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来的快，去的快，像是一阵风似的。

小素虽然不是头一遭瞧见这两位亲近，可这会儿还是被秀了一脸。

见祁昀不说不动，小素也不在这里戳着，拎着笤帚跑开了。

祁昀则是摸了摸脸上还有温暖的地方，想了一阵才反应过来，这是自己教过她的。

所谓夫妻分别时要做的一件小事，娇娘从来都把他的话记在心里。

祁昀觉得自己的脑袋被分成了两半，一半是编了话忽悠娘子后的自我嫌弃, 另一边则是像是被蜜糖淹了似的甜。

嘴角翘起，祁昀从院门里看了看里面的花圃，里头确实是有几株是他喜欢的，喜欢就喜欢他们在天冷了的时候还能盛开的鲜活劲儿。

可现在时移世易, 他喜欢的依然是鲜活, 却不再是那个病歪歪的只能看看花草的他了。

姹紫嫣红又如何？为了娇娘这一下, 什么都值了。

而院子里的叶娇由衷的对着董氏感慨：“成亲是挺好的，至少要记下的事情真多，不仅费脑子，还费嘴。”

董氏一脸莫名, 好在很快两个人就重新聊起药材, 气氛热络了起来。

当晚, 下了今年的头一场雪，这也算是正式入了冬。

随着天气渐冷，屋子里的炭盆从一个变成了两个，窗幔上的帘子也换成了更厚重的布料。

叶娇把花重新种了，董氏也就常来给她帮忙，一来二去两个人便熟识了。

石芽草也很争气，作为唯一一个娇养在花盆里面的，它每天被叶娇抱着晒太阳的时间也最多，那几朵小花一直常开不败，一直没有枯萎，令董氏也是啧啧称奇。

祁昀比以前忙了不少，除了要和宋管事盘算酒铺的事情，还常常去找祁父，一说就说上一整天。

叶娇也习惯了晚上拽着祁昀的手睡，以前是怕给他补大了，现在是因着白天在一处的时间少了许多，只能晚上补回来。

祁昀对此来之不拒，甚至是乐在其中。

等到入冬第二场雪停了的时候，祁昀也终于松快下来。

晚上吃饭时，祁昀告诉叶娇：“酒铺过两天要在镇子上开张了。”

他最近和祁父说的便是这事儿。

祁家三兄弟各有各的事情做，祁昭顾着庄子，祁昀管着铺子，祁明一心读书。

父母在不分家是传统，不过祁父早早就定了规矩，三兄弟的进项无论多少，给家里的是定数，除了这个定数外的都是他们自己个儿的。

目前唯一没有收入的便是祁明，可是祁明读书读的好，前途光明，家里也乐意供着他。

这次要去镇子上开新铺便是祁昀提出来要开的，祁父点了头，宋管事就盘下了早早就盯上的铺子。

叶娇也听说了这事儿，放下汤匙，笑眯眯的道：“春兰同我说了，她还喊我去看热闹呢。”

祁昀记得春兰便是董氏，他给叶娇夹了一筷子玉兰片，嘴角微翘：“看起来你们两个倒是说得上话。”

叶娇点头，董氏为人爽朗大方，而且在药材方面颇有造诣，叶娇也有心从她这里知道些东西，两个人的脾气合得来，相处格外融洽。

自家相公现在已经不像是之前那样总是气若游丝的病模样，可是光是靠着她补身总是见效慢，若是未来生了病，还是要用医用药，叶娇现在想着要防患于未然。

脑袋里想着事儿，叶娇有些漫不经心的把玉兰片往嘴里放。

这一咬，叶娇的眼睛就瞪大了。

真好吃……

祁昀又给她夹了一筷子，缓缓道：“这是新下来的冬笋，切成片，加上蜂蜜烘烤而成，正是现在的时令菜，吃个新鲜，喜欢吗？。”

叶娇连连点头，却说不出话，嘴巴吃得鼓鼓的，瞧上去像个小仓鼠。

等把嘴里的东西咽了，叶娇由衷感慨：“相公你懂的真多。”

祁昀淡淡一笑，他已经可以很从容地接受叶娇的赞美。

又给她夹了一筷子，男人嘴里道：“外头天寒，铺子开张时我便不去了，不过那天热闹归热闹，人怕也是不少，董氏邀你正好让她和你同去逛逛，明儿个告诉娘一声便是。”

叶娇其实不是个爱凑热闹的性子，去不去两可。

可还没说话，又听祁昀道：“药铺我许久没去看过，你正好替我去转转。”

