东西滚到顾澜的脚边，她捡起来，长方形的一枚金属胸牌，背面是别针。
翻过来，“杜箬”两个字。

顾澜那一刻的感觉，就像赤脚走在海绵上，海绵好软，触感温柔，可下一脚踩下去，一根针贯穿脚底。

她没有料到海绵下藏着一根针。

她没有料到已经两年了，他这一团海绵里面，居然还藏着这根针。

她都忘了说疼，可身子慢慢支撑不住了，弯曲下去，一手抓住椅子的扶手，另一手摁在自己胸口。

尽管心脏绞痛，但顾澜尽量将动作放轻，她不想把睡着的乔安明吵醒。

那已经是四月中旬了。

经过一个寒冬，万物苏醒，傍晚的空气中有花香渗进来，裹着鸟声一同淌进书房。

一年中最好的时光啊，又逢夕阳。

霞光照在乔安明沉睡的脸上。

这男人还是如两年前一样英朗，眉心微皱，鼻梁硬挺，岁月眷顾得没有在他身上留下任何痕迹，可他那样闭着眼睛睡在椅子上的样子，突然让顾澜想到“暮年”两个字。

是，暮年。

浑身浓浓的暮气，像个孤独龙钟的老人，一个人在午后的椅子上睡着，金色霞光裹满他的身上，窗外鸟语花香，他却握着杜箬的胸牌沉入梦里。

若时光定格在那一瞬间，你会看到那样一个剪影。

顾澜半蹲在乔安明面前，捂住胸口，泪一颗颗掉下来。

乔安明斜着头睡得正浓，手里握着他的回忆，面前站着他的现实，可梦里呢？梦里他在做什么？

“安明，这么多年，你一次次竭力抢救我这颗心脏，可到最后，你却治不好你自己的这颗心。”

心里有伤，久而不愈。

思念不露，却已入骨。

顾澜去世是两个月之后的事了。

崇州初夏，温度却已经升到30度，居然闷热起来。

按照顾澜临终的意思，身后事一切从简，她生前也不是爱出风头的人，所以乔安明尊重她这最后一个要求，可她这乔太太的身份摆在那儿，消息走得特别快，许多平日里从不与她接触的人借着名头来吊唁，实则是看在乔安明的面子。

澜望基金那两年也发展迅速，先后开了两家澜望分院，又办了好几次规模巨大的慈善活动。

澜望基金建立宗旨是救助先天性心脏病儿童，现在澜望基金的创始人去世了，且是因为先天性心脏病去世，媒体那边又是大作一番文章。

所以乔安明想要低调操办丧事也很难，再则他也没那精力亲自去办，全交由江磊去处理，一下子，仪式就弄得隆重了。

闹闹腾腾三天，乔安明迎来送往。

三天后入殓。

顾澜被安葬在山顶陵园，与他父亲顾正茂的墓碑为邻。

本来要去送葬的人很多，但都被乔安明回绝了，他只留了几个乔家人。

任佩茵，琴姨，陈妈，秦医生，还有他自己。

墓碑上的照片选的是顾澜30岁拍的单人正相，也是短头发，同样清瘦，但嘴角的笑容却可以看出她的幸福和安逸。

琴姨跪在碑前，哭到差点晕过去。

陈妈一直拍着她的背劝：“别哭了，人都要走到这一步的，她这两个月被病折磨得也不成样子了，所以这样走，未免对她不是一件好事。”

旁人劝的话，听上去甚是有道理，琴姨也知道顾澜这身子分分钟就能咽气，她能够活到四十多岁已经算是奇迹，可是她一直把顾澜当女儿看待，如今白发人送黑发人，着实凄凉。

秦医生是临时从医院赶过来的，没赶上顾澜的入殓仪式，带了一束百合花过来。

“我记得她生前最喜欢百合，家里每星期都要换新鲜的，还喜欢将花上的枯茎都剪掉，性子要强又完美主义。”秦医生将花摆到墓碑前面。

琴姨哭着说：“谢谢秦医生还记得我家小姐喜欢百合。”

“我毕竟当了她十多年医生。”秦医生也帮着劝秦姨，“你也别哭了，顾澜这病是早晚的事，我之前估摸着，她顶多也就撑到今年夏天结束……”

