明珠声音不大，却没有逃过兵部这一干练武的人的耳朵。
段总兵哈哈大笑。双目阴毒地扫过她怀中的妞妞。

“娘娘聪慧，我自不是来救你的！你乖乖受死，老子心情一好，说不定还能放过小公主一命！”

此言一出，张家上下不免惊骇出声。不是说十三皇子对那个王妃是凤凰蛋一般地呵护疼爱吗，怎么现在竟派人来追杀，难道是因为那个自称白公子的人存在，但凡男人对给自己戴绿帽的女人都手下无情，这位王妃虽然与白公子不亲不近，但总归犯了男人的忌讳，果然找人是假，清理门户才是真！

然而明珠自然不信百里瑕这般无情，她抱着孩子不动声色往后退了一步，她冷笑一声。

“好一个假传圣旨，你就不担心百里瑕知道治你的罪？”

“皇上嘛，永远不会知道！”

段总兵拔出腰间的佩刀，在众人尚未反应过来时候一把插@入钱二的胸膛，对方连短促的惊叫都没来得及发出，便睁大双眼一动不动躺在了血泊之中。

张家人吓得四下惊叫。

“一个都跑不了！”段总兵拿起长刀在对方的身上擦拭干净血迹。

“娘娘，卑职也是奉命行事，杀你这等如花似玉的美人我也很为难，要怪也就怪你挡了其他人的路！”

说完一声令下，火光纵天之中，手下的士兵们纷纷扒开了手中的佩刀，混着无数银光冲将过来！说来迟那时快，蒋玉衡一把拦过明珠的腰，带着她和女儿从窗中掠出，漫天喊杀中，明珠最后看到的便是张家人一一被乱刀砍中倒在地上再也起不了，明珠不忍在看，俯在蒋玉衡怀中泣不成声。

蒋玉衡目中也闪过不忍，他用大氅裹住明珠，对崇明呵了一声。

“走！”

……

十三王府，孔蕴崎抹着眼泪，带着一众士兵躬身而入。

“殿下，找到王妃了，不过老臣……却晚了一步……”

姬尘方还发亮的眼眸在听到后面那句话的时候，一瞬暗淡，他疾步走过去，双手钳着孔蕴崎的肩膀不住颤抖，不知不觉竟用了大力，扭得孔蕴崎额间冷汗之下，却又不敢声张，只得生生忍下。

姬尘声音发飘。

“什么……意思？”

孔蕴崎默默抹了一把汗，一时之间竟不敢直视姬尘的双眸。他组织了一下语言，尽可能用一副悲痛欲绝的姿态道。

“是微臣手下的段总兵，听到有人检举逃犯蒋玉衡挟持王妃至京郊落溪村，立刻带人前去营救，谁知……那蒋玉衡得知消息，自知穷途末路，一时发狂，竟纵火烧屋，段总兵虽带着兄弟们全力抢救……终究没能……赶上。”

空气瞬间凝固，冬莺和银莲听说明珠死了，双双瘫倒在地放声痛哭起来，落梧和落桐也如遭雷掣，喃喃摇头。

“这不可能，王妃足智多谋，怎么可能轻易遇难！”

孔蕴崎叹息。

“谁能想到，蒋玉衡如此丧心病狂，许是万太岁落网，他已万念俱灰，才会做出和娘娘同归于尽的选择……殿下，娘娘的遗体现已接回，就停放在王府静室之中。”

孔蕴崎躬身等了半晌见姬尘没有反应，偷眼去瞧，只见姬尘薄唇紧抿，面无血色，修长的手指微微发抖，孔蕴崎见状，额上不由溢出豆大的汗珠，想着说什么，姬尘已飞踱而出。

空荡荡冷冰冰的王府静室中央，孤零零地放着口黑色楠木棺材，姬尘快步走到棺前，却又突然放慢了脚步，握着棺沿的双手不住轻颤，似乎害怕确认什么。

直至过了许久，他方握紧十指，低头向棺内看去。

焦黑的尸体早已看不出五官，仅仅勉强有个人形，丝绸衣物全都化为了灰烬，枯骨上戴着一双手镯，被焦炭覆住了表面，姬尘伸出颤抖不止的右手擦去镯子上的黑灰，金光一闪，露出原本精致的缠枝金银花式样来。

果然是明珠的东西，姬尘最后一次见她，她戴的就是这幅镯子。

姬尘闭了闭眼，深吸一口气，目光继续向下扫过时，他的呼吸几乎凝滞，周遭的嘈杂声通通不见了。

尸体腹部粘连着一具同样被烧得面目全非的婴儿骸骨，彻底粉碎了他最后一点侥幸，姬尘终于支持不住踉跄了一下，喉间涌上腥甜，一口鲜血跌在雪白的衣襟处。

“殿下！”

众人纷纷涌入，争先恐后上前搀扶姬尘。

“殿下节哀，保重身体要紧啊！”

“殿下悲伤过度，不应在此伤心地久留，快扶回去休息!”

