（第一更。）
在耶律敌刺得知其粮道被毁、粮草尽灭的消息后不久，营州城中的李从璟同样也闻听了这个讯息。之所以能如此，倒不是李从璟手段通天，而是李荣、赵象爻在成事之后，随之赶回营州城外，在契丹大军因粮草不济的情况下，趁乱派遣军情处锐士于深夜潜伏进城，向李从璟禀明了这件事。

耶律敌刺固然不愿粮道受损的消息被大军得知，然而他不愿却无用。黄宗、许伯先、陆君严麾下有壮士通晓契丹语，李荣用他们向契丹军营散播了这个消息，使得契丹军士一时人心惶惶。也正因此，耶律敌刺想要隐瞒此讯、安稳撤退的谋划注定无法得逞。

李从璟在得知军情处百余锐士，并营州绿林八百壮士，袭毁了契丹粮道的消息时，吃惊不小。他随即召集诸将军议，将这个消息告之了众将，并且感叹道：“昔日曾闻，绿林多豪杰，草莽多壮士，起初不以为然，以为正邪分明，黑白两清，断无亦正亦邪，时清时白之人、事。然自淇门以来，屡见所谓军镇之兵鱼肉乡里，为祸世间，而绿林豪杰多有义举，今营州战事正紧，而有八百壮士来助王师，袭毁契丹粮道，助我等打破胶着战局，其行岂不为忠义，其人也岂非豪杰？”

李彦超不同意李从璟说的话，他久在边地，之前没少与这些绿林打交道，对此有他自己的认识，言道：“今有人自山中出，为王师击契丹后路，固为有功。然则军帅因此高看绿林，末将却认为大可不必。绿林者，贼寇也，啸聚山林，拥众割据，以武犯禁，于百姓为害，于边军为患。观其行，固为残虐，观其心，固为不古，其众逢契丹蛮贼来，则远遁山林，不敢以目视之，一旦契丹蛮贼退，则重复见于人间，为祸不仁，耀武扬威，此辈中人，实小人也，不值得军帅夸赞、高看！”

李彦超这番话并非没有道理。

他是边军大将，这些年来跟契丹屡有交战，但是今日之前，却从未碰见过有绿林来助战的情况。相反，每逢契丹大军入境，这些“贼寇”就逃入深山老林中，不见踪影，更别提抵抗契丹了，而在契丹退却之后，他们又出来活动，实在是小人行径，贼寇心态。

因此，李彦超补充道：“眼下，这些贼寇无故出山袭击契丹粮道，虽然有相助王师的作用，然其贼性难改，军帅还要当心这些人别有所图。”

李彦饶赞同李彦超的观念，他说：“天下攘攘即为利往，有利则有行为，无利则无行为，此辈中人更是如此。贼寇，竖子耳，只要边军击溃契丹，再腾出手来，定要毁灭此等小人，以保边地安宁！”

他两人说得都有理，然而李从璟却难以苟同，他叹道：“乱世中幸存下来的人，每一个都有自己的生存之道。他们的生命或者卑微，他们的手段或者龌蹉，但在生命的擂台上，他们是站到最后的强者。强者，无论是哪方面的强者，都应该被敬畏，而不是被藐视。”

“边地但有大战，大军过处，生灵涂炭，农、商等各种势力烟消雨散。而其中佼佼者如绿林，却能在飓风过岗时如百草低伏，明哲保身，一旦风声过则又寻机而起，正如野火烧不尽，春风吹又生。对他们而言，无论天色如何变幻，只要脚下大地还在，他们就是这里永不改变的地头蛇，是一时一地的王。”

“对待这些人，不分青白，一概毁灭非是正道。此战后，固然要灭其贼性难改者，但对因时势所迫，被迫为贼的，却应该尽力招抚。”

顿了顿，李从璟又道：“凡事，因有多种，面有不同，正如矛盾错综复杂，当分别对待，不可嫌麻烦、图省事，妄图一巴掌拍下去了事。我等为幽云镇军，护边击贼，非纯为军事，军镇有军、政大权，需得顾及各方面，各位当谨记！”

听了李从璟这话，便是李彦超、李彦饶有其他想法，此时也无从反驳，纷纷应是。

李从璟有他自己治理边地的构想，其中就包括对绿林政策一环，眼下又恰逢黄宗等人助王师取得战场优势，眼看边军、“边贼”就要碰头，要联合行事，李从璟自然希望二者能够和谐相处。为此，在李彦超这些边军中立下一种基调，就分外重要。

此事议定，李从璟遂道：“契丹粮道既然被毁，我料契丹大军非战即撤，诸将要做两手准备，一为守，二为攻。李绍城，你多遣游骑，往城外探查，防止契丹宵遁。一旦契丹有撤退迹象，即刻禀报我知！”

李绍城应诺。

李从璟站起身，“诸位各去准备，此战胜负，就在这一两日间见分晓！”

