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祁明一瞧见, 脸就皱了起来。

他是家里的老幺, 无论是祁父还是柳氏, 都是疼着宠着的，大哥祁昭比他大了许多，又是个处处维护弟弟的, 自然是纵容着，生怕祁明受了委屈。

偏偏祁昀不同，自家二哥自小时候就不太抱他哄他，不是催他读书上进就是逼他写字作文。

以前祁明埋怨过，可是长大了些，知道自家二哥体弱, 甚至活不过三十，即使有着锦绣才华也没办法考取功名, 这才处处约束着他, 希望祁明可以出人头地。

祁明早慧, 了解祁昀的良苦用心后便对祁昀百依百顺，到了二哥面前就温顺的如同小白兔。

只是这会儿，祁明实在是控制不住表情, 耷拉着嘴角对着祁昀道：“二哥, 我知道错了, 今天能不能不抄字了？我想和娘多说说话。”

祁昀把纸拿起来翻看, 又放到一旁，这才看着他，却不提抄字，而是道：“许久不见，三弟，我们来对剑可好？”

对剑，并不是两个人持剑械斗，虽说如今的书院都要求学子要知晓六艺，传授剑道的也是有的，可是纵然祁明做得来，祁昀的身子骨也是撑不住的。

祁昀说的对剑，是双方各说出一种剑的名字，另一方说出这剑的相关古诗古词。

明着是用剑名来做游戏，可真正用意却是想要探探祁明的学识。

祁明是喜欢读书的，甚至有些痴，听了这话立刻抬头挺胸：“你考吧。”

祁昀嘴角有笑容一闪而逝，声音平缓：“赤霄。”

祁明想都没想，立刻回答：“击水翻沧海，抟风透赤霄。”

“龙渊呢？”

“美玉生盘石，宝剑出龙渊。”

“再来说说，鱼肠。”

“古琴蛇蚹评无价，宝剑鱼肠托有灵。”

祁昀并没有停下问，祁明也没有停下答，一点磕绊都没有，祁昀眼中的满意越来越多。

可是祁明却也越来越心惊。

他从五岁开始出外求学，便是很少回家，而是住在书院里苦读，再加上祁明是个爱诗书的人，读书能使他快乐，这几年过去，他的涉猎量已经远超同龄人。

但自家二哥在家里十天有八天要卧床休息，居然也能有这般学识，祁明先是惊讶，后是敬佩，最后只有折服。

可是祁昀喊他来对剑并不是为了卖弄，轻轻地扣了扣桌面，祁昀淡淡道：“剑讲究锋芒，而你是文人，手上的笔却不比宝剑来的差，它能带给你的也比一把剑带来得多。可你瞧瞧这个字，可配得上你的才学？”

祁明闻言耳朵都红了，耷拉着脑袋，低低的应了一声。

他也知道自己的字不好看，二哥也该是为了自己好，多练练才是对的。

又想到自己刚才为了躲避练字找祁昀求情，祁明就觉得脸红。

祁昀瞧着他，放缓了声音：“县考在即，考卷自有人誊抄，这练字可以放缓些，但不能松懈，若是你未来有了大前程，这字要能见人才好。”

祁明立刻点头答应下来，不敢有丝毫怠慢。

这时候柳氏让人过来喊祁明过去，祁昀并不拦着，放他离开。

只是在祁明出门的时候，祁昀淡淡说了句：“以后记着，君子慎独。”

祁明立刻答应。

哪儿还记不住呢？

昨天写了上百遍，这辈子都忘不掉了！

等到祁明走后，祁昀才重新拿起了祁明写的大字。

虽说祁昀觉得三弟的字没什么筋骨，可平心而论，还是比自家娇娘的好看不少。

不过祁昀又想着，娇娘才学几天？能写出来就很好。

再说了，娇娘那圆乎乎的字，别人想写还不会呢。

脸上有了笑，祁昀起身出门，却发现自家娇娘并不像是平常那般抱着花盆溜达，而是坐在石桌前，看着地上摆着的大大小小十几盆花草，托着下巴，不知道在想些什么。

祁昀见状走了过去，坐到叶娇身边，笑着问：“怎么了？”

