慕容辞道：“吉祥是被一只凶猛的猫咬伤的，这让本宫联想到近来发生的命案。本宫在想，还有什么虫兽可以把人咬成吉祥那样的伤呢？郡主聪慧机敏，相信你能为本宫排忧解难。不如这样，郡主先回府，认真地想想，除了猫，还有什么虫兽会把人咬成那样。若想到了，郡主速速来跟本宫说。”
说完，她还挑眉眨眼，表示对端柔郡主完全信任。

闻言，慕容诗心里特别的受用，美滋滋的，如饮蜜水一般。

殿下夸她聪慧机敏呢，还说她能为殿下排忧解难。殿下这不是相当于在赞美她吗？不是相当于认定她吗？

“殿下，我一定会认真地思索这件事，绝不让殿下失望。”

她信誓旦旦地说着，心里乐开了花。

然后，她欢天喜地地回去了。

如意“噗嗤”一笑，“殿下这忽悠人的本事越发精进了。”

慕容辞呼出一口气，“总算把她打发走了。如意，你差个人去找知言，说本宫要他立即来东宫。”

如意领命去了。

约莫过了小半个时辰，沈知言回来，正要见礼，却见殿下兴致高昂道：“跟本宫来书房。”

书房里，慕容辞说了吉祥被街上一只猫咬伤的惨状，“猫的爪子锋利，吉祥的左肩和左臂有猫爪的伤痕，不过猫咬的伤口和孙玉梅、小鹿被咬的伤口有几分相像。”

“当真？”沈知言又欣喜又激动，“猫一向温顺，不太会咬人，除非是受了外来的刺激，或是用某种东西诱使猫暴怒发狠。”

“咬孙玉梅和小鹿的未必是猫，能造成那样的伤口，体型应该和猫差不多。”

“殿下的分析颇有道理。一时之间，倒是想不起来什么虫兽咬人会造成如猫咬人的伤口。”

“不如我们挑选几种虫兽，做个验证。”

“殿下这主意甚好。今日回大理寺我便准备。”沈知言惊喜地笑，“对了，我去小银的住处看了看，没有发现，如殿下所说，被人清理过了。”

当即，他们想了几种虫兽，比如兔子，比如体型较小的小狗，比如猴子。

慕容辞提议道：“不如去街上转转，说不定会有收获。”

他温润地反对，“殿下昨日受伤，不可奔波劳碌，需多加休息，不如明日再去。”

她只得作罢，约定明日一起去东市。

午后，她睡了一觉，醒来时已是黄昏。

琴若轻手轻脚地进来，用莲花金钩把玉色纱帐挽住，道：“殿下，春芜院的小桃求见。她等了半个时辰。”

慕容辞刚起来，脑子还有点迷糊，不记得叫做小桃的宫女是哪个。

待看见小桃，她才记起来，原来是春芜院李嬷嬷下面的宫女。

对了，之前她说过，倘若她们想起什么，就来东宫禀报。

如意在大殿布膳，慕容辞坐在北首主座，端起茶盏饮了一口，挥手让小桃起来，“小桃，你可是想到什么？”

小桃站起来，低着头回道：“谢殿下。奴婢空闲了就回忆在春芜院二十多年的光景。午后，奴婢看见有人在烧东西，就想起一件事。”

“什么事？”琴若问道。

“应该是五六年前，因为暑热重，不少人都在后院打地铺睡，这样凉快一些。一天半夜，忽然有人着了火。起初大家都没察觉，那人烧死了才有人惊醒。之后众人都起来，打水朝那人泼去，不过那人已经烧得面目全非，无从分辨。”小桃绘声绘色地说道。

“有人起火被烧，不是应该会喊叫吗？周遭的人没听见喊叫声吗？”琴若不解地问。

“奴婢也觉得奇怪。不过奴婢记得清楚，当时在后院睡的人都没听见叫声。”小桃回道。

“烧死的那人是谁？”慕容辞问，这件事的确有点意思。

“奴婢不敢说。”小桃嗫嚅道，有点慌惧。

“殿下恕你无罪。”琴若道。

“烧死的那人名为翠浓，是……不是宫人，也不是犯事被废的妃嫔，好像是……瑞王府的侍婢。”小桃偷偷觑一眼殿下，见殿下没有动怒，才松了一口气。

慕容辞心神大震，眉心紧蹙，又是瑞王。

她问：“这件事是在柳眉进春芜院之前发生吗？”

小桃想了想，肯定地道：“是，翠浓被烧死这件事之后几日，柳眉进春芜院。”

慕容辞站起身，走向膳案，“翠浓是瑞王府旧人，是宫中禁忌，以后不可对他人提起。”

小桃慌乱地垂首，“是，奴婢会谨记。”

慕容辞拿起案上两碟糕点，递给琴若。

琴若把两碟糕点放在一起，用丝帕抱起来，递给小桃，“这是殿下赏赐的，你可以回去了。”