药铺？

是该去看看，这几天光听董氏说，叶娇还没见到真东西呢。

拒绝的话在嘴边转了个圈儿就咽了回去，叶娇欢欢喜喜的答应下来。

今天这顿饭吃得好，晚上睡得也香甜，到了第二天，叶娇一大早就去了柳氏的院子。

柳氏年纪渐大，夜里觉少，叶娇来的时候她已经诵了一遍经了。

听了二儿媳妇的来意，柳氏点点头，温声道：“你自嫁来我家，除了回门的那次，还没见你怎么出过门。现在出去看看也是好的，董家女儿我也见过，是个爽利的，让她陪着你我也放心，出去的时候穿厚实些，我给你的那些胭脂口脂都用起来，打扮打扮，别太素着。”

叶娇应了一声，又陪着柳氏说了些话，这才离开。

可她没有立刻出门，而是回了院子，坐在铜镜前托着下巴开始思考，怎么才叫打扮？

小人参当人也有个把月了，吃的喝的都没缺，她也能分清楚穿着的那些衣服什么时令该穿哪件，什么穿里面什么穿外面。

可是她的脸从来都是不施粉黛，每日都是素面朝天的。

她很会长，五官秀美，皮肤也是怎么晒都是白皙依旧，这算是天生的底子好，再加上小人参的身体好血气足，面白如雪唇若涂脂，就算是素着脸也是好看的。

只是柳氏说让她打扮一下，却让叶娇犯了难。

小人参盯着铜镜里有些模糊的人影看了半晌，开始伸手在妆台的抽屉里翻腾。

因着她嫁来的时候，除了腕子上的金镯，其他的什么都没带上，这里的东西多是柳氏帮忙置办的，叶娇因着不常用便没细致看过。

现在她把抽屉里的瓶瓶罐罐都拿了出来，拿起其中一个青瓷的胭脂盒，打开来，还没瞧清楚里面是什么就先被熏得打了个喷嚏。

好在小人参还记得打喷嚏之前先把盒子盖好撂下，这才没打撒了。

揉了揉鼻尖，叶娇重新拿起了盒子瞧。

里面的石榴红色的胭脂，带着很浓的花香，久了觉得还挺好闻的。

叶娇并不知道怎么用，只是在脑袋里回忆着自己认识的几个人，柳氏，方氏，还有董氏，她们都会用一些粉黛胭脂，叶娇依着记忆，用手指沾了些，瞧着铜镜里模糊的人影眨了眨眼，便对着脸上抹去。

铜镜里面的人影看得不甚清楚，只能有个大概笼廓，颜色也不够分明，小人参并不知道哪里轻了哪里淡了。

到后面她似乎感觉出了些有趣，撂了这盒，又去拿了木椟装着的，感觉里面的颜色更艳丽一些，就用手指挑出来些许拍在脸上。

等祁昀看完了这阵子的账本回屋时，一开门就闻到了浓浓的香气。

并不是自家娇娘身上总是带着的香甜味道，也不是祁昀难免沾染上的草药味，而是相对浓烈的香气。

像是花香，却又分不出是什么花香。

祁昀以为叶娇又把花搬进来了，便关了门，往内室走。

瞧见了叶娇的背影，祁昀脱了袍衣挂在架子上，边走边道：“娇娘，小厨房里煨了鸽子，你……”

声音，在女人转身的瞬间戛然而止。

叶娇没吃过鸽子汤，眨眨眼睛，正要说话，突然就被祁昀几步上前给抱进了怀里。

而后，就听到了祁昀有些急切的声音传来：“娇娘，你这是被炭熏了，还是让水烫了？疼不疼？”

祁明一瞧见，脸就皱了起来。

他是家里的老幺，无论是祁父还是柳氏，都是疼着宠着的，大哥祁昭比他大了许多，又是个处处维护弟弟的，自然是纵容着，生怕祁明受了委屈。

偏偏祁昀不同，自家二哥自小时候就不太抱他哄他，不是催他读书上进就是逼他写字作文。

以前祁明埋怨过，可是长大了些，知道自家二哥体弱，甚至活不过三十，即使有着锦绣才华也没办法考取功名，这才处处约束着他，希望祁明可以出人头地。

祁明早慧，了解祁昀的良苦用心后便对祁昀百依百顺，到了二哥面前就温顺的如同小白兔。

只是这会儿，祁明实在是控制不住表情，耷拉着嘴角对着祁昀道：“二哥，我知道错了，今天能不能不抄字了？我想和娘多说说话。”

祁昀把纸拿起来翻看，又放到一旁，这才看着他，却不提抄字，而是道：“许久不见，三弟，我们来对剑可好？”

