叶枫便上前拉了拉叶氏的衣袖说道：“姐姐，我们进去吧，给千言奶奶贺寿好不好？”

反正不管对方是否接受是否欢迎他们，该叶氏一家做的，还是必须要做，哪怕其实就是一个过场。

叶枫的话让叶氏清醒了过来。

看了看身边的女儿和叶枫，叶氏缓了缓情绪，努力在脸上堆出一个微笑后，这才转身对千言说，“走，咱进去给奶奶祝寿。”

又看了叶枫一眼，“一起走吧，说起来，你也该正式见一见亲戚们了。”

叶枫这才想起，自己在陈家村住下来之后的确还未正式拜见过这些极品亲戚。而这些亲戚还不是外人，个个都是陈继兴的至亲，是无论如何都撇不开的。

所以说，亲情有时候的确不是情，而不过是束缚罢了。

黄氏和朱氏倒是好说，不过是平辈之人。按照辈分，叶枫只需跟着叶氏叫一声大嫂二嫂罢了。

倒是千言奶奶这里有些说不过去，毕竟是长辈。要是对方以这个为切入点挑刺，自己该怎么应对？

叶氏拉着千言朝充满了欢声笑语的主屋走去，叶枫则一言不发地跟在后面，但也面无惧色。

开玩笑，这又不是什么鸿门宴，更不会是什么龙潭虎穴。不过是去见一见一个老太婆而已。反正自己不管做什么都是看在叶氏和陈继兴的面子上。

真要有什么，他耍耍赖皮，也没有人敢怎么样。

及至进了屋内，叶枫才有机会开始细细打量。

要说刚刚那院子就已经很不错了，只看外观便知道这是个十足的殷实家庭，至少不像是还挣扎在温饱线上的家庭才有的样子。

而这间屋子颇为宽敞，不愧是整个院子里最好的屋子。

进门处有一个书架，起得作用有点类似于现代玄关处的隔断。书架上面放着几本书，居然还有一个花瓶。

虽然不知道这花瓶是什么成色，出自哪里，但始终是一个花瓶。只是，这和整间屋子的风格有些不搭，叶枫便觉得有些好笑，这也太装模作样了，他来这里这些日子，也没见谁屋里放了花瓶。

再说了，要放也不是放在这里。

越过这些，便只见主位上，一个面相有些凶、头发花百的大约五十多岁的老婆婆歪在一个榻上，接受儿女孙子孙女的朝拜。虽算不上满头珠翠，但也是耳坠子、银簪子、手镯什么的一样不少。

反观叶氏，满头的清汤挂面，倒不如眼前这个老来俏。

这下不用介绍叶枫也知道了，这自然就是今天寿宴的绝对女主角、陈继兴那偏心偏到太平洋的亲娘、叶氏的恶婆婆刘老太太了。

一副高高在上模样的刘老太太刚开始还是满脸堆笑，与这个孙子调笑两句，打趣打趣那个孙子，抓着桌子上的零食给孙女喂进嘴，倒也一副天伦融融的感觉。

但一看见叶氏牵了千言和叶枫进来，那表情便有些不自在起来。及至三人走到跟前，更是轻微地转开头，像是没看见一般，继续与其他人闲聊逗趣。

叶枫原本是和叶氏、千言二人走在一起的，但现在叶氏明显是要带千言去给刘老太太磕头，叶枫便迅速地闪到了一边站着。

要是这个刘老太太没有这般做作，又没让两个儿媳故意刁难叶氏的话，他跟着跪一跪倒也是无妨的。

但是，现在么，还是免了吧。严格说起来，自己也就一外人，刘老太太不管再蛮横，黄氏和朱氏再听话，也不能拿他怎么样。

而叶氏见叶枫迅速闪开，便知道叶枫心里不舒服，也不去为难他。且原本今日这场刁难就是给自己的，又何必拉着其他人一起呢。

明明知道刘老太太不待见自己，不愿意她们来祝寿，叶氏也只好拉了千言硬着头皮跪了下去，口中念着早就想好了的祝福的话语：“娘，不孝儿媳带孙女来给您拜寿了！祝您老如松柏，长寿安康。”