小桃捧着糕点，心里乐滋滋的，叩首谢恩后离去。

“殿下，烧死的那人翠浓是瑞王府的侍婢，这件事有点古怪。”琴若寻思道。

“只要起火，她必定会喊叫，周遭的人怎么可能听不见？”慕容辞拿着银箸轻敲膳案，“除非先被杀死，再被烧尸。”

“殿下所言极是。春芜院发生这样的事，照理说应该要上报，不过翠浓的身份特殊，李嬷嬷必定不敢上报，只是上报内侍局有人死了。内侍局的宫人根本不会理会死的是人什么人，直接把尸体拖出宫外便了事。”琴若道。

“翠浓被烧死，跟柳眉进春芜院一事太过接近。”慕容辞眸光一转，“明日你去打听一下，当年瑞王府是不是真的有一个侍婢叫翠浓。”

“是。”琴若回道。

“殿下，先用膳吧。”如意提醒道。

……

次日，慕容辞和沈知言一起前往东市。

洛阳城的商市集中地分为东市和西市，东市的货品来自天南海北，再古灵精怪、再难找、再奇珍的东西都可能在这里找到；西市以帝京的民生为主，包罗万象，吃穿住行、珍玩古董都能找到你想要的。

燕国没有宵禁，因此东西两市的商贩、茶楼酒肆从头开到晚，街上车水马龙，人声鼎沸。

今日不知道是什么好日子，不少杂耍艺人在街头献艺，有顶碗的，有胸口碎大石的，有变戏法的，有指挥小兽卖艺的，百姓围了好几圈，掌声如雷，喝彩阵阵。

今日，沈知言依然是一袭银线绣着竹叶的雪色轻袍，乌光水滑的头发用白玉冠束着，玉人之姿，临风气度，吸引了不少老少女子回头、注目。他那张清雅温润的俊脸漾着春风般的微笑，凡是回头看他的闺阁少女看见他那倾国倾城的笑容，都娇羞地低垂了螓首。

慕容辞也吸引了不少目光，不过其柔秀的玉容让不少妙龄女子见了为之妒忌。

他们这边转转、那边看看，商市喧闹声里，市井烟火气是那么的生动鲜活。

看到一家卖各种飞鸟的铺子，他们过去问掌柜哪里有卖白兔、小猴的，掌柜说往前走有一家铺子专门卖小兽给富贵之家当玩宠的。

往前走了半条街，果然看见一家卖小兽的商铺。

伙计见他们锦衣华服、气质不俗，热情地招呼着。

“二位公子想买什么？”伙计笑问。

“你有什么好介绍？”

慕容辞看向木架上一只只精致的木笼，笼子里都关着一只小兽，有白兔、小猴、小狗等等，这些小兽大多体型小巧精致，毛发长而洁净柔顺，模样漂亮可爱，显然经过精心的打理。

伙计问道：“公子是买来自己玩的还是送人的？”

“自己玩、送人都行，就这些小兽吗？”沈知言一眼扫过去，小兽品种不多，不过每一种都有不少呢。

“有没有比较少见的玩宠？”慕容辞嫌弃道，“这些太常见了。”

“二位公子来得巧，昨日新到了几只新鲜有趣的玩宠，不如二位到内堂瞧瞧？”伙计笑道，自诩精于看人，认定这二位是纨绔子弟，寻常的玩宠都玩腻了，要寻新鲜刺激的玩意儿。

沈知言和慕容辞对视一眼，跟着伙计来到内堂。

内堂地上放着一只形制颇大的兽笼，里面有七八只灰黑色的小兽。

那些小兽正在啄食菜叶子，发出窸窸窣窣的声音。

“这是什么小兽？跟老鼠很像。”沈知言问伙计，一副感兴趣的模样。

“虽然看着很像老鼠，不过老鼠没有这么大。”慕容辞玩味地盯着那些小兽，脑海似有光亮一闪一闪的，这种小兽的体型跟猫一样大。

“这是西秦国独有的硕鼠。”伙计介绍道，“虽然硕鼠长得和老鼠很像，不过并不是老鼠，是一种十分温顺可爱的小兽。近来不少公子都来问有没有硕鼠呢，因此东家托人从西秦国买了几只。”

慕容辞道：“硕鼠，白兔，小猴，各来一只，送到太傅府沈家。”

伙计欣喜道：“好嘞。”

付银子的时候，沈知言煞有介事地问：“掌柜，像白兔、硕鼠这么温顺的小兽，不会忽然发狂咬人吧。”

掌柜连连保证，说绝对不会。

“掌柜，有什么办法能让温顺的白兔、硕鼠忽然间狂性大发咬人？”慕容辞随口问道。

“公子问对人了，我们东家经营这铺子二十多年，对各种小兽了如指掌。”掌柜笑道。