“左岸”老板娘
章粤说：“身为女人，我有权利放纵自己感情用事，远离理性，远离规则。”所以她把自己的店起名叫“左岸”。

从决定自谋出路那天开始，向远便正式开始了找工作的历程。她投简历的第一个地方是永凯集团—这个以竞争残酷而著名的地方。如果说江源是一个成功的地方企业，那么永凯就是一方巨擘，它的拥有者章氏数代豪商，在新中国成立之后与政府关系密切，十年浩劫中虽然蒙难不少，但八十年代初以房地产重新起家。时至今日，企业已拓展成集房地产开发、生化、电子业为一身的上市集团公司、全省著名的纳税大户，永凯的现任掌门人章晋萌也同为全国人大代表和省商会执牛耳者。

永凯大厦第十七层的会客厅，错落有致地坐了好几十号人。在人口密度如此高，而又没有任何强制约束的情况下，这是向远印象中安静程度仅次于图书馆的地方。在来到永凯年度招聘会的第二次面试现场之前，向远经历了初试时年末抢购一般的拥挤，还有设在星级酒店的初试现场那人头攒动的场面，觉得自己今天得以坐在这里，不管最后被录取与否，都算长了见识。

会客厅里安静得诡异，唯有纸页翻动的细碎响声，还有人事部前台小姐甜美的嗓音：“下一位，xxx。”那些进出小会客室的脚步或沉重或轻松，有些人三分钟不到就去而复返，有些人在里边一待就是一刻钟，出来的时候嘴角有隐约的得意之色。大概能够幸存到这一步的都是个或大或小的精英。向远想：莫非精英都是遗世独立的，否则她身边的这些衣冠楚楚的人为何一个个正襟危坐、眼神淡漠、面容矜持？明明等待是如此枯燥而漫长，竟然没有人互相交谈讨论，个个不是专注地看着手里的材料，就是独自做思考状。向远自知走出校门时她虽算得上履历辉煌，但坐在这“海龟”扎堆、才俊云集的地方着实不起眼，但她不认为这个时候紧张对待会对面试有任何帮助，可又无其他事可干，只得随手翻开永凯的宣传内刊，直到感觉自己身边的空位被人填补了。

向远抬起头来看了一眼刚坐在她身边的人，眼睛来不及防备，被晃得一花。怪不得她少见多怪，在主色调非黑即白的面试现场，忽然多了这么一个人，就像肃杀的水墨画被泼上了一小片朱砂。

身边的这个女子一身鲜艳至极的橙色衣裙，乌眉红唇，面容明媚。向远不知道这个女子是什么时候进入会客厅的，至少起初她没有见到。这样醒目的长相和打扮，走在美女云集的商业购物区或者夜店，都应该是受人瞩目的，可是出现在这个地方，未免有几分奇怪。

“嘿。”橙色美女与向远视线相触，大大方方地打了个招呼。向远眼睛的余光已经看到周围不少人故做不经意地朝她们这边张望。

她确定了一下对方打招呼的对象是她自己而不是别人，这才笑了笑，不与陌生人交恶是她处世的准则之一。

对方也朝她露出一个灿烂的笑脸，展颜之下，更显明眸皓齿。要是这身橙色打扮出现在别人身上，向远大概会觉得像极了一瓶会走路的“鲜橙多”，可眼前这女子却让她感到无比妥帖，这也许是因为这身打扮的人皮肤白皙、眉目清朗的缘故，至少绝不招人讨厌。

“好安静啊，太静了，像追悼会。”美女压低了声音对向远说。

向远心有戚戚焉，笑着点头。

美女得到了响应，继而又朝她凑近了一些，认真地说：“你笑起来的样子有点像陆明君。”

向远其实并不知道陆明君是谁，也不知道对方这句话是褒是贬，于是顺口也给了对方一句：“多谢，你不笑的时候像英格丽·褒曼。”

“英格丽·褒曼？”美女顿时笑得天花乱坠，“有意思有意思，我就知道这里的人里你最有意思，你穿得都比他们有个性得多。”

向远低头看了一眼自己万能的白衬衣，明智地选择对她的评价不做回答。那女子好像这才发现自己套近乎有些突兀，于是笑着自我介绍：“你好，我叫章粤。”

后来有一次，向远问章粤：“我第一次见到你的那天，你为什么穿一身那么奇怪的颜色？”

章粤回答：“我那天出现在永凯之前，已经有一个半月没有在白天外出行动，所以想挑个阳光一点的颜色。我还以为我穿得很好看。”

她也回问过向远：“那天面试的时候，四周静得要命，谁都不吭声，你为什么要跟我说话？”

向远说：“通常像你这种打扮出现在公司里的，不是老板的女儿就是领导的小蜜，这两种人我都不想得罪。”