姬尘闭眼。

“出去。”

见他面无人色，众人生怕有个闪失，哪敢丢下他一人，面面相觑不敢放手，瞬间被一股大力甩向廊柱。

“都给我滚出去！”

第一次看到暴怒的姬尘，众臣傻了眼，只得揉着老腰灰溜溜匿了，孔蕴崎撞在廊柱上滚倒在地，也是浑身疼痛地被随从扶了出去，跨出门前，他回头看了姬尘一眼，只见他滑坐在地，背靠着棺木捂住眼睛，双肩颤动泪洒衣襟，心中一时很是感叹。

帝王情长能几时，他相信总有一天，逐渐充盈的后宫、千姿百态的美人，迟早会让姬尘忘了明珠，但此刻，他为了一个女人，伤心决绝至斯，也算极为难能可贵了，若是这份深情，是给他的女儿孔绛雯的，该有多好？

再说此刻，季明铮正带着十二星宿在外头搜寻，却突然接到明珠死讯，眼前一黑，差点从马上跌下来，虚宿更是万分自责，当即便要持剑自刎，生生被柳宿等人制住打晕过去。

当季明铮赶到十三王府时，红夫人、寿王一家、六公主等人已齐聚于此，府中哀泣一片，笼罩着绝望的死气。

“十三皇弟把所有人都赶出了静室，独自守着明珠，谁都不让靠近，这样下去如何是好……”

百里琴虽然和明珠相交不深，但她却多次帮助过自己，她发自内心喜欢这个聪慧美丽的弟妹，如今姬尘这般生无可恋，她更是不由落泪，感叹命运残忍。

面对心上人的眼泪，季明铮却没有力气帮她拂去，浑浑噩噩点了点头，丢下众人便闯入静室之中。

姬尘依旧靠着棺木，双眼失神地坐在那里，仿佛没有灵魂的雕塑，听到动静，这才抬起头来，见是季明铮，也没有别的反应，脸上唯木然而已。

季明铮艰难地走到棺材前，仍旧不肯相信。

“真的……是她？”

见姬尘面无表情地点头，这位长刀穿胸也不喊半声疼的英武将军脸上，瞬间挂下一行清泪，双唇哆嗦，扑在棺木上泣不成声。

“为什么！蒋三为什么要这么做！明珠她，好不容易才有机会再重活一次！他为什么要这么做！”

青弋江，天空突然下起细雨，江面被昏灰色的迷蒙笼罩，一艘不起眼的乌篷船悠然飘荡，一名高大戴着斗笠的男子坐在船头垂钓，半晌拉杆起线，钓起一条巴掌长的鲫鱼，他取下钩，矮身钻进船舱内。

“公子，钓了半日，就只有这个，属下实在不擅长钓鱼……”

蒋玉衡接过，笑了笑。

“聊胜于无，省得这小鬼吵得人心烦。”

说着，他将怀中抽噎的婴儿放在熟睡的明珠身边，燃起红泥小火炉，抽出腰间的佩刀，拎起那条鱼仔细研究如何处理，崇明这辈子也没下过厨房，蒋玉衡怕他帮倒忙，便让他退到一边顾着炉子。

崇明看着自家那位一掷千金红楼卖笑的翩翩公子，笨拙地把鱼开肠破肚，心中莫名酸楚。

这算什么事，劫持明珠，本来是用来辖制姬尘的，可他这堪不破情关的主子硬是把自己弄成了明珠母女的保镖兼保姆，俨然已经忘了初衷。

崇明恶狠狠地看了眼一旁裹着蒋玉衡的大氅沉沉入睡的明珠，这女人简直是属七月半的，每次她出现，公子都十分倒霉，而且她还十分狡诈可怕，竟能在逃跑途中，想出假死的主意，亲手褪下饰品套在假尸体身上骗过姓段的，整个过程，毫不拖泥带水，直至逃进崇明备好的船只中，她才终于体力不支倒头就睡，很放心地把女儿丢给蒋玉衡照看，真是太不拿自己当俘虏了。

