慧宁公主面带别有意味的笑容，围着归真转了几圈，上下打量他，满含讥嘲的目光落到他脸上，轻哼一声，说：“想当年，柏太医姿容俊美，风度翩翩，虽是一名小太医，却不知迷乱了多少名门闺秀的芳心。谁成想你放着美满的姻缘和大好的前途不要，色胆包天，鬼迷心窍，竟然爬上了庞淑妃的凤床。”
归真眼底充满痛楚哀凄，他双手紧扣，仍不能抑制浑身颤抖。当年往事已过去了几十年，是非恩怨他不想再提起，可过往的经历如影随形，永远甩不掉。

慧宁公主见归真满脸痛楚，她心中快慰，加大力度揭归真的伤疤，享受刺激别人带来的乐趣，“奸情被撞破，先皇让你亲手毁掉自己的脸，又把你们一家流放到三千里之外的西北省。本宫以为你死在西北省的苦役营了，没想到你换了一张脸、换了一重身份又重回京城，就活在本宫的眼皮底下，你好大的胆子。”

归真的嘴唇哆嗦了几下，才嚅嗫着说：“我跟淑妃娘娘是清白的。”

重回京城只是想让父母叶落归根，即使同在京城这片土地，当年恩怨也早已沉淀在记忆深处。好像一根无形的弦，被人拨动，才能响起沉重的回声。恰如他的名字——归真，他想换一个人活着，永远回归本真，可事与愿违。

“你们是清白的？这么说是先皇冤枉你了？”

“不是先皇冤枉我，而是你和先太后蓄意陷害，逼着先皇不得不重惩我。若先皇不知道我与淑妃娘娘被你们冤枉，又怎么会留我活命？又怎么会复宠淑妃娘娘？当年的事我不想再提起，长公主也没必要总被往事羁绊，该忘的就忘记吧！”

“忘记？哼！你说得倒轻松。”慧宁公主紧咬牙关，脸上恨意浓重，“你助纣为虐，和庞淑妃狼狈为奸，配合她几次下毒手，谋害本宫和当今皇上的性命，陷害先太后。若不是你，先皇怎么会知道沐程风的身份？本宫也不会在边郡吃那么多苦。你打乱了本宫的计划，令本宫最终走到这一步，就是万死也不能赎你的罪。”

“淑妃娘娘对我恩重如山，我想报答她，就要帮她达到目的、完成心愿。后宫阴暗森冷，两派相争，就会你死我活，我帮她就要伤害你们，当时也确实情非得已。”归真边说边叹气，回想往事，他的语气中充满此去经年的伤感与练达。

“情非得已？你很会为自己开脱呀！现在庞淑妃在冷宫里，过的日子猪狗不如，每个月挨一次鞭笞，你是不是还想报答她、帮她达到目的呀？”

归真摇头长叹一声，说：“柏轻寒已死，死在了西北省的苦役营，现在活着的人是归真。现在这世上对归真有恩者只有沈大掌事一人，我无须再报答别人。”

“柏轻寒其人死了，灵魂还活着，只是换了一张脸，一重身份，就变成了另外一个人。对了，本宫想起来了，这就是穿越，很离奇的死而复生。”慧宁公主自嘲一笑，随即脸上密布浓浓阴寒，“不管你是归真，还是柏轻寒，你活着就等于在本宫心里扎了一根刺。本宫想把这刺拨出来，所以，你必须要死，没的商量。”

慧宁公主话音一落，就有两个黑衣暗卫长剑出鞘，架在归真的脖子上。剑光一闪，他的脖颈上就渗出了血纹，一瞬之间，就能让他尸首分离。

“本宫年纪渐长，也仁慈了，只要你的命，不会伤害你的家人。”