不得不说，叶氏的话说得中规中矩，没有什么差错，但也没有什么出彩的地方。

说完，叶氏便带着千言一起郑重地朝刘老太太磕了几个响头。这可是十分重的礼节，表明了二人对长辈的尊重。

听到磕头声，叶枫在一旁都感觉到额头痛。

可是，刘老太太却依然和身边的两个儿媳妇朱氏、黄氏开心的聊着，似乎根本没看见眼前的一切。

满屋子的亲戚朋友则都等着看笑话，看这个被刁难的儿媳妇和孙女该如何自处。

叶氏如果受不了这种刁难自己站起来，摔门而出，这肯定是不行的。传了出去，大家只会说叶氏这个儿媳不懂规矩，不懂礼法，不敬公婆。

一个“孝”字压下来，叶氏根本承受不住，更是会受千夫所指。如果再与之发生冲突被冠以殴打婆婆的罪名，甚至会被逐出村子去。

有那更过分的，还会带了村里人跑到叶氏娘家，大骂两个老人只知道生不知道教。要知道，叶氏娘家可还有三个未出阁的妹妹。

这样一闹，其婚事自然会困难无比，甚至一辈子都别想嫁了。毕竟，谁也不想娶个搅事精回家。

此外，这还会连累到无辜的千言。

八卦的人就会胡乱推测，这样不孝敬公婆的妇人，养出来的孩子能好到哪里去？真要这样，以后千言的婚事也会充满坎坷，至少也会被指指点点。

不得不说刘老太太拿捏得十分准，她心里笃定无论是叶氏还是千言都不敢反抗。至于叶枫，不过是个外人，还是个男子，眼前的情形根本容不得他插手。

看着跪在自己面前大气都不敢出的三儿媳妇，刘老太太此刻的心情非常好。

“哼，敢跟自己对着干，敢挑唆自己的儿子分出去单过，这就是下场。没休回娘家已经是天大的体面。”

她是一眼都不愿意看跪在地上的两人。

前些年，千言还小，时不时的还会来老宅这里和她亲近。可自从懂事之后，也不再来老宅了。

自然，她把这一切都归根于叶氏的“仇恨”教育。

要不然，千言这样小的孩子，啥都不知道，为何就不再来她这里玩耍了？说白了，定是叶氏这个亲娘天天在千言面前念叨那些尘封的往事，指不定还有些添油加醋，这才让千言恨上了自己这个亲祖母。