与耶律敌刺激战逾月，从白狼水渡河战役到营州城攻防，全军将士莫不疲惫，眼看胜负即分、战事就要落幕，诸将无不抖擞精神，全力应对。

当日夜，就有摸出城去的游骑回报，契丹果然有夜遁迹象！

当此之时，自当追击，一鼓作气击溃契丹大军。李从璟没有迟疑，下达了全军追击的命令。

营州城外，契丹大军正陆续撤退，黑夜中，耶律敌刺的面庞在火把下时明时暗，他坐于马背，默然观看大军撤退，一言不发。

为隐蔽行踪，大军没有打火把，动作也很轻。耶律敌刺没有选择就近渡河北上，而是令大军悄悄往西面撤退，以求在摆脱唐军追击后，再安安稳稳渡过白狼水，退回契丹境内。

“伏击大军布置得如何了？”耶律敌刺问身边的亲信将领。

那将领道：“大帅放心，各部皆已就位，只要唐军敢出城来追，必给他们迎头痛击，让他们有来无回！”

耶律敌刺点点头，叹息道：“来时意气风发，不曾想，不过逾月，就要仓皇退却，我心甚痛！”

亲信将领劝慰道：“大帅何必忧心？今日我等佯装退却，而实际上埋下伏兵，只要唐军出城追击，必定入我等所设圈套。届时，一旦击溃追击的唐军，大军就能杀入营州城内，夺下此城！”

“说的不错，正是如此！”耶律敌刺点点头，精神稍作振奋，眼中饱含期许，“扎图，若你能将追击唐军围而歼之，则大军尚能反败为胜，你是本帅肱骨，随我征战多年，屡有战功，是本帅麾下有数的勇士，本帅一直对你寄予厚望。此战本帅是功成还是身败，就看你此战战果了，你不要让本帅失望，若你能胜，本帅必定上书皇上，以求倍加封赏！”

扎图奋然道：“大帅放心，李从璟，黄牙小儿也，若无坚城供其龟缩，败之何其易也，扎图定不负大帅所望！”

耶律敌刺勉励一番，扎图行礼而退，自去指挥设伏之战。

看着扎图的背影消失在黑暗中，耶律敌刺方才一悲一喜的神色悄然不见，化为没有任何感**彩的冷漠，他看扎图背影的眼神，淡漠无情，不像是在看出证的勇士，而像是在看沉入河里的陋石。

黑夜深不见底，便是蕴含无穷杀机也未可知，耶律敌刺看向灯火通明的营州城，仿佛看到了正伫立城头，俯瞰城外的那个年轻身影。复望了一眼扎图远去的方向，他喃喃自语道：“扎图，非是本帅要你去死，而是你不死，大军难以安然撤离此地！李从璟固然是黄牙小儿，然其牙未利，而已能断金，羽翼未丰，而已能振翅翱翔，他如草原上的雄鹰，而你不过是供他狩猎的猎物罢了。”叹了口气，自嘲一笑，“这样的人，又怎能轻视？本帅与之鏖战逾月，拥三万大军而不能胜，若还一味小觑他，岂非太过愚蠢了些？今日夜遁，洋装败退而设伏，固然为妙计，应对寻常良将已然足够，然而要瞒过李从璟，不被他料到、识破，又岂是那般容易的？”

耶律敌刺抬头望天，但见明月高悬，月外有黑云遮蔽群星，整片夜空唯留一轮圆月独领风骚，他神色微动，有感而发：“固知中原人杰地灵，英雄层出不穷，豪杰接踵而生，奈何之前征战幽云十数年，难逢一败，便是如李存审这般名将，也只能龟缩幽州，无法踏足我契丹国境一步！经年累月的胜绩啊，已经蒙蔽了狼王清明锐利的双眼！我等皆以为中原时无豪杰，而我等可以饮马黄河了！殊不知，中原大地，从未缺乏过热血敢战的勇士，亦未曾断绝过惊才绝艳的将帅……中原有人啊，我大契丹要马踏中原，何其难也！”

清风拂岗，耶律敌刺往下拉了拉帽檐，扭转马头，随着撤退的大军，往远处去了。

待他走出近十里地，忽闻身后营州城外隐约传来喧哗声，回头一看，远处灯火点点，火光跳跃不停，连成一片，照亮了营州城。灯火中，无数人影往来奔走，相合相离，相撞相斗，状若混乱，而又似井然有序。

不消说，扎图与唐军的战斗开始了！

耶律敌刺勒住马缰绳，静立原地，对着营州城的方向，等待良久。

终有一群游骑奔赴而来，马上骑士仓皇下马，急切向耶律敌刺禀报：“大帅，唐军识破扎图之设伏，其部为唐军所败，已是脱身不能了！”

耶律敌刺微微动容，在马上遥向远处略微一礼，“扎图，待归至草原，本帅会为你立冢的，你且安息！”

扎图伏击唐军，耶律敌刺理智上虽知其不会胜，但心理上不免抱有侥幸，他也已做好布置，一旦扎图果真意外成功伏击唐军，他就率大军回援，从而一举击败李从璟。然而，当扎图之败的消息被清晰告知时，他的这种幻想随之破灭，虽有心理准备，亦不免为之感到痛心。作为领军出征的将帅，哪有人不想战而胜之的？

耶律敌刺仰天长叹，颇为悲愤道：“长生天！你不再眷顾契丹子民了么？！若非如此，唐朝为何会出现李从璟这样年轻、而却才华横溢的妖才？若非如此，唐朝为何会将李从璟派往幽云，来践踏我大契丹的国土、屠戮我大契丹的勇士？长生天，为何，为何？为何会有李从璟？！”

“这天下，为何会有李从璟？！”

“为何，为何，为何！”

……