五月，夏抬头，白日里越来越热，帝都东面的土原尘嚣四起，已看不到三月里的地平线。
了不起的将作大队，没有向兰生咨询过任何事，完全架空了她这个三将作。

皇宫那块地聚集着五万役人，官造，齐天造，日夜开工，可以望得出辉煌的轮廓。同时开造的，还有相阁和竞技场。

皇上最终还是觉得原版设计漂亮，不允将作们改成正方，但不管他们用什么造材，也默许他们不让兰生参与，只要求和绘图看上去差不多就行。

再一次，总将作不肯开口问兰生要精确制图，率一干名匠大匠反复商讨，绘出他们自己的图纸，用石底砖身和木架层，依次向上，减轻着重力，誓要造出官造第一高楼，还是环形楼。

目前，竞技场外廓已造到第五层，新报到的一万役忙到天昏地暗的成果。皇上看了每月交上来的工地摹图，为这么快的速度而又赞又赏，当然，这些赏金全被官造将作和监官们放进自己口袋，一文钱都不给役营。

官造得意洋洋，觉得不但能造竞技场，还能将图博馆和歌剧院一举夺下，让北联造彻底沦为灰头土脸的苦力时，五月五，重阳这日发生了大事。

总将作与他亲选的下属们，借庆祝节日之际回到帝都，参加安少相设下的百官宴，在河边看龙舟喝美酒，大肆嘲笑女人当造主触霉头的北造，又对齐天造和居安造越来越紧张的连串小冲突而兴奋不已，忽然就收到了东面来的急报。

管工小吏从头到脚都是灰，跌撞爬上楼，也没看到满楼面的官员，哭丧着脸高喊不好，“总将作大人，竞技场南半边发生连续坍塌，死伤无数，连负责监造的两位大匠也找不到了，不知是死是活，如何是好？！”

总将作脸都灰了，低叱道，“慌什么东西！竞技场工造规模巨大，发生小事故也是正常的。你也不看看这是什么场合，让本官下不来台！”

小吏有点傻眼，期期艾艾道，“不是一般的事故，半边全塌了，数千人在里面……”

“怎么回事？”安鹄在开着门的包间里看到了这一幕，皱眉询问。

他刚刚从白岭回来没几日，因为得到的通报是，服劳役的兰生被官造众官众匠排斥在外，每日都在吃泥啃泥，没有一天过着养尊处优的生活，所以他就不着急了，暂忙积压的公务。

让白岭匪徒劫杀的药商，打着收药的幌子，实则帮他运银，损失了十万两金子，但即便是他亲自出马，却查不出半点头绪，只能猜测是当年匪类余党又重新积力。

他说服了皇上派五万兵再缴白岭，用杀鸡儆猴，让各地蠢蠢欲动的反民趁早死心，如此冠冕堂皇的理由。其实他真正的心思是，金子没了，可以再贪，但决不允许自己吃亏。有人在白岭抢了本属于他的东西，他就要整个白岭里的贱民死。他从不觉得皇上残暴杀人有何不对，相反，他认为只有通过严治，让百姓畏惧朝廷，畏惧皇权官权，天下才会安定。

这会儿，看到这个灰扑扑的小吏报丧一样，身处最里面的他听不清那声喊，但心情突然很糟糕。他发觉，只要牵涉到兰生，每回都看似自己占上风，可是回头再想，竟然没有舒心过一次。

而兰生，就在新都工地。

总将作心里暗骂倒霉，对小吏狠狠道声滚，自己起身正了正衣袍，快步走进包间，“少相不必挂心，工地发生了点小事故，今日大将作们和管官们都在帝都贺节，匠人们不知怎么处理，故而小题大做了。惊扰少相的兴致，是下官约束不严，回去后必定好好训斥他们一番。”

“怎样的事故？”虽然对方很会粉饰太平，若是无关兰生，安鹄也许就此放过了。

总将作没想到安少相竟开始细问，面部神情一垮，竭力思忖着如何说，“呃……”

“竞技场坍塌一半，几千人压在里面，连负责的匠师也可能丧了命。”王麟半身靠上门框，探头笑来，“事故虽小，身为总监工的少相大人，不如趁此机会去工地上看看，如何？您日理万机，新都已经开工两个月了，还没亲眼瞧过。末将相信，您此时雪中送炭，会给遭遇小事故的人们莫大鼓舞。”

