数日光景，弹指一挥。
宫中惶恐不安的气氛，略微淡去。

如意宫一如往常，连宫娥太监都日日按部就班，没有生出丝毫异象。看似风平浪静之中，却隐隐筑起了一道铜墙铁壁，固若金汤般的，让人揪不出一丝丝可钻的缝隙！

静静观察这几日，果不出蓥娘所料，宰相府那边暂时没有任何动作——左淳良苦思不得良策，自不敢轻举妄动。

而左氏轻生、血溅銮驾之事，已惹怒了圣上，惟恐怒火波及左氏一门，左淳良不敢再以抱恙在身为由不上早朝。

那日清晨，他一上早朝，同僚们就摇头叹气，以为他败走下风，在鞫容面前无法强硬到底！

听人在背后议论纷纷，左淳良心中更加窝火，一时却又无计可施，眼睁睁看着鞫容大摇大摆地来，入宫给废后左氏卜定出丧吉日时，竟当着他的面，张扬了满脸得意的神色，狂妄而嚣张地大笑三声之后，扬长而去！

僵在原地，左淳良几乎憋至内伤，恨不得立刻将鞫容千刀万剐！

宰相吃瘪的消息，传到如意宫时，蓥娘心中亦忧亦喜！

忧则忧鞫容太不知收敛，还如此狂妄地火上浇油，必会刺激到宰相怒火中烧、起了杀心；喜则喜宰相大人至今还一筹莫展，没有半点法子去对付鞫容。

只要鞫容不出事，那孩子自会平安成长，十年之约，仅余五年，过些日子，她请旨去天机观祈福时，会将解药随身带去！

即便安插在天机观中的眼线，那夜未能顺利见到那孩子，她却也想通了——欲入主东宫之人，必不能太过平庸，匡宗再怎么宠她，太子若是不成器，众臣也会有异议，皇子们虎视眈眈，他势必是众矢之的，若无自保能力，反累及她！

罢了、罢了！

此子聪明些也好，只要他身中“噬心蛊”，就无法脱离她的掌控，也难以对她存有异心！

蓥娘渐渐放下心来，只等明日宫中发丧，送走左氏，一扫晦气！

※※※※※

漫漫长夜一过。

终于盼来了宫中发丧之日。

天空中铅云密布，暴风雨来临前夕，灵柩抬出，送葬仪仗只寥寥数人而已，打着白白灵幡，片片冥纸翻飞，往京郊之外，渐行渐远。

一顶青色软轿，却在此时，由京郊官道而来，与发丧队列迎面而过，背道而驰——

灵柩出城，软轿入城。

豆大的雨点自空中落下，渐渐绵密起来，顷刻已是暴雨倾盆，脚夫们冒雨抬轿，步态匆促，穿街而过。

距内皇城官衙区不远，十分僻静的横街尾段左转，有一条长长的弄巷，整条弄巷仅有一户人家。

高高堆砌的大青砖围墙，从曲折巷头延伸至巷尾，中间辟开大门，门高两丈，宽丈半，朱漆，铜兽门钹，擦得锃亮，白云石九级梯阶的两侧，各蹲着一只巨硕狰猛的石狮，看上去，那股子气派，真不是等闲人家。

门檐下，灯笼摇晃，三个金闪闪且脱胎汉隶、飞鸿戏海之姿的正楷笔意嵌现——“宰相府”。

轻捷低促的发力声转入弄巷：“嘿唷”“嘿唷”四个泥腿汉子齐力抬着那顶青色软轿，健步如飞地奔进弄堂。

轿子稳稳停在了宰相府门前。

脚夫冒雨奔上石阶，叩响门钹，唤得门丁出来，投了名刺。

门人携名刺迅速入府禀告老爷。

俄顷，几名青衣小帽的家丁疾步奔来，敞开了前门，分立两侧，必恭必敬地垂手站着。

大敞的门里，徐步走出一人，不惑之年，身着圆领大袖、绣以麒麟兽的一品朝服，头戴展脚幞头，腰间束一根镶了黄沉香吉祥兽纹木的革带，方方正正的国字脸，黑须鹰目，目光炯炯，步履沉稳，那一身高官派头，使人一眼辨出：门里出来的人，正是宰相，左淳良。

站在白云石阶上，居高临下，左淳良手中握着那张名刺，目光略带探究地看向那顶青色软轿，沉声道：“本官亲自出门迎客，你这不声不响地躲在轿子里，是何缘故？”

“左大人！”软轿里阴阳怪气的一声笑，“可曾猜到来客身份？”

“不曾！”左淳良右手攥名刺，往左手掌心轻敲，思索片刻，仍猜不出轿子里坐着何人，连对方投来的名刺也非同寻常，上面没有名号，只写了寥寥八个字——

欲灭天机，速来迎客。

“舍下略备薄酒，客人既已来，何不入厅堂，把盏畅谈？”官场里历练得老谋深算了，饶是大风大浪拍来，左淳良也还沉得住气，不失礼数，拱手迎客。

“左大人快人快语，贫道却之不恭！”

轿子门帘一掀，一人狷急而出，分明已在轿内闷得不痛快，却还端着姿态装腔作势，直到闻得主人请客入内一叙，此人才迫不及待地蹿出轿来，疾步奔上石阶，抖一抖身上沾的雨水，与主人家见礼：

“凌峰真妙观第七代掌门人蛮玄子，见过左大人！”

听得此人自称“贫道”时，左淳良已凝神留意着，见来客当真是一袭道袍，竖了单掌、以道人独有的姿态见礼，他心中微微一动：“你与那人，是同门？”