“别、别杀我，我……”在西北苦役营数年，饥寒交迫，沉重劳作，他熬过来了。现在，他忘却过往，苦尽甘来，只要有一丝希望，他都不想死。

“给本宫一个不杀你的理由。”慧宁公主现在要归真的命就象一个巨人辗死一只蚂蚁那么简单，让归真死不是她的目的，她想以此换来更丰厚的筹码。

……

傍晚，天空浓云积聚，一阵秋风吹过，竟然下起了雨，淅淅沥沥，越下越大。

一场秋雨一场凉，时值九月中旬，密雨纷飞浸润，空气中弥散着清寒。

“父亲、父亲，求你见蕴儿一面，求你……呜呜……”沈蕴跪在沈承荣的院落门口，对着紧闭的院门痛哭哀求，嘶哑的声音里透出悲悯和绝望。

沈承荣不敢违抗慧宁公主，三天后就要过继秦康为子，但也想让沈蕴留在他身边。沈蕴毕竟是他的血脉，而且这几个月相处，沈蕴的习性也颇得他的心思。

因庞昊沾污沈娇的清白由沈蕴而起，慧宁公主就让沈承荣把沈蕴赶出去。沈娇清白被污，沈承荣也很生气，锦乡侯世子答应赔偿，他的气也就消了。他以为慧宁公主是一时之气，想拖延时间，等慧宁公主气消了，再说说好话，留下沈蕴。

慧宁公主接到密报出去了，把赶沈蕴出去之事就交给了两个太监。这两个太监是慧宁公主从宫中带来的，根本不买沈承荣的帐，更不把沈蕴放在眼里。而且这段时间沈蕴做下的事确实让人腻烦，慧宁公主的下人早就看他不顺眼了。

两个太监以一副公事公办的神情和口吻督促沈承荣赶沈蕴出去，不给他留丝毫的情面，更不给他缓和的余地。沈承荣被逼无奈，就让他的心腹随从去告知沈蕴，而他自己则象一只缩头乌龟一样躲起来了，连沈蕴的面都不见了。

沈蕴听说慧宁公主要赶他出去，沈承荣也同意了，当即就慌了神。当时，他认为归顺沈承荣、认祖归宗大有前途，跟沈妍和汪仪凤都摆明了断绝关系、老死不相往来的态度。他若被承恩伯府赶出去，他无人可投，无家可归，也无依无靠。

当时离开逸风苑，沈蕴为了表明自己跟沈妍断得彻底，让沈承荣和李姨娘等人信任他。他把逸风苑的银子和值钱的东西拿来了不少，沈妍给他安排的丫头小厮，他一个也没带。到了承恩伯府，下人都是李姨娘给他安排的，哪跟他一条心？

看到他要被赶出去，下人们都躲得远远的，甚至还有人看热闹嘲笑他，连个帮他收拾行李用品的人都没有。他被两个太监很强硬地拉出院落，别说有银钱傍身，离开承恩伯府还能求一个饱暖，就连一件能遮风挡雨的外衣都没有。

两个太监把沈蕴扯出院落，本想直接把他丢到大门外，不想再浪费时间。可听人提到沈妍，他们就害怕了，连慧宁公主都怵怕三分的人，他们才不敢太岁头上动土。虽说沈蕴和沈妍已断绝关系，但他信毕竟是亲姐弟，沈妍又是重情重义的人。若知道他们这么对沈蕴，稍使手段，就能让他们求生不得、求死不能。

沈蕴还有机会跪在沈承荣的门口哭诉也是借了沈妍的光，可他全然不知，只知道哭求沈承荣。那哀凄的声调和语气，不知情者一听，还以为沈承荣死了呢。

从被两个太监扯出院落到现在，沈蕴跪了半个多时辰了。别说沈承荣，就连沈承荣的随从小厮都没露面，根本没人理睬他。院落的门关闭了，院子里传来嘻笑打闹声，下人们隔着门缝看他的热闹，指指点点，议论纷纷。

沈蕴跪在院门口，声泪俱下哀求，声调语气感人至深。没能感动沈承荣和承恩伯府的下人，却感动老天爷，老天也陪着他一起落泪，就下起了雨。清凉的雨水打湿了他的身体，冻得他脸色泛出青白，浑身瑟瑟发抖，连哭求声都带出颤音。

