第七十二章
盛夏时候，人都是懒懒的。

可是过了立秋，暑气就渐渐地散了，虽然秋老虎还在，不过也不像是夏天的时候那般酷暑难耐。

叶娇算着也有八个月的身孕，月份大了，反倒不嗜睡，午觉也不爱睡，反倒比之前活泼了不少。

倒是胃口一如既往的好，每天换着花样吃东西也不觉得腻，就是光吃不长肉，可脸上的气色一直很好，白白净净的。

柳氏有时候瞧着她，就在心里念叨，看气色觉得自家儿郎媳妇该是怀了个闺女，可是看肚子的模样却觉得她怀的是个男娃，一时间有些捉摸不定。

只是这话柳氏并不会说出口，之前她问过祁昀，自家二郎说的是男孩女孩他都疼，不打紧，柳氏自然不会刻意的去问叶娇。

毕竟孩子就一个，若是问得多了难免让叶娇多想，而且说多了也怕折了孩子的福气，柳氏也就在心里念叨念叨，对着叶娇半个字都没露过。

见叶娇过来走动，柳氏笑着道：“今儿外头燥，赶紧进来凉快些。”

叶娇进去，就瞧见柳氏桌上摆着的瓜。

甜瓜寻常在夏天见得多，这个时候已经很难得了。寻常得了甜瓜，都会沁到井里去凉着，想吃的时候拎起来，就能吃凉瓜解暑。

不过今天这瓜是直接切了的，没有凉过，柳氏这才敢摆出来等着叶娇。

而叶娇扶着肚子坐下，便看到眼巴巴的瞧着自己的石头。

她已经有些日子没有瞧见小石头了，因着叶娇天天都想睡觉，石头也是成天的背书识字，两个人各有各的忙碌，鲜少见面。

如今见了，叶娇在心里算了算，发现居然有差不多一个月没瞧见过了。

叶娇不由得对着他笑，方氏便拍了拍自家儿子：“石头，这是婶婶，还记得吗？”

寻常小孩子忘性大，一个月没瞧见的人，说不记得了也是有的。

上一会下大雨，祁昭去住了庄子上，十天半月没回来，石头就把他亲爹忘了个一干二净，祁昭回来了，石头瞧见就哭，那叫一个惊天动地。

方氏今天带着石头来也没想到能遇上叶娇，她把儿子搂得紧，不让他随便去碰弟妹的肚子，说话也是哄着的，生怕石头又不认人了。

自家弟妹和石头好，方氏是知道的，而且方氏怀过孩子，最是知道女人怀孕时容易多愁善感。

若是石头说错了话气到了娇娘，惹了她哭，对肚子里的孩子也不好。

不过石头这次却没有上一次对着祁昭的冷淡，而是笑呵呵的看着叶娇，清脆脆的喊着：“婶婶，石头好想你。”

一句话，哄得叶娇笑起来，也让方氏伸手弹了下他的小脑袋。

上次亲爹都不认，现在瞧见娇娘就认了，小东西也不知道心眼到底长在了哪里。

而石头认出了叶娇，就在方氏的怀里动来动去，闹着让叶娇抱。

方氏可不敢让叶娇抱石头，忙拿了一块甜瓜给他。

小石头抓着甜瓜往嘴里塞，脆生生甜丝丝的味道让石头也算是安静了下来，嘴里有了吃的，也就想不起来闹。

叶娇也看了看甜瓜，而后眼巴巴的瞧着柳氏：“娘……”

柳氏知道她这是问自己能不能吃，便笑着递了一块给她：“怀着孩子不吃寒凉的就成了，这瓜我没让人浸过凉水，你能吃的，就是别多吃就成。”

叶娇点了头，接过来放进嘴里，甜丝丝的味道让她笑着眯起了眼睛。

柳氏则是拿着帕子擦了擦手，声音和缓：“今儿个叫你们两个过来是有事情要说的。”