任佩茵从头到尾都很冷静，没哭，也没看出有多伤心，只是站在墓碑前，冷眼观察乔安明的脸色。

乔安明似乎也很冷静，这两个月顾澜不断地咳血，昏厥，休克，再不断地醒过来。

秦医生下了7次病危通知，顾澜居然都挺了过去，但命数已经到头了，再熬下去也就是多残喘几日。

顾澜在五月底的时候要求出院。

她还是那句话：“安明，我不想死在医院里。”

乔安明依着她，接她回家，整日陪着。

那时候顾澜已经不怎么能进食，话也慢慢说不清了，不过思维还算清晰。

走的时候也不痛苦，早晨天微亮，她突然说想去外面走走。

乔安明扶着她下床，给她换好衣服，坐电梯下楼。

晨光潮湿，空气清新，可惜顾澜走几步就气喘吁吁，一身虚汗，乔安明想在小区的花园里找了个长椅坐下，可顾澜不同意。

“安明…能不能，背着我…到处看看…”

乔安明想了想，应了。

顾澜那阵子因为无法进食，体重已经轻得像片叶子，乔安明背她不用花多少力气。

“安明，你还记不记得我们头一回见面的情景？”

“记得，那时候你还住在大院里。”

“是啊，我心脏病发，我爸又不在家，雪把路都堵了，琴姨急得团团转，最后是你背我去医院急救，也像现在这样，你背着我仍然步子稳健，我将头趴在你肩背上…唯一不同的是，那时候你走得很快，一边走还跟我说话，现在呢…你走得很慢…”

……

朝阳徐徐从天边爬了上来，天暮红彤彤一片，无奈市区的公寓被淹没在群楼中，无缘看到日出。

他终于背着她走完了这一生。

他答应顾正茂，当她的天，她的肩膀。

这一背，便是二十二年。

从山上下来的时候，琴姨已经哭得几欲断气，陈妈一路扶着她。

任佩茵故意走在乔安明身后。

“安明，我打算搬去你那，陪你住段日子。”

“不需要，我没事。”

“顾澜刚走，我怕你一时缓不过劲，我还是搬去陪你住一阵子吧，最近两年我们母子也很少有机会见面，趁这机会我可以陪你说说话。”

乔安明在台阶上停了停，回头看了一眼任佩茵，她的目光突然闪了闪。

“既然你想来，那随便你吧。”

乔安明脸色未变，给了任佩茵一个敷衍的答案。

晚上任佩茵回西郊院子收拾行李。

乔安明独自在公寓里，自从顾澜病情严重之后他们一直住在市区，现在顾澜走了，乔安明也打算搬回郊区乔宅。

琴姨推门进去的时候，乔安明正坐在卧室的梳妆镜前发呆，梳妆台上还摆着顾澜的护肤品，药瓶和杯子。

“姑爷…”琴姨声音哑得吓人。

乔安明揉了揉眼睛，回头问：“你还没睡吗？这段时间你照顾顾澜，忙里忙外，挺辛苦，现在事情都办完了，你好好休息一段时间吧。”

“我哪能睡得着，小姐刚走，我眼睛一闭就心里酸，从此以后，顾家就没人了。”琴姨说着又开始抹眼泪。

乔安明真是不大喜欢琴姨这哭哭啼啼的性子，站起来：“你来找我，是有事要说吧。”

“是，是……有事。”琴姨立刻抹干净眼泪，“姑爷，您知道的，我是小姐出嫁的时候跟着她来乔家的，小姐从小由我带大，我又在乔家伺候了她二十多年，现在小姐走了…我一时…一时不知道，自己还有没有必要继续留下来…”

乔安明嘘了一口气。

“琴姨，这些年你费心费力的照顾顾澜，我都看在眼里。我知道你跟顾澜很亲，顾澜生前也没把你当外人，现在顾澜虽然走了，但你还是乔家的人，你若想留下来，我肯定欢迎，工资照常，乔宅事情本就多，你可以帮我打理一下家里的事。”