一个管事披着蓑衣过来，递给沈蕴一把竹骨伞，叹气说：“少爷，你就别跪在这里哭了，长公主发了话，这府里谁敢违抗就要掉脑袋。驸马爷去赴锦乡侯世子的宴请了，今晚回来不回来都不知道，你就是哭断头也没人理你，还是走吧！”

“你、你骗我，父、父亲就、就在里面，他、他没出去，他……”

“我一个做下人的骗你干什么？长公主发了话，驸马爷不敢再留你，想眼不见、心不烦，才从后门走的，他都出府一刻钟了，不信你问他们。”

几个仆妇小厮穿得严严实实，披着油布打着竹伞，嘻嘻哈哈走来，高声议论。

一个婆子率先发问：“蕴少爷，你行事也太阴损了，二小姐跟你不是一个娘生的，也是你亲妹妹呀！你怎能勾引外人毁她清白呢？你让她今后怎么做人呢？”

“是呀！二小姐和孙少爷都有婚约了，这一闹，你让孙少爷的脸往哪放呀？”

“姨娘是良善人，对蕴少爷你不薄，你怎么能做这种事呢？”

“可怜姨娘这好人呢，象你这么狼心狗肺，不打个半死，光赶出去倒便宜了。”

……

小厮仆从凑在一处低声密语，挤眉弄眼，指指点点议论。几个婆子扮演卫道士，义正言辞，你一言、我一语指责斥骂沈蕴，叨念李姨娘的好处。

当时，李姨娘求他帮忙破坏沈娇与孙亮的婚约，助沈娇赖上高门公子。他欣然同意，很乐意帮忙，但却脱离了李姨娘的意思，也没完全按李姨娘的计划行事。

李姨娘挑出包括锦乡侯世子的嫡次子庞昊在内的几个名门公子，让沈蕴随便挑一个入瓮，只要做实了那人与沈娇独处的证据即可，不能入巷太深。

从本心来说，李姨娘并不中意庞昊，也多挑出几个，其实就是遍地撒网、重点培养的心思。她在跟沈蕴说的时候，就把庞昊排到了最后，其实就是把庞昊当替补。原因很简单庞家势大、庞昊得宠，才不会轻易接受已有婚约的沈娇。

沈蕴误解了李姨娘的意思，认为她最后说庞昊，就想把最属意的人留到最后压场。他觉得庞昊最合适，庞家势大，庞昊在家中得宠，又没有订亲，就把目标锁定为庞昊。还美滋滋瑕想等沈娇嫁到锦乡侯府，他该要什么样的谢礼呢。

毕竟沈蕴还年幼，行事也不够老成，他这几个月在承恩伯府过得很顺心，也不再象以前那么谨慎。李姨娘计划让沈娇和名门公子独处的时间为一盏茶的功夫，时间短，不会出什么事，而且越是说不清、道不明，越有助于行事。

可沈蕴却把庞昊和沈娇独处的时间延长到了半个时辰，时间太长，火侯就太大了。庞昊和沈娇不只独处了，而且庞昊酒后乱性，还跟沈娇行出苟且之事。

看到庞昊和沈娇已到了这一步，沈蕴也有些担心，赶紧让李姨娘的计划告知沈承荣。在他告知沈承荣之前，那些与他们一起游玩的名门公子早已知道此事了。

那时，沈承荣正和锦乡侯世子等人饮酒密谈，除了他们的心腹下人，不让其他人进去打扰。沈蕴不方便直接进去找沈承荣，就在情急之下，把沈妍和庞昊之事告诉了沈承荣的贴身随从。那随从是个大嘴巴，好说闲话，事情很快就传开了。

到慧宁公主下令把沈蕴赶出去的时候，承恩伯府连扫茅房、倒马桶的下人都知道沈娇被庞昊坏了清白。沈承荣和李姨娘同时下令不允许下人乱说，否则严惩不怠。可对于这种话题，下人们兴趣极高，认为法不责众者大有人在。

