莽山军营。
山蛮子夜袭被击退，被斩杀两千多人，还损失一大将，而霍家军事后统计下来，战死者却只有一千余人，将领最多只是受伤，也无人致残，更无人身死。

单从战术层面看，这应该只是一次普通的胜利，但从战略上看，这就是一场狂胜！

很简单的道理，大魏地处中原，占据天下最精华的地域，人口亿万，可聚起数百万兵壮，损失千余人，根本就是毛毛雨。而山蛮子人口不过五十多万，损失两千多精锐勇士，这可就肉痛了。

相比山蛮子，大魏是一个超级大胖子，虽然胖子有胖子的难处，但胖子也有胖子的优势。跟这么一个大胖子拼消耗，是最不明智的事，所以这一次，山蛮子是大大的败了。

像这样的大败再来个几次，山蛮子这一族就在事实层面上失去了逐鹿天下的资格。

霍家军里精明人多的是，这笔帐算的门清，大将军霍炎城自然不能装糊涂，夜袭第二日，就召开庆功会。

此次战斗，首功自然是苏恪，这点无可置疑，所有军士都看到了苏恪在战场上的表现，这一回，即使是大将军霍炎城也不能张口说瞎话了，除非他不顾自己一手经营的威信。

此次庆功，大将军犒赏大军，每个军士都得了酒肉，而那些有品级的将官，则在军营的校场上，临时开设一场庆功宴。

苏恪自然受邀参与，郭涛作为尉官，昨夜他也是作战英勇，杀死五个山蛮子勇士，自然也参加其中。

坐在上首的是大将军霍炎城，大部分时候，他脸上都带着笑，但当他的目光扫过苏恪和郭涛的时候，眼神就会变得有些阴沉，当他移开视线之后，却又立刻恢复如初。

这点变化很细微，除了苏恪心思敏锐能清晰感知外，其他将官都是一无所知。

苏恪假作不知，周围但有将官前来敬酒，他都是大笑回应，身上没有一点儿宗师的矜持，那豪爽的模样，和一个在军中混了多年的老将完全没有二致。很快，他就和将官们打成了一团。

“苏兄弟，你的武功真是厉害，是这个！”罗老虎端着酒坛子走过来，对苏恪比了个大拇指。

昨夜他一直跟在苏恪身边，看的一清二楚，苏恪用枪，杀人从不用第二招，枪出则人亡，绝无例外，比阎王爷索命还快上几分，他是真正口服心服了。

苏恪豪不矜持，哈哈大笑：“承蒙夸奖，苏某却之不恭啦。”

罗老虎这人喜欢直来直去的性格，苏恪表现特别对他胃口，他也是有话就说的人：“苏兄弟，吾观你用枪，枪技实已通神。罗某人自愧不如也，若是苏兄弟愿意，罗某人愿拜你为师。”

罗老虎，心高气傲之辈，但对苏恪，他一点脾气都没有，打心眼里佩服。

这人比他年轻这么多，武功却高的没了边，估摸着他这辈子都没法超越。但他也是武痴，要不然身手不可能到达一流的地步，对宗师之境，他心中向往已极，从未停止追求的脚步，只是苦于无人指点，此时有苏恪这指路明灯在，他哪有不使劲贴上去的道理。

苏恪也不说拒绝，笑眯眯地道：“罗将军武功绝顶，说拜师，苏某是不敢当的，不过我对武学之道有些心得，愿与罗兄共享。”

他说话的声音不低，之前罗老虎说要拜师的时候，周围的将官虽然看起来没怎么关心，但其实耳朵都已经竖了起来，此时听到苏恪竟然同意指点罗老虎，一个个眼睛都绿了。

他们是武将，靠手上武功吃饭的，武功好上一线，战场上活命的机会就多上一些。而宗师一言，贵逾金玉，说不定就能让他们武功提一层次，他们怎能不关心。

有人就心想：‘好个罗老虎，难怪这段时间一直和这宗师套近乎，原来在这等着呢。’

有人更是后悔不迭：‘悔当初顾虑太多，没能及早经营关系哇！‘

当时，霍大将军对这宗师态度不明朗，许多将官就不敢轻易和苏恪拉关系，怕引得大将军反感，但现在，苏恪在战场上显出绝世武功，拯救大军于水火，立下不世奇功，大将军个人的看法已经不那么重要了，这个宗师，必会飞黄腾达。

其中有一将，更是直接行动，他端着酒杯走过来，拍着罗老虎肩膀，对苏恪恭谨地笑：“苏宗师武功通神，若愿收徒，吾愿为罗老虎师弟。”

苏恪抬眼看去，却见这人大概三十岁左右，面容方正，眼神清明，身材和苏恪差不多，一米八出头一些，走过来的时候，显出龟背熊腰之态，脚步极沉稳，与大地始终有一股粘连不绝的意，一看就是一流高手的作态。再看其气，一身金黄，内中更有一缕青气树立，更呈现出勃发之态，显出极大的成长空间。