当然，这些都是后话，当时相邻而坐的向远和章粤并不知道后来会成为朋友，她们打过招呼后，相互自我介绍，话题依旧少得可怜。

章粤百无聊赖，低声问向远：“这里坐着那么多男人，你觉得哪个最有型？”

向远环视会客厅一周，最后用手朝面前的宣传册首页一指，那里是永凯的大老板章晋萌在办公室内的工作照。其实当时向远并无百分百的把握确定章粤就是章晋萌的女儿，她指着章晋萌的照片回答章粤的问题没有讨好之意。本来，章晋萌年过半百，但面容、身材保养得当，看上去甚至要比跟他年纪相仿的叶秉林年轻十岁。他面目端正，眼神从容，想必年轻的时候迷倒过不少女子，即使作为知名的成功商人，眉宇神色间也并无锐气和疲于奔忙之色，浓重的书卷气使得他看上去更像一个文化人。当然，向远认为的“有型”更多的是出于对传说中章晋萌眼光精准、善于抓住政策契机、投资鲜少失利的推崇。

章粤当下拍了拍向远的腿，“眼光不错，你指的这个人到现在都还是个风流倜傥的老帅哥，不过他不算，我是问在场的男人。”

这个问题向远并不太感兴趣，不过枯坐着也是坐着，她配合地再次向四处看了看，然后虚指了一下小会客厅的落地玻璃窗那头，端坐在主面试官位置上的年轻男人。即使隔着这么远的距离看过去，用“谦谦君子，温润如玉”来形容他似乎也并不过分。

“谁？”章粤好奇地挑高了眉。

“那个艳尸。”

章粤扑哧一笑，是她对向远说这里像开追悼会，那么人人必须瞻仰的面试官自然就像是追悼会上那个唯一的主角—尸体。

不知道是心灵感应还是什么，“艳尸”似乎意识到外面有人对他不寻常的关注，透过玻璃朝她们的方向望了一眼，然后抿嘴一笑。

“他是对你笑吗？”向远问。

章粤说：“是啊，我就是那个来找‘艳尸’吃午餐的寡妇。我跟你真有共同语言，你觉得有型的两个人，一个是我老爸，一个是我老公。”

那一次面试，向远最终被“艳尸”—永凯的行政副总，也就是章粤的夫君、章晋萌的乘龙快婿沈居安录取。向远不知道是因为她表现过于优异，力挫群雄，还是章粤的枕头风最终起了作用，她成了永凯财务公司的一名成本核算会计，七个月后，调为沈副总的助理的助理，也就是副总身边的二级助理。

沈居安在永凯主管市场开发，他和他身边的工作人员构成了永凯最前线的参谋部。和他谦和儒雅的外表截然不同的是他雷厉风行的工作作风，用永凯总部的人的话说，十八楼章董身边的人个个戴眼镜，十七楼副总的小兵走路像是冲锋。

沈居安就是这样一个充满了矛盾的人，据说他出生贫寒，没有任何背景，仅靠一副好皮相娶得章家公主，一跃成为东床驸马。可这个靠女人起家的男人在非议中一路高升，背后闲言碎语的人不少，但当面能找到理由撼动他的人却一个也没有。永凯的男人，谁都在心里鄙薄过沈居安，可谁都想成为沈居安—当然，也没有人可以代替沈居安，他坐拥如花美眷，却平均每天工作十五个小时以上；他平时连对待大厦清洁工都彬彬有礼，笑容令人如沐春风，裁减冗员、打击商场竞争对手却出名的“心狠手辣”；他从不否认自己靠一场婚姻谋得了如今的名利，却能让永凯的投资增长额在短短三年内翻了一番……到了最后，所有的人能够挑剔他的最后武器也只剩下他“攀龙附凤”的婚姻，可他的婚姻偏偏是幸福的，在任何人眼里，他和章家大小姐都是神仙眷侣一般的恩爱夫妻。他身边的员工，往往是整个永凯最能干的、熬夜最多的、老得最快的、升得最早的。向远虽然只是二级助理中的一个，不过她欣赏沈居安的办事方式，也很适应这样紧锣密鼓的工作节奏，在永凯的日子后来竟成了她记忆中最惬意的工作生涯。

章粤和向远的友情莫名其妙地持续着。向远虽然人前都是一副笑脸，但其实并不是个容易与人相熟的人，何况是和跟她出身背景、性格爱好大相径庭的章粤？但是跟章粤打交道的时候，章粤很容易让人忘记她是永凯的千金、向远的老板的夫人。她就是她，“左岸”的老板娘，交际如云，可偏跟还是小兵一个的向远做了朋友。