方氏立刻竖起耳朵去看柳氏，叶娇则是嘴里吃着瓜，腮帮子鼓鼓的，一双水亮的眼睛也朝着柳氏看去。

柳氏拿着扇子摇了摇，声音平缓：“最近家里的进项，我想着你们也该知道了。”

听了是这事儿，方氏脸上的笑就有些挂不住。

虽然祁昀组商队的事情方氏不清楚，可是他也知道最近祁昀的动静有多大。

镇子上的酒铺都出自祁家酒铺，药铺的生意也是红红火火，不仅如此，祁昀还收了几家饭庄，进项更是流水一般。

管事们报账的时候，庄子上还是同以前一样，四平八稳的，可是祁昀那边的管事却是个顶个的水涨船高，天天都恨不得扬眉吐气。

方氏心里是着急的，可是着急也没用。

叶娇则是又咬了一口甜瓜，听着柳氏的话，可是心思却放在小石头身上，心里想着自家孩子的小名还没起呢，到底叫石子儿还是叫石块相公都说不行，倒是不好起了。

柳氏则是接着道：“如今三郎考了两个案首，成了童生，若想要接着考院试要等到明年开春才行，这中间我想着让三郎去城里求学，也要拜个夫子的，中间少不得开销，叫你们来就是问问，这开销要怎么摊。”

此话一出，叶娇下意识地看向了方氏。

其实对叶娇来说，钱现在就是数字，哪怕如今她的匣子有些空，叶娇心里也没有多少吝啬。

小人参成人之后，第一个教她怎么使用银钱的就是祁昀，而祁昀怕她舍不得，从来都是告诉叶娇，花多少不要紧，左右还能赚回来的。

叶娇并没有被他养成了花钱大手大脚的脾气，毕竟小人参就是喜欢个吃吃喝喝，在家里待着有小厨房满足一切，至于金银首饰她都不甚在意，花的最大的钱不过是给自家相公买的裘衣罢了。

这银子也一点点的成了个数字，多了少了在叶娇看来都没什么要紧。

之前虽然商队大部分的钱都是楚承允出的，可是很多细枝末节还是要祁昀一点点的抹平。

本来满当当的银匣子空了大半，叶娇却没觉得多难受。

左右相公会把匣子重新填上，小人参一点都不担忧，就算全空了也不碍事，有相公在，什么日子都好过。

可是她知道方氏不同。

自己没上进心，但大嫂对这些是极看重的。

去年过年前出银子那回，叶娇当时想不清楚，事后想着就知道方氏吃了亏，不然不至于那么难受。

现在又说到了银子，叶娇自然头一件事就是看看自家大嫂是个什么打算。

柳氏也在瞧着方氏，其实今天这事儿要不是因着祁明要去求学，她也不会提。

转了转手上的珠子，柳氏道：“如今，家里的庄子在大郎手底下，铺子在二郎手底下，他们做的都很好。三郎求学苦，可三郎前程不错，若是他有朝一日得中，也是阖家的福气。不过三郎求学的钱以往都是从家里分出去的，这次开销的多，便要问问你们的意见才能定下。”

叶娇依然没说话，又摸了一块甜瓜。

而方氏则是像是下定什么决心似的，抬头看向了柳氏：“娘，您说怎么办。”

柳氏转着佛珠的手停了停，而后才道：“按着这次报账的数字来，各家出进项的半成，二十取一。”

小人参眨眨眼睛，感觉这次说的和上次的一样。

铺子进账多，那就出的多，庄子进账少，那就出的少。

叶娇不在意这些，点头应了，可她还没说话，便听方氏道：“娘，不如还是按着上次的那样，二郎出多少，我和大郎出多少吧。”

此话一出，柳氏就有些惊讶的瞧着她，叶娇也跟着看过去。

上次方氏就是这么吃的亏，当时方氏的模样叶娇到现在还记得清清楚楚，现在怎么还来？

可是方氏却很坚持，虽然看得出有些肉疼，但是话说出去了就没有改的意思。

柳氏等了等，发觉方氏确实是说的实话，便点点头，道：“那就按着你说的办吧。”

