叶浅玉和阮正祯兄妹三人头挨着头说着话，时不时三人不约而同的相视笑了出来，如同又交换了什么小秘密一般的模样和神态。而石家的小爷们全压堆在一块，他们闹腾得动静太大，那个青年人每次从开了一半的门口经过时，他略停下来，只能是笑着轻摇头离开。
叶浅玉和阮正祯兄妹回头瞧见那压成堆笑闹的石家小爷们，瞧他们正玩乐得兴起，他们站起来悄然出了门。三人趴在楼台上听着下面说书夫子讲故事，一楼戏台前的人不多，说书的夫子是一个青年男子，他正用着沙哑的嗓音，说着一对有情人的起起落落。有情人历尽百折，终究还是不能成为眷属。这故事听得楼下人纷纷落泪不已，如此苍凉无比的人生起落，伤怀的都是易感的听客们。

叶浅玉和阮正祯兄妹年纪尚轻，长辈们慈爱兄姐们疼爱，他们都不曾经过什么不顺心的事情。或许是饱餐后容易有睡意，而说书人沙沙的声音，如同催眠曲一般，叶浅玉和阮正慧两人微微闭上眼睛，阮正祯听得无趣起来，他好奇的打量着周边环境。他回头瞧见那两个趴睡的人，赶紧低声提醒说：“囡囡，慧慧，这可不是能睡觉的地方。”叶浅玉和阮正慧两人含糊的同时答他一句话，说：“我们只是养神来着呢，不睡，闭闭眼而已。”

阮正祯打量一下楼台上，那些三三两两趴在上面闭目眼养神的人，他心里略微有些放松起来，他守在叶浅玉和阮正祯身边，听着四周的人声。“砰”这个碰撞的声音，惊醒趴在楼台上面养神的许多人。叶浅玉惊讶的张开眼睛，望见戏台上说书的夫子，望见同样惊醒过来的阮正慧，她赶紧伸手安抚她说：“慧慧，没事，你看下面，夫子还在戏台上面讲故事。”阮正祯伸手轻拍她们两人，小大人般安抚她们说：“囡囡，慧慧，别怕，不过是林家人在的包厢里，玩闹得声音大了一些。”

石家的小爷们这时也跑出包厢房，一个个冲过来问阮正祯说：“祯祯，你知道发生什么事情？”阮正祯伸手指指他们隔邻的包厢，低声说：“我不知道发生什么事情，我只听到是从这里面发出的声音。”石家五小爷这时已招手叫来青年男子问：“谁家订下这间包厢？”青年男子低声说：“林家人。”他说完后赶紧闪避开去，而石家小五爷已经跟身边的弟弟们招呼说：“小二十六跑去找林家的少爷，走，我们去瞧瞧他。”

“小二十六，我们来了。”石家的小爷们叫着石家小二十六的名号，走在前面的石家小九爷这时已经伸手推开林家人所在的包厢。阮正祯好奇的跟在后面一块去看热闹，叶浅玉和阮正慧手牵手站在楼台边上，二楼包厢房里走出来的人，见到石家小爷们的动静，他们跟着往这边拥挤过来。阮正祯和石家小十四爷这时却从人群里面退了出来，两人过来后，阮正祯低声跟叶浅玉和阮正慧两人说：“囡囡，慧慧，我们进包厢。”

他们四人进到包厢里面，石家小十四爷回手立时关紧包厢门。四人坐定下来，叶浅玉和阮正慧一脸紧张的神情瞧着他们两人，叶浅玉开口寻问：“林家包厢发生什么事，我们为什么要躲进包厢里面来？”石家小十四爷笑着摇头说：“林家包厢里面没有发生什么大事，只不过是林家人玩闹时，用力过猛，不小心推倒了一张桌子。现在人太多挤了过来，这样的场子，人多最容易出事。五哥才会让我带着你们进厢房来，有什么情况，他们一会进来跟我们细说。”

叶浅玉和阮正慧两人安下心，两人转去窗子口处，她们往下张望起来，见到路上的行人，依旧走着自已的路。叶浅玉走了回来，坐在阮正祯的身边，听着他和石家小十四爷说起功课上面的事情。石家小十四爷笑着说：“读书过万，不如行路过千。我以前一直觉得自已去了，一些地方，比别的人要多一些见识。我后来听先生讲课，才知自已从前自以为长见识，其实不过是走马观花看了一回热闹，我从来没有把那些的事情，真正的落在心里的不多。

