大宋嘉定十六年九月，临安城，一次预料之外的日食使得人心惶然不安。
最为不安的就是天子赵扩本人，自从皇子赵坻夭亡之后，他的身体就彻底垮了，几乎整日卧病，便是偶尔好转，也只能坐在庭院里晒晒太阳。维持朝政运转的，靠的便是皇后与史弥远，这么多年来一直如此，天子本人也习惯了。

他原本想内禅于皇子赵，可是却又迟疑不决，毕竟他是亲眼见着皇祖父孝宗内禅之后，他的父亲光宗皇帝是如何冷落于他的。但突如其来的日食，让他甚为不安，总觉得这似乎昭示着什么。

而虽然御医都竭力掩饰，可是他也意识到，自己这具身躯，已经到了它的极限了。

“宣……宣史丞相来。”

这天他的精神好了一些，靠在榻上休息了会儿，然后传出旨意。

这个旨意传到史弥远手中时，史弥远正为着国库之事愁，近来虽说庆元、泉州、广州三府的市舶司收入激增，可是随着与流求贸易的扩展，本土的丝绸行业却受到极大冲击，不仅仅税收远较往年要少，而且那些因为竞争不过价廉物美更为华丽的流求锦的织户，纷纷破产。连带着种桑养蚕的农户，日子也变得艰难起来。民间已有呼声。要求官府严禁流求锦输入，可比这呼声更强烈地是大宋朝堂之上朱紫朝官的呼声：市舶之事关系重大，不可因噎废食。况丝锦之业，不比铜钱，不应禁止。

而且，根据史弥远所知，来自种桑养蚕的农户地反对声，正在变小，因为有海商拿着巨额钱钞，正在乡间里落大量收购生丝。这生丝也将销往流求。

不过让史弥远很是头痛的问题在于，与流求的贸易确实增加了大宋的收入，但朝廷的支出象个无底洞一般，将这些收入增加又吸了过去。各路粮饷，山东东路忠义军的恩赏，想到这些要花钱的地方，他心中便是一阵烦躁。

“到处都是要钱要钱要钱，我哪能变得出钱来，说不得又只好加楮币了。”

以史弥远之聪明，自然知道滥楮币实际上是在饮鸩止渴。但是，他别无所择。若想改善大宋财政状况，唯有开源节流，开源便要加税，升斗小民已经是无可盘剥，要加只能加在官绅富豪身上，便是史弥远这威权势熏天，也不敢拿他们开刀。

节流便要减少各军州粮饷，或是削减百官俸禄，这更是史弥远不能取的招数。稍有不慎，便是众叛亲离。^^

故此，他能做地便是楮币，他执政十数年来。楮币滥已经成了顽疾，至少他自己是没有办法解决这个问题了。

一直到天子病榻之前，他还仍然在想着空空如也的官库问题，天子见他一副魂不守舍的模样，倒有些奇怪：“史卿，你为何一副心思不定的模样？”

史弥远心中一凛，当初秦桧同样权倾朝野，可便是在家中闲居。也不敢穿颜色接近于黄色的衣衫。自己在天子面前竟然心不在焉，这实在是太不谨慎了。他躬身行了礼。然后道：“臣在思忖江淮之事，前些时日有奏章说，江淮被水，饥民待抚。”

“江淮水患……前些时间又日有食之……”天子赵扩极是伤感地说道：“朕无道，故此天降警示……”

“陛下何出此言，本朝自仁宗以来，未有一帝如同陛下这般常怀仁德。”史弥远这话说得出自至诚：“天象灾异，自有定数，岂是天子之过耶？”

赵扩摇了摇头，不想再就此问题深说下去，他看了看史弥远，见史弥远如今也是须皆白，脸上明显出现了老人斑，他闭上眼，靠着榻，长长叹了口气。

“史爱卿，如今你也老了……”

这话说出之后，史弥远双眉一撩，心中突的一跳。

旋即又听得赵扩说道：“朕也老了，你身体尚好，朕却不成了……”

“陛下安心养护龙体，自有康健之时，臣问过御医，都说陛下只是一时体虚，慢慢静养，自能康复。”史弥远心中一松，劝慰道：“陛下富有四海，天下有的是奇人异士，陛下又泽被苍生，天必赐福与陛下。”

赵扩眼睛亮了亮，但又摇头苦笑：“史卿总爱说些好听之语劝我。”

