徐灵雁身死之时，徐鸿夫妇上门讨要说法，龙千墨曾提醒过徐鸿，官场的隐晦。
徐鸿精明，他当时便知道了杀死徐灵雁的真正凶手，是一直与龙千墨明争暗斗的端王龙千羽。

痛失爱女，这个仇他从未忘记，又怎么会真的与龙千羽合作，不过是虚与委蛇罢了，实际上，徐鸿一直都站在龙千墨这一边。

对于给龙千羽的盐，徐鸿动了手脚，只有放在表面上的几袋是真的食盐，而其他的，则全部用了与食盐性状相同的明矾来代替，若不仔细分辨，还真是看不出什么异样。

几天的时间过去了，古西扬四处奔走，动用了可以使用的所有关系，去寻找贩卖私盐的商贩，可竟然一无所获。

“所有商贩手中的盐全部都卖出去了，据商贩说，有人一早便联络过他们，只要有盐，那人便会高价收购。”古西扬一脸丧气，向龙千羽汇报道。

龙千羽负手而立，面色凝重，没有言语。

“对于那暗中收购私盐之人，属下已经派人查找了，只是现在还没有找到！”古西扬为难道。

屋子里沉静的可怕，古西扬偷偷瞄了龙千羽一眼，见他面色不好看，又自己补充道：“属下这就增派人手，继续查！”

说完，古西扬正要转身离去，却突然听到龙千羽开了口，“不必了！”

古西扬一愣，只听龙千羽继续道：“那个人你找不到，即便找到了他也不会把盐卖给你！”

“王爷为何这般说？”古西扬不解，“囤积私盐，无非就是盈利，只要我们给的价钱够高……”

“有人在这个时候收购私盐，绝对不可能是巧合，更何况，贩卖私盐是违反国家律法的，一个不小心便会掉脑袋，那人敢这般明目张胆的收购，必然是……”

龙千羽说到这里，古西扬便大概明白了，他接过话道：“王爷的意思是，那收购之人其实是龙千墨的人？”

龙千羽未置可否，古西扬也就知道自己说对了。

贩卖私盐，风险极大，谁都不想把赃物放在手中太久，所以到手的盐，自然是越快卖出去越好，若是还能卖个高价，那就再好不过了。

收购之人正是利用了这一点，轻松的收购了所有盐贩子手中的盐。

龙千羽到现在才明白龙千墨的盘算，他只带十万兵马来北境，并不是暗中安排了什么援军，而是跟自己一样，在打食盐的主意。

只不过龙千墨终究棋高一着，现在看来，这徐鸿自始至终都是龙千墨的人，那么，他的计划龙千墨早已经知晓，可龙千墨的计划，他在此之前却毫无觉察。

西瑞大军的军营中，龙千墨悠然的品着茶，在一阵粗重的脚步声中，一个身形微胖的男子从营帐外走了进去。

“草民叩见皇上！”一见龙千墨，那人便立刻上前跪地行礼道。

“起来吧！”龙千墨放下手中茶杯，看向那男子道：“这次你做的很好，朕果然没有看错人！”

“这都是草民应该做的，皇上的知遇之恩，草民万不敢忘，皇上能不计前嫌，继续信任草民，草民更是感激不尽，此生愿为皇上赴汤蹈火，在所不辞！”

见那人依旧跪在地上，龙千墨放下手中茶杯，起身走到男子身边，“朕是相信自己的判断！”说着，龙千墨身手将跪在地上的男子扶了起来。

“谢皇上隆恩！”

“不必谢朕，你是一个有实力的人，注定不可能庸碌一生！”龙千墨一边回应着，一边向外走去。

此人正是苏沉，那个由龙千墨一手提拔起来的通政使司副使，也是当初皇城发生凶杀案时，在生死关头唯一一个背弃龙千墨而去的人。

如今，他又回来了，在龙千墨和龙千羽的又一次生死较量中，他发挥了重要的作用，因为他就是那个暗中收购私盐的人。

在他决定放弃前程，辞官保全一家老小性命的时候，龙千墨曾对他说过一句话，“苏沉，人生的价值不一定只有在官场上才能实现，人生有千千万万条出路，要怎么走，便要看你自己了！”

这句话可以说是醍醐灌顶，苏沉牢牢记在了心里，一刻也未曾忘记，当年因为龙千墨的提拔，苏沉从一个名不见经传的小吏一跃成为正四品官员，几年后，又因为龙千墨的一句话，再次改变了他的生活轨迹。

于苏沉来说，龙千墨绝对是他的贵人，而这一次，对于龙千羽的设计，苏沉起到了关键的作用，这也算是他对龙千墨赏识提拔的回报吧。

龙千墨没有猜错，苏沉当年选择离开，确有苦衷，他幼年丧父，由母亲一个人将他拉扯大。

膝下只有他一个儿子，苏沉的母亲不求大富大贵，只希望他可以一生平平安安。

苏沉当初入朝为官已经是违背了他母亲的意愿，当得知皇城的不太平时，老人家以死相逼，逼着他弃官保命。

苏沉的母亲一生辛劳，年过半百，身子骨一天不如一天，眼看着没有多少时日了，苏沉实在不忍心让老母亲在生命最后的日子里，还每天为他提心吊胆。

因为他的母亲，苏沉才不得以背弃了龙千墨，也放弃了自己的前程。但临别时，龙千墨的一番话，却提醒了苏沉。

想到龙千墨曾提出大力发展商业，以经济带动农业和军事发展的思想，苏沉离开官场后便走上了经商的道路。

他精明强干，很快便发家致富，战争不止，国家动乱，四处奔走谈生意的苏沉，遇上了太多流离失所的百姓，他心中悲痛，虽远离庙堂，但他依旧希望可以为天下太平出一份力。

于是，他写了一份信，秘密派人送入皇城，交到了龙千墨的手上，原来，这以盐为控的主意，竟是苏沉的手笔。

悄无声息收购所有私盐，暗中与徐鸿联络，这些全部都是苏沉帮龙千墨完成的，这苏沉当年便是徐鸿手下的一名副手，两人也算旧识，合作起来顺心顺手。