既然合不来，那就互相折磨吧。

刘老太太一向是把叶氏当作某种“耻辱”来对待的。毕竟，像叶氏这样教唆儿子分家的，整个村子也仅此一家。

但是，她却是忘了自己的“恶行”和无知才让叶氏与她离心。可以说，是她亲手杀死了曾经那个无比孝顺的叶氏。

不出意外地，叶氏和千言就那样端正地跪着，哪怕心中多么不满。千言几次想站起来，都被叶氏紧紧按住了。

如果说来之前是不愿，在院子里被两个嫂子冷嘲热讽是不甘，那么此刻，经过这一切事情，叶氏反而冷静下来。

到了此刻她也不曾后悔，每年的这一次下跪是值得的，毕竟之前是自己“主动”与婆婆闹翻了才有机会净身出户、搬出老宅自立门户。

乐观地想一想，每年除了这种日子之外，其余时间都不用抬头不见低头见的，也算是一种福利。又或者说，舒心一年，跪一天，自己算是赚了。

她算是想明白了，刚刚黄氏和朱氏说的话自然当不得真，一半真一半假的，但最后那句却是真的：她俩早就想分家了。

如果真的成功分家，那么便不用整天伺候老太太，不用忍受她的坏脾气，连带着辛辛苦苦赚的银子也是自己掌管。

哪个女人成亲后不想自己掌握家里的财政大权？现在倒好，财政大权自然是被老太太紧紧握着。

且不说有时候想买一些自己可心的食物，便是该用银子的时刻，老太太也是要斟酌上大半天，最后心不甘情不愿地拿出比预计少一点的银子。

看人脸色过生活的日子，叶氏也算是过够了，也许这个院子里没有人比她的体会更深。

所以，黄氏倒也罢了，她俩一向合不来。但是，她却不怪朱氏的冷嘲热讽，因为那话虽然不好听，其实却是变相的羡慕和嫉妒。

满屋子的人都是亲戚和骨肉至亲，于是时不时有意无意地朝叶氏母女飘来“关切”的目光，那目光里，有嘲讽、讥笑，也有不屑和同情。

但无一例外的，没有任何人提醒刘老太太，她眼皮子底下还跪着一对母女，她的亲儿媳和亲孙女。但其实，又有谁会提醒？正所谓事不关己高高挂起。

更何况，刘老太太真的没看见吗？

就如网上流传甚广的一句话说的一样：你永远无法叫醒一个装睡的人。

站在一旁的叶枫也只能在心中干着急，毕竟自己是一个外人，人微言轻，说什么都不算的。

加上在这个时空里，礼法孝道是不可逾越的。哪怕你再有理，但也决计大不过孝去。

官员家中哪怕是继父母过世也不能逃脱丁忧，更何况一般老百姓。要是自己鼓起勇气指出了这一切，只怕老太太又会说这是叶氏教的。

到时候，叶氏跪了这么久，也算是白跪了。

叶枫从未感受到这么无奈，原来这个世界上还有这种自己只能眼睁睁看着发生、却没有办法阻止的事。

倒是一直站在刘老太太身边的一个只十来岁的女孩子满眼里都是关切之情，只是碍于屋里的情景，不好使出来。见叶枫这般着急上火的，便有心想要帮他一把。

没有人比自己更了解这个娘了，叶枫想凭自己的能力帮忙，一人对抗刘老太太，此刻以他的实力几乎是不可能的。

在她的记忆里，自从分家之后，反正年年总有这么一遭，不管是谁来，也不管是谁帮着说情，自己这个三嫂总归是要受些委屈的。

而现在地上跪着的不仅仅是叶氏这个大人，还有她的小侄女千言。那么小的一个人，不管大人之间有何恩怨，她却是无辜的。

她怕自己再不出手，情急之下叶枫使出的昏招会累得二人跪得更久。想到这里，便向叶枫使眼色，看了看叶枫，又向屋外努努嘴。

叶枫倒是有些惊讶，继而便感觉到有些温暖，看来这个家里也不全是坏人，竟也有对叶氏和千言好的。

见她先是对着自己点头，又向外努了努嘴，略一思索，叶枫便明白了这个女孩儿是要让自己出去找了陈继兴来。

自己怎么没想到这个办法呢？看来真的关心则乱，倒把陈继兴这个活宝给忘了。

不得不说，这的确是个好办法。

刘老太太要在陈继兴那里扮演一个慈祥的母亲，自然也就不可能当着他的面惩罚他的媳妇和女儿。否则，那便是形象尽毁，更会令母子离心。

分家这么多年，陈继兴倒是一直心心念念着刘老太太，这让老太太心里好受多了。

想到这里，叶枫赶紧默不作声地退了出去，搬救兵去了。

刘老太太和一众人自然是看见叶枫离开了，但也没有人去理他。在他们看来，叶枫自然是受不了了，觉得闷想离开。于是，刚开始心里估量着叶枫会大吵大闹的人放下心来，继而又生出些许鄙视来。

若是叶枫敢在叶氏的教唆下大闹，刘老太太和黄氏自然有的是办法整治叶氏。

女人之间的战争根本容不得男人插手，年龄再小的男人也不行。

历来如此。

一路走，叶枫满屋子寻找着陈继兴，估摸着他是不是被其他男人拉去喝酒了。虽然来这么久只上次农忙的时候见陈继兴喝过酒，但听千言说，他很喜欢喝的。

一边走，叶枫一边思考，若是找到陈继兴，自己该怎么跟他说这个情况。

首先，绝对不可能说“那个该死的老太婆刁难你的妻女”这样的话。且不说陈继兴肯定不会相信，只会觉得叶枫是在挑拨离间。退一万步想，就算是信了，他也不会承认，这不是骂自己的亲娘吗？