等两个儿媳妇离开了，刘婆子才轻声道：“夫人，大少奶奶这是长进了？”

柳氏转了转佛珠，突然弯起嘴角：“长进算不上，可这份心倒是好的。”

刘婆子有些奇怪：“什么心？”

“她到底还是记着读书才有出路的。”

柳氏把方氏看的通透。

她这个大儿媳妇，抠门不假，可却不是个不近人情的，而且读过书，有着一股子读书人才有的理论，根深蒂固。

柳氏轻声道：“她认准了读书有用，不然也不至于现在都盯着小石头天天背书。这次是给三郎凑银子，三郎拿了两个案首，再不济，未来也能拿个秀才名头，若是好命了，有个进士头衔也不一定。”

祁家要是能出个进士，甚至是当了官，那都是一家荣耀的事情。

之前家里开销不想拿，撑死了落个抠门名头，可这次是给三郎求学的钱，方氏自然不会吝啬，也不能吝啬。

这么想来，虽然方氏抠门些，可是却是个顾家的，懂得兄友弟恭的道理。

只是想着刚刚方氏答应的利落模样，柳氏不由得摇摇头：“也不知道她心里到底对三郎的前程怎么计算的，居然这么舍得。”

她这个当娘的也只是盼着三郎能拿个秀才名头，以后不缺衣少穿就是了，可是瞧这个架势方氏对他居然是顶有期望的。

莫不是，指望着三郎考状元吧？

而这会儿，正被念叨着考状元的祁明正准备去书肆里挑些书回来看。

对祁三郎来说，他的心里除了读书就是读书，今天好不容易得了空闲去街上走走，也就是想要买点书回来读。

即使有些书算不上经典著作，但是读的多了总能明白的多一些。

虽然祁明读了这么多年也没找到更好地应对自家二哥的方法。

紧了紧身上的书箧，祁明慢悠悠的朝着书肆走去。

可就在路上，迎面来了几个学子打扮的人。

如今府试已过，院试要三年举行两次，下一次多半要等明年，这些学子有些求学，还有些没考过的就松懈了下来，三三两两的出来游玩。

现下祁明遇到的是他在书院里面的同窗，只是大部分人的脸他都不太认识。

毕竟对祁明这种刻苦的学子来说，任何天没亮时没有到学堂里背书的人，他都是记不清的。

可是他们却认得祁明。

自古以来，县试府试院试的头名，都被称呼为案首，而三个全是案首的人就叫做集齐了“小三元”。

拿到小三元的人少的能数出来，祁明如今能拿到两个已经够得上在这十里八乡家喻户晓了。

更何况祁家是个富庶人家，两场酒席办的都很盛大，旁人知道也正常。

不过祁明并不觉得被一个曾经的同窗突然揽着肩膀抱住是一种好的体验。

“这不是我们的案首吗，还记得我么？林五郎，之前书院里我就坐在你后桌。”

祁明盯着这个叫林五郎的人看了好一阵，才确定：“不太认得。”

林五郎也不觉得意外，这个祁家三郎是出了名的爱念书不看人，自己又不是能和他谈诗论文的，相反，他最不耐烦的就是读书，人家不认识也正常。

可是既然瞧见了，林五郎就准备和他套套近乎。

毕竟现在人人都说祁三郎学问不小，未来考个举人进士是必然的。林五郎自己学得不好，背书不过，可要是能和祁三郎混熟了，攀上关系，未来也是有所裨益的。

想到这里，林五郎道：“你现在成了童生，定然要参加明年的院考。”

祁明“嗯”了一声，眼睛左右瞟，似乎在确定自己不会错过书肆。

而林五郎则是瞧着他，突然问了句：“你今年，十六？”

祁明点了一下头，算虚岁的话该是十六了。

林五郎不由得露出了个神秘兮兮的笑容：“那也不小了，祁三郎，要不要我带你去见见世面？”

见世面？

祁明有些奇怪的看着他：“什么意思？”

林五郎露出了个笑：“前面新开的春宵楼你可知道？”

