满座欢颜，衣冠胜雪。
从平民布衣穷酸小子到身份显赫才华傲人的李大人的关门弟子，这不过是眨眼之间的事情。金鲤的座位虽然靠后，却已然成为了被关注的焦点。不断地有人走过来与他敬酒，不断地有人走过来与他攀谈，更有甚的，直接开口问他可曾婚配。

金鲤素来极为厌恶就应付这些人际，所以只是敷衍地应着，只觉头疼无比。好容易在一队娇艳舞姬翩然上场之时，金鲤悄悄地溜了出来，一个人慢慢地走到稍安静些的地方透了透气。

“鲤儿。”低低的一声呼唤，让金鲤的反映突然间出现顾片刻的停滞。

自从，那个爱赌又嗜酒的爹去世以后，就再没有一个男人会唤他“鲤儿”。金鲤缓缓地回过头，瞧见的，却是那一袭青碧色长衫的李大人正负手站在金鲤的身后。这李大人因多喝了几杯而面颊微红，长眉垂至眼角，几缕墨髯垂在胸前，一派出尘文人气质。金鲤急忙躬身行礼，却被李大人一把扶住了。

“不必如此多礼。”李大人笑呵呵地道，“老夫平素里便高看你这个孩子一眼，虽然出身贫寒，却从来不会卑躬屈膝，一身傲骨而又才华横溢。身为男儿，便当如此。况且你我有缘，现在既然已经是师徒，便如一家人，再不必遵那寻常的礼法。”

金鲤的心中微微一暖，只是点头称是。

“鲤儿，你有心事？”李大人问道。

金鲤怔了怔，抬头，却瞧见李大人微笑道：“要知道老夫虽然老了，可是却还没有到呆傻的地步。老夫收了你做关门弟子，你却连笑也没有笑出来，一副心事重重的样子。想来，换是换成旁人，恐怕要高兴得大笑了罢？”

“学生惭愧。”金鲤的脸攸地红了。

“哈哈，无妨无妨，”李大人拜了拜手，笑道，“人都道，寒门出将相，普通人家出人才。鲤儿你自然一股风流气度，心智却似是比一般同龄的孩子都要成熟。每每老夫看着你，都觉得你成熟得紧，处事言谈都更为沉稳。这样的成熟，恐怕也多是生活磨练的结果罢？”

人都道，人活一世，只盼有个知己。想金鲤所生活的这十四年里，没有一个真正的朋友。所有的人都被他的美貌所迷，从来没有人想要直接的走近他。女子，无论年龄大小，看到他的脸都会像吃了迷药般痴痴傻傻地追着自己跑。而男子……正常的男人都妒忌金鲤，不正常的男人都像女人一样动不动就想要色诱他，动不动就想要把他揽在怀里蹂躏。

所以金鲤一直一直都像一只刺猬，张开浑身的硬刺想要保护自己。从来，都不会轻易地与人走近。况且，金鲤读书上学的每一分钱，都是姐姐金粼儿一点一点赚来，一滴一滴攒起来的。他没有钱去与人相交，更不想用姐姐攒来给他读书的钱去结交他人。所以金鲤就这样一直一直的，一个人走过来。习惯了一个人思考，习惯了如何去稳妥地处理一切事情而不给金粼儿添麻烦。

这就是金鲤全部的人生。

金鲤轻轻地张了张嘴巴，终还是紧紧地闭上了。

“说罢，孩子，你有甚么心事？”李大人问。

说心里话，金鲤刚刚被李大人收为关门弟子，这本身便是最大的荣幸，金鲤在这个时候提出来他的要求是非常不合适的。只是，想到金粼儿那满是伤痕的手，金鲤的心里便止不住的一阵疼痛。

所以这会子的金鲤深深地吸了一口气，“扑通”一声跪倒在地。

“咦，鲤儿，你这是干什么，快起来，快起来！”李大人吃了一应该，急忙去扶金鲤。金鲤却只是摇头，跪地不肯起身，颤声道，“恩师，学生今日原是想要求您一件事情的。”