我读书功利心太重，读得太过浮躁，这样的我，按先生的话，我眼下瞧着是风光，可是后劲不足，如果照旧下去，我将来走不了多远。”阮正祯听得连连点头，他笑着说：“我祖父一直跟我们说，人不聪明不要紧，肯在正事上面，付出努力花心思就行。世上有这么多条的路，不必都一窝风去挤一条小路。祖父说，爱读书会读书的人，用心读好书做好人。不喜读书，选择一条正路，好好努力的经济，说不定也能做那一行的行首。”

叶浅玉第一次瞧着石家小十四爷顺眼起来，看着他一脸羡慕神情瞧着阮正祯，低声说：“祯祯，先生开明，我听人说，你父亲当年执着要参加科考，先生其实并不喜欢你父亲走上那条路，但是他还是成全了你父亲的愿望。我们家的情况和你们家不一样，我们家的人，不管有什么样的兴趣，男女都要修一定程度的学业，学得好不好，大人们只管瞧我们的态度端正不端正。我们家的男子，只要稍稍能读进书的人，一定都要去参加一次科考。

到如今为止，前面五个大哥都参加过科考，没有一人能过关。明年开始，六哥和七哥不能同现在这般跟我们出来玩耍，他们要沉下心思读书。而过两年后，我决定轻易不会出门跟兄弟们玩闹，要沉下心思，一心一意读通书。我们这一代兄弟，总要有人要过科考这一关。官路不好走，可是我们家大业大，官场不能没有一个石家人。”阮正祯听了这话跟着叹息起来，石家小十四爷不管喜不喜欢官路，听他的意思，只要过了科考的关，他就一定要往那条路上走。

阮正祯笑着说：“我不喜欢做官，我不会参加科考，不过我要参加先生过关考试。四叔跟我说过，先生过关考，比科考还要求严格，他从十岁开始准备，直到过关之后，他还要继续自修。我要读许多的有意义书籍，我要记住里面精深的人世大道理。我要跟祖父一样，做一个好先生教书育人。我过了年后，要按祖父的安排开始系统的读书，再过几年，我要跟四叔一样，开始进行游学各地，准备先生过关考试。”

叶浅玉听得入神起来，她从来没有见过阮正祯这样的一面，平日里只知他喜欢读书，却没有想过他早选择自已将来要走的路。叶浅玉第一次想着自已将来的要走的路，她越想越心里一片茫茫然茫无头绪。男子可以科考或者参加先生过关考试，而女子能选择得路太少，她所在的学堂里面是有几个女先生，都是不曾参加先生过关考试的人，她们只是府城名声不错的女子，学堂临时请来教导她们针线和厨事方面的事情。

叶浅玉年纪尚小，眼界只注意到自已面前的一寸地方。她听过府城的女子学堂里的事情，知道那里的女先生除去教导女子们针线和厨事外，最重要的是教导女子的礼仪规矩和闺事。叶浅玉觉得那些女子们将来要过的生活，距离自已实在太过遥远。她是不会过那种关在大宅门内的生活，她要象自家娘亲和嫂子们一样，要学会一技之子，将来可以养活自已外，还能分担家里经济重任。

石家小十四爷大约难得遇见一个愿意倾听他说话的人，他投缘的跟着阮正祯分享着一些事情。而阮正祯同样难得遇见一个有话可说，又能给自已好提议的人，他入了神的接受石家小十四爷的想法。叶浅玉把三姑六婆的行当细细想了一遍，她发现自已能选的行当稀少，除去牙婆、媒婆、药婆、稳婆这四个行当外，她只有给别人做店员的选择。年轻女子做店员，除去是自家的店面，别的店铺，为了免麻烦，是绝对不会请女店员，要请也会请成了亲的女子。

叶浅玉苦着脸起来，当石家小爷们推门进来，她还绷紧一张脸垂头思索着将来的路，结果发现在娘家时，大约学堂结业后，她只要跟着自家娘亲做媒婆这一条路可走。而将来的事，还真是无法想象。叶浅玉被阮正祯扯着站起来，听他提醒说：“林家那几位女子也跟过来了。”叶浅玉脸上赶紧浮起笑脸，她抬头望向走进来的人，她一眼瞧到人群中那张熟面孔，她伸手指着过去，叫道：“纪小六，你不在京城好好用功读书，几时跑到府城来的？”

“玉囡囡，你一个女子穿着男装，跟一群男子出来玩耍，你有没有跟你外祖家的长辈请示过？”RS