小米又杀了一刀，马贩子苦了脸，犹豫了那么一会儿还是同意了。
“成啊，你们验马吧。我这也是着急赶紧再回西疆，否则这个价格真是不能卖！”

无奸不成商，小米怎么会相信他的鬼话。于是笑嘻嘻也不接话茬儿，只跟在冯简身后，挨个看他掰开马匹的嘴巴检查牙口儿。

冯简见小米亦步亦趋的模样，倒是同乖巧的小厮一个模样，他心里好笑，就低声玩笑道，“以后你倒是可以常穿男装出来，很少有人发现。”

小米眨巴了两下大眼睛，抗议道，“冯大哥，你是说我长得像小子…啊！”

她刚说到一半却是突然惊叫起来，冯简正在检查的马匹受惊，抬起前腿，呜溜溜就嘶鸣起来。

冯简变了脸色，电光火石间搂着脸色苍白的小米就闪到了一旁。

高仁也是一个箭步窜了过来，死死勒住马笼头。

那马匹愤怒的刨着蹄子，想要再跳起，却是被压的抬不起脖子，于是只能喷着粗气，半晌才平静下来。

马贩子吓得目瞪口呆，终于找回自己的声音就上前喝骂道，“瞎叫什么，惊了马要踢死人了！”

小米惊魂未定的死死抓了冯简的衣袖，冯简冷冷甩了马贩子俩字，“闭嘴！”

马贩子还想再骂两句，却是被冯简眼里的凌厉吓得硬生生咽了回去。

“别怕，我在！”

冯简的大手一下下拍在小米背上，温暖又有力，一点点拉回了小米几乎跑光的三魂七魄。

“冯…大哥，有人…有人抓我的脚脖子！”

冯简眉梢一挑，怪不得小米无故尖叫惹了这场虚惊。

这间马棚面北朝南，里侧实在有些昏暗，两人围着马匹走动，自然也没有看脚下。

那马贩子却是变了脸色，突然大步走去马棚里，伸手拎出个黑乎乎的人形，“噗通”一声扔到地上。

那人形低弱的呻吟了一声，慢慢抬起了头，露出一张黑乎乎的脸，还有一双黑白分明，填满了愤怒绝望的眼眸…

“啊！”小米忍不住又低低惊叫了一声，其实方才她也不能确认抓着她脚脖子的是人，隐约猜测是不是绊到绳子上了。

但这会儿当真看到罪魁祸首还是吓了一跳，她前后两世都不是养在温室的富贵花，活着困苦的人，她也见过很多。比如年前府城南门外的流民，可是相比这人来，那些流民都要幸福很多。

这人看着年纪不大，身高同她差不多，满头的小辫子，瞧着应该是个女孩子。但后背许是被鞭子抽打过，血肉模糊又发了炎，脓血染透了衣衫，脏污的看不出颜色的双脚那么裸着，实在太惨了。

“这人是怎么了，谁打的？”

马贩子听着小米的语气有些怨怪，心里很是不以为然。方才冯简那般护着小米，让他终于看出这小厮是假，怕是谁家的小姐改装跑来看新鲜是真。

老话说，最毒妇人心，但最好骗最心软的也是妇人…

马贩子眼珠子滴溜溜转悠了几圈儿，笑得谄媚，“这位小哥儿，对不住啊，方才就是这个马奴让您受了惊。这该死的东西，我这就打他一顿给您出气。”

说着话，他抽出后腰别着的马鞭，照着那奴隶就噼啪抽了起来。

小米哪想到他说打就打，惊的愣了半晌才高声喝止，“住手，快住手！”

马贩子心里暗喜，还要惺惺作态再抽几鞭子，不想鞭梢却是被冯简一把抓住引向一旁，倒是差点儿甩了他一个跟头。

小米扯了帕子，慌手慌脚替那个奴隶擦抹着背上重新渗出的鲜血，入手的滚烫，让她更是变了脸色。

“冯大哥…”

“好！”不等她试着商量，冯简已经是点了头。他眼里全然的信任，包容，让小米鼻子喉头一哽，鼻子泛酸。相对这垂死的可怜马奴，她真是幸福的不能更多。若是再有所求，就是贪心了吧…

马贩子本来还有些气恼，但见两人模样，却是喜得不成，开口就要了十两的高价。

小米恨得咬牙，但还是点了头，连同四匹马，一同付了银票。马贩子验看了银票，也交付了马奴的身契和马匹。

冯简抬手帮着小米把马奴抱上马背，匆匆出了市集，赶往城里的医馆，好在门口的税官晒太阳晒得惬意，没有为难他们，要没多收税银。

小米跟在冯简身旁匆匆走着，眼见一滴滴血从马背上滴下来，忍不住骂道，“那个马贩子真是该死，怎么能把人往死里打！”