其次，不能透出屋里的情况，要想一个办法让陈继兴自己走进去。就算是刘老太太不高兴，那也是她亲生的儿子无意间进屋发现的，跟自己没有关系。

倒不是怕与自己扯上关系，叶枫怕的是陈继兴知道自己知道后他会尴尬。

他也是男人，自然知道男人在这种事情上的执拗。说白了，男人都是好面子的。

至于刘老太太和两个儿媳会不会怀疑自己，叶枫倒是不介意的。反正今日过后，想来自己与这个家是不会有任何交集的了。

就算自己明年还在这个村里，管她过不过生辰，自己是绝对不会再来的了。

因此，说千道万，陈继兴自己走进屋里去才是关键。这样一来，叶氏和千言也就解脱了。

找了半天，叶枫终于在另一间屋子看见了陈继兴。

叶枫走进去的时候，他正和两个农家汉子说着什么，时不时的笑两句，喝两口小酒，夹些小菜往嘴里塞。

在家里的时候，叶枫很少见过这样与人轻松调笑的陈继兴。看来，这两个人应该就是他的两个亲哥哥了。

想到这里，叶枫便仔细看了看，不得不说，三个人眉眼之间倒的确挺像的，看来是亲兄弟无疑了。

不过，叶枫却是不打算主动跟这三个人打招呼的，于是便假装自己是路过的，也假装没看见三人。

但他心里清楚，陈继兴是绝对会主动喊他的。

果不其然，见叶枫走过，似乎是迷路了的样子，陈继兴便随口问道：“你怎么出来了，千言呢？”

“哦，姐夫，你在这里啊。是这样的，我出来如厕，刚回来，看着每间屋子都差不多，所以有点迷路了。千言好像在屋里给老太太祝寿呢！”

之所以这样说，言外之意就是想告诉陈继兴，他还未向他可亲可爱的娘亲大人祝寿呢。

果不其然，闻言，陈继兴立即就站了起来，和两人说了些什么，这才带着叶枫往主屋走去。

门口大约是有人“站岗的”，又或者大约是听着有人朝这里走进来，早有耳报神在老太婆的耳边轻轻说了几句。

哎，看来得便宜这两个不知好歹的人了。

接着，老太婆似乎才“反应”过来，醒悟般说道，“哟，这不是三媳妇吗？快起来！快起来！二媳妇，快去扶起你弟妹，你看我，上了年纪，头昏眼花的，之前竟是没瞧见……”

然后，似乎是不经意间抬头，见陈继兴正打了帘子跨进门，于是大声说道，“我的儿，快进来，外面冷，快到娘这里来。刚刚你媳妇带着千言这丫头给娘磕头呢，也是个有孝心的。”

在朱氏的帮助下，叶氏慢慢地站了起来，双腿疼的有些麻木。只是满心的委屈，却不敢说出来。

千言则嘟起了小嘴，眼眶里都是泪。只是，到底是没有哭出来。因为叶枫曾经告诉过她，很多时候哭是解决不了问题的，反而只会让刁难自己的人更加得意。

陈继兴和刘老太太两人在那里互诉衷肠，叶枫便忙上前拉了千言，轻言安慰。

已经这样了，再也不能让对方抓到什么“把柄”。

千言这暴脾气，不知道会怎样。

陈继兴给刘老太太磕了头，便坐在她身边亲热地聊着。刘老太太见叶氏一脸的淡定，便有些不快，因看了黄氏一眼。

黄氏原本有些不快，因为今年的“惩罚”未免太简单仓促了些，说起来真是便宜叶氏了。

不期见婆婆看了自己一眼，意味深长的，瞬间有些明白，她也正憋了一肚子气无处撒，因得意地问道：“弟妹，也不知道我是不是眼花，怎么瞧着你有些不高兴的样子。不会是病了吧？”