叶娇收回目光，扭头看着祁昀，把那人跟着递过来的帖子交给了祁昀。

“一大清早的就收到了这些花花草草，送来的人是药园董管事的女儿。”叶娇记得董管事，可她却不认识董管事的女儿。

这些也不是给祁昀的，而是要给叶娇。

叶娇盯着这些花看了好一阵子，倒不是这些花有多漂亮，而是因为这些都是药材花，里面还有几株是叶娇认得的。

有些滋补，有些驱寒，总而言之都是好东西。

不过祁昀扫一眼，便道：“这董氏嫁给了药铺的掌柜，算是自家人，她既然送了，你收下就是了。”

管事掌柜给东家送礼并不新鲜，几盆花花草草算不得大事。

叶娇眨眨眼睛：“这礼，会不会太重？”

祁昀眉眼柔和：“不过是些观赏用的花，不妨事的。”

叶娇坚定认为自家相公学识渊博似海，而祁昀说这话也不像是弄虚作假。

细想想，叶娇觉得应该是和之前的那株石芽草似的，她认得，可是旁人却不知这东西要做什么用。

又听祁昀道：“若是不喜欢，现在退回去也行。”

叶娇忙道：“我喜欢，可喜欢了。”说着，就指挥小素和铁子把花抱进了厢房，等会儿她要仔细研究一下。

祁昀只当叶娇喜欢侍弄花草，也不多问，笑着摸了摸她的头发，这个午后过得平静又惬意。

可祁家院子里日子太平，却不知院子外头，祁家二郎已经出了名。

这年头，人人都讲究个迷信，还都有点仇富。

纵然祁家平时为人和善，无论是对乡邻还是对手下的佃户都是格外关照，可他家有钱，就少不得有人眼热。

当然没人因为那点嫉妒就去做出什么坏事，即使有那个心也没那个胆，现如今虽说是清明世道，可这有钱富户和小门小户之间可是差了十万八千里，没人有胆子上去惹他们。

至于背后里聊闲天的时候说点家长理短就没人管了，更有那嘴碎的总喜欢念叨别人两句是非。

祁二郎的身子不好的事儿便是这么传开的。

人人都说那祁二郎生了个凶狠模样，横眉竖目，长得难看不说，还白的像纸，别人远远看到都要躲避开的，祁家顺风顺水这么多年合该出个磕绊，这祁二郎不仅长相凶神恶煞，还是个短命鬼。

编排的有鼻子有眼。

任谁说起祁二郎，都要先叹息一句可怜，然后互相安慰——

富人家的日子也不好过，瞅瞅，这可是短命啊！

似乎只有这么想这才能反衬着自己这穷日子不算太苦。

不过随着祁家酒铺流水一般的往外送货，傻子都看得出祁家酒铺日子好过了。

宋管事又总是逢人便夸赞二少爷有本事，二少爷有能耐，直接把祁昀夸得天上有地上无！

这倒不是宋管事故意溜须，实在是白花花的银子亮闪闪的铜板太招眼，宋管事这么大年纪了，还是头一遭如此扬眉吐气，自然是往天上吹祁昀。

只是他的话说得过于夸张，信的人不多。

但长眼睛的人都瞧见了，祁家酒铺红火了起来，找了不少做事的，这些人都说里面忙得很，每天都供不应求。

即使宋管事别的话可信度不高，但“祁二郎有本事能赚银子”的话还是能取信于人的。

一传十十传百，消息就传到了叶家村。

叶家村并不富裕，可是嘴碎的人哪里都有，得了个新鲜事儿就要翻来覆去的说，尤其是这事儿的主人公还和自家村子有些联系，那就说得更加热闹。

河边，几个洗衣裳的妇人凑在一起，聊的便是祁家的事情。

“也是邪门了，年前还说祁家二郎要不好，结果到了今儿才多长时间啊？突然又好了。”

“好没好的不知道，可我听人说啊，这祁二郎之所以体弱多病，那是因为开了天眼，有了财神爷的本事，这才……”

“得了吧，还开天眼，你当是二郎神吗？”

“要我说，该是人家叶家娘子有福气，本来是个冲喜抬过去的娘子，现在的日子不知道有多好过，瞧瞧之前回门的那个阵仗，咱们村子的姑娘们谁家有这份体面。”

“叶二嫂不是总背后说人家白吃干饭吗？现在好了，有个好亲家攀不上，也不知她咋想的。”

