“将军，那荆州大军向着西北方向去了，不过仍有一万大军留在城外，看旗号应该是荆州的张绣，而且城门四周全是荆州的斥候。”
“我知道了，你派人密切注意荆州大军的动向。”张英面色微沉，挥挥手将斥候小将打发走，转身走进府中。

南乡城的西北方向没有其他城池，荆州大军的意图再也明显不过，他们的目标是南郑。

“先生，那荆州大军已经赶往南郑了。”一进入府中，张英就赶到阎圃阎圃身前，面带急切。

“那刘琦可在城外留下大军。”阎圃脸色微变，刘琦刚才离开的时候正是说要攻打南郑，若他是刘琦就在城外留下大军，将他这一万大军困在城中。

“不错，那刘琦的确留下了一万大军再城外，而且应该是荆州的张绣镇守在城外。”张英点点头，面色没有丝毫的轻松。

“呵呵，这刘琦倒是谨慎，这张绣文武双全，极难对付，当初曹操数次征讨宛城，都被他给躲了过去，将我等困在城中却是绰绰有余。”阎圃目光一闪，眼神之中担忧之色一闪而逝，微不可查。

“那张绣一身枪术极为的了得，末将自问不是他的对手，先生可有什么良策？整个汉中不过三万兵马，即便是前段时间主公征调，也不过多了五千兵马而已，除了各郡之中的兵马，南郑的兵马不会超过一万，要是那刘琦真的攻城，主公可就危险了。”张英摇摇头道。

“嗯？你刚才说那刘琦会攻南郑？”阎圃眼中精光一闪，若有所思。

“是呀，南郑城中兵马不足，而且又无大将主公定然会选择死守待援。”张英疑惑的道。

“哈哈，险些中了这刘琦的圈套。”阎圃哈哈大笑，脸上露出了明悟之色。

“中了刘琦的圈套？”

“不错，这是刘琦故意引诱我等出城，南郑城中的虚实刘琦定然早就一清二楚，他故意当着我的面说要攻打南郑，之后匆匆带领大军离开，正是想要我等以为他真的要攻打南郑。而那时候我等定然会忧心南郑的安危，不管这张绣如何，我等都会冒险出城，尽可能的救援南郑。只要大军一出城，隐藏在四周的荆州大军就会立即与张绣联手，将这城中的一万大军全歼，到时候可就真的回天无力了。”

阎圃眼中全是了然之色，这刘琦用计竟然不遮不掩，而是寥寥数语就将差点将他引入歧途，若是他先入为主的以为刘琦真的会去攻打南郑，即便是他也要中计。

“可是若是那刘琦真的去攻打南郑怎么办？”张英皱着眉头，这一切全都是阎圃的猜测。

“那刘琦带领三万大军攻打汉中，这南乡是他遇到的第一个城池，而且刘琦大军穿过上庸前来攻打汉中，本就惹得曹仁心中不耐，若是频繁的运送粮草说不定会激怒曹仁，这南乡就是最合适的囤积粮草的地方。

南乡不过是一个小城，城池不坚固，虽然经过临时的加工，但是这刘琦要真的强攻，几天之内就能够将南乡攻破，而南郑虽然兵力较少，但是城池坚固即便是强攻，短时间之内也攻不下来，你说这刘琦如何会舍近求远？

况且即便是南郑有危险，镇守在阳平关的张卫将军，和镇守在百牢关的杨昂将军（两处大将都坐下调整），随时都能够支援南郑，在诸葛亮大军没有感到百牢关下的情况下，攻打南郑，只会是自寻死路。这一点刘琦应该极为的清楚。”

