沈砚山被杜县长请到了书房。
杜县长从前就是江西地界的县令，各处都做过官，是老奸巨猾。

他知道钱不咬手，于是横征暴敛，又亲自打通两条私盐线，赚得金山银山。

靠着这些钱财，他打通了督军府的关系，哪怕远在南湖县，这些大兵们也不敢造次。

对于沈砚山，他没放在眼里。自己闺女配这么个姑爷，他觉得不值。

可事到如今，一切都超乎了他的想象，他也只能走一步算一步。

目前最好的一步，就是坐实沈砚山和杜蘋的订婚。

督军府那边，他自然会有说辞，反正他能用钱再砸出一条路。

以后的事，走一步算一步，活人不能被尿憋死。

他奸诈，沈砚山也狡猾，关于订婚这件事，沈砚山既不推脱，也不答应，不停和杜县长东拉西扯。

两个人谈了将近三个小时，杜县长口干舌燥，精力不济，送走了沈砚山。等他回到内院，吃了几口饭，喝了杯热茶，回过神来，细细品位沈砚山的话，发现他仍是什么也没答应。

“这只狐狸！”杜县长暗暗磨牙。

督军府那边，几天之后再次给南湖县发了电报。

电报里，孙督军痛斥沈砚山，说他把感情当儿戏，还耽误了军务，要罚他三个月的军饷。

接到电报，沈横就笑了，把沈砚山找了过去：“事情算是解决了。督军肯骂你，这是亲自教导你的意思。你给督军留了个好印象，以后杜家再告状，怕也告不倒你。”

沈砚山并不得意。

这件事是解决了，可后患未除。

他在督军府那边，地位摇摇欲坠。别说他，就是沈横也不稳固。

“旅座，咱们得走走督军府的关系。”沈砚山道。

沈横叹气：“你当我不知道？杜闲见有钱，自然走得通，咱们没钱呐。南湖是个好地方，我还想长长久久驻扎。若是横征暴敛，弄得民不聊生，短期咱们是富足了，可长久来说并非良策。”

“不一定要用钱。”沈砚山道，“您脸皮厚一点，争取过年的时候能回去述职半个月，带着我一起去，我见机行事。”

沈横觉得这个主意不错。

一个杜县长，就能对他们造成如此大的威胁，可见他们根基不稳。

“行，过年是个机会。”沈横道。

然后，沈横又问沈砚山，“杜家那边，你推了吗？”

“我推干嘛？我跟杜县长说了，订婚我是愿意的，但我亡父去世，明年十月才满孝期。要是他愿意让杜小姐等我，就等到明年十月，我再给她订婚。”

沈横琢磨了下这话，哈哈大笑起来。

沈砚山画了个大饼。杜县长不吃的话，实在无法解目前困境；可真要吃，也知道是望梅止渴。

到了明年十月，他甭想抓住沈砚山，却需要在这个过程中付出不少。

“砚山，你这个人真阴险！”沈横笑道。

沈砚山认真道：“哪怕阴险，我也不对您使坏。您提拔了我，恩情我记住的。”

沈横笑着笑着就不笑了，拍了拍他的肩膀。

这些日子，沈砚山一直住在营地。

事情解决了，他才回家。

司露微看到了报纸，也听说了流言蜚语。但沈砚山提前告诉过她，让她什么都别信，她果然只是当热闹瞧。

自从见到了杜二小姐，她就觉得杜二小姐配不上沈砚山。

她除了看热闹，也隐约不安，肯定是自己打杜二小姐那两巴掌惹了祸。

沈砚山和司大庄回家，司露微心虚，拿出了十二分的热情，先叫人准备好洗澡水，又亲自下厨。

她做了满桌好吃的。

司大庄埋头狠吃，不怎么说话。

司露微则问沈砚山：“五哥，你的事情处理好了吗？”

“差不多。”沈砚山道。

司大庄嘴巴里塞得满满的，含混不清问沈砚山：“五哥，你真要跟那个杜小姐订婚了吗？”

沈砚山抿了口酒：“难说，看看明年的形势吧。大庄，你还惦记她吗？”

司大庄很老实点点头。

“想睡她一夜，还是想娶她做媳妇？”沈砚山又问。

司大庄更老实：“睡一觉。我还没睡过那么有学问的娘们。”

金雁山庄的伎女们也能识文断字，可仅仅是认字而已，跟他家小鹿一样，谈不上有什么文化。

司大庄出身下九流，对有学问的女人格外渴望。

大概得不到的才是好。

“那行，你这个愿望我记住了，将来替你完成。”沈砚山笑道。

司露微没接话。

她突然明白过来，五哥跟杜家扛上了。

五哥又要害人了。

不过，这些跟她没关系，她又不是五哥的媳妇，他怎么作妖，都不归她管。

沈砚山心情不错，几杯酒下肚之后，可能也有点微醺。

他问司露微：“小鹿，你看到报纸上说我要和杜二小姐订婚，有没有暗喜？”

就像上次听到司大庄说他不行一样……

司露微：“……”

他真的醉了。

“……五哥特意让我闭上耳朵，不要听外面的风声，还说一切都是权宜之计。我哪怕再傻，也知道是假的。”司露微道。

沈砚山就定定看着她。

他眼眸深邃，像一泓清泉，倒映着她的面容。

他看了很久，似乎目光融化在了她脸上。

司露微很不自然低垂了头。

司大庄则问：“五哥，你看她做什么？”

“好看。”沈砚山道。

司大庄也看了眼自家妹妹，只觉得她白得像鬼，身上没二两肉，又泼辣又蛮横，哪怕再好看也有限了。

像徐大才子那种爱好风花雪月的，肯定喜欢小鹿，普通人喜欢她做什么？吃起来没肉，动不动打人……

沈砚山不等司露微发作，继续道：“以前是单纯的好看，现在是聪明的好看。小鹿，这些日子你也变了很多，我很欣慰。”

司露微心中咯噔了下。

她后知后觉明白了沈砚山的意思。

她沉默听着，不让自己动情绪。

沈砚山还想要说什么，司大庄给他倒了一杯酒，要和他碰杯，打断了他的话。

他半醉半醒，痴迷看着司露微，心想：“我就说这是我的人。看看，短短几个月的功夫，学会了我教她的思维方式。”

司露微是孺子可教。

她最终还说了句让沈砚山特别高兴的话：“五哥，杜小姐配不上你。”

沈砚山只是笑，笑得很温柔。他心里暖融融的想：“是，这个世上，只有你能配得上我！小鹿，除了你我谁也不要，我只要你！”