说到这儿，有个婆子叹了口气：“若是当初让我家那女儿嫁去就好了。”

这话引来了一阵笑话：“得了吧，当时谁不知道嫁过去就是个火坑，你舍得让你亲生女儿跳？”

正说话，远远的就瞧着叶二嫂过来了。

叶二嫂素来抠门，对待街坊也不好，不是今儿个找东家借针线，就是找西家借瓦罐，可旁人找她帮忙的时候她却连个好脸都没有，得罪了不少乡邻。

见她过来，就有个妇人停下了洗衣裳的手，心里存了挤兑的心，昂起头来喊她：“二嫂子，恭喜你了，你家妹夫有大本事哩！”

叶二嫂近来本就别扭，听了这话，气得差点没背过气去。

郎中说他活不过二十，但他如今已经二十有四，却依然在顽强坚持着。

只是几天前，一场寻常的风寒差点夺走他的命，哪怕是后来缓过来，祁昀自己也知道，他这幅身子抗不了多久了。

想来他娘柳氏也知道这点，这才给他找了一门亲事冲喜。

祁昀原本是不同意的，他的身子他自己知道，娶了谁就是耽误谁，偏偏柳氏的效率极高，又碰上叶二嫂这个巴不得卖了小姑子的，一拍即合之下就把婚事定了。

可到了拜堂的日子，祁昀勉强撑着病体，远远就瞧着一身嫁衣的女人身边居然是一只鸡！

祁昀本来就觉得叶家娘子嫁给自己是亏待了她，如果真的让她和公鸡拜堂，只怕自己以后死了也没人瞧得起她。

只是这些心思祁昀只是放在了心里，说出来的话有些冷硬：“拿着红绸，跪好。”

叶娇感觉到这人松开了自己，转而把红绸子重新放进自己手上。

可他带着叶娇跪下来的动作却很轻缓，这让被拽来拽去好一阵子的叶娇对这个人的好感蹭蹭上升。

她抓紧了红绸，眼睛看着祁昀，跟着他跪下。

拜天地，拜高堂，叶娇都是微微侧着脸，有些生涩的学着祁昀的动作。

一直到对拜的时候，叶娇才终于看清楚了祁昀的脸。

红盖头让也叫看不清他的脸色，但是单论眉眼模样，叶娇觉得他是很好看的。

比小狐狸最喜欢的那个书生还要好看。

于是，在对拜的时候，祁昀听到了女人对自己说的第一句话：

“你真好看。”

这声，轻轻的，软软的，听得祁昀微微一愣。

可他却是没有时间多想，只觉得身上猛的一凉，额头上就有冷汗冒出。

他这幅身子实在是病入膏肓，能过来和叶娇拜堂已经让他筋疲力尽，这会儿跪下去想要站起来都不太容易。

祁昀却没有让人过来扶自己，因为这是他的喜堂，这辈子只有一次的成亲时刻，祁昀不想让人看了笑话。

谁知道，叶娇就这么陪着他跪着，背脊挺直的跪在祁昀对面，一动不动。

她刚刚做人，甚至她还搞不清楚什么是成亲的时候就被推上了花轿。

刚才做的事情她都是跟着祁昀做的，现在祁昀不动，她就不动。

一时间，喜堂里有了一丝丝的尴尬。

一旁的喜婆见状赶忙上前，伸手扶着叶娇，嘴里笑呵呵的道：“新娘子这是欢喜坏了，该起来了。”

叶娇眨眨眼睛，站起来后就看向祁昀，发觉这个人似乎有些发抖，她索性伸出手，直接拉住了祁昀。

男人的指尖依然是冰凉凉的，叶娇攥紧，往前走了两步扶住了祁昀，就像是刚刚男人扶着她那样。

而一旁看着的人终于反应过来，上来接住了祁昀，柳氏更是看出了祁昀的脸色不对，也顾不上什么吉利不吉利了，喊着：“郎中！快让郎中过来！”

