梁玉与吕娘子又在城外的庄园里住了两天才回京, 看起来像是纯粹跑出去避了个暑。而梁满仓则完全避开了给纪申送行这一件事情, 他将“闭门过日子”这五个字做到了极致，近来甚至连坊门都没有出。整个梁家，除了出门采买, 也极少访亲会友。梁满仓的一个宗旨——老实蜷着——还有没说出口的后半句“等太子当皇帝”。这是连宋奇都不能令他改变的想法，谁劝也没有用。
唯一能让他踏出坊门的，还是给儿子挑媳妇儿, 跟对方约好了, 在无尘观里大家“偶遇”一下。女家心疼女儿，想先看一眼女婿, 都是人之常情。梁玉因此被梁满仓一道命令又叫回了京城准备，无尘观总是梁家的主场。

梁玉早有重开无尘观的想法，事事俱有准备。

德妃过世之后，桓琚又赐予她一个大庄园, 缓过气来她又将这个庄园也按照原先的布置, 也劈出一分收益来用做无尘观这里施粥赠药的费用。即便如此, 道场里发放出去的药还是供不应求, 每每当日准备的药材发完了，前面还有好些人求药还没有求到。盖因别家舍药一般是常用药, 梁玉这里特意多准备了不少伤药。

无尘观里发伤药, 也是几日一发，并不是每日都有, 一旦重开书场, 两者的日期就要重新调整。梁玉再回无尘观, 即对憋着劲儿要自己写结局的书生连同抄书手一同下了道命令：“旁的先放一放，先写点招帖。将赠药的日子与说书的日子分开来。三日一舍药，其余两日说书。”

先将书场开起来，这两天是满堂喝彩热闹非凡，那一天就哀声连连缺胳膊少腿儿。同一个地方，子时一过就转过一个世界。

过不数日，就是梁家与杨家约好的“偶遇”的时候了。女孩子耽误不起，越早定下来越好。提前一天，梁大嫂就带着女儿到了无尘观。进京已有些日子，母女俩的举止与京城显贵家的女眷不好比，却也养出些富贵气象来，梁玉一看，笑道：“不错，不错。”

梁大嫂将梁玉拉到一边，低声问道：“三娘，你这准备得咋样了？”

梁玉一手一个拉着走：“跟我来。”带着母女俩从山门开始指给她们看，经过整理的无尘观，两侧各有窄道。梁玉打从一开始就将这里当作自己的据点经营，自有其布置：“瞧，这边，到时候将这道门一锁，他们就只能从大殿往前走，咱们从这边就能看到他的人了。”

梁大嫂问：“还有更能凑近些，他们又看不出来的不？”

梁玉道：“有，瞧，那边是编书的地方，这儿有书，可以请他们去观书。那里就更安静偏僻，里间不叫他们进，从里间里打量完了，咱从后门溜走，他也不知道。”

梁大嫂又问：“那还有更合适的地方吗？”

梁玉道：“要不就这样，我给安排一场单独的说书，大哥明儿不是也一同来吗？就让他们一起听书，你们可以旁观。”

梁大嫂对后一个地方更满意一点：“这个好！”

梁玉问大侄女梁芬的意思：“你看呢？”

梁芬这名儿是进京之后，经父兄读书而取的，旧名也是梁家的风俗，不提也罢。听小姑妈一问，梁芬闹了个红脸，倒也爽利地一抬头：“能看得清就行！”梁大嫂骂一句：“你个闺女真不知羞。”就被梁玉劝去喝茶，梁玉道：“大嫂去喝茶，我还有几件首饰，与阿芬挑一挑。”

梁大嫂有心自己跟着帮女儿挑，梁玉已经带着梁芬走了，梁大嫂终究没好意思跟着去，只得不大安心地被阿蛮请去奉茶。

梁玉心里对杨家并不很满意，姓氏门第高不高是一回事，要紧的是杨家这官儿虽不大、人口却多，京城生活不易，这样的“穷当官”人家，既要讲究个排场规矩，又他娘的还吃穿不如意，大多数是个“穷讲究”。梁芬既是个乡下丫头进京，规矩上必然是要次一点，梁家现在生活得还不错，肯定比穷官儿好。两样都受气。

