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几天过去，老夫人依旧没有个准信，甚至也不露面。莉夫人开始有些急了。

“你说老夫人到底会不会答应？”莉夫人皱着眉半靠在靠枕上，额上戴着抹额，头发散乱着，脸上苍白，看上去有些虚弱。往日的明艳全部复见，只剩下憔悴和老态。

这次小产让莉夫人的身子一下子被掏空了。脸颊深凹陷不说，眼角也有了皱纹。这让莉夫人更加烦躁——一直以来她引以为傲的就是美貌，可是如今……

顾瑢音坐在锦凳上，正让丫头给她染指甲。听到莉夫人的问话，便也皱了眉头：“应该会答应吧。”

莉夫人烦躁的掐着被子，恨恨道：“那怎么还没个消息呢？你说是不是生了什么变故？”

顾瑢音想了想，却也不太肯定——“应该不会吧？”

莉夫人不再言语，一个闷闷的想了许久，忽然忍不住咬牙切齿道：“都是齐氏那个贱人，若不是——”

顾瑢音这几日听这话早就听得烦了，此时见莉夫人又有要啰嗦的架势，便忙不迭的开口打断了她：“这会儿说这个有什么用？对了，荣妃娘娘那边怎么说？不如你写信让人送进宫里，让荣妃跟老夫人说说，兴许这事儿就准了。还有四皇子那边——”

不说这个还好，说了这个莉夫人顿时更加郁闷：“荣妃那头我早就说了。可是荣妃说扶正这事儿她不好插手。至于四皇子那边——太后似乎还有些犹豫。”

顾瑢音皱眉看着丫头包好指甲，便挥手让丫头出去了：“太后还犹豫什么？”

莉夫人白了她一眼：“这我怎么知道？那死丫头的运气怎么就那么好？我原以为这件事情进宫就能定下了，可是谁知到现在也没个准信拖得时间越长，越是容易出状况更何况，她一天不定下来，你也不能定亲，真是让人糟心。”

顾瑢音也有些烦躁，站起身来在屋子里来回走了几趟：“可不是？听说镇南王世子那个未婚妻已经下葬了。镇南王世子的年纪也有二十了，镇南王妃最近已经开始张罗着看人了。”

莉夫人翻了个身，换了个姿势靠在靠枕上：“镇南王世子身份是不错，可是年岁未免大了一些——还有个克妻的名头。我觉得还是算了吧，”

顾瑢音被这么一说顿时有些犹豫：“可是除了他，我还能结上什么好亲？我不管，我怎么也不能输给顾瑢音。”

莉夫人冷笑一声：“她是嫡女又怎么样，还不是嫁给人做妾？我听说四皇子妃可不是省油的灯。加上上头还有太后护着，她将来日子能好过？倒是你，嫁过去怎么也是正妻，怎么会比不上她？”

顾瑢音听了这话，不由露出几分笑容来：“也是。”

……

顾婉音午睡起来，丹枝便道：“老夫人说让小姐您过去一趟。”

顾婉音懒懒的伸了个懒腰，这才点点头：“知道了。梳洗完就去吧。”

丹枝在伺候她梳头匀面时候轻声道：“我选了两个小丫头，一个叫素琴，一个叫荷露的。两个都是沉稳的性子，年纪也不大，都才十七岁。小姐回头看看，若是喜欢就留下。她们都是家生子，只是老子娘都在庄子上做活。”

“恩，也不用看了，你觉得好就留下吧。”顾婉音随意点头道。

丹枝便也没有再坚持，转而说起另外一件事情：“天气一日日热起来来，是不是开始供冰了？老夫人今儿便说起，想吃冰镇银耳汤。”

顾婉音想了想也允了：“恩，各房且先不忙，厨房可以开始用冰了。老夫人若是觉得太热也摆些冰吧。老夫人年岁大了，不耐热了。只是有一点要跟厨房说——琮琦他们几个孩子还小，每日别给吃太多冰的。老夫人也是。”

丹枝点点头：“这点他们省得。前年老夫人吃坏肚子一回之后，就没敢给老夫人用太多冰了。”

随即丹枝又道：“莉夫人最近名贵补品用了许多，这买药的银子是在她月例中扣，还是官中出？”

顾婉音微微一笑：“官中出吧。咱们家还有不少名贵药材和补品，放着也是发霉，不如让她用了，日后再买新的就是。她以后也没有机会小产了，索性让她好好补一补。也省的她到时候说我亏了她。”

丹枝忍不住笑起来：“小姐说话未免太损了。若是让人听去了，不知怎么说呢。”

顾婉音也笑起来：“谁爱说说去。”