两人沉默了会儿，御医端上一壶药，有内铛将药接了过来，尝了一口之后，再轻轻吹气，让那药温度降下来，待得适宜之后，才递给宫女，宫女服侍赵扩饮下。

整个过程之中，史弥远都没有做声，殿里回响的，是天子轻微的咳嗽声。

大殿时充斥着浓郁的药味，即便是在这药味之下，也掩饰不住一股属于死亡地腐朽气味。因为外头是阴天的缘故，殿中显得很暗，天子赵扩力行节俭，坚决不肯给皇宫窗户装上透光性能好的玻璃，未到刻钟下午六点之后，又不肯点燃马灯，故此才会如此。

史弥远淡淡地在心中赞了一句，又把目光移到天子身上。**

“史相，朕有意内禅，卿以为如何。”

低低咳嗽了一阵子，天子赵扩抹去嘴边的药渣，抬起头来看着史弥远道。

“什么？”史弥远心中一凛，天子意欲内禅？如今天子膝下唯有一个皇子，那便是向来与他关系不睦的皇子赵，内禅，也就是要将皇位传与这个赵。自己在后宫之中当太上皇享福了。

此事无论如何都不能允许！

“陛下春秋方盛，又是英睿仁厚，为何会想到内禅？”遇到这个问题。史弥远觉得绝不可听任，他向一个宫女使了下眼色，那个宫女悄悄退了出去，没多久，她又转回来，除了史弥远，根本没有谁注意到她地短暂离开。

“朕不服老不成啊，史相。朕原本便不是什么好天子，累得你在外替朕背骂名……我看儿英武，不类于我，不如把帝位传与他，免得误了天下大事……”

说到此事时，赵扩话语有些断续，他原本不是一个聪明之人，如何措辞来说服史弥远，让他极为困惑。

“此事万万不可。”史弥远还没有说话，一个声音先在门口响了起来。声音尖锐高亢，赵扩听了之后，在榻上转了个身，面对着墙壁，以背对着来人。

来的正是他的皇后杨氏。

虽然也已经年纪大了，但杨皇后保养得仍如三十余许一般，她脸上带着薄嗔，一双杏目瞪得老大。

迈着快捷地脚步来到天子御榻之前，她扫了周围的内铛、使女与御眼一眼，用鼻音哼了一声：“出去！”

这些人一个个都缩着脖子出了大殿。大殿之中只剩下天子、史弥远与她。史弥远与她交换了一个眼色，杨皇后咬着唇，坐在天子榻前。

“陛下。”

“你如何来了，朕有病气。莫传与你了。”听得杨皇后呼唤，赵扩不得不转过头来，淡淡地说道。

“陛下还是在疑臣妾么？”杨皇后悲呼一声，眼圈便红了，珠泪盈盈，自两腮边落了下来。她久掌后宫，原本养出了一国之母地气质，但在天子赵扩面前。却还如当初二人在太皇太后吴氏身边初会时一般娇怯。

这神情让天子有些不忍。但又想起夭亡的儿子赵坻，那丝不忍便散去了。

“臣妾……冤啊！”见天子不做声。分明是默认了，杨皇后呼了一声，泪如雨下。

她接皇子赵坻接入自己宫殿之中，结果皇子却莫明其妙夭亡，举世俱疑心于她，唯有她自家才明白，她真的没有谋害皇子。

天子赵扩开始剧烈地咳嗽，史弥远又向皇后摇了摇头，然后对着御床说道：“陛下，臣请告退。”

“退下吧，退下吧，你们都退下……”赵扩有些无奈地说道。

给杨皇后这般一闹，无论如何，今天他都不可能说服史弥远支持他内禅退位了。大宋一朝，相权极重，丞相领袖群臣，若是得不到他的支持，天子地方针策略便极难施行。故此，赵扩也只能暂且按捺，在病榻之上等待更好时机了。

有关天子想要内禅的消息，不知是被哪个宫女或内铛传了出去，皇子赵自是鼓舞庆幸，而沂王嗣子赵贵诚，则仿佛丝毫不知道此事一般。他安坐钓鱼台，每日里便是读书习字，早晨起来地时候会小跑着活动身体，在外人看来，他是个安于担当这个闲散亲王了。