“老夫早就猜到了。”李大人见金鲤不肯起来，便也不勉强，只是捻了捻胡子，道，“你其实完全可以随便画上个甚么画儿，或者写点书法献给老夫的。老夫一样会赞叹你的书法，与绘画，因为像你这般年纪轻轻便有此才华的人并不多见。然而你却这样巧花心思的画这样的画来哄老夫开心，除了你想要攀附老公这棵大树，想必便是有事求于老夫罢？”

金鲤被李大人说得面颊微红，不好意思道：“为恩情作画果真是学生的真心，只不过有事相求，倒也是真的……”

“哈哈，好，好好好。”李大人似乎为自己能够拆穿金鲤的小心计而十分得意，心情超好，说起话来也是想法的豪迈，“说吧，有甚么事情，只要是老夫能办到的，就绝对不会拖延。”

“多谢恩师！”金鲤喜得拜了一拜，方道，“如您所知，学生家境贫寒。学生上有两个姐姐，父母走得都早，二姐年纪轻轻便挑起了整个家的家事。”

“一个女孩子当家？”李大人大大吃了一惊，“你的二姐，比你大几岁？”

“不多，三岁。”金鲤说着，自己都感觉心疼不已。

李大人深深地吸了一口气，金鲤继续道，“想我姐姐年纪轻轻便挑起持家重任，她只求能够把我送到最好的书苑，好好读书，好好上进。所以姐姐她吃了很多苦，每天要很努力的赚钱。学生我这般努力，其实实则……也是为了不负我姐姐的一片苦心和无悔付出……”

李大人的眉头微皱，目光忽闪，微微地点了点头。

“后来为了供我在‘翰林书苑’读书，她入宫去做了宫女。”金鲤说着，重重地叹息一声，“那日她唤我前去看她，乃是把她在皇宫里攒下来的钱送到我的手上。可是……”

金鲤顿了顿，眼中有隐隐的泪光忽闪，喉咙也似有硬物堵着一般，让他连话也说不出。

李大人体贴地拍了拍金鲤的肩膀，心中对这个小小少年更增加了几分的好感。

“那一天，我瞧见姐姐的手……上面尽是伤痕……”金鲤实在说不下去了，他本来以为自己已经调节好了的，却还是……他别过头，深深地吸了口气，然后清了清嗓子，继续道，“我问她是不是在宫里做粗使的工作，她只骗我说不是。可是那种伤痕，又如何不是因劳碌而成的？想我金家，虽然远不如京城大户人家富裕，可是到底是书香门弟。我姐姐又得了娘的真传懂得诊脉看病，琴棋书画样样精通，哪里做过这些粗使的活计？她做这样的粗使工作赚来的钱……我又岂能花得舒心！”

金鲤说着，用力地咬着自己的下唇，努力地平息着心中起伏的强烈情感。而李大人则站在那里，手捻着胡须，目光忽明忽暗，不知在思量些甚么。

“鲤儿，你说你的二姐比你大三岁？”李大人忽然问道。

“正是。”金鲤点头。

“那就是说她年方十七？”

金鲤再点头。

“你二姐，却又是怎样性情的一个人？”李大人再次问道。

“这……”金鲤沉吟着，却犹豫着没有说。

“鲤儿，你可要据实告诉老夫，否则，老夫也帮不到你。”李大人板起脸来说道。

“是。”金鲤点头，道，“我姐姐名唤金粼儿，性情活泼爱笑，行事却极为稳妥。我们金家本是外来之户，我爹又死得早，我娘一个人本就不易。况且穷山恶水出刁民，那些锦镇的小民们个个儿想占我们孤儿寡妇的便宜。我姐姐平素里护家护得厉害，又精于算计，那些小民们……竟是没有一个能占得上我家便宜的。当然我姐姐并不是一门心思只占人便宜的市侩小民……”

“好！”李大人突然欣喜地叫道，“非常之好！”