三个儿媳妇回来，让她们帮着收拾收拾。小虎子，赶紧去后院摘些菜，生火给客人们做饭！”
“不用，不用！我们自己来就行！”没容小草吩咐，春华秋实就开始在房子里收拾起来。东厢房有三间，朱俊阳和苏然住一间，小草和两个丫鬟一间，另一间就便宜侯晓亮了，自己住了一间。

当靳老汉的三个媳妇背这一整筐一整筐的玉米棒子回来的时候，三间房子已经收拾干净，铺上自己带过来的被褥了。余小草带着春华秋实在厨房里忙活着，焖了一大锅腊肉米饭，又从后院摘了些青菜，炒了老豆角炖肉、油焖茄子、清炒老黄瓜、醋溜白菜，分量很足，连同靳老汉一家的也给一同煮了出来。借用了人家的厨房，不能影响人家吃晚饭吧？

见靳老汉的三个媳妇掰了一天玉米，还要一趟趟往家里背，便让侯晓亮牵着两匹比较温顺的坐骑，帮着一趟趟运粮食。她看到玉米棒子中有比较嫩一些的，征求了主人的同意，挑拣了一些煮熟了。

玉米的清香把在屋里伺候母亲的小虎引了出来，他凑到厨房门前，用鼻子轻轻嗅了嗅。不但有浓浓的腊肉香味，还有一种特殊的香气，引得他忍不住直咽口水。

余小草从锅里取出一根煮得金黄的玉米棒子晾凉，笑着招呼小家伙道：“小虎，过来尝尝你们家种的玉米好不好吃！”

靳小虎一听是自家种的，也不跟她客气，捧着玉米棒子重新回了自己屋：“娘，您好些了吧？您已经两天没怎么吃东西，先吃点玉米填填肚子，一会儿我去帮大伯娘做饭。”

“玉米？”小虎娘吃了药丸小睡了一会儿，精神已经好多了，胸口也没那么闷了，这会儿已经有了些食欲，接过儿子递过来的玉米棒子，问了句，“你吃了吗？”

“那位贵人小姑娘煮了许多，我一会儿再去拿，您先吃吧？这是咱家自己种的玉米，闻着怪香的，味道应该不错！”靳小虎偷偷咽了咽口水，催促着他娘赶紧吃。

小虎娘分了一半给他，看着他吃得喷香，才啃了一口玉米棒子。玉米软糯弹牙有嚼劲，越嚼越香，连小虎娘都忍不住一口接着一口地吃，直到啃完棒子上最后一粒玉米，才意犹未尽地回味着。

“娘，这次来的贵客，好像跟以前的不一样。虽然那个黑衣服的看起来一脸不好惹的感觉，可他的仆人没有耀武扬威，冲咱们吆五喝六的。那位长得很白的小姑娘，一点大家小姐的架子都没有，还亲手下厨房煮饭呢！我刚刚瞅了一眼，她煮得饭很多，白米饭上面铺了一层腊肉，菜也多，比咱们过年时候吃得还好。”

小虎啃完了玉米，接过母亲手中的棒子，随手到院子里的一个角落中，那儿有几只母鸡在咯咯咯地觅食。

“能大方地赠药给咱们的，肯定不是坏人。咱们猎户人家，又没人惦记的东西，这些人绝对是心善的，施恩不望报。”小虎娘抚摸着儿子的小脑袋瓜，笑着给他分析。

“那……我去看看挖的陷阱里有没有猎物，如果有的话，给贵客加些菜？”靳小虎对小草他们的抵触情绪少了许多，但性子还是有几分别扭。

不过，他刚出了屋，就发现院子里多了两个庞然大物——一黑一白两只狼？狗？它们的嘴里，一个叼着还蹬着腿的狍子，一个衔着一只灰扑扑的鸟类。

“这……这是你养的？”靳小虎见那两只把猎物献宝似的丢在粉衣小姑娘面前，趴在她面前卖萌求抚摸的样子，跟它们巨大的体型和凶猛的样子一点都不搭。

余小草一抬头看到了靳小虎满脸惊疑，又带着几分兴奋的表情，冲他笑了笑，道：“是啊！别看它们两个傻大个，没有主人的命令是不会伤人的。尤其是小黑，性子好着呢，你可以摸摸它！”

小黑叼回来的傻狍子，突然从地上蹦起来，在院子里四处乱窜。小黑迅猛地扑过去，一爪子将狍子按在地上不能动弹了。靳小虎这才发现，这两只带回来的猎物，身上一点伤痕都没有，另一只灰扑扑的鸟类被白色的那头摁着，嘴里还发出咕咕的惨叫呢。

