马车才出教坊，崔岩就听有人喊留步，他勾起得意的笑，眼睛却眯得十分尖厉。
车帘外，那人递进一个信封，恭谨说道，“小的刘府管事戚明，替我家大公子送信。九公子慢慢读，小的等您回复。”

崔岩拆信看了，冷笑一声，“好个重金酬谢，只是我不信这套空话，你还是把你家少主请来得好。”

戚明的脚步声跑远，一刻不到的工夫，换来刘彻言的冷冷话音。

“难道还怕我赖你银子不成？”

“我知道刘家最不缺的就是银子，不过你若以为我要的是银子，已然瞧扁了我。刘家有钱，崔家没钱么？”崔岩隔着纱帘，盯瞧那道挺拔的身影。不肯弯腰，不肯低头，是不是？

他瞥开视线，对外头车夫轻飘飘一句走了。

“你要什么？”刘彻言脱口而出。

崔岩掀帘。

窗上的直影，随帘子撩上，迅速缩矮下去。

“今年宫里和内城官署茶叶丝绢的采买，转给我做。”

刘彻言眉关拢阴霾，哼道，“好大的胃口，只怕你吞不下。”

“怎么会？我嘴大肚子大，仙玉阁不够塞我牙缝。也不是谁都像你那么好命的，只要担心四妹招婿生个刘姓小外甥，我上头兄长好几个，将来分家真不知够不够我一口饭，当然要未雨绸缪自找财路。”崔岩打个呵欠，“你不用急着答复，事关几十万两银子，我等得起。”等不起的，是这位刘大公子。

刘彻言甩袖转身要走，面容似怒，却并未说不行。

崔岩已稳操胜券，追加一句，“所谓转做，仍以你的名义向宫里朝廷交货，却由我负责采买，银子进我的口袋。”

刘彻言没回头。

当对方提出这样的条件时，他就明白对方图什么。

刘家一直为宫中和内城官署指定采买，并不是他想要给谁就给谁，从提名到认定，一道比一道更高的坎。唯一可行，且又快又直接的方法，就是打着刘家的名义。

崔岩不是从他手里讨活做的第一人，但要他无偿提供名头的，独崔岩一个。狮子大开口，风险他来顶，姓崔的稳赚钱，仗得不过是一则消息。

刘彻言很愤怒，不是心疼要白给崔岩几十万两进帐，而是自己一定会为这则消息妥协的挫败感。

过了几日，崔岩收到一份刘彻言按印的密契，附加条件是他的消息一经证实确凿，契约中的内容就生效。而崔岩自有一套，不直接告诉刘彻言某人的下落，而是派了自己的亲信管事，领着刘家到苏州某府去，以确保刘彻言不耍花样反悔。

从北到南，路途遥远，一去一返将花数月。

尽管北方寒流仍不间断，南方却是春江水暖，犹绿犹红，好风光美不胜数。这年暖得还特别快，人们已开始踏青早春，凡是胜景地，比年节还要热闹，欣欣向荣。

即将进入四月的名门赵府，历经正月里管事自尽的凶事，二月里全府盘查的惊骇，仿佛更麻烦的事还在后头，却因九姑娘的出嫁，中断了这片人心惶惶，让大家好不容易平静度过了大半个月。

至少，表面上看起来，如此。

雨季跟着今年的春，也来得早了。

从赵九娘院子里“借”来几本书，夏苏一身黑衣，飘忽若影，闪过幽夜深深的园林，听雨丝打着嫩青的芭蕉叶，行进却慢。

春雨如油，落在她的发间，让偶尔挂在廊檐的灯照得忽然晶亮。

赵青河的身世水落石出，她这个义妹的身份也水涨船高，可以大大方方行走府中，但却过于习惯黑夜披黑色，即便多了一季新衣，仍初衷不改。

大太太坚持夏苏和岑雪敏一个待遇，而岑雪敏和赵府姑娘们一个待遇，以此类推，不仅给她做了春衣，还为她添了不少佩戴的花饰，颜色亮丽，款式也新。她晚上虽穿不着，至少每回让大太太请去时，泰婶和乔大媳妇不会犯愁没体面的衣装了。

夏苏没有搬到大太太的住处，甚至都不用常过去，皆因鲁管事自尽一事引起赵府轩然大波，大太太也好，大老爷也好，连赵青河认祖归宗都往后押，更没精力管她搬不搬这样的小事了。

说起这个吊死的鲁管事，一直在库房做事，虽非主副总管，也待了多年，平时的口碑就是兢兢业业，很老实很仔细的一个人。

然而，在他上吊的房里，留有一封遗书，说他外头欠了钱，不得已才对《暮江渔父图》动歪脑筋，以苏州片替代，将真迹卖掉还债，如今东窗事发，无面目见主家，只求一死免去生前罪责。

人死得干脆，活人们却不能满足死人所愿，事情非但没有就此平息，反而愈演愈烈。

凡是鲁管事经手的东西，再彻底验查一遍。库房之中，但凡跟鲁管事要好的人，遭到反复盘问，检验他们经手之事物。全府范围内，同鲁管事交情不错的人，都被搜过了住处。从而，追查鲁管事是否有同谋同伙。

二月那一轮搜屋大扫荡下来，没扫出鲁管事的同谋同伙，却拎出好几个手脚不干净的仆婢，都是主母能力稍逊，三房四房五房里的。因此，连累三位老爷和太太，让老太爷老太太狠狠训了一番，叫他们严加管教下人。

而一向能干的二老爷二太太，却是最早挨老太爷骂的两个。

鲁管事居然早先是二房的人，而大老爷不喜争权，多年研究学问，任二老爷二太太明里暗里往库房安插势力，皆因鲁管事这一吊，一下子就暴露在老太爷面前。

老太爷骂二房夫妻居心不良，命大儿子接手，要将库房大大整顿一番。老太太却是敢骂儿媳妇的大脾气，一句“你们还想杀父母弑兄嫂不成”，暗示鲁管事之死与二房有关，让二太太当场哭晕了过去，二老爷趴地上苦苦喊冤。

时机若不对，长年累月的蓄谋也无用，瞬间能毁于一旦。用赵青河的话说，二房接下来就只好想着分家怎么多捞点，家主之望已绝。

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第二更奉上！亲们，开心！(未完待续。)