昨夜又突然下了场爆雨，来得急去得快。翌日，云高天蓝，远山晴翠，也不似昨儿闷热，倒是个请宴的好天气。
下人们都早早起了，要赶在贵客来前将花园水榭收拾好。正院里，齐妈妈笑着给楚老太太梳头，“老天爷都知道您要请宴，瞧就来了场消暑的雨，今儿可真是凉快。”

楚老太太眼里也都是笑意，待齐妈妈将绣福禄寿地抹额戴好，再簪了支赤金景福长绵步摇，这才起身让丫鬟伺候着更衣。

楚老太太为了今日可是精心准备，想到一会镇北侯夫人也会到，这心里就喜滋滋的。她这儿心情正似窗外晴天，卿儿却是跌跌撞撞跑了进来。

她跑得急，险些将边上一人高的白釉绘仕女花瓶碰倒，上气不接下气道：“老…老太太，不好了！”

“像什么样！”楚老太太拧眉斥一声，好心情也被毁得差不多了。

齐妈妈也睃了卿儿一眼。

瞧这话说的。这丫头刚来到老太太身边还挺得体的，近年来行事越发跋扈，如今也不管忌讳什么话都往外蹦。

卿儿立即噤声立好，红着眼，不停绞着衣角的手显出她焦急不安。

楚老太太让人理好了衣襟这才问：“究竟什么事，像有鬼在后面撵你似的。”

“老太太，三…三姑娘叫了牙婆子上门，要发卖下人！”卿儿咽了咽唾沫急急回道。

发卖下人？

楚老太太闻言也是听了一惊，随即想到那三孙女昨日在自己面前要人的样子，无所谓的哼一声：“她要卖就让她卖去。”那些人卖了就卖了，反正也没有用处。

让……让她卖？！

卿儿脸色霎时变得白纸一样，猛地就扑倒在楚老太太脚下，“老太太，您不让她卖了奴婢啊，奴婢伺候了您那么些年，可是忠心不二的！”

卿儿说哭就哭得惊天地动的，楚老太太连忙抽了脚，然后才意识到她话里的不对。眉心一跳，弯腰盯着她说：“你刚才说卖谁？！”

“三姑娘要卖了府里死契的下人！三姑娘手里有着府里大半下人的身契！！”卿儿这是真怕了，眼泪成串往下掉。

刚才有人说三姑娘叫了牙婆子上门，她也不以为意的，可陈氏突然就传了话让府里大半下人集中到花园去，还点了正房不少人的名儿。她以为长房那对母女是故意找茬儿的，哪知竟是听到了三姑娘手里握了半个伯府下人的身契。

连她自己都忘记了当初进楚家时，她是卖了死契的，而那些身契一直都是在嫡夫人手里，再后来应该是到了陈氏手里！

楚老太太闻言踉跄着退后几步，脸色发青，齐妈妈忙扶稳她。

“快！快去花园！那个死丫头要翻天了！！”楚老太太抬手指着门，整个人都在颤抖，嘴里催着要快，可脚下却怎么都抬不起来。齐妈妈见状忙让人抬软辇来，然后和丫鬟一起合力硬将楚老太太扶出了门。

花园里，伯府一半的下人都聚在假山的空地前，粗略一算有三十来号人，其中有厨房采买这样重要地方上差的。他们刚刚也听到了三姑娘与牙婆子说的话。

说他们都是当差不利的，反正留着也没有用，就全卖了，价钱随牙婆子开。就好像是对街边烂菜叶那样嫌弃。

众人内心惶惶，甚至还有些茫然，不明白怎么就要被卖了。

牙婆子三十多岁的样子，一身红配绿。她看着黑压压的一堆人，眼角直抽，她的老天爷啊，她从来没有见过哪家勋贵说卖下人，一卖几十号的！也亏得她在京城颇有名气，有吞得下几十号人的本钱，不然怕要被吓到调头就走。

而且，一般这样大量发卖下人的，多为遭了变故的。她也没听说过威远伯府有什么大难临头事。

牙婆一言难尽地看着端坐椅中的少女，她还那么淡然的喝茶，腕间一对玉镯在随着她的动作间轻轻相碰，发出极好听的清脆声响。

“那个……夫人。”牙婆放弃与一个十二三岁的小姑娘说道，侧身与坐在边上的陈氏说，“您确定这些人都要卖了？”里面有几个穿着体面的，估计还担着小管事一类的差。

陈氏奇怪地看她一眼，“你没听三姑娘说？卖！”

牙婆子眼角又抽了抽，似乎这两位真不是在说笑。她回头看那些已开始跪地求饶的下人，犹豫着道：“那价钱……”

“卖什么卖！我老婆子不许！一个也不能动！”楚老太太被抬着到了花园，气急败坏。

她一出现，不少下人眼里都升起了希望的光芒，更有得脸的已哭着跪倒地软辇边上，哭得泪两把。

牙婆也是有眼力劲的，更别说楚老太太穿着一身富贵，被人簇拥着。她知道这生意也许有变故了，索性也不作声，站到远远一边看情况。

见到楚老太太前来，梓芙一点儿也不吃惊，她不来才让人奇怪了。相比她的镇定，陈氏却紧张多了，站起身，神色焦急看向梓芙。

楚老太太安抚了哭诉的人几句，被卿儿搀扶着下了辇，神色极冷。她质问：“三丫头，你在胡闹什么？！”

梓芙这才站起身，好整以暇地道：“我在处理怠慢主子，没有规矩的奴才，怎么这到您嘴里就是我在胡闹了？”

楚老太太又气得浑身发抖，她都忘记了这丫头嘴利得很。她脸一沉，压低了声音：“他们敢怠慢你，打一顿就是了，这般做不是叫满京城看伯府的笑话？”

“伯府？”梓芙闻言哂笑一声，分毫不让的针锋相对起来，“您倒是记起来这不是楚家二房，是威远伯府了。”

楚老太太被她噎得快要翻白眼，也看明白她这架势是豁出去了。昨日才在她面前说了楚嘉和才是家主的话，今儿就要卖下人，这不是立威是什么。楚老太太看到她捏在手中的一沓身契，悔得肠子都青了。

当初来京城时她也是太过欢喜，又将姐弟俩亲娘的嫁妆攥到了手中，却忘记了这些下人的身契。这些可都是一直在楚家伺候的，其中还有着她得力的。

楚老太太想清楚梓芙的用意，脑海里不停想化解的办法，府里的管事在这时寻了前来。齐妈妈见祖孙两僵持，只能先听听管事要禀什么，听了两句，齐妈妈神色也显出不好来，一张胖胖脸的上全是急|色。

她走到楚老太太身边，附在她耳边说：“老太太，戏班子的人已经到了，戏台子还没有搭起来。再有您娘家那边已先行来了人，说再几刻钟也就到了。”

阳光之下，楚老太太听得浑身发凉，看向梓芙的目光充满恨意。

——她是故意等着这个时候的！