匆匆的脚步声响起，打断了刘表的笑声。

从城头而来的士卒，前来禀报，说是许多苏军逃卒，从苏营而来，要入城投奔他刘表。

大批逃卒？

前来投奔？

刘表眼前一亮，不自禁的站了起来，二话不说，出府直奔城头而去。

苏军逃卒前来投奔，本就是意料之中的事，因为这几日的时间里，差不多已有几百逃卒前来投奔，这也意味着，徐庶所献的计策，起了作用。

但今晚忽然有大批逃卒前来投奔，这就让刘表有些狐疑，只得亲自前往城头。

登上城头，向下一看，果然看到有成百上千的士卒，聚集在了北门城前，叫嚷着要回来跟家人团聚，求刘表收纳他们。

“听闻苏贼已经加强了军营监视，这几日前来投奔的逃卒，数量明显已锐减，怎么会突然间来这么多人？”蒯良顿时便有几分狐疑。

刘表也点眯头，看向文聘，“这些人你都盘问过了吗？”

文聘道：“禀主公，末将放了几人入城盘问，他们交待说是苏哲不忍见他们被威胁，跟亲人分离，所以出于仁义，主动放他们自行离营。”

刘表吃了一惊，左右众文武，也无不为之惊异。

蒯良惊奇道：“那苏贼竟然这么仁义，会主动放这些士卒离开？”

他的口气，显然是不太相信。

刘表也捋着胡须，沉吟不语，眉宇间写着狐疑二字。

蒯越却冷笑一声，用讥讽的口吻道：“苏贼并非是出于什么仁义之心，他明显也是迫于无奈，知道那些士卒心念着逃亡，就算是强扣在营中也没有用，反而会是隐患，所以才不得不忍痛割肉，放他们离开，也好借此博一个仁义虚名而已。”

蒯眼这番解释，众人方才恍然省悟。

“这个苏贼，当真是好生虚伪，竟然想出这等收买人心的手段，当真是令人不耻。”刘表冷哼着讽刺道。

这时，文聘拱手问道：“主公，那这些逃卒，我们收留还是不收留？”

“异度，你以为呢？”刘表的目光却看向了蒯越。

蒯越轻捋胡须，沉吟半晌，方道：“苏贼此举，虽然是迫于无奈，为了收取人心，但若主公不收留这些逃卒，只会把他们逼回到苏贼那里去，到时候就算我们有人质在手，也将无法再威胁到他们，只能逼的他们鱼死网破，追随苏贼死战，所以越以为，这些逃卒还是得收留下来。”

刘表微微点头，便道：“异度言之有理，仲业，接收逃卒之事，本府就交给你了。”

刘表既已下令，文聘遂是领命行事。

为了安全考虑，文聘当然没有傻到打开城门，公然放这么多逃卒一次性入城，以免引起混乱。

他先是下令，命逃卒们后退两百步，然后才派了千余兵马出城，先缴了这些逃卒的武器，随后才放他们入城，并腾出了一片军营，以供他们驻扎。

而这些逃卒被刘表捏着家眷，自然也就不敢生什么事，只能乖乖的放下兵器，老老实实的入城，老老实实的进入给他们安排好的军营。

一切都在掌控之中，非常顺利。

刘表站在城头，看着一队队的逃卒，乖乖的列队进入城门，嘴角不禁扬起一丝得意的冷笑。

这四千多的逃卒，再加上先前投奔而来的逃卒，人数接近五千，几乎接近苏哲整编新兵的全部。

失去了这些人马，意味着苏哲的兵马数量，将下降以一万五千余众，且军心士气，皆将严重受挫。

而这五千多逃卒，原本就是他刘表的部下，都是因为前几次失败被俘，才被迫被苏哲整编而已。

如今，这些士卒重新投奔回来，他有这些人的家眷在手，根本无需担心他们的忠诚，稍加整编，就可以立刻把他们重编入自己的军队当中。

如此一来，他的军队数量，就将达到一万余众。

此消彼涨之下，胜负之势已经逆转。

况且，蔡瑁的援军已在路上，黄祖也极有可能被徐度说服，率军来援就在眼前。

现在的形势，于他刘表来说，不仅是好，简直是大好。

“哼，苏贼，有胆你就不退兵，看我三路人马会师襄阳，正好把你围歼……”

刘表畅想着未来，越想越兴奋，脸上得意的笑容，也愈发的灿烂。

……

两天后。

天色方明，苏哲突然间召集诸将议事，说有大事宣布。

当众将急匆匆的赶到了大帐之时，苏哲已经披甲扶剑，杀气凛凛的站在了那里，看那阵势，竟似要攻城一般。

诸将正怀疑时，苏哲拂手喝道：“都到齐了是吧，速去集结所部兵马，今日我要一举攻破襄阳。”

此言一出，众将顿时色变。

皇甫嵩立刻沉声道：“苏车骑，我没有听错吧，你可是刚刚放走了近五千人马，我军现在兵力严重削弱，军心士气皆受大挫，你竟然要在这个时候攻城？”

