虽然叶落音、拂衣和暮雪很想知道兰卿晓究竟要绣什么，但还是克制了好奇心，没有问。
兰卿晓奋战了两日，头晕眼花，实在支撑不下去了，才让叶落音接替来绣。她仔细地交代叶落音在衣襟、广袖要绣什么，还画出纹样，叮嘱她千万不要出错。

叶落音是扬州三大刺绣世家之一的叶家小姐，自小研习刺绣，刺绣功夫十分精湛，兰卿晓是信得过的，交给她绣一部分，自然没有问题。

原本，兰卿晓想让拂衣帮忙的，不过拂衣的刺绣功夫实在一般，而这是谢皇后的新衣，万万不能马虎，兰卿晓就没让拂衣帮忙。

兰卿晓交代之后回去歇息，睡了三个时辰才爬起来吃饭。

叶落音刺绣的速度蛮快的，短短三四个时辰就绣好一只袖子和衣襟。

兰卿晓细细检查一遍，惊喜地笑，“落音，你的功夫大有长进嘛。”

“在针工局的这些日子，苏姑姑点拨我不少，给我指出一些不足的地方，我都改正了。”叶落音笑道。

“等你绣好这只袖子，我接着绣。”兰卿晓笑道。

这时，绣房外传来尖利的太监通传声：“皇后娘娘驾到——”

大堂里所有人都惊慌地起身去迎接凤驾，兰卿晓看见苏姑姑从寝房匆匆出来，面色紧绷，不由得有点紧张。

拂衣担忧道：“皇后娘娘驾临针工局，必定是为了新衣。”

前院，金公公率领衣房、绣房的宫人迎驾，众人纷纷下跪行礼。

绿珠挥手，“起身吧。”

兰卿晓悄然抬眸，望向那个容色芳菲的年轻女子。在众多仆从的拱卫下，那女子好比长空那轮骄阳，让人无法逼视。

谢皇后的身姿纤细高挑，身穿一袭夏日闲装，海棠红金线绣如意凤纹衫裙，广袂削腰，华美端庄，宛若迎着朝阳盛放的牡丹，晓露凝晶，娇艳雍容，国色天香，光芒万丈。

细细看来，她五官精致，眼似秋波，鼻如悬胆，口若朱樱，如朝霞艳丽无双。

此时，她下巴轻抬，睥睨地扫视这些低等的宫人。

兰卿晓暗暗思忖，谢皇后这神色，好像针工局所有人都是名如蝼蚁。

不过，皇家里的人大多如此，视人命如草芥。

“苏绣司，不知皇后娘娘的新衣绣得如何？”绿珠代她问道。

“卿卿已经昼夜不停地绣制皇后娘娘的新衣。”苏姑姑谨慎回话。

“哪位是卿卿？”谢皇后的美眸甩出鄙夷的眼风。

兰卿晓往前走两步，垂首谦恭道：“奴婢是。”

谢皇后只是轻蔑地扫她一眼，“你在本宫的新衣绣什么纹样？”

兰卿晓清柔道：“回禀娘娘，奴婢为娘娘绣制的新衣必定会让娘娘满意，还请娘娘允许奴婢先不言明，保留几分神秘。”

“大胆！”绿珠陡然呵斥。

“你就这么笃定你能让本宫满意？”谢皇后摆手制止近身侍婢。

“奴婢有九分把握。奴婢斗胆，望娘娘成全。”兰卿晓道。

“本宫可以成全你，不过倘若到时你不能令本宫满意，本宫要严惩你，还要针工局所有人受你牵连。”谢皇后意味深长地眨眸，眉心浮现一丝肃杀之气。

叶落音、拂衣等人吓得不寒而栗，苏姑姑面色沉重，其余人则是忧心忡忡。

兰卿晓并没有被吓到，反而提出要求：“娘娘，奴婢绣制的新衣纹样、图案较为繁复，耗时耗精力，只怕五日无法完成。恳请娘娘开恩，多给奴婢五日。奴婢一定会让娘娘惊艳。”

谢皇后挑眉道：“就依你所请。”

尔后，凤驾离去。

所有人松了一口气，不过衣房的人纷纷怨怪兰卿晓夸下海口，万一不能让谢皇后满意，他们就要受牵连。

绯颜眸光一转，对苏姑姑道：“苏姑姑，她是新来的绣娘，不了解皇后娘娘的喜好，这次她闯大祸了。”

若影气愤道：“就是嘛，绯颜姐姐绣制的新衣都不能让皇后娘娘满意，她怎么可能做得到？这次她害死我们了。”

雨婷接着道：“苏姑姑，我们不想死啊，我们还要出宫回家侍奉父母呢。”

其他人皆是义愤填膺的表情，讨伐道：“她得罪皇后娘娘也就罢了，凭什么牵连我们？”

“苏姑姑，您不能坐视不管。”

“她不自量力，不知天高地厚，还要我们给她陪葬，太过分了！”

“苏姑姑，把她赶出针工局，然后求太后娘娘做主。”

“够了！”苏姑姑冷着脸呵斥，“针工局本就是一体，我不希望绣房里任何一人出事，也不希望你们互相攻讦。

那些人见她动怒，不情不愿地去做刺绣活儿。

绯颜坐在绣架前，眉目阴寒，乌黑的眼珠转了一圈又一圈。

尔后，她低声吩咐坐在旁边的若影：“去打听一下那个卿卿绣的是什么。”

若影点点头，表示会办妥这件事。

兰卿晓跟着苏姑姑来到寝房，不安道：“苏姑姑，我是不是给您、给针工局添麻烦了？”

苏姑姑宽慰道：“皇后娘娘这性子不是一日两日了，你安心绣制皇后娘娘的新衣，其他的事不要理会。”

兰卿晓不再多言，去细化接下来要绣的纹样与图案。

……

谢皇后的新衣，整整绣了十日。

兰卿晓和叶落音共同完成，采取接替式的方法来绣。

这日上午，她们准备亲自把新衣送到凤藻殿，不过临行前兰卿晓忽然腹痛。她嘱咐叶落音先去，自己随后赶去。

去了一趟茅房，兰卿晓匆匆赶往凤藻殿。

去凤藻殿必然途经凤藻殿西侧的凤凰湖，她在九曲白玉桥疾步而行，迎面走来一个低垂着头的太监，她没有在意，快速掠过。

跟她擦身而过的太监忽然转身，扬起手凶狠地击在她的后颈。

兰卿晓没有防备，中了招，只觉得眼前一黑，晕到在九曲白玉桥上。

尔后，那太监将她推到湖里，接着匆匆离去。

她掉入凤凰湖，冷凉的湖水刺激着她的感官与肌肤，不过她刚刚晕了，不可能那么快苏醒。

这一幕，恰好被站在不远处一株树后的男子瞧见。

那男子飞奔而来，跃入碧湖，朝她溺水的地方奋力游去。