无奈梁满仓就抱定了一个宗旨——不能惹事，现在不是攀高枝的时候。

梁玉便问梁芬是怎么想的，梁芬与梁玉一同长大，只是近几年才疏远了一些，此时想了想，便将与母亲也不大好说的话跟梁玉说了：“我年纪不小了，耽误不起了。”还有一句对梁玉也不能说的话“你有本事不怕晚，我是不行的”。

梁玉只得无奈叹息，好在只要梁府还在、太子还在，总会有人给梁芬出头。

第二天一早，梁大嫂母女俩起得比梁玉还要早，梳洗停当就盼着书场早些开。杨家人来得不早也不算晚，杨五郎陪同母亲、姐姐过来听书，他们对于编的新鲜书目也很有兴趣。梁玉先给他们安排了一场书，好看一看这几个人的想法。

“老实”并不能代表一切，譬如梁满仓，打定主意在外头不惹事，回到府里几个儿子有不读书的、有胆小怕菜刀的、有因为害怕才没有接着赌博的，还有一个梁四郎是会打老婆的。这些人都是老实人。

但是一个对一件事情的品评，肯定是从自己的立场来讲的。都是“儿子偷小妈”，有小老婆的爹听了，得骂-奸-夫-淫-妇，给老头子做妾的年轻女子听了，得叹“命苦”，心怀不良的儿子听了，得说这当爹的老不修。

人情不过如此。

锣声堂堂，梁玉与梁芬在屏风后面，由梁大嫂夫妇俩招待杨家几人，梁玉将几人仔细一看。杨家母女俩随着说书人抑扬顿挫的声音时而微笑、时而眉头紧皱，杨五郎还算绷得住，到忘情处也有一二大声喝彩的。

【都是一般人，太坏说不上，太好也说不上，倒是合了阿爹的意了。】梁玉心里叹了一回。

果然，到书说完，梁大嫂与丈夫交换了一个眼色，梁大嫂就说：“大娘还在她姑姑那里说话，快叫过来回家了。”使两人见了一面。梁芬是个周正的姑娘，杨五郎也是个端正的小伙子，一个不是倾国倾城的美人，另一个也不是掷果盈车的美男子，单看相貌，也算是合适。

彼此都有意，杨家主母便笑道说：“今日得府上一场招待，明日好叫他父亲登门致谢。”

如果没有意外，就剩选个好日子换了庚帖定亲了。

此后，无尘观又招待了几家“亲家”，也有合适的，也有不合适的。梁满仓拍板，给六郎、梁芬、梁芬的妹妹梁芳都相中了，就等合历书换庚帖，转年办喜事了。

梁玉则数着日子“九十八天”。

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自从知道了三年之约，吕娘子也给两个人数着日子，数到一百的时候她就提醒过两人了。袁樵给她的答复是：“并不敢忘，家中悉已齐备，请择吉日。”吕娘子便对梁玉说：“当设法还俗。不如先对梁媪说去，她最担心的还是你。”

梁玉道：“再等一等，家里这几个定下来之后再讲。我看阿爹不大乐意这个时候冒着。”梁家敢招袁樵做女婿，必然是京城的大新闻。放到梁满仓的眼睛里，那就太招人眼了。

吕娘子还是那个意见，认为只要先说服了南氏，一切就都好办了。

两人一同数到“九十八”，吕娘子又提了一回这件事。梁玉道：“咱回家住两天。”梁府这会儿肯定开始准备这三场婚事了，这个时候回去可以说是帮忙，也可以“提醒”。

驾车的是王福，依旧稳稳当当，车驶出坊门来到了大街上，吕娘子奇道：“不对呀，街上动静不对。”梁玉也撩开车帘往外看，只见人人行色匆匆，看起来：“他们怎么都像是往家里赶的样子？摊子都要收了？”

吕娘子就让王福慢一点，桂枝下车打听一下发生了什么事，居然能让京城扰动。梁玉道：“八成还是跟‘四凶’有关。”

桂枝打听完回来之后脸上也是白煞煞的：“王马脸把大长公主给参了！参她招权纳贿，卖官鬻爵。”

本朝有名的酷吏王道安，因其脸长，故而有人叫他“马脸”，也有叫他“椎子把脸”、“枣核脸”的。而前面什么修饰也不加，直接说“大长公主”的，如今只有一个人，即萧司空的妻子、萧礼的亲娘，晋国大长公主。

萧司空近来颇有养老的态势，就差一封告老请辞的奏疏了，然而因其近二十年来的作为，仍然是朝野心中的定海神针。他老婆被酷吏参了，接下来肯定是他、是他儿子、是他的家族、他的门生故吏……这得牵连多少人？！！