安少相冷瞥王麟一眼。

在他看来，这就是仗着他父亲推荐，和安氏有点血脉连系，总有点轻瞧他，但油嘴滑舌，极能讨好皇上的一只谄媚走狗，哪里有油水，就往哪里走。

这样的人，看似梗喉咙，却其实见风使舵识时务，不需要担心他会做什么出乎意料的事。

而且，王家是真正富裕的大地主，打点儿子作官，单是进自己口袋的银子就有两万，更别说安家拿了多少好处。

所以，尽管很看不惯这个远房表弟，安鹄懒理，而且还看在银子的面上，容忍他像跳蚤一样跳来跳去。反正不过是六品五品的武将罢了，再会跳再碍眼，也是一捏就死的小虫子。

安鹄站了起来。

总将作立刻结巴，“少……少相……今日重阳……节……满楼……您还有客……要不……还是改日吧。”

“王都尉说得不错。”安鹄却执意，“皇上常说要爱民亲民，今日佳节，更应该想到仍在辛苦赶工不能过节的人们。本相代皇上走一遭，事故再小，有人失踪，有人受伤，都需要重视，你不必多言，赶紧头前带路。”

总监作当然不敢再说，赶忙退出去，喊了两桌新都造的众官，下楼备马。

安鹄一行人策马奔驰，一个多时辰后，船才进入新都地界。

新都虽然比帝都大了两倍以上，竞技场更是在皇宫北角，但因它巨大无比，暂时又无其他建筑挡住视线，在渡口码头，众人就能看到清晰的五层环楼。只不过这时，很明显南面有个大缺口，而尘土弥漫，听不到慌张，却看得见惊乱。

靠近码头的役营和匠营，很多人正往竞技场那边跑，还有吆喝连连，穿着营头统服的人飞身上马，十来匹在人群中横冲直撞往事故地去。

河对岸的管营那边却静悄悄。上梁不正，都回帝都过节去了，下梁也歪，偷偷回城躲懒。因此，成了空营。

以至于，一人之下万人之上的安少相，无人来迎，无人能迎。

安鹄哼道，“小事故？”他自然不是爱民的官，但当他傻瓜骗，他的心情可好不了。

总将作战战兢兢，弓背缩脖，但不管怎样也得撑住，“少相恕罪！工程大到要造一座城池，这等程度的事故是在我们估计之内的。毕竟设计者任意妄为欺骗，让皇上深信能造成这种怪里怪气的环楼，但随便涂鸦画点新奇玩意儿容易，造起来可不是闹着玩的。早在工造开始之前的一个月，我们就召集了资深大匠反复议图，修改后给皇上看，可是没能通过。少相，您不是也知道么？现在出了这样的事，不能完全说是我们的责任吧。”

众将作众工官纷纷附和。

安鹄看一眼王麟，正好和他对上。

王麟笑嘻嘻问，“少相大人看末将做什么？”

“你的话一向多，而且喜欢唱反调子，因此本官看看你是否又有不同的说法。”安鹄登上舢板，往岸上走去。

王麟声音传来，“太好笑了，所以没话可说。而且免得说了，安少相以为末将偏帮谁。”

安鹄突然转过身来，令紧跟在他身后的一列官员急刹车，引起舢板轻度摇晃，吓得那些官一个抓一个，但丝毫不影响他稳立。

他冷冷命令，“王都尉一定要说出来，让本官笑一笑。”

“总将作把错都归咎到设计人身上去了，而且大家都点头啄米。但就末将所见，这位设计者一直在西边挖粪道掘石头坑，连脚趾头都没戳到过北角一回。末将脑子笨，不知道她怎么就要对坍塌事件负责了呢？”王麟站在船舷，自上而下，讥笑一撇，“少相大人，您说好不好笑？”

总将作要喷臭气，“你……”

“王都尉怜香惜玉，众所周知，这回却是想多了。总将作没有点名，本相也未说要追究谁的责任，你笑得太早。听说王都尉与那位设计者是同乡，今日念在我们都心切事故，本相就不拿护短之嫌问你了。不过，今后，还请王都尉注意分寸，不要随口喷——米共。”

哦？有人被挑得内火狂旺，开始口不择言了。王麟心里笑到翻，但正经了脸色，垂眸好似服帖，“谢少相大人大量，末将粗人，有什么说什么，今后会管好自己的嘴。”

众官听得“米共”二字，面面相觑。谁不知，青年得志的安少相，做事虽狠戾，可面上一向风度翩翩，斯文有容，傲也不失分寸。

安鹄也意识到自己失态，哪怕临了及时拆字。他暗地懊恼，却不再动声色，转身登岸，重新换了马，一人当先，朝竞技场驰去。

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