乔安明说到一半，停下来观察琴姨的表情，补充：“你若不想留下来，我也会尊重你的打算，顾澜生前替你留了一笔钱，她说你无儿无女，她若走在你前面，她也得安排好给你养老送终，至于我，我会给你买一份医疗保险，算是感谢你这些年为乔家费的心思。”

琴姨已经哭得说不出话来。

乔安明也算有耐心，不催她，等她自己哭完。

“姑爷…亏您和小姐替我想得这么周到…这些年您待我也挺好…不过，我之前留在乔家是伺候小姐的，现在小姐不在了，我也打算回老家了…我这把岁数，很多事操持起来也力不从心了，想回老家过几年安稳日子。不过临走前，我觉得还是有些话得当面对你讲讲…”

乔安明递了一张纸巾过去，又坐回到梳妆镜前。

“讲吧，我会好好听。”

“我要讲的…自然还是小姐。小姐这两年过得并不好，我知道她心里苦，心里怨，但她不肯说…好几次我看到她一个人躲在房间偷偷哭。”琴姨的哭声又起来了，纸巾也抹不住。

乔安明冷着调子问：“你到底想讲什么？”

“我就想说，你别再为了以前杜小姐和孩子的事生小姐的气了，这两年你们聚少离多，我知道你心里还是扎着一根刺…”

“琴姨，你想多了。”

“没有，我知道的，我都看在眼里，你面上从来不说，但是你对小姐大不如前了，小姐她其实哪儿有错？都说一日夫妻百日恩，你们都二十多年夫妻了，结发原配啊，怎么就比不过那个小狐狸精？”琴姨说着便不哭了，神情怒，悲，且冷。

她横竖心里咽不了这口气，顾澜死了，她还是要来乔安明面前声讨一番。

“我知道我现在说这些也没意思，但是小姐…小姐多苦啊，修了个好出生，好人家，可没修到好身子，她这几十年，天天吃药，分分秒都得防着一口气喘不过就死掉，气不得，乐不得，成天像个木偶一样活着，这些也就不说了，她的命，她得受着，可是你不该对不起小姐，她心里全是你。你是她的天，如果天塌了，你让她怎么活？……”

琴姨讨伐到最后，声泪俱下……

乔安明一直没说话，不解释，不反驳。

以前的乔安明可不是这样的，以前谁要是一句话逆了他的意，他肯定会反击搏杀，非要你服了他不可，但这两年，他已经慢慢收掉了身上的鸷气，除了工作上的事，他很少再发号施令。

他明白，这世上的事，很难全部如他意。

既然不能如意，他又何必再去争，多累啊，反正也争不到。

所以他不再是乔家的天了。

他不想当了。

琴姨第二天便收拾好行李准备走。

她跟着顾澜进乔家的时候也就带了几件衣服，走的时候，也就两个旅行包。

乔安明安排人给琴姨买了车票，又安排小张送她去车站。

离检票还有一段时间，小张在车站的便利店给琴姨买了一些糕点和饮料，让她带在路上吃。

人离别的时候总是特别伤感。

琴姨在乔家这么多年，现在突然要走，总是有些不舍。

“小张，车还没来，你要是不急着走，陪我讲讲话吧。”

小张应了，扶着琴姨找了张椅子坐下。

“小张，我记得你跟了姑爷也有十几年了吧，如果我没记错，当年你来乔家的时候还没满20岁，现在都长成大小伙儿了，再过两年也该考虑娶媳妇儿了。”

小张摸了摸后脑勺，颇有些羞涩。

“是呢，十多年了。”

“那你这些年一直跟在姑爷身边，觉得他这人怎么样？”

这个问题有些宽泛，小张老实人，看着琴姨一时不知如何回答。

“琴姨，你这话，到底是想问什么？”

“你也别紧张，这不时间充裕我随便拉你扯扯闲话嘛！反正我也要走了，估计以后也未必有机会再见到姑爷。”琴姨说着不免又伤感起来。

小张见她那样，回答：“你要问我乔总的为人啊，那肯定没话说，他重情义，虽然有时候对底下人要求严格，但大家都服他。”

“那么他对我家小姐呢？你觉得，如何？”