春宵楼祁明不知道，但是能起这种名字的，定然不是个寻常地方。

多半是烟花柳巷。

微微皱眉，祁明道：“我从不去那种地方的。”说着就要挣开。

但林五郎只当他害羞，反倒拉的紧了些：“你都十六了，也该开荤才对，去瞧瞧也不会割了你的肉，花多少银钱都算我头上就是了。”

不会割肉，会死！

要是让二哥知道了他去了那种地方，后果不堪设想！

跟着他出来的就只有赶牛车的车夫，这会儿不在，祁明觉得自己努力一下。

强大的求生欲让祁明立刻推开他，扭头就跑。

结果没跑多远，迎面就撞上了楚承允。

他也是远远瞧见祁明被人拉走的，瞧这两个人好像是勾肩搭背，楚承允原本不想上前，可是看到祁明推开人就跑就知道祁明遇到了难事，这才等在不远处，在祁明撞过来时拉住他，而后对着林五郎瞥了一眼。

林五郎是个喜欢流连烟花柳巷的，说话做事都带着些浪荡，能仗着年纪大些制住祁三郎，可是被楚承允这么一瞪就不敢上前了。

往日里，楚承允都是笑着的，看起来格外和气。

但是冷下脸来的时候，那双完美遗传自家父皇的丹凤眼都像是结了冰凝了霜，看的人透心凉。

林五郎停了步子，楚承允便拉住了自家贤弟的胳膊离开。

这让林五郎磨了磨牙，他本是想着请客带祁三郎去逍遥快活，谁知道祁三郎半点面子都不给，反倒像是嫌弃自己似的。

“呸，小毛孩子，怎么不回家喝奶呢。”林五郎扭身就走，准备去春宵楼里消消火气。

而祁明则是看着楚承允，神色稍定，呼出一口气道：“幸好碰到了义兄，不然我就麻烦了。”

楚承允闻言便问他发生了何事，听到那人要拉着祁明去寻花问柳，楚承允立刻皱起眉头，开口便骂：“他好歹也是学子出身，应当知道礼仪羞耻才是，这大白天的就拽着你去……去那种地方，心都黑了！”

祁明瞧着楚承允磕巴了一下，不由得看他：“哪种地方？”

楚承允不由得轻咳：“你我知道就行了，莫要多说，被我娘子知道了可不成。”

祁明闻言一乐，也不再多说，随着他进了茶楼。

被闹了这么一通，祁明也没了心思去书肆看书，安安稳稳的坐在了楚承允对面，先端起茶喝了口，而后就打开了自己背着的书箧，把里头的东西拿出来摆在桌上。

楚承允合了纸扇，看着他一样样的摆好笔墨纸砚，不由得一笑：“你出来背这么多东西，不累吗？”

祁明正在书箧里头掏书，闻言没抬头，回道：“不碍事。”

而楚承允则是瞧着祁明摆出来的东西，很快就瞧见了那方砚台。

端砚，自己送的。

这让楚承允愣了一下：“三郎你随身背着？”

祁明以为他还是担心自己累不累，便抬头对着楚承允一笑：“不累，这些可都是随时要用的东西，自然要好好带着。”

这话让楚承允心里熨帖，心想着，新认的贤弟就是好，记着自己对他的好处，这砚台沉甸甸的他还能背在身上，也不枉费自己对他的用心。

而祁昀并不知道自己把楚承允感动了，他又拿了一沓子纸，勤勤恳恳的开始抄。

这是祁昀给他留的任务，每天二十篇，一篇不能少。

抄的也多是四书五经，这些祁明都能背的很流利了，却还是要拿出字帖来按着抄写，规范自己的字。

楚承允纸扇轻摇，瞧着祁明在刻苦努力，不由得道：“这些是书院夫子布置的功课吗？”

祁明一听就委屈了，嘟嘟囔囔：“不是，是我二哥让我写的。”真的不知道哪里得罪二哥，他最近是不是看不上我……祁明瘪了瘪嘴吧。

但是楚承允实在是听过祁昀太多的好话，大多都是从祁明这里说出去的。

现在知道是祁昀布置的功课，楚承允立刻给他找了个恰当的理由：“二郎定然有自己的想法，让你多写写对未来多有脾益……是了，未来若是到了殿试，是不会誊录的，那时候你的字要是写不成，怕是要吃大亏。”