锦乡侯世子不但不同意庞昊娶沈娇，还把沈承荣骂得狗血喷头。他们共同的狐朋狗友充当和事佬，又请慧宁公主出面评理，此事最终有了结果。

此事因沈蕴喝酒误事而起，沈娇明知府里有外男，还不知收敛，两家都有责任。庞昊不用娶沈娇，庞家赔偿承恩伯府三千两银子，用于把沈娇风光大嫁，这件事就此了结。反正孙亮民无权无势无后台，能娶到承恩伯府的庶出小姐也烧高香了。沈娇若是完璧之身，嫁给孙亮太亏了，这下子还找到了平衡。

事到如今，沈蕴也知道自己惹下了祸事，被赶出府已是最轻的惩罚。可他先前堵死了自己的退路，离开承恩伯府，他无处可、无地安身，就认为是绝路了。

“行了，你们别胡说了，赶紧去做事。”管事挥手打发仆妇小厮，又说：“蕴少爷，你还是趁长公主不在府中赶紧出府吧！要是长公主回来，看到有人不听她的命令，还不知道会惹出什么事端，说不定会重罚你，到时候你更吃亏。”

沈蕴满头满脸满身都是雨水，他又哭得泪泣横流，都分不清雨还是泪了。听到管事的话，他心里害怕，高声抽泣，“我、我不知道去哪儿，我……”

“你怎么不知道去哪呢？这隔壁就是胜战侯府，你亲姐姐家。侯爷和沈夫人不在家，还有仆人在，你是主子的亲戚，他们敢不收留你吗？”管事也知道沈蕴和沈妍闹得很僵，可他为了快点打发了沈蕴，只能这么说。

“呜呜……我、我不去，我……”沈蕴听管事说让他去投靠沈妍，心里不由一颤，当时和亲姐闹得那么决绝，此时他沦落到这种地步，有什么脸面见沈妍？

和沈妍姐弟情深的时候，他没觉察到沈妍有什么不好。这段时间，他听沈承荣等人说了沈妍太多的坏话，众口烁金，他现在仍觉得沈妍冷酷无情、狠毒阴险。

他现在一无所有，走投无路，再去投靠沈妍，他认为沈妍不会接受他，而且还会把他赶出来，狠狠奚落他，扯下他残存的颜面，让他这辈子再也无法见人。

管事皱眉叹气，又说：“长公主和驸马爷都没在家，要不你去求求李姨娘。”

沈蕴眼底闪过几丝希望，他沦落到被赶出府的地步可是为了帮李姨娘达成心愿呀！他顾念情份，没交待李姨娘，也希望到最后能给自己留一条退路。

“我、我……”沈蕴支吾几声，想站起来，因跪得太久，浑身僵麻冰冷，手脚都没了知觉，刚挺直腰，就倒在了地上，溅起几朵污白的水花。

“蕴少爷，你可小心了。”管事扶起沈蕴，给他披上了一件蓑衣。

沈蕴很真诚地向管事道了谢，活动手脚，等身体有了知觉，他才一步三挪向李姨娘的院落走去。管事摇头叹了几口气，叫过几个小厮，低声交待了几句。

李姨娘得知沈娇与庞昊做出苟且之事，心中敲起了鼓，对沈娇能嫁入庞家毫无把握。她看中庞昊其人，却担心锦乡侯府不接受是庶出且有婚约的沈娇。听说锦乡侯世子不同意庞昊娶沈娇，只赔三千两银子让沈娇风光大嫁，而沈承荣和慧宁公主都答应了。李姨娘急着口吐鲜血，一口气没上来，就昏死过去了。

沈娇知道庞昊不能娶她，她污了身体、毁了清白，到最后还要嫁给孙亮，就寻死觅活。连沈婉都来苦劝，众人都拦不住沈娇，只好用掐人中、灌狗血的方法把李姨娘叫醒。李姨娘听说沈娇一心求死，顾不上再昏，哭哭啼啼守着女儿。