丹枝在首饰盒里找了一对水晶耳坠子给顾婉音戴上，忽然想起来：“上次在周家掉了只耳坠子，另外一只扔了还是重新让人配一只？”

“懒得麻烦，放在那吧。扔了也可惜了。”顾婉音拿起绢扇站起身来，准备去老夫人处。

丹枝便没有说什么，因她还有其他事，就让另外的小丫头撑伞随顾婉音一起出了门。

老夫人也是刚刚才午睡醒来。顾婉音亲自捧了水给老夫人匀面。

一切妥当之后，老夫人坐在软榻上，人有些恹恹的，似是精神不济。顾婉音便主动坐过去，拿起扇子给老夫人扇风。却对老夫人唤她过来的事情只字不提。

老夫人眯缝了眼睛，嘴角若有若无的勾起：“当家难呐。”

对于老夫人突发的感慨，顾婉音只微微一笑：“所以并不是人人都能当家的。”

老夫人笑起来：“是啊。不仅要管着钱财，还要管着人心。所以人越多啊，管家就越难。人心散了，这个家也就彻底的没了指望了。所以这管家的事情，总是难。做得好没有人夸你，可你一旦有什么错，那就有无数的人跳出来指责你。”

看着老夫人似有一直说下去的样子，顾婉音便抿着唇微笑着听着，并不去插话。

老夫人停顿了片刻，便又自顾自的说下去：“当年我才嫁过来的时候，也是娇生惯养的，什么也不懂。许多事情都是后来一点点跟着学起来的。吃了许多亏，背地里不知道哭了多少次，才渐渐的有了今天。后来你祖父年纪轻轻就去了，我一个人撑着这样大的一家人，也不知经历了多少辛酸和艰难。”

随着老夫人的描述，顾婉音仿佛看见老夫人如何艰辛的撑着顾家，维持着顾家的风光。

“后来分家，我执意跟着你父亲。你大伯虽然嘴上不说，心底还是有意见的。当初本来我想让你母亲管家，可是她性子太过软弱，无法担当重任，我也就没有交出管家的钥匙。后来你母亲去了，你小小年纪倒是比你母亲更强些，我有意让你跟着我学着管家，你也学得很快。可是我心里清楚，你总是要嫁人的。况且你管家，让许多人眼红心热，没少难为你。”老夫人平平静静的说着，但偏是那样平静的声音，却让人觉得莫名的心酸。

“你的婚事我当初想着，总要寻一个顶好的，才不辜负你的聪慧和心气。我不该一时糊涂……事到如今，也看你的造化了。”老夫人叹了一口气：“倘若你真的做了天家的人，二房也算是荣耀了。”

顾婉音扇扇子的手顿了顿，随即便又恢复正常。

“莉夫人为人跋扈不知收敛，可是却没多深的心机。否则也不会做出那样的蠢事。”说到这里，老夫人微微眯了眯眼睛，一丝精芒闪过：“齐氏虽然看着敦厚，可是那地方出来的人，怎么会如此纯良？单说她这几年将你父亲紧紧的拉着，就比莉夫人强了不少。可是齐氏聪明，不做出格的事情，所以我也就一直当没看见。”

顾婉音有些暗暗的心惊——原来老夫人如此的明白。

老夫人说得没错，齐氏何尝真的是委曲求全？齐氏出身太低，能当个姨娘已经是难能可贵，所以齐氏很明白她自己的处境，知道她不该再有其他的奢望，便本本分分的做好自己的事情。至少这样能让老夫人觉得她好，不会亏待了她。

可是莉夫人就不同，莉夫人的野心太大。而且仗着身份特殊便不知收敛。

两者相较之下，莉夫人彻底被比了下去。

“若是齐氏出身高贵些，或许我会考虑将她扶正，让她管家。可惜……”老夫人叹了一口气：“真到了不得已的时候，我宁愿让莉夫人接受，也断不会交给齐氏。你可明白？”

顾婉音点点头，“明白。”交给莉夫人，莉夫人就算做不好，也不会有其他的野心。可是齐氏不同，齐氏自己有儿子。做人总会有私心。齐氏又太过聪明。

老夫人睁开眼睛，目光精芒闪过：“莉夫人小产是你父亲的错，我们总要安抚她。虽然不能将她扶正，可是也不至于就让她失去了希望。我想，续弦这件事情，先作罢吧。反正你父亲也有不少通房，外头知己更是无数，也不缺这一个正妻。”

顾婉音微微有些诧异——她没想到老夫人竟然会做出这样的决定。

“另外，三丫头也到了说亲的年纪，我想着，是不是将她记在你母亲的名下。”老夫人突然说出这样一句话。

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