叶枫听她这样说便觉得怪怪的，按理说黄氏不会轻易出手的。这样看来，定有后招。

只是，叶氏刚刚跪在地上那么久，身体不受控制，脑子也一时反应不过来，便没去接黄氏的话。

不过，黄氏倒是也没在意。

见叶氏不接话，精神又似乎有些恍惚，倒是正中下怀，想了想，黄氏便得意地继续说道：“呀，弟妹，你不会是怪娘刚刚没看见你们娘俩吧。我怎么瞧着你倒是非常生气的样子呢。”

有了这个铺垫，不等叶氏开口，黄氏便继续“语重心长”地说道：“弟妹啊，不怨大嫂说你，你这样可是不对的。你和三弟分出去过快活日子，所以有可能不知道。娘老了，最近啊，一时眼花看不清也是有的，你可别往心里去啊。”

黄氏的声音出了名的大，她这一说，满屋子里的人只要不是聋子都听见了。

刚刚那个帮助叶枫的姑娘有些头痛地揉了揉太阳穴。原以为三哥进来就没事了，只是现在看来，娘并不打算轻易放过三嫂的。

只是，这大嫂也太聒噪了些。

闻言，陈继兴都有些不快，自己当初冒着不孝遵从叶氏的意愿违心地分了家，不知道受了多少白眼。平日里倒也罢了，今日可是娘的大寿，做媳妇的磕头多跪一会儿也没什么的。

因此，看向叶氏的眼色便有些不对。

叶氏自然知道此刻不是计较的时候，只怕接下来还有什么“节目”在等着自己。若是连陈继兴都不支持自己，误解自己，那就真的是难堪了。

因此，也顾不上揉一揉刺痛冰冷的膝盖，一副低眉顺眼的样子恭敬地说道：“哪能啊，娘，媳妇没事，只不过昨天晚上没睡好罢了。只是，大嫂你倒是多心了。与其有空看我是不是生气，倒不如多抽一些时间关心关心自己的，孩子。”

说完，也不管黄氏愤怒的表情，继续说道：“对了，说了这半天，怎么还不见千麒呢？也不知道他给娘磕头了没有？”

叶氏的话成功堵住了黄氏的嘴，也让她在心里恨得不行。谁都知道，黄氏的大儿陈千麒上个月因为偷看胖婶的媳妇洗澡被胖婶当场抓获，几乎被胖婶的三个儿子打了个半死。

最后，不过是因为他刚刚搭了凳子，还未看便被胖婶发现了，这才将全身是伤的他丢到了老宅大门外。

要是真看到了什么，估计眼睛是保不住了的，至少也会缺胳膊少腿的。

闻言，陈继兴这才好受些，舒展了之前皱着的眉头。叶氏非但没有怪她娘，反而还关心受伤的侄儿，这才是她应该做的。

但是，会这般想的也只有陈继兴。毕竟，像他这样有着一个猪脑子的人，也是不多的。

而黄氏则是气得龇牙咧嘴的，偏偏还不知道该说什么，因为叶氏这个话题找得实在是太刁钻了。所以，无论她说什么，只要叶氏存了心，她都只能是自取其辱。

所以，想了半天，黄氏这才憋出几个字来：“他很好，不劳你挂心。”

朱氏则是在心里暗笑，心道自己这个三弟妹看着柔弱，关键时刻倒也是个不错的，还知道为反抗。

倒是刘老太太，被这个突如其来的话题镇住了，原本想配合黄氏的话也不知道该怎么说，所以屋子里一下子便安静了下来，气氛一时有些诡异。

见状，叶枫倒是松了一口气，叶氏和千言虽然受了些累，但总算是有惊无险。因此，看向刚刚那个姑娘的眼里充满了感激。

陈五妹明白叶枫的意思，只是抿着嘴微笑了一下，并无其他动作。

但她不知道的是，自己将来的命运实在是坎坷。