在别人看不见的地方，一封封密信，通过霍重城、秦大石了出去。

北方石抹广彦开始加大了与胡人的贸易交易，自胡人处收购大量羊毛，并且传授胡人定居放牧的技艺。因为长期合作，石抹广彦已经与胡人有了极密切的联系，在年迈保守同时也更难应付的木华黎死后，他地儿子、向来与石抹广彦有交谊地孛鲁成了胡人负责经营金国的太师兼国王，他比起木华黎要好说服些，对于让胡人定居放牧之事极感兴趣——以往胡人游牧，逐水草而生，每至冬季，总免不了冻馁之苦，而定居放牧，种植牧草，圈养牲畜，则很大程度上可以改变这种情形。而且，以往养羊，不过是为了羊皮与羊肉，如今每隔些时日便可剪一次羊毛，自石抹广彦处换来烈酒、器物，这让孛鲁极是满意。毕竟，如今胡人能抢掳地地方几乎抢掳遍了，便是人口也抓不得许多来与石抹广彦交易。

在这几年地人*易中，石抹广彦自燕云之地带走了十五万左右青壮，燕云之地原本经过胡人屠戮所剩便无几，如今更是渺无人烟。若不是石抹广彦的交易，这十五万青壮只怕也难逃一死。

铁木真忙着经营西域，这两年又回转头来盯着西夏，故此无暇东顾，否则的话，以他的眼光，自然会对改变胡人习俗的定居放牧心存疑虑：不再骑着马儿四处游牧，却在固定的屋子里过着闲适的生活，这还是胡人么？

这却是比鸦片、加铅盐隐藏得更为深的手段了，当胡人安于享乐之后，他们便再也骑不得战马拉不得弯弓，失去了游牧强盗的那种无拘无束的天性，就会变得温顺驯服。当他们完全驯服之时，便是收割开始之日。

自胡人处换来地羊毛，被送到流求，又成为流求一项新物产：流求毯。因为胡人所牧之羊毛粗的缘故，纺不得细腻的呢绒，却可以织成上好的毛毯。这些毛毯因为有着各式花案纹理，极受大宋、倭国和高丽人欢喜，而胡人自己，也对这种价格便宜更为舒适地流求毯情有独衷。石抹广彦是嘉定十六年一月自胡人处换得第一批羊毛的，十六年七月时，这批羊毛便变成了毛毯，自流求经耽罗中转，运回直沽，呈现在孛鲁面前。

胡人粗鄙，只知道这流求毯是上好之物，却没有想到，他们卖给石抹广彦的羊毛与石抹广彦卖回来的流求毯，双方价钱相差至少五倍。这种利用价格剪刀差来剥削胡人之事，石抹广彦做得兴高采烈，胡人自家也心甘情愿。

而且，随着时间推移，胡人越依赖于石抹广彦贩来的烈酒、茶叶、器皿，在这种闲适生活之中，他们对于南侵的积极性明显不如以往，倒对占地养草放牧极有兴趣，胡酋贵人，纷纷于燕云之地圈占牧场，好多养些羊换来好东西。

这一切都在赵与莒意料之中，因为羊种的缘故，如今胡人提供的羊毛还只能织毯，不过赵与莒早就指令石抹广彦，自吐蕃人处弄到他们地羊种，运到耽罗之后，与胡人羊种杂交，希望能培养出好地细毛羊来。不过，这不是一天两天的事情，运气特别好，只怕也要三年五载，运气不好地话，便是十年八年也不成。

除此之外，赵与莒这段时间还有个新爱好，便是在郑清之陪同下，到临安各处游玩。大宋对象他这般的嗣子管束得并不紧，又有郑清之陪同，史弥远自然放心，况且他以为增加赵与莒与外界接触，可以让赵与莒赢得部分官员仕子的好感，对于今后大计也有帮助，故此史弥远对此也是持鼓励态度。

在游玩了数月，将临安各方情形都亲自勘察之后，赵与莒似乎又失去了游玩的兴趣，开始重新回到坐守书房的日子。他学业进展得并不快，但又不至于让郑清之怀疑他不够努力，倒是书法，如今颇有高宗皇帝遗风了。

然而，在他这看上去漠不关心的神情之下，却隐藏着无边的风浪。

他知道，一场决战即将到来，天子的身体一天天虚弱下去，史弥远一党的活动越频繁，而皇子赵也越的诡异。

隐忍两年有余，最后决定时刻，即将到了。

注1：《宋史》：嘉定十六年……九月庚子朔，日有食之。

注2：秦桧小心之事记载于南宋叶绍翁的《四朝闻见录》。