杜宏昌留在肃郡王府一夜未归，大夫人已是吓得魂飞魄散，也是一宿不眠，各种煎熬难耐。
眼看天色渐渐大亮，想来再瞒也是瞒不住地了，大夫人只得强打起精神，决定去寿安居禀告老太太，请她来拿个主意。

正要出门，却听碧芜在门前急急道：“老爷回来了。”

大夫人唬地一个踉跄，慌忙撩了帘子迎出门去，却见杜宏昌依旧是昨日那身衣裳，神色疲倦不堪地走进房里来，她顿时眼泪滚落下来，忙用手绢拭了，上前替杜宏昌解了外衫，口中吩咐碧芜等人道：“还不去打了水来，伺候老爷更衣。”碧芜等人慌忙应喏下来。

杜宏昌有些不耐地摆摆手，道：“不必换洗了，一夜未曾睡，要好好歇一歇，已经让人去府衙知会过了，今日不用过去。”

大夫人有一肚子疑问，见杜宏昌这般说，只等吞下，低声道：“那让碧芜伺候您歇着吧。”

杜宏昌点点头，不再开口，径直向西厢房走去，碧芜愣了愣，向着大夫人福了福身，忙跟在身后去了。

见到杜宏昌无恙回来了，大夫人脸色略略好看了些，坐下身来处置府里的事务，只是心里始终有些忐忑不安，却只能按捺不提。

且说因了王家尚在批榜，三小姐怜云不便去荣亲王府，诗社之事只好再推迟了，若华整日除了陪老太太说话，便是在吟华苑闲坐，十分无趣，让她忍不住感慨，这古时的大家小姐生活真是枯燥乏味，只怕再这么下去自己就要只会吃和睡了。

若华颇为悠闲地坐在廊前打着小扇，瞧着那层层院墙，忽而心中一动，唤过纽儿来，问道：“如今房里有多少银钱了？”

纽儿皱着眉想了想，道：“上月修整下房用了不少，这个月邓婆子又送来二两银子，如此算起来倒还有个五六两。”

若华眉头微皱：“才这么点，看来这经济上还是不宽裕啊。”

纽儿不太明白，低声道：“小姐可是有要用银钱的地方？要不要再去向邓婆子支一点？”

若华微微摇头，笑道：“无事，只是觉着只靠着这点子例钱怕是不成，还是要想想法子。”

纽儿更是一头雾水：“小姐的意思是……”

沉吟了一会，若华轻摇着小扇道：“这么着吧，你让咱们苑里洒扫上的宋婆子得空出去打听打听，这京郊附近有没有什么庄子急着出手的，不用太大，价钱上能少些最好。”

纽儿的嘴巴吃惊得合不拢：“小姐，您，您要置办庄子做什么？难不成是要做嫁妆么？”

若华又好气又好笑，合拢扇子在纽儿头上一瞧，笑骂道：“胡说什么，还不快去吩咐宋婆子去，仔细我一会派了你去上房给大夫人请安。”

纽儿忙迈步向外走去，嘴里咕哝道：“小姐就会吓唬纽儿。”若华不禁失笑，这纽儿怕大夫人可是怕得紧，平日一吓唬她，准保乖乖听话。

瑾梅快步走上前来福身道：“二小姐，二房里的薛姨娘差了丫头过来送了一盒子桃酥来。”

“人呢？”若华吃了一惊，这薛姨娘怎么会无端端送了桃酥过来，怕是有事又不能明着来说，才着了这么个由头。

瑾梅忙道：“还在房里候着。”若华起身快步向房里走去，瑾梅也跟着回了房。

正房里八仙桌边站着一个缩手缩脚的小丫头，低着头不敢抬头看，见若华进来，慌忙福身：“奴婢给二小姐请安。”

若华微微颔首，低声问道：“薛姨娘可是有什么事？”

小丫头吓得不敢说话，只是拿眼睛瞟着一旁的瑾梅，瑾梅心里一叹，正要福身告退，却听若华道：“你只管说，无妨的。”

瑾梅心里一暖，抬眼看时，却见二小姐正有些焦急地盯着那丫头，丝毫没有在意刚才的那句话。

那小丫头这才怯怯道：“是，是六小姐让奴婢过来的。”

若芳？莫非是那桩婚事？若华忙道：“快说是怎么回事吧。”

小丫头低声道：“六小姐说二夫人今日问薛姨娘要了六小姐的生辰八字，又写了红贴送去给了顾府。”

若华吓了一跳，这二夫人还真得为了要保住若梅不管不顾了，这么大的事居然连老太太那里都瞒着，怕是想要等顾家答应了，才会回报老太太，如此一来老太太就是不答应也是不成了，只是若芳却成了若兰的牺牲品！

若华心思飞快转动，很快便有了主意，对那小丫头道：“你回去吧，告诉薛姨娘多谢她送来的桃酥，并请六小姐来吟华苑坐坐，就说上回郡主有话要我问问她。”

小丫头先听说若华要她回去，以为这事必然没有转机了，脸色煞白，后来才听出其中的意思来，忙福身道：“多谢二小姐，奴婢这就回去请六小姐过来。多谢二小姐……”也不多作停留了，快步退了出去。

若华脸色有些难看地靠在椅背上，心里有些烦闷，万万想不到不到十二岁的若芳就这样被二夫人当做替身推给了顾家，虽然那顾明俊瞧着也是个不错的，但是从如今的情形来看，顾家必然是有什么潜藏的问题，还有若芳若是嫁过去了，薛姨娘便连这点依靠也都没有了。

“小姐，奴婢斗胆说一句，这毕竟是二房的事，若是您被牵扯进去了，怕是不好吧？”瑾梅在旁委婉地劝道，她心里有些忐忑，怕自己的话让若华不高兴。

若华轻轻一笑，对她点点头：“你说得也有道理，只是如今若芳求到我这里来了，又是自家姐妹，若是坐视不理我也做不到，只是为她指条路，至于之后能不能把握住机会却要瞧她自己了。”瑾梅点点头，脸上露出了安静的笑容，若华肯对她说这番话，可见也是有所信任的，让她觉得心里十分感动。