阎圃摇摇头，这刘琦分明是不想强攻城池，以免造成士卒损伤。

“这……”张英顿时目瞪口呆。

“好了，命令城中的兵马安心镇守城池，不得松懈，另外密切注意刘琦大军的情况，严令各县不得出城应战。”阎圃呼了口气道。

第二天距离南乡城西北五十里外的地方，刘琦的两万大军正在此休整。

“那阎圃可曾有什么动静？”刘琦皱着眉头，一夜过去了这南乡竟然没有丝毫的消息传过来。

“启禀主公，自从主公离开南乡之后，那阎圃并没有任何的举动，还下令四周的各县严守城池不得出战。”像柱子一般矗立在刘琦身旁的杨龄躬身道。

“看来这阎圃看破了我的计策。”刘琦心中暗自摇头，倒是没有多少可惜，若是一下子攻下了南乡，岂不是无趣。

“魏延那里可曾传回消息？”刘琦心中一动，想到提前离开的魏延，攻不下南乡，难道还攻不下其他城池。

“主公，那魏将军此时正在攻打成固，要不了多少时间应该就会有消息的。”杨龄躬身道。

“命令大军就地驻扎。”刘琦想了想道，这个时候诸葛亮还没有赶到百牢关，也不需要急着攻打汉中各县。

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益州，州牧府之中

今日州牧府迎来了一位特殊的客人，益州牧刘璋将所有人都赶出了书房，与前来的客人似乎有什么大事相商。

书房之中，陈群一身布衣，从他的衣着之上看不出任何身份的象征，而在陈群对面的却是一位四十多岁的中年，这名中年正是益州牧刘璋。

“使者说的虽然好，但是本侯已经答应了荆州接到给那荆州大军，若是此时在将荆州大军赶出荆州，恐怕会失信于天下呀。”刘璋看着陈群目光闪烁不定，面色犹豫不定。

“呵呵，州牧大人应该知道若是任由荆州攻下汉中，汉中定然会落入荆州之手，难道州牧大人以为，那刘琦真的只要沔阳不成？既然是荆州最先欺骗了州牧大人，那州牧大人将荆州大军赶出荆州又有什么不可？”陈群心中失笑，这刘璋如此说不过是想要更大的利益而已。

果然见陈群如此说，刘璋只是微笑不语。

“州牧大人镇守益州数十年安抚各地异族功劳卓著，若是能够将汉中之地的局面暂且的稳住，我想主公定然会将此事禀报天子，到时候州牧大人定然会引起天子的重视，我想这其中的好处州牧大人应该是知道吧。”陈群随即开口道。

“呵呵，曹操此时自己都是自顾不暇，如何能够管得了益州，那益荆州兵强马壮人才济济，我益州虽然不惧，但是也不会贸然惹下如此大的敌人。”刘璋摇摇头，这陈群说了这么长时间，没有一点实际的好处，岂不是当他是傻子。

“州牧大人说笑了，袁绍虽然实力强大，但是他却公然置天子于不顾岂能够堵住天下悠悠之口，失了民心这袁绍还如何能够取胜，而且主公麾下人才济济，对付袁绍，就不劳州牧大人惦记了。

州牧大人当知，这汉中张鲁数次冒犯主公，主公数次征讨都没有成功，此时更是被袁绍牵制对张鲁无可奈何，而荆州同样是主公大敌，若是州牧大人能够将荆州兵马赶出益州，那主公就愿意助州牧大人攻取汉中，不仅如此就连上庸等地也会并入益州，这个条件我想州牧大人应该不会拒绝吧？“陈群摇摇头，继而再次劝说道。

“哦，此言当真？你能够做得了主？”刘璋眼中精光一闪，紧紧地盯着陈群。

“主公既然派我前来益州，我自然能够做得了主。”陈群眼中喜色一闪而逝，这刘璋当真是见利忘义。

“既然如此，那你为何独自前来益州，而之前又没有任何的消息？”刘璋看向陈群的目光满是怀疑。

“州牧大人应该知道，我主公与荆州的恩怨，如今主公正与袁绍激战抽不出力量对付荆州，若是这个时候与荆州大打出后，州牧大人应该知道结果如何，要不是这样，又如何会让荆州大军经过上庸？”陈群摇摇头，叹了口气道。

“你可愿定下盟约？”刘璋看向陈群道。

“有何不敢？”陈群一脸自信道。

不多时一份盟约就出现在桌面之上，刘璋满意的看了一眼盟约，盟约之上不仅仅包含了刚才陈群承诺的一切好处，甚至还增加了一项，那就是拜刘璋为镇西将军，假节。

“怪不得这刘琦不先攻打益州，这刘璋如此废物如何能够守住益州，只需要攻下汉中，益州早晚是荆州的囊中之物。”

离开州牧府，陈群摇摇头对刘璋所谓的盟约嗤之以鼻，如今天下混战诸侯割据，盟约不过是一纸空文而已，随时都能够撕毁，而且他也不认为刘璋能够收回汉中，这诸葛亮虽然只有三万兵马，但是无不是精锐之士，刘璋想要将他赶出益州却是有些麻烦。

想到这陈群打消了回到上庸的念头，这个时候还是留在益州说不定能够给荆州添什么乱子。不着痕迹的四下打量了一下，心中一动，陈群在城中绕了一圈，突然拐入一个小巷之中，转身便消失不见。

在陈群消失后不久，两道身影出现在巷口，两人进入小巷找了一会，没有找到陈群，对视一眼才一脸懊恼的离开。