甚而至于，京城的富户们都有可能被算成“萧党”，被酷吏抓进大狱去严刑拷打，以勒索高额的赎金。这些都是有先例的，最倒霉的一个家伙，穿着不错，抄着手看酷吏封门的热闹，被钟肖看到了，以为“形迹可疑”，抓回去一番拷打，吐出三百贯钱来，放回去就死了。

【早点回家，在外面瞎逛被抓了，哭都来不及！】

梁玉与吕娘子面面相觑：“真的能够这么凶吗？圣人果真不想放过萧司空吗？”

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桓琚并不想给萧司空来一场秋后算账，萧司空如果不识趣，咬咬牙，也得把萧司空给拔了。可萧家父子多么的知进退！桓琚既不想像对杜、赵那样的将萧司空一家给砍了，也不愿意担一个“过河拆桥”的恶名。君臣相得、一生扶持是多么美好的名声？

然而，王道安参大长公主也像何源参纪申一样，都拿出了实据来。大长公主何许人也？先帝的亲妹妹、先先帝的小闺女，哪怕没有一个做司空的丈夫，这等招权纳贿的事情，凭一个有排面的“公主”的身份，她就干得出来。

所谓“招权纳贿”、“卖官鬻爵”里，并非全部都是用的萧司空的势力，这里头，桓家祖孙三代不晓得给大长公主行了多少方便。同时，萧司空显达二十年，大长公主的面子就更好使了，萧司空甚至还会在发觉过头了的时候对妻子有所压制。可他头上顶着三代帝王，能“压制”到什么程度，就得凭“天意”了。

这些不合规范晋升的人里，凡做出不体面的事情的，都被王道安列了个名单。二十年，能有多少人呢？哪怕十分之一的人不好，堆起来也是一个不小的数目。若是不只列名单，而是将每个人做过的疏失的事情列出来，这张事故清单就更加的触目惊心了。

桓琚有心不问姑母，在这样一张长长的清单面前，当着满朝文武的面，他也不能就说：“算了吧，那是我姑妈，都是我允许的。”他也需要表达一种“不姑息”的态度。

萧司空父子当场免冠谢罪。

桓琚看着父子俩伏地的样子也很不忍心，再一想姑妈虽然也不大讲道理，对自己还是有礼貌的，这跟徐国夫人有着本质的区别。桓琚额外说了一句：“不得侵扰大长公主，不许对司空府上无礼。”

【你们查查这些不称职的官员就好了嘛！咳咳，那个于知，我怎么有点印象？哦，我给的官……与他一同被公主推荐的还有一个米滋，就为官清廉是个能吏。只要趁此机会将这些败类剔除，将好官留下，也是不错的。谁还没有个看走眼的时候呢？】

且桓琚还有一个计划，他确实需要萧司空来稳住局面，他也好从容将边将、各州府的军官筛选一回。两面一起动刀，桓琚担心国家经不住这样的动荡。

王道安心中惋惜，暗道：公主就罢了，可惜不能将司空提来一审。依然叩首领旨。

有了这么一件事，萧司空父子也都避嫌在家里歇着了。尤其萧司空，甚至将天下州府在心里过了一遍，琢磨着哪一个适合他贬谪。大长公主气得脸都青了：“我要去见圣人！”

被丈夫和长子一边一个拦下了，萧礼道：“阿娘勿急，圣人此时不追究，便是要求稳妥。”

“呸！都用了‘四凶’还有什么好稳妥的？‘四凶’不除国无宁日！我看他们二十天干的恶事比我二十年干的都多！”大长公主即使做了错事，也减不了威风。

萧司空缓缓地道：“好啦，都不要说了。纪申能做得出来的事情，难道我还不如他吗？早早让这一件事情过去，休要给酷吏再有大兴牢狱的借口。连我也清了，酷吏便再也没有逞凶的地方了。圣人也该收拾他们了。”

萧礼道：“可是，我就怕圣人越用越顺手。”

大长公主固知此事因自己而起，却也不服气，想了一想，道：“难道所有人都看着吗？我就不信，宗室贵戚还能一个字也不说？我给他们写信！”

萧司空沉声道：“你就饶了他们吧。还不到时候。”

大长公主反问道：“那要什么样才算到时候呢？”