“哟！这是飞龙啊！天上龙肉、地上驴肉，小姑娘你们今天有口福了！”靳老汉帮着运了两次玉米，一亩多地的收成就全部运回家了，在院子里铺了一地。靳老汉稍微估算了一下，肯定超过一千斤了。今年冬天省了不少买粮食的钱了！

余小草让朱俊阳帮忙收拾了狍子和飞龙，又手脚麻利地炖了一锅飞龙汤，煮了一大锅狍子肉。吃饭的时候，她只将够他们吃的分量盛出来，剩下的让春华和秋实送给靳家人了。

靳老汉推辞了一番，见她们真心诚意要送，感谢了几句，也就收下了。香喷喷的腊肉米饭，一大盆狍子肉，一盆飞龙汤，还有几样炒菜，靳家过年都没舍得吃这么丰盛呢！

“爷爷，你说他们又是送药，又是送饭菜给我们，是不是对我们有所图？”靳小虎啃着狍子肉，嘴里含含糊糊地问道。

“他们能图咱们什么？”靳老汉也有几分犹疑。

“爹，你说他们不会让咱带他们进山吧？上次鲁家大伯，不是给硬逼着领路进山，被黑瞎子给咬了，回来没撑几天就没了吗？他们要是开口，您可千万不能答应啊。这哪是引路，是替他们引猛兽呢！”靳家的二儿媳妇一看就是个精明的。其他两个媳妇，脸上也露出了担心的神色。

“应该不能吧？他们看着跟那些人不是一路人啊？”靳老汉放下手中的碗筷，心中不停地琢磨着。

“爹，怎么不是一路人？那些有钱有势的人，有几个把我们这些老百姓当人看的？照我说，他们这是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心哪！”二媳妇冷哼一声，夹了一筷子狍子肉，泄愤似的吃起来。有钱人做菜舍得放油放调料，做出来的青菜都比自家做的好吃很多。

“那可怎么办啊？”另外两个媳妇愁得吃不下饭，饭桌上就看到二媳妇大口吃肉大口扒饭，一副没心没肺的模样。

“爷爷，如果他们让咱们家带路，我去吧！我经常在附近的山林跑，知道哪儿没有猛兽，哪儿猎物多。即使遇到危险，我腿脚灵活，肯定比他们那些四体不勤的娇小姐和大少爷跑得快！”靳小虎这么想着，顿时又有了胃口。这么好吃的大米饭，和浓香的狍子肉，不吃个过瘾太可惜了。有什么烦心事，吃饱了再说。

靳家人正讨论着如何应对呢，小草他们在饭桌上也在谈论着第二天上山的事宜。

“明天，就咱们三个上山吧？不是说深山里猛兽多嘛，人多了未必就是好事！”余小草朝着自己、朱俊阳和苏然比划了一下，建议道。

春华和秋实忙出言道：“奴婢的任务是保护小姐您，您也说了山里野兽多，奴婢们更得跟着了。”

侯晓亮却一脸嫌弃地怼她们：“有主子和苏教头在，余姑娘还用你们保护？就老实地留下来待着，别跟着拖后腿了。你看看我，多有自知之明，压根就不开这个口！”

春华和秋实还要再说什么，却被朱俊阳一锤定音：“行了，就我们三个，带上小黑和小白。草儿，你得叮嘱那两只，千万不可离开你身边半步。”

“没事，我不是还有小汤圆吗？”余小草指了指趴在自己膝盖上呼呼大睡的金黄色小猫，给他一个“你懂的”的眼神。

坐在小草另一边的苏然，一伸长臂揪着小金猫的后颈皮，将它拎了起来，跟它暗金色的眼睛对视了半天，才摇着头重新把炸毛的它给放下，自言自语地道：“这只小猫，也就颜色鲜亮了点儿，没看出有多不凡。你确定它能够保护你，而不是自己临阵脱逃？”后一句是对小草说的。

“苏先生，您可别小瞧它。小汤圆虽然体型娇小，速度却很快，而且爪子锐利，专捡着对手的眼睛进攻。就连小黑它们都不敢轻易惹怒它呢！”余小草安抚着想要挠苏然的小补天石，替它在苏大总管面前露了些底儿，免得引来怀疑。

“哦？这么厉害？那肯定不是普通的家猫了？小丫头，你是从哪儿弄来这么多厉害的宠物的？”苏然对那只傲娇的白狼颇为感兴趣，如果它不是小草的宠物的话，他早就下*过来了。现在，又多了一只厉害的小奶猫，让他想要进一步去研究。

余小草略显心虚地转开视线，把小金猫举到自己眼前，笑容中有那么一丝不自然：“小汤圆是我在我们那边的西山里捡来的，谁知道是什么品种。养了这么多年，也没见长个儿，小小一只怪可爱的，就一直养着了。”

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作者君带学生去南京拓展学习去了，存稿君重出江湖。