这个问题，小张想了想，突然笑了出来：“琴姨，你是想说杜小姐的事吧。”

琴姨的心思被猜中，索性也就不绕圈子了。

“是，就是想说那小妖精的事，这两年，乔总有没有再去找过她？”

“没有，乔总没再见过杜小姐！”

“你确定？”

“当然，他没再找过，甚至这两年他都没再提过杜小姐的名字！”

“那我就放心了，总算小姐这两年的苦没有白受…”琴姨一个人嘀嘀咕咕。

小张轻哼了一声：“你们当年一个个都不准乔总跟杜小姐来往，总觉得他们做了大逆不道的事，可是你们谁曾站在乔总的立场替他想过？如果太太这几年心里苦，那么乔总呢？他心里何曾不苦？”

老太太第二天便搬去了乔宅。

乔安明也安排人把公寓那边的衣物送回了乔宅，可他开始日日加班，早出晚归。

本来因为顾澜病重，他耽搁了好多工作，所以加班情有可原。

任佩茵一开始还挺有耐心的，天天等乔安明回来吃晚饭，可是她住到乔宅一星期，连儿子的面都没见到，所以耐心都耗光了，还是憋不住给他打了电话。

“安明，晚上有应酬吗？推了吧，回家吃晚饭，我有事跟你说。”

乔安明到底还是迟了，到家已经过了饭点。

老太太一个人坐在客厅里等他，茶几上沏了一杯茶，茶杯旁边放着一个小的收音机。

收音机里依依呀呀在唱戏，貌似是锡剧。

乔安明记得，老太太以前从来不听戏。

“以前在西院还能有报纸看，你这里的报纸我都看不懂，闲来无事，我只能听听戏，不过听了一晚上，倒觉得这锡剧挺有意思。”任佩茵见乔安明一直盯着收音机看，自己先解释了一遍，再把收音机关掉，问：“你晚饭吃了吗？厨房那边给你留了菜，没吃的话我叫陈妈拿去热一热。”

“吃过了，下午开会到很晚，下属给我叫了披萨。”

“那些洋东西少吃点，对胃不好。”任佩茵下意识地摸了摸自己的胃部，再拍了拍身旁的位置，招乔安明过去。

“你坐我这边来，我有话跟你讲。”

乔安明觉得老太太今天有些反常。

“妈，到底什么事？”

任佩茵突然苦笑出来：“你还记得我是你妈啊，我以为这两年你都忘记我是你妈了，你自己说说，这两年，你去西郊院子看过我几回？”

乔安明一听这事，大概猜到老太太的意思了。

“我公司事情太多，你不是不知道，你把我叫回来就为了这事？”

“不是，有其他事情问你！”老太太说话不喜欢拐弯，直入正题：“现在顾澜也走了，你接下来什么打算？”

“什么什么打算？”乔安明莫名其妙。

“你以为我不知道？这两年你心里还是放不下那个丫头，于初说你每回去桐城出差都不另外开酒店住，你都住在郊区那套别墅里面。”

“所以呢？”乔安明的眼神骤冷。

任佩茵被他呛得一时也不知道如何接话了，只能叹了一口气：“安明啊，妈知道这两年你心里还憋着那口气，怪我当年不该去擅自把那孩子抱回来，可是你怎么从来不考虑一下我的感受，我是孩子的奶奶，那是乔家的血脉，我不可能让孩子流落在外面，这两年我也安排人去桐城找过那孩子，但是她好像搬走了，安明，你派人去找过吗？”

“没有，没找过，也不想找，如果她有意要躲，我也根本找不到！”乔安明直接从沙发上站起来，“如果你今天叫我提前回家还是为了孩子的事，那对不起，我没什么可以跟你谈的，我后天就出差了，宜县药谷那边有些事等我处理，得去好多天，明天你就跟陈妈搬回西院吧。”

乔安明说完就打算往楼上走。

任佩茵站起来：“等下，你看看这东西！”

她从茶几下面的抽屉里掏出几张纸，大大的“诊断书”三个字就写在上面。

“胃癌晚期，癌细胞已经扩散，医生说，如果我手术，成功的可能性是百分之三十，如果不手术，顶多还能活到今年年底…”