萧司空低头不语。萧礼道：“严？李？梁？”说着，他打了一个寒颤，“阿爹，可不行，动到梁，就是动到东宫了。那事情就无可挽回了。”

大长公主道：“那就不能束手待毙！我给公主们写信！难道她们就没有为人求情的事情了吗？”

有！特别的有！

大长公主的信写得很犀利。你们为人求官的时候也不少吧？难道都推荐的是栋梁？拿下了我，你们就等着他们接着把公主都收拾了吧。胃口都是越养越大的，这次是我一个，下次要把你们一锅端了，一案办了。能有什么案子能把你们一网打尽的？谋逆吧。难道咱们就等着几个跳梁小丑把咱们杀尽了？死了有什么脸去见桓家的列祖列宗？

连正在城外“养病”的丰邑公主都收到了信。彼时丰邑公主才生产完，正在坐月子，孩子生下来之后，是男是女都不知道就被李淑妃派人来抱走了。丰邑公主一眼没看到自己的亲生骨肉，心里有股奇异的感觉：淑妃娘娘说得好像也对，果然没有那么的难过。

等接到大长公主的来信，丰邑公主气得直捶床：“这群反咬主人的狗！”

她当然要怕，她才嫁杜云那会儿，可给杜家好几个人求过官的。这些人现在在哪儿呢？砍头了，谋逆案砍的头。

“来人！笔墨伺候！”丰邑公主也开始写信，给所有她认识的人写信。

与此同时，乐阳公主等公主，长安县公等宗室，都接到了大长公主的信件。他们接着都干了与丰邑公主类似的事情——要么写信，要么登门拜访。桓家从来不缺有胆子的人，也从来不少“敢欺负我，我灭你全家”的狠人。

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梁玉曾在丰邑公主的掌心里写下几个字，丰邑公主转而去告了杜府谋逆。

丰邑公主给梁玉写了一封信，梁玉拆开一看，里面写的是：贪欲无止境，唯恐先害京兆、次害大长公主、次及我等宗室公主、再次就要构陷东宫了。每每思及江充之乱，夜不能寐。

梁玉将信一看，也得掂量掂量——丰邑公主因是公主，所以做事顾忌极少，她与自己行事也就不同。但是，这个“构陷东宫”，又与宋奇曾做过的对酷吏的评判是吻合的。两人不同的性别、不同的地位、不同的经历，都做出了同样的判断，那么，这件事情发生的可能性就非常大了！

【且已排挤了纪公！真不是好人！】

更添乱的是，梁玉在梁家住了两天，袁樵又被派出京去了。桓琚到底还是求稳的，没有派更多的“酷吏”出行，而是命令御史台去彻查这个案子。御史大夫如今就是个聋子的耳朵，主持实务的是崔颖，崔颖在桓琚心里是比卢会等人可靠的。

有崔颖主持，桓琚也放心，他原本用崔颖，是想他一把利刃，后来发现崔颖不止可以做一柄薄而易折的刀，渐渐起了栽培的心思。明显的，崔颖现在是御史中丞，卢会等人看似握有生杀之权，品级一直在六、七品徘徊——这也是何源等人不惜屡次掀起大案，以求升官的原因。

崔颖一旦主持，办事便雷厉风行，他很欣赏袁樵，就派袁樵去啃几位世家的硬骨头去了。

梁玉目瞪口呆——什么叫城门失火殃及池鱼？这就是！

酷吏真不是东西！

【丰邑公主在城外“养病”都知道这件事情，是她自己不安份，还是有人串连呢？若是串连，那该加一把劲的。阿爹是不能指望的，他现在开始属鳖了，脑袋一缩靠盖子硬扛哩。】梁玉将方方面面都想了一回，便下了帖子，邀认识的人过来听书。

平王妃及郡主、刘湘湘姐妹、乐阳公主、小严氏，乐阳公主又带上了两个侄女——丰邑公主的两个妹妹安邑公主、常乐公主。依旧是花团锦簇，依旧是莺声燕语。到了水榭坐下，梁玉笑道：“天气渐渐凉爽了，再晚些就该冷了，幸尔这部书也快说完了。也是该说完了。”

刘湘湘道：“到时候了吗？”

平王妃快人快语：“还想怎地？！早早翻篇儿吧。”

几人说的都不是故事，乐阳公主道：“得啦，都这么拐弯抹角的我听着难受，你们都收到信了吗？”