虽然心里嘀咕，但崇明还是没有说出对明珠的不满，这几日看着明珠母女，他能感觉到蒋玉衡的不同，对于明珠，他似乎看开了些，不服从前那般偏执，崇明相信迟早有一天，他会真正放下明珠。

想到此处，他又突然想起一事，从怀中摸出一封信。

“这是夫人和二公子从南方寄来的家书，还未来得及请公子过目。”

蒋玉衡微觉意外，自打他与万太岁结盟，誓与姬尘不死不休开始，他就将母亲和二哥送到南方老家一处隐蔽的别苑中，若自己出了什么意外，留下的财产也足够他们今生衣食无忧。

拆开信，蒋玉衡一个字一个字看得很慢，母亲在信里说，父亲的尸骨已重新下葬，院子里，她和二哥一起动手种了冬桃，若今春过年他能赶回去团聚，便能尝到新桃的滋味了。

蒋玉衡心情有些复杂，望着砂锅中雪白的鱼汤久久出神。

鱼汤煮好，蒋玉衡自己尝了一口，不由皱眉，味道又腥又淡，若不是尚有一份鱼的鲜甜，真是难喝至极了，扫过明珠身边吮着手指，眼巴巴望着自己的婴儿，他也没有别的办法，只得将孩子抱起来，忐忑地把这份失败的作品喂给她喝。

没想到小丫头一点也不挑食，就着木勺咕咚咕咚大口吞咽，喝了小半碗才饱了，对蒋玉衡挥舞着木勺咯咯傻笑，算是表达自己的喜悦之情。

那滑稽的模样，饶是蒋玉衡心中还有龃龉，也忍不住弯起嘴角，甚至伸出食指搔了搔小家伙嫩嫩的下巴。

逗弄一阵，蒋玉衡猛然发现明珠不知何时醒了过来，一双黑白分明的眼睛正若有所思的打量着自己，一时有些尴尬，收起笑容，将孩子塞回她怀中。

“我睡了多久？”

明珠也不打算揭发蒋玉衡，撑起身子看向船舱外。

“四个时辰。”

蒋玉衡盛了一碗鱼汤递给她。

“喝吧，暖暖身子。”

明珠接过抿了一口，微不可见地皱起眉头，又不动声色地放下碗。这动作落在不远处抱剑静坐的崇明眼中，又是一番腹诽，做娘的倒比小婴儿还骄矜!

“三公子这是准备南下？带着我们母女？”

见她有些紧张，蒋玉衡拨弄着炉火嘲弄一笑。

“你也看到了，百里瑕要杀你，若不跟我走，你们母女便要死在他的人手上了。”

明珠有些执拗地纠正。

“我说过了，他不会杀我。听姓段的意思，应该是我挡了别人的路，百里瑕马上就要称帝了，多少达官显贵等着送女儿进宫，我杵在那里自然碍事，不如利用你除掉我，一举两得。”

至于是谁，明珠心中也有了底，姓段的听命于孔蕴崎，而孔蕴崎正好有个妙龄的女儿待字闺中，其中缘由不难猜想，想来孔绛雯也勉强算她为数不多的朋友之一，她父亲的所作所为，无论她是否知晓，两人之间都注定反目，明珠只得惋惜这短暂的友谊。

“你一向心防甚重，对他倒是无条件地相信啊！你也说了，将来会有无数达官显贵往后宫塞人，百里瑕拒绝得了几次？见不得我府中集美，倒能接受和后宫佳丽共事一夫，你何时变得如此没有原则了？”

明珠偏过头去，涩然又冷硬地吐出几个字。

“不用你操心。”

蒋玉衡看着她清丽的侧影，摇头叹息，甲之砒霜，乙之蜜糖，都是各自的选择罢了，他改变不了，也无法干涉。

“现在外头很乱……如你所说，想杀你的绝不止这一家，若是你尚活在人世的消息走漏，只会惹来麻烦，万太岁一天不死，我便无法掌握他的人，保不住你多久，委屈你再等些日子，待时机成熟，我便想办法送你回去，从此之后，我不会再管你，是福是祸，你自行承受吧！”

这倒让明珠十分意外，深深看了蒋玉衡一眼，似乎想说些什么，动了动嘴唇，最终却只说了三个字。

“谢谢你。”