“放心！”

冯简只简单说了两个字，小米听得疑惑，结果进城寻高仁的时候，却是不见了这小子。

小米正是急的慌，高仁却是笑嘻嘻赶了马车过来。

“马棚塌了，折断了一条腿。”

“做得好。”冯简难得夸赞高仁一句，小米惦记救人，起初没有在意，待得到了医馆，老大夫给马奴看了伤，又让药童抬去后边处理伤口，她才突然醒转过来，抓了冯简的衣袖，兴奋的低声问道，“冯大哥，方才高仁留下是去…”

冯简轻轻点头，眼底闪过一丝忧色。小米却是喜的握拳挥了一下，“高仁真是个好孩子，回去给他做卤肉！”

冯简眼里的忧色迅速散去，剩下是全然的欢喜。心善，却又不会不分是非，这样的姑娘，让他如何不喜欢。

小米被他看得脸红，赶紧寻了话头岔开，“虽然今日花了很多银子，但救人一命…”

不等她话说完，那去了后院的药童却是突然奔了出来，恼道，“这位小哥儿，你方才不是说伤者是个姑娘吗，我特意喊了隔壁程大娘帮忙，结果…那是个小子！”

小子？

小米惊得张着小嘴半晌没合上，明明满头都是小辫子，而且同她身形差不多，怎么可能不是姑娘？她本来藏了些私心，还想着救人回家，以后有个帮手洗衣做饭。如今真是泡汤了…

“对不住，我方才没问清楚。还请继续救治，药费我们一定出。”

陆小米拾掇了满脸惊讶，很快应了一句。

药童有些脸红，扫了一眼冯简并没有反对的模样，就行了一礼跑回后院去了。原本他看着那垂死之人长的很不错，还以为小米几人是贪图人家美貌才救人。

没想到王大娘却说是个小子，他生怕小米等人贪图不成，就改了主意，到时候药铺找不到人要银子，掌柜的可要打杀他了。

结果，小米等人确实是善心，反倒显得他刻薄又恶毒了。

马童的伤虽然重，但多半在伤口发炎高热，未曾伤到筋骨和内脏，处置起来也不算难。

很快，马童就被从后院抬了出来，甚至还换了一身干净的粗布衣衫。

小药童送上了几包药材，末了笑道，“我瞧着这位小哥的衣衫太脏，容易再染了伤口，就寻了一件旧衣给他换了。”

小米付了药费，额外又赏了药童十几文铜钱，打点的他笑嘻嘻帮着抬了马童上车。

车轮碾压在青石板路上，车厢轻轻晃荡，小米耐不住好奇，悄悄拨开马童的头发，露出一张古铜色的脸孔，双目凹陷，鼻梁高挺，颧骨高，嘴唇厚，虽然还有些年幼，但轻易就能看出典型的草原男子模样。方才若不是他伤重，又满头的小辫子，她也不至于错认。

冯简见小米盯着马童看个没完，心头有些古怪的酸涩，开口岔开了话头儿。

“下次寻人牙子给你买个教好规矩的奴婢。”

小米点头，顺口应道，“好啊，冯大哥。我倒也不是真要什么帮手做活儿，不那般说，老爹不能放我出来。不过，这些人家里到底过得多艰难，要把这么小的孩子卖出来，受这样的折磨。”

“白草原之人多半放牧谋生，许是去岁雪大，牲畜遭损多才…”

“不会啊，”小米却是反驳道，“我听陈掌柜说，草原上去岁雪不大，城里商队开春还运了很多粗盐和茶砖去交换呢。”

冯简闻言，眼里眸光一转，和声安慰，“兴许这孩子家里遭了旁的难事。”

小米也不过是随口说说，自然没有继续。

山路一程程，马蹄一声声。青布小马车里，两坐一躺共三人，马车后栓了四匹马。这等架势回到老熊岭，怎么会不惹人注目。

男人们围了新马查看牙口儿，议论几句，女人们则帮了小米把依旧昏迷的马童搬去了屋里。待得听说马童的来历，心软的女人们一边骂着心狠的马贩子，一边忙着煎药烧水。

倒是小米，麻利的跑去同老爹说了马童一事。陆老爹即便不管事，也是陆家之主，这种添人进口的大事，怎么也要知会一声。

陆老爹正搬了梯子，翻检他那一屋子旧书，灰尘四起，呛的小米咳嗽不停。

“爹…咳咳，我在马市救了个…咳咳，马童，本来以为是女孩子当丫鬟…结果是男的，咳咳…”

“行了，你快出去吧，家里事你做主。”

陆老爹不知道找到了什么好书，不耐烦的摆摆手就撵了闺女出去。