梁玉还收不到大长公主的信，是丰邑公主给写的，平王妃收到了，她跑回娘家串连了。安邑公主道：“老叔公满头白发，哭得好惨。”

梁玉问道：“都有谁？”

乐阳公主道：“他们都收到了。真是的，金枝玉叶、皇亲国戚，竟成了几条狗的垫脚石吗？这口气你们忍得下，我可忍不得。我已见过圣人了，对了，程为一这个老东西倒是有眼色。”

常乐公主的驸马姓萧，尤其热心地道：“他们男人们已经在准备酷吏的罪状了，真是的，查罪证，谁查不过谁吗？”

女人们串连，就一件事——进宫跟皇帝哭，外面的罪名让男人们去准备。

梁玉道：“顶好排个次序，先一个一个，再一总去一拨人。”

乐阳公主道：“我看已经有人进宫去了。可你们家……”

梁玉道：“算我一个吧。”梁满仓是怎么说都不肯出头的，南氏一把年纪又不合适，别人进不了宫，那就只有她了。

乐阳公主道：“那便如此！他们查出实证之前，咱们就进宫去先拖着。”

一群女人听完了书，又笑吟吟地回去了。

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第二天，梁玉往东宫去看桓嶷，她得先给桓嶷提个醒。到了东宫，桓嶷还没有回来，梁玉熟门熟路地在东宫等他。书没翻了两页，两仪殿就派了人来叫她过去。

梁玉大奇：【叫我去做什么呢？现在已经不是当初要刻意抬高我家的时候了吧？】

却是桓琚这两天听了不少人说“四凶”的坏话，甚至“四凶”的雅称也传到他的耳朵里了。他认为“四凶”还暂时有用处，但是又禁不住耳边有人念叨。程为一在他耳边说：“三姨从不说人不好，若是……”

桓琚听说梁玉又进宫来了，便要招她来问一问。见了面先不问酷吏，而是问梁玉：“你近来又在干什么呢？又懒得进宫来看我与三郎了，别人都急着进来，就你们，躲着。”

“将观里收拾收拾，赶在下雪前把书编完说完。家里给六哥和两个侄女儿说亲了，哥哥我不管，侄女儿与我一同长大的，我想给她们添点嫁妆，正忙着买地呢。”梁玉也回了桓琚一串子的话。

“哦，他们几个年纪到了？”

“是呢。”

“那你呢？”桓琚走偏了题。

梁玉心里有点幽怨的，还是大方地说：“先买地嘛！人能不成亲，不能不吃饭呀。趁现在，地便宜。”说着，脸上又露出了困惑的神情。

桓琚察觉到了问：“怎么了？”

梁玉小声道：“有一件怪事。”

“哦？”

“可奇怪了，您看啊，我们乡下人都知道，越到秋收的时候，人越不会卖地。买家能赚一季粮食，是吧？”

“对。”

“越是丰年呢，地越贵，闹灾荒的时候，地就不值钱了。有那些不积德的，就专一趁着灾年买地。”

桓琚的脸沉了下来。

梁玉觑着他的脸色又说：“今年就奇怪了，年景很好，我都打算多出钱了。没想到会这么便宜，都有些不敢买了。圣人，您说，还能买吗？”

桓琚“唔”了一声，伸手敲了敲御案。程为一悄悄冲梁玉使了一个眼色，微微点了点头。

梁玉还不知道桓琚的想法，也是权作试探之意。见程为一点头，便知道这是个内应，且自己这样讲是没有问题的。

【本来么，圣人原本就是想收拾这些尾大不掉的货，你们越哭，圣人或许会觉得用酷吏用得对了。杜家、赵家，不用酷吏能那么快的收拾下来吗？但是圣人要的始终是一个“稳”字，得从这里下手啊。】

桓琚到底没说还能不能买，只让梁玉先回去。梁玉也就坦然离开，行至宫门，却见一个高大魁伟的男子骑马过来。见了她，从马上滚落下来。梁玉瞥了他一眼，只见此人相貌堂堂，一部修剪得整齐的胡须，是一个美男子。看服色，该是进京轮番的军官。

这人眼神有点儿直，梁玉皱一皱眉，心道，这眼神可真讨厌。闪身上了马车，却见吕娘子一脸呆滞死死抓着帕子。

梁玉放下车帘，低声道：“吕师？”

吕娘子一把抓住了她：“方令！”

“啊？你说什么？”

“方令，我前夫，刚才骑马过去的那一个，原来他从军了。”