祁昀感觉自己头上都是虚汗，可他的眼睛却固执的在女人和自己交握的手上转了转。

很暖，也很软，像是上好的锦缎。

而且，不知道是不是自己的错觉，总觉得刚刚被叶娇攥住手的时候，他身上的冷意突然轻了不少……

不过叶娇却没有时间去看祁昀，随着一声“进洞房”的高喊，她被几个婆子围着去了另一间房，这次热热闹闹的拜堂冲喜也算是落下了帷幕。

在她端端正正的坐到床边后，喜婆们就离开了，屋子里空荡荡的，只留下了叶娇一人。

外面热热闹闹的，能听到喧闹的声音，还有鞭炮烟花的动静，可以说为了这次冲喜，祁家办的足够盛大。

越发显得屋子里的安静。

叶娇在床边坐了一阵，见还没人理自己，索性伸手把盖头给拽了下来。

刚才人多，她生怕被人发现自己不是原本的叶娇，一切都是小心翼翼的，现在既然没人在，叶娇也就不再装着。

将红盖头扔到一旁，小人参精站起来，在屋子里来回溜达了两圈，而后眼睛就被桌上的糕点吸引了过去。

刚才的一通折腾早就消耗光了叶娇的力气，她也感觉到了作为人后第一个迫切的渴望——

她，饿了。

当祁昀推门进来的时候，看到的就是拿着糕点往嘴巴里面塞的叶娇。

祁昀先是一愣，而后反手关上房门，隔绝了所有视线，这才沉默的打量自己的……娘子。

他还记得，叶娇刚刚说他好看，不过这会儿祁昀瞧着叶娇，特别想把这句话还给她。

她，很漂亮，无论是长相还是身段都挑不出一点毛病，特别是一双眼睛，水润晶亮，让人挪不开视线。

对于叶娇自己把盖头掀了的事情，祁昀没有追究。

就算此刻叶娇吃的腮帮子鼓鼓囊囊，祁昀也没多说什么。

他甚至去倒了杯茶，递给了叶娇：“慢些吃，别噎到。”

叶娇似乎这才注意到有人进来了，她昂头看着祁昀，却没有接过茶杯，而是就着祁昀的手把里面的茶水喝了。

祁昀微微惊讶，但是看到这人一手一个点心有些忙不开的模样，就放缓了表情。

继而眼中露出了些许心疼。

这是个很可爱的姑娘，嫁给他这个半死的人，真是耽误了。

虽然刚刚郎中说自己无事，只是虚惊一场，可祁昀知道，早晚有一天自己会倒下后再也起不来。

祁昀不能久站，扶着桌子坐到了叶娇对面，耐心的等着叶娇把嘴巴里的点心咽进去，这才轻声道：“让你嫁过来，苦了你了。”

这时候祁昀甚至想着，要是叶娇说一句自己不乐意，他立刻就能跟叶娇和离。

事实上他怀里已经踹了一张薄薄的和离书。

虽然和离后的女子可能过得不会太好，可总要比先守活寡再真的守寡来得强。

可叶娇却没有跟他抱怨，反倒是笑的眉眼弯弯，对着祁昀道：“刚才谢谢你。”要是没有那杯茶，她恐怕就要被噎死了。

这东西真好吃，就是有点干。

祁昀却以为他在谢自己把公鸡抱走亲自拜堂的事：“不谢，这本来就是我的分内之事。”

叶娇眨眨眼睛，突然恍然。

怪不得人都喜欢成亲，成亲以后喝水都有人喂，真好。

不过叶娇这会儿没了盖头拦着，也能把祁昀的脸色看真切了。

这人的五官是好看的，可是脸色实在是有点与众不同。

面色格外苍白，眼底有些暗色，嘴唇也透着不健康的淡色，若是夜里突然见了怕是能止小儿夜啼的。

祁昀感觉到叶娇在看他，表情也不由得僵硬了一瞬，脸上的细微柔和也尽数散去，取而代之的是他用来伪装自己的冷硬。

是啊，他这副模样，又有谁会想要亲近？

本来就是个将死之人，不拖累人家就已经很好了，还指望什么欢喜？

倒不如早点把和离书给她，也算做了件善事。

可不等祁昀说什么，就听叶娇的声音响起：“你吃不吃？”说着，把点心盘子往他面前推了推。

祁昀一时间没有反应过来，盯着叶娇看了一会，才摇头：“我不饿，你吃吧。”