如今的科举为了避免舞弊行为，要糊名誊抄，以防通过笔迹和试卷记号而滋生舞弊行为。

不过到了殿试，用的字体必须要用馆阁体，而最终的名词也会由皇上圈选。

那么字体的好坏，很大程度上决定了皇帝的印象。

祁明倒没想那么多，他也没指望过自己参加殿试，但是听了楚承允的话，他就一脸恍然。

原来，我误会二哥了，二哥还是为了我好的。

于是，刚刚的抱怨一下子就变成了悔意，祁明十分愧疚，觉得自己之前误会祁昀的一片好意，立刻挺直腰板，立起了手腕，专注的写着字。

楚承允瞧着他这模样也在心里点头，这般刻苦勤勉着实是令人敬佩，这三郎合该是有状元之才的。

一个写，一个看，时日过得也是快。

等写完了二十篇大字，祁明便把东西收拾起来，这才有时间和楚承允谈诗论文。

两个人本就投缘，总有数不尽的话说，等分别时已经是夕阳西下。

祁明背上了自己的书箧回了家，刚一进门就准备去找祁昀交功课。

等到了祁昀院子时，天还没完全黑下来，不过屋子里已经点了烛火，从窗子上的影子能瞧见里面影影绰绰的两个人。

叶娇摸着肚子，祁昀凑在她肚子上侧头听着，光看投在窗子上的影子分外和谐。

这让祁明立刻停了步子，并没进去打扰，而是把拿着的一沓子纸递给了铁子，让他去送，自己悄无声息的离开，只是时不时的回头看。

眼睛里是掩饰不住的羡慕，祁明心想着自己什么时候才能成家，也有个好娘子呢。

不过屋子里，叶娇和祁昀说的话题却远没有祁明想象的那么温馨。

“我想了想，宝宝定然是像你的。”

“自然。”

叶娇坐在榻上，低头瞧着正趴在自己腿上用耳朵贴着肚子听声音的祁昀，拿着扇子摇了摇，建议道：“相公你这么白，要不孩子叫小白吧。”

祁昀想也没想，声音温和的回道：“把小黑炖了，孩子才能叫小白。”

叶娇看了眼小素，决定暂时搁置这个好名字。

祁昀则是没听到孩子的动静，也不坚持，直起身来坐到了叶娇身边，伸手扣着她的手道：“小名的事情不急，刚你说有事和我商量，何事？”

叶娇便把之前柳氏说的事情告诉了祁昀。

祁昀闻言，脸上有了个笑：“难得大嫂大方，不过三郎用不到那么多，也不用什么半成不半成的，一家十五贯，足够三郎用两年了。”

叶娇捏了快红豆糕放嘴里，说话模模糊糊的：“那相公上次为什么非要强行出了三十贯？”

祁昀依然玩着嘴角，声音和缓：“那是娘的心思，我自然要顺着她。”

柳氏再过年那次是有心敲打方氏，祁昀心领神会，自然是可丁可卯半分不打折扣出了三十贯，算是配合着柳氏给自家大嫂一个教训。

可这次不一样，方氏有心给祁明好处，祁昀当然会给了这份体面。

他见叶娇吃的噎，便拿着杯子倒了白水递过去，嘴里道：“三郎还年轻，钱留不住，给他多少他都能买书花销了，平白的落了个大手大脚的习惯，便要收着些，不能给足了才好。”

叶娇就着祁昀的手喝了水，顺了顺，这才道：“那我明天就回了娘。”

这时候，却看到外头铁子敲了敲窗户，小素忙过去，过了会儿回来，先把祁明交的字放到桌上，而后才笑着道：“二少爷，二少奶奶，刚刚有人来传话，说是药铺掌柜娘子才七个月，突然发动，生了个儿子，好在母子平安。”