向远跟章粤熟悉之后，不得不成为“左岸”的常客，按章粤的话说，她爸爸和丈夫的事业都比不上她的“左岸”有意义。

向远在“左岸”见过沈居安好几次，有时他是来接妻子，有时是带客户来捧场。他在这里见到向远，并不摆领导的架子，笑着跟她打招呼，完全就像她不是他的员工，而是他妻子的朋友，倒是向远自动跟他保持距离，甚少主动套近乎。回到公司，各司其职，绝口不谈私事。章粤从来不问，向远也不怎么提章粤的夫君工作中的细节，这大概也是厌恶拉扯裙带关系的沈居安并不排斥向远的原因。

沈居安在的时候，凤凰一般的章粤就像只小麻雀一样围绕在他身边，欢快地叽叽喳喳，他总是温柔宠溺地看着他的娇妻。画一般的一对璧人，天造地设，谁都称羡，可是，向远敢打赌沈居安不知道章粤酗酒，至少不知道她酗酒程度之严重。

向远去“左岸”，大多数时间是在章粤留给自己和熟人的贵宾包厢里。人少的时候，章粤就开始一杯杯地喝，五十多度的烈酒，饮凉白开一样。向远不喝酒，也不喝饮料，通常只是一杯水，跟章粤各喝各的，偶尔碰杯，互不妨碍。经常和章粤在一起的还有她的表弟程铮，不过按照章粤的说法，以前程铮没结婚的时候跟他喝酒才叫一个爽快，后来他家里有了人，收敛得像“居家妇男”一样，不到十点就频频看表，还不如跟向远用白开水碰杯有意思。

向远不是没有劝过章粤，喝酒伤身，少喝点。章粤总是笑着问：“不喝干什么？”就连程铮也对向远说：“能劝得住的话我早劝了，章粤不糊涂，她高兴，就由她去吧。”

有时章粤喝得烂醉，如果向远次日休假，章粤就会央求向远送她回去。向远在大学时考的驾照，如今才派上用场。章粤婚后单独和沈居安同住，自家的楼盘，当然挑最好的地段、最好的一栋。然而不管怎么醉，章粤都会挨到早晨才肯回家，沈居安很早就开车出门，他想必很少见到妻子的醉容。

章粤的酒醒得快，独自在家昏睡半日，清醒后又是一个玉人。她告诉向远，因为彼此的作息时间不同，害怕互相打扰，她和沈居安分别睡在不同的房间，彼此有时间、有兴致才“约”在一起。章粤自己打趣自己，说一辈子都在约会，到老都新鲜。

“人人都说我最幸福，向远，你为什么不问我幸不幸福？”章粤说。

向远冷眼看她，“好吧，你幸不幸福？”

章粤点头，“我很幸福。”

章粤说：“身为女人，我有权利放纵自己感情用事，远离理性，远离规则。”所以她把自己的店起名叫“左岸”。

向远嗤之以鼻，“你当然可以理所当然地住在‘左岸’，可普通人工作一天甚至几天，累得像条狗，挣来的钱未必买得了你这里的一杯酒，拿什么本钱感情用事？你放眼望过去，大多数人还是在你对岸忙活。”

她说的大多数人也包括自己，工作之后，她就像这个城市所有的上班族，早出晚归，为了三餐忙忙碌碌。幸而永凯待遇颇丰，向远除了供自己日常开支和向遥的学费生活所需，还可以在公司附近租个小小的单间，房间蜗牛壳一般，但尚可栖身。早年购买的几只股票到现在翻了几番，找个合适一点的时机抛出去，再奋斗一两年，买下这样的一个蜗居也不是什么遥不可及的梦想。向远没有什么不满意的，她知道自己一定能在这个城市找到一席之地，甚至比想象的更好。

她还是不时地给叶叔叔和叶太太打电话，相互慰问近况，可叶家还是踏足得少了，偶尔也去吃顿饭，叶太太还是那么深居简出，见了向远，却总说寂寞。叶骞泽进入江源后，叶秉林肩上的担子似乎并未减轻，忙碌依旧，可年纪毕竟摆在那里，同样的工作强度，他应付起来比以前要吃力得多。向远也见过叶骞泽一两次，简单地打声招呼，说些浮于表面的问候，她感觉得到骞泽微弱的失落。距离真是一种微妙的东西，他回国后，她和他人离得近了，心却远了。

其实向远对叶骞泽没有怨怼，他们的疏远也许并不是他的问题，他还是跟以前一样，真心地想把她当作朋友—也许一直以来都是如此，只是她自己醒了。每离他近一些，向远就会发现自己的克制力并没有想象中的可靠，她理解他，可是看见他，心里还是会难受，她不愿意自虐。

听叶昀说，叶灵的病情已经基本稳定下来，但是要像正常人那样上学、工作是不太可能了。大多数时候，她都在自己的房间里想着自己才懂的心事，即使不发病，也经常一整天一动不动。叶太太、杨阿姨和叶家请来的一个专职看护都日夜守着她，医生也定期到家里来给她做检查，她的病没有恶化，但也看不到痊愈的希望。