对剑，并不是两个人持剑械斗，虽说如今的书院都要求学子要知晓六艺，传授剑道的也是有的，可是纵然祁明做得来，祁昀的身子骨也是撑不住的。

祁昀说的对剑，是双方各说出一种剑的名字，另一方说出这剑的相关古诗古词。

明着是用剑名来做游戏，可真正用意却是想要探探祁明的学识。

祁明是喜欢读书的，甚至有些痴，听了这话立刻抬头挺胸：“你考吧。”

祁昀嘴角有笑容一闪而逝，声音平缓：“赤霄。”

祁明想都没想，立刻回答：“击水翻沧海，抟风透赤霄。”

“龙渊呢？”

“美玉生盘石，宝剑出龙渊。”

“再来说说，鱼肠。”

“古琴蛇蚹评无价，宝剑鱼肠托有灵。”

祁昀并没有停下问，祁明也没有停下答，一点磕绊都没有，祁昀眼中的满意越来越多。

可是祁明却也越来越心惊。

他从五岁开始出外求学，便是很少回家，而是住在书院里苦读，再加上祁明是个爱诗书的人，读书能使他快乐，这几年过去，他的涉猎量已经远超同龄人。

但自家二哥在家里十天有八天要卧床休息，居然也能有这般学识，祁明先是惊讶，后是敬佩，最后只有折服。

可是祁昀喊他来对剑并不是为了卖弄，轻轻地扣了扣桌面，祁昀淡淡道：“剑讲究锋芒，而你是文人，手上的笔却不比宝剑来的差，它能带给你的也比一把剑带来得多。可你瞧瞧这个字，可配得上你的才学？”

祁明闻言耳朵都红了，耷拉着脑袋，低低的应了一声。

他也知道自己的字不好看，二哥也该是为了自己好，多练练才是对的。

又想到自己刚才为了躲避练字找祁昀求情，祁明就觉得脸红。

祁昀瞧着他，放缓了声音：“县考在即，考卷自有人誊抄，这练字可以放缓些，但不能松懈，若是你未来有了大前程，这字要能见人才好。”

祁明立刻点头答应下来，不敢有丝毫怠慢。

这时候柳氏让人过来喊祁明过去，祁昀并不拦着，放他离开。

只是在祁明出门的时候，祁昀淡淡说了句：“以后记着，君子慎独。”

祁明立刻答应。

哪儿还记不住呢？

昨天写了上百遍，这辈子都忘不掉了！

等到祁明走后，祁昀才重新拿起了祁明写的大字。

虽说祁昀觉得三弟的字没什么筋骨，可平心而论，还是比自家娇娘的好看不少。

不过祁昀又想着，娇娘才学几天？能写出来就很好。

再说了，娇娘那圆乎乎的字，别人想写还不会呢。

脸上有了笑，祁昀起身出门，却发现自家娇娘并不像是平常那般抱着花盆溜达，而是坐在石桌前，看着地上摆着的大大小小十几盆花草，托着下巴，不知道在想些什么。

祁昀见状走了过去，坐到叶娇身边，笑着问：“怎么了？”

叶娇收回目光，扭头看着祁昀，把那人跟着递过来的帖子交给了祁昀。

“一大清早的就收到了这些花花草草，送来的人是药园董管事的女儿。”叶娇记得董管事，可她却不认识董管事的女儿。

这些也不是给祁昀的，而是要给叶娇。

叶娇盯着这些花看了好一阵子，倒不是这些花有多漂亮，而是因为这些都是药材花，里面还有几株是叶娇认得的。

有些滋补，有些驱寒，总而言之都是好东西。

不过祁昀扫一眼，便道：“这董氏嫁给了药铺的掌柜，算是自家人，她既然送了，你收下就是了。”

管事掌柜给东家送礼并不新鲜，几盆花花草草算不得大事。

叶娇眨眨眼睛：“这礼，会不会太重？”

祁昀眉眼柔和：“不过是些观赏用的花，不妨事的。”

叶娇坚定认为自家相公学识渊博似海，而祁昀说这话也不像是弄虚作假。

细想想，叶娇觉得应该是和之前的那株石芽草似的，她认得，可是旁人却不知这东西要做什么用。

又听祁昀道：“若是不喜欢，现在退回去也行。”