沈蕴来到李姨娘院落门口，就被守门的婆子们拦住。婆子们都知道他将要被赶出去，谁也不把他放在眼里，让他跪下请罪，又高声斥骂他。沈蕴认为李姨娘是他最后的希望，他无可奈何，又觉得有愧于沈娇，就跪到院门口哀求。

他早已忘记自己的身份，也没想过自己给一个妾室下跪有什么不妥。可能他认为豁出脸面给李姨娘下跪，比给沈妍和汪仪凤下跪更稳妥吧！

李姨娘和沈娇正感慨老天不公、哭得肝肠寸断。听说沈蕴来了，李姨娘当即就蹦起来了，好像一座憋了几千年的火山，好不容易找到机会暴发一样。

“贱人养出来的畜生，下作坯子，狼心狗肺的杂种，你还敢来。”李姨娘大骂大叫蹿出房门，夺过下人手里的扫帚，就以迅雷速度向院门口冲去。

沈蕴见李姨娘横眉立目冲出来，吓了一跳，“姨娘，我……”

“下作贱人生出来的狗杂种，一窝子贱货，我打死你、打死你……”李姨娘咬牙切齿，抡起扫帚没头没脸打沈蕴，好像坏沈娇清白的人是沈蕴一样。

“姨娘、姨娘别打，姨娘听我说，我……”沈蕴赶紧躲闪，抱头护住了脸。

李姨娘不听沈蕴说，也没有停手，还尖声厉气呵骂婆子，“你们还傻愣着干什么？给我打，打死这个贱人养的贱种，你们还以为驸马爷会认这个贱种吗？”

此时，沈蕴才清楚李姨娘不是想打他几下出出气，而是想置他于死地。沈承荣要另外过继继子承袭爵位，他的身份就是庶子了。因他做下错事，要被赶出承恩伯府，他连庶子的身份都没了，谁还会把他放在眼里？

清凉的秋雨浇得他浑身冰冷，冻透了他的心，他瑟瑟发抖，感受到比他小时候来京城寻亲时更强烈的彻体阴寒。那时候，他衣不遮体，似乎不如现在冷，因为那时他还有母亲和姐姐，有人为他遮风挡雨，以身体给他温暖。

扫帚棍棒落在他身上，他的身和心都被冻僵了，对疼痛已没有了感觉。鲜血混合雨水从他身上流下来，形成污浊的水流，慢慢流淌，渗进松软的泥土中。

“姨娘、姨娘别打了，要是真打死他，就是驸马爷和长公主不会说什么，让汪夫人和沈夫人知道了，不也有麻烦吗？到时候恐怕……”

李姨娘停住手，咬着牙喘气，“看看这个贱人养的杂种死了没有。”

“昏死过去了，有出气没进气了，估计快……”

“快死了是吗？哼！死了才好，贱人，早该死。”李姨娘怔怔看着躺在地上一动不动的沈蕴，脸上露出慌乱，若真打死沈蕴，她确实有大麻烦，她平静了一会儿，说：“把他从后门丢出去，就说是一个偷了东西的小厮，快去。”

两个粗壮的婆子用麻袋罩住沈蕴，把他抬上一辆平板车，向后门走去。雨夜阴暗，两个婆子走在前面，后面有两个小厮跟上，她们也浑然不觉。

沈蕴被丢到距离承恩伯府后门几条街的杂草丛中，身上又被盖上了几捆野草。两个婆子丢下他，就急忙回去了，好像怕鬼追上一样。跟两个婆子一起出来的两一小厮把沈蕴从草丛里抬出来，一个守着他，一个匆匆离开了。

过一会儿，一辆马车驶过来，停到杂草丛边，车夫和小厮把沈蕴抬上车。小厮拿了银子，回承恩伯府，马车走在细密的秋雨中，留下一串串叹息。

－－－－－－题外话－－－－－－

这一章写得秀沉重，出气了，心里很难受。

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