苏哲剑眉一凝，厉声道：“我现在以车骑将军的身份，命令你皇甫义真，率本部五千兵马列阵城前，随我攻打襄阳，你敢抗命不成？”

皇甫嵩脸色一变，似有不悦，不想苏哲竟拿出官职来压人，这下他就无法好说了。

“苏车骑既然发令了，我岂敢不从。”皇甫嵩不情愿的领命，闷闷不乐的告辞而去。

其余李严，甘宁等嫡系部将们，虽然也心存疑问，但见皇甫嵩这身份都被呛了回去，便都不敢再多问，只得领命而去。

号令传下，大营之中，鸣锣集结之声四起。

匆匆用过早饭的苏军将士们，只能勉强的打起精神，在各级将官的催促之下，披坚持锐，迅速的出了营门，前往襄阳北门一线。

天光大亮之时，一万多苏军集结完毕，列阵于城前，摆出了攻城的驾势。

城头，鸣锣示警之声，同样响彻上空。

数千荆州士卒，抢在苏军列阵完毕之前，匆匆登上城头，形成防御之势。

片刻后，刘表也匆匆的登上了城头，望着城前苏军阵势，不禁凝起眉头，面露几分疑色。

“苏贼少了那么多兵马，竟然还想攻城。”刘表一脸狐疑，看向了蒯家两兄弟。

蒯良也狐疑道：“苏贼熟知兵法，他应该知道知道自己情况不妙，攻城乃是下下之策，莫非他想耍什么诡计不成？”

一听到“诡计”二字，刘表顿时不安起来，不由又看向蒯越。

蒯越眉头终始深锁，沉吟不语，思绪翻滚。

半晌后，蒯越嘴角扬起一丝不屑，淡淡道：“苏贼就算有什么诡计又如何，我们只需以不变应万变，只严守城池便是，我不信他还能耍出什么花招来。”

听得他这番话，刘表表情方才稍稍缓和，暗暗的松了一口气。

他便清了清嗓子，大声道：“传令将士们，不得慌张，苏贼若敢攻城，便给他迎头痛击就是！”

号令传下，城头士气已恢复不少的荆州兵们，皆握紧了刀枪，凝神戒备。

对峙开始。

时间一分一秒过去，不觉已是一个时辰之后。

苏军列阵城前许久，将士们在晨光中凌乱了许久，苏哲却始终按兵不动，既没有下令收兵，也没有下令攻城。

他就这么静静的对峙，仿佛在等待着什么。

渐渐的列阵的士卒们，开始情绪不安起来，就在琢磨着他们的主公，到底是作何打算。

皇甫嵩也等的有些不耐烦，便问道：“苏车骑，恕老夫多一句嘴，兵法云：一鼓作气，再而衰，三而竭。你既要攻城，我们为何不趁着将士们精神饱满之时发动进攻，这般空耗下去，待将士们精神体力衰落了再攻城，岂非希望更加渺茫。”

他这口气，显然本就认为，苏哲今日的攻城之举，希望不大。

而现在，只是“更加”渺茫而已。

“怎么，听义真老将军这话，是在质疑我不懂兵法喽？”苏哲不答，却反问道。

皇甫嵩一怔，迟疑一下，坦然道：“老朽实话实说又如何，坦白了讲，你这么做，就是不懂兵法！”

果然是位耿直的老将，还真是实话实说……

苏哲并没有恼火，反而是淡淡一笑：“老将军说的对，但你也更应该知道，如果一切都照着兵法来，那不过是纸上谈兵而已，其实兵法的精髓，不过只于‘随机应变’四个字而已。”

皇甫嵩神色一怔，眼神愈发狐疑，一方面是为苏哲对兵法的见解而惊奇，另一方面，又被苏哲这番玄乎的回答而茫然。

怔忡片刻，皇甫嵩才道：“苏车骑，现在我们不是讨论兵法的时候，你答非所问，老夫要问你的是，为什么还不攻城？”

“老将军别急嘛~~”

苏哲却笑的愈发轻闲，还习惯性的往嘴里塞了一枚蚕豆，“攻城是肯定的，但我们也要等一个绝佳的时候，否则现在强行攻城，不是徒损将士们的性命么。”

时机？

皇甫嵩脸色再添几分疑云，沉声问道：“还能等什么时机，将士们的精神体力就快耗尽，我看最好的时机已经错过了。”

苏哲跟他对话之时，目光却始终注视着襄阳东面方向，皇甫嵩话音方落，苏哲的眼眸中就闪过一道兴奋的精光。

“谁说时机过了，依我看，绝佳的时机刚刚到，老将军自己看。”苏哲笑的玩味，抬手遥指东面方向。

皇甫嵩满腹狐疑，顺着苏哲手指方向看去，只见襄阳东城方向，一柱狼烟正冉冉升起。