叶娇就等着他这句话呢，笑眯眯的拿起点心放进嘴里，腮帮子又鼓起来了一块。

祁昀莫名的觉得她这样子有点可爱，又有点可怜。

又给叶娇倒了杯茶，祁昀不由得问道：“你以前在娘家的时候吃不饱吗？”

叶娇想了想，努力回忆了一下原本的叶娇的记忆，而后摇摇头，声音有些呜哝：“以前吃得饱，后来吃不饱。”

叶大郎走之前叶娇还有的吃，可是叶大郎走之后，叶二嫂不喜欢她，加上家里的情况越来越糟，平时除了红薯就是稀粥，哥哥嫂嫂吃饱了，她却很少能吃饱。

不过叶娇还是笑呵呵的说道：“有的吃就很好了。”

毕竟她上辈子是人参精，埋在地里的，美其名曰修炼是吸天地之灵气，其实说白了就是吃土……

小人参精不由得嘟囔：“真好，以后不用吃土了。”

祁昀惊讶的睁大了眼睛，让他惯常有气无力的心脏也猛地多跳了几下。

她以前，吃过土？

那自己要是真的给了她和离书，她回了娘家还活不活的下去？

一时间，祁昀觉得怀里的那张薄薄的纸似乎有千钧重。

小石头长得圆头圆脑的，特别是一双眼睛，圆圆的，格外讨喜。

饶是祁明性格老成也有些控制不住自己，伸过手去抱起了石头，祁明扫了眼他手上的毛笔，没细看是不是蘸了墨，脸上有了些淡淡的笑容：“小石头也知道读书识字了？”

石头不是个认生的性子，哪怕对祁明没什么印象，却还是清脆的回道：“读书识字！”

重复大人的话大概是每个奶娃娃与生俱来的本能。

祁明则是听了高兴，想要看看石头的作品。

一转头就看到了桌上的一副大字。

说是大字，但这副大字比一般的字难认多了，圆滚滚的，还有点扁，祁明盯着看了一阵才分辨出是个“初”字。

祁三郎本身写字也不算好看，书院的先生经常说他要勤学苦练，没有一手好字纵然是有满腹锦绣也会无人欣赏，可是祁三郎却莫名的从这个字上找回了自信。

显然祁明并不觉得和一个奶娃娃比写字有什么奇怪的。

他看了看怀里抱着的石头，祁明道：“这个字是有点丑，不过石头还小，以后肯定可以写的好看。”

婆子脸上一抖，心想着三少爷这是年轻，还是读书读傻了？他把小少爷当成什么了，神童吗，不到两岁就能写字了？

小素则在一旁小声提醒：“三少爷，这个字是二少奶奶写的。”

祁明：……啊？

脸上一僵，祁明看了眼叶娇，发现她正拿着蓝布，眼睛却盯着桌上的大字。

虽说和叶娇没见过几面，可这是他正经的二嫂嫂，自己刚刚说的话……祁明的脸登时就涨红了。

小石头好奇的昂头看他，伸手去摸祁明红彤彤的脸，奶声奶气道：“好红，枣糕糕，石头吃糕糕！”

祁明毕竟只是个十岁出头的少年，甚至没敢分辨叶娇此刻的神情，立刻把小石头交还给了婆子，磕磕巴巴的留下了句“我……我等会儿再来找二哥”后掉头就跑。

婆子自然不会掺和二房的事情，只管抱住了小石头，拿着桌上的沙糕哄他吃。

叶娇则是把蓝布重新铺好，而后就拿起了自己字，端详了好一阵，扭头问小素：“真的不好看吗？”

小素虽不识字，可是好坏还是能分个大概，平时看那些牌匾总是方方的，左右自家二少奶奶这个圆圈圈字体绝对算不上好。

可是在小素看来，又不是要去考举子，字好赖能看过眼便是了，她反倒是怕叶娇因为祁明的事情心里不舒服。

偏偏小素对着叶娇的一双眼睛说不出违心的话，小姑娘思来想去，拿起了一块沙糕：“少奶奶，要不您先吃点儿？”

叶娇：……哼。

另一边，小室里的宋管事格外兴奋，他一点都没有之前在祁父面前的淡定，反倒是满脸的欢喜：“二少爷说的没错，如今我们祁家酒铺的名声已经打出去，是不是最近就能去和镇子上面的酒楼客栈谈生意了？”