叶娇忙道：“我喜欢，可喜欢了。”说着，就指挥小素和铁子把花抱进了厢房，等会儿她要仔细研究一下。

祁昀只当叶娇喜欢侍弄花草，也不多问，笑着摸了摸她的头发，这个午后过得平静又惬意。

可祁家院子里日子太平，却不知院子外头，祁家二郎已经出了名。

这年头，人人都讲究个迷信，还都有点仇富。

纵然祁家平时为人和善，无论是对乡邻还是对手下的佃户都是格外关照，可他家有钱，就少不得有人眼热。

当然没人因为那点嫉妒就去做出什么坏事，即使有那个心也没那个胆，现如今虽说是清明世道，可这有钱富户和小门小户之间可是差了十万八千里，没人有胆子上去惹他们。

至于背后里聊闲天的时候说点家长理短就没人管了，更有那嘴碎的总喜欢念叨别人两句是非。

祁二郎的身子不好的事儿便是这么传开的。

人人都说那祁二郎生了个凶狠模样，横眉竖目，长得难看不说，还白的像纸，别人远远看到都要躲避开的，祁家顺风顺水这么多年合该出个磕绊，这祁二郎不仅长相凶神恶煞，还是个短命鬼。

编排的有鼻子有眼。

任谁说起祁二郎，都要先叹息一句可怜，然后互相安慰——

富人家的日子也不好过，瞅瞅，这可是短命啊！

似乎只有这么想这才能反衬着自己这穷日子不算太苦。

不过随着祁家酒铺流水一般的往外送货，傻子都看得出祁家酒铺日子好过了。

宋管事又总是逢人便夸赞二少爷有本事，二少爷有能耐，直接把祁昀夸得天上有地上无！

这倒不是宋管事故意溜须，实在是白花花的银子亮闪闪的铜板太招眼，宋管事这么大年纪了，还是头一遭如此扬眉吐气，自然是往天上吹祁昀。

只是他的话说得过于夸张，信的人不多。

但长眼睛的人都瞧见了，祁家酒铺红火了起来，找了不少做事的，这些人都说里面忙得很，每天都供不应求。

即使宋管事别的话可信度不高，但“祁二郎有本事能赚银子”的话还是能取信于人的。

一传十十传百，消息就传到了叶家村。

叶家村并不富裕，可是嘴碎的人哪里都有，得了个新鲜事儿就要翻来覆去的说，尤其是这事儿的主人公还和自家村子有些联系，那就说得更加热闹。

河边，几个洗衣裳的妇人凑在一起，聊的便是祁家的事情。

“也是邪门了，年前还说祁家二郎要不好，结果到了今儿才多长时间啊？突然又好了。”

“好没好的不知道，可我听人说啊，这祁二郎之所以体弱多病，那是因为开了天眼，有了财神爷的本事，这才……”

“得了吧，还开天眼，你当是二郎神吗？”

“要我说，该是人家叶家娘子有福气，本来是个冲喜抬过去的娘子，现在的日子不知道有多好过，瞧瞧之前回门的那个阵仗，咱们村子的姑娘们谁家有这份体面。”

“叶二嫂不是总背后说人家白吃干饭吗？现在好了，有个好亲家攀不上，也不知她咋想的。”

说到这儿，有个婆子叹了口气：“若是当初让我家那女儿嫁去就好了。”

这话引来了一阵笑话：“得了吧，当时谁不知道嫁过去就是个火坑，你舍得让你亲生女儿跳？”

正说话，远远的就瞧着叶二嫂过来了。

叶二嫂素来抠门，对待街坊也不好，不是今儿个找东家借针线，就是找西家借瓦罐，可旁人找她帮忙的时候她却连个好脸都没有，得罪了不少乡邻。

见她过来，就有个妇人停下了洗衣裳的手，心里存了挤兑的心，昂起头来喊她：“二嫂子，恭喜你了，你家妹夫有大本事哩！”

叶二嫂近来本就别扭，听了这话，气得差点没背过气去。

原本轻松的心情陡然紧张起来，祁昀原本就是半躺不躺的，靠着手肘撑着身子，这会儿居然觉得自己像是被定住了似的，躺不下去，却也不能起身。

就在这时，祁昀听到了一个声音传来：“相公，为什么要一起睡？”

这句话，让祁昀的心凉了半截。

因着今天是朔日，是没有月亮的，屋子里的蜡烛也熄了，一片黑暗中祁昀并不知道叶娇此刻的神情，可是听女人的声音里是有些疑惑的。

那是纯然的不解，好似两个人睡在一处是件稀罕事儿似的。

祁昀没说话，并不是他不想说，而是想有什么东西梗住了嗓子。

有什么难过的呢？

一开始说分床而居的便是他，纵然其中有害怕病气过给叶娇的理由，可是又何尝不是自己心里怕了？

怕她嫌恶，怕她疏远，他心里应该都已经有了准备的。

那现在又有什么立场难受……

祁昀想说：这话是他说笑的，希望娇娘别当真。但是话到嘴边却是半个字都说不出。

叶娇则是久久没有等到祁昀的回应，可她能听到男人的呼吸声。