这样的人物，若得机缘巧合，必能成领军大将，至武官绝顶也未可知，到其五十多岁，说不定能超过现在的霍炎城。

苏恪认得这人，这是霍家军中和罗老虎齐名的三大猛将之一，姓朱，名钰，其性忠厚方正，带兵严谨有方，偏偏上战场之后，又能状如狂狮，至今死在他手上的蛮子将领，已经超过五个，而他自己，身上竟无一伤疤。

这样的人，不仅武功好，脑子也好用，还知道保身，实在是大将之才。

苏恪心中对这人很看重，原本就起意拉拢，却没想到他自己先过来了，这当然更好，他不动声色道：“朱将军，拜师有结党之嫌，军中也不兴这个。不过朱兄若有兴趣，闲时可与罗兄一起过来与我切磋武技。”

这其实是变相答应了，朱钰大喜，笑道：“如此，便谢过宗师了。”

他的态度依恭敬，看的出，虽然苏恪没有同意，但在心中，他是以师礼对待苏恪的，这一点，他比罗老虎讲究的多。

这是一个讲究人，和讲究人交往，只要你讲究，绝不至于担心对方会背叛。

罗老虎哈哈笑道：“朱兄弟，你看，我就说嘛，苏兄弟人好的很。”

朱钰呵呵笑，他不如罗老虎那么放的开。

这边气氛融洽，另一边，霍炎城却是极其气闷，眼看自己两名大将都和姓苏的关系融洽，他心中就有一种被架空的危机感，心中气闷，却又不能发作，憋来憋去，他终于还有没有憋住。

他坐在帅席上，强笑着，对苏恪遥遥举杯：“苏教头，却不想你还擅长用枪，实在是出乎意料啊。”

苏恪笑着点头：“大将军就有所不知了，须知身为本，而枪剑乃身之延伸，其中用法其实并无本质区别，只需稍稍转换劲路，便可使用自如。”

这话说的罗老虎和朱钰连连点头。

霍炎城却是越发气闷，论武技，他只是二流，论起武学，他是毫无底气和苏恪叫板的。

此时，他就感觉自己被苏恪给蔑视了，苏恪温和的语气听在他耳中，就成了胜利者的炫耀，他脸上的笑容越发勉强：“苏教头说的是，此次教头立下大功，吾当为教头为圣上请旨封赏。不过，在圣旨到达前，苏教头还需做好本职，好好操练手下兵士。这些天，苏教头想必已明了军营布局，这样吧，明日就开始操练军士！”

这命令一出，整个校场就都是一静。

众将都是面面相觑，原因很简单，霍将军向来求贤若渴，若能得到一人才，从来都是厚待，如今苏恪立下如此奇功，怎么大将军的态度如此奇怪？

罗老虎心直口快，叫出声来：“大将军，苏兄弟怎能还是教头。将军有天子剑，六品以下武官可自决，怎的今日对苏兄弟如此吝啬？”

“放肆！”霍炎城勃然大怒，他早就看这个口无遮拦的罗老虎不爽了，只是以前一直忍着，但现在他忍不住了：“军中自有法度，岂能因人而废？来人，押罗克诚下去，打上二十军棍，以儆效尤！”

“.......”众将面面相觑，罗老虎的态度的确有些过了，但大家都知道他脾气，也都不会和他计较，因为这就是一浑人，而且如今刚刚大胜，还是在庆功会上，竟然要打人军棍，这实在说不过去。

朱钰就上前求情：“大将军，罗将军心直口快，但并无私意，望大将军明察。”

其他还有几个将军上来求情。

霍炎城深深吸气，他也觉得自己反应过度了，摆了摆手，对罗老虎道：“你这脾气若是不改，迟早惹祸，今日就算了，下不再犯。”

“是。”罗老虎闷闷地应了声，看得出，他心中很不服气。

霍炎城心中很是气闷，隐隐然地，他觉得自己对手下将军的控制力下降了许多，而一切原因，全都是因为这个姓苏的到来。

一想到这姓苏的，霍炎城忍不住看去，却见他依旧嘴角带笑，似乎对他的安排一点儿都不介怀。

这么一看，霍炎城额头再次青筋连跳，心中怒气隐隐又要上冲。他感觉自己今日实在已难以控制自己情绪，知道这么下去不行，便摆了摆手道：“吾有些疲累，便去休息，诸位自行庆贺罢。”

说罢，不管诸将惊愕的目光，他竟然转身就走，一个人进了自己的大帐，再也没有出来。

见此情景，朱钰轻声对苏恪道：“宗师，汝功高，大将军难容矣。”

苏恪却是摇头，脸上是不以为然的笑，用只有罗老虎和朱钰能听到的声音说道：“功过若无报，乾坤必有私。事情没那么简单。”

罗老虎对这话有些摸不清头脑，朱钰却是满眼的深思，他不像罗老虎一根筋，军营里发生的事，他都看在眼里，霍炎城干的很多事，他都心有疑惑，只是为了保身，他都不求甚解而已。

俗话说的好，若要人不知，除非己莫为，霍炎城干的很多事，并不像他自己想象得那么隐秘。