我打眼一看，只见东侧为首一人正是五爷爷陈汉名，身后立着陈弘仁、陈弘信、金一、金三；西侧为首一人却是七爷爷陈汉礼，身后立着陈弘雅、陈弘光、土一、土三。
毫无疑问，他们都在保护这个小院。

看到我和三爷爷出门，陈汉名、陈汉礼都略一颔首，并不出声。

我和三爷爷东行了百余丈之地，然后折而向北，沿途又遇见了来回逡巡的陈弘智、陈弘勇、陈弘义、木一、水一、火一等人。

陈家村已经完全戒备了起来。

“大哥，三爷爷，你们去哪儿？”

我和三爷爷刚绕过村中的池塘，岸边大柳树后忽的走出来两个人，一前一后，说话那人正是陈元化，他身后那人却是陈元成。

元化的身体早已恢复正常，元成因为薛横眉之事被折磨的近乎疯掉，在青冢生和张熙岳的精心调理下才渐趋正常，只是，正常之后，本来就略有些木讷的陈元成变得更加沉闷，有时候甚至数日都不说一句话。

而原本活泼诙谐的陈元化，现在也变得近乎阴郁，性子反倒是沉稳了许多。

我道：“你们俩也出来巡视？”

陈元化点了点头：“嗯。”

我道：“我和三爷爷去墓园里取一件东西。”

陈元化略一皱眉头，道：“就你和三爷爷？”

“是。”

陈元化道：“那我们跟你们一块。”

我笑道：“有三爷爷在，你们还怕什么？”

陈元化道：“你现在功力尽失，不比从前，今天夜里又不太平，三爷爷老了，我还怕他出什么事情呢。”

我见陈元化坚持，便道：“好，一起。”

三爷爷不是磨叽之人，一路无话，走的飞快，陈元化走在最前，陈元成跟在最后，我在中间，也都是一言不发，匆匆奔赴族中公墓。

刚到墓园之外，还未入内，便有一道尖锐的哨声骤然而起，紧接着两抹黑影疏忽而至，挡在我们面前。

“老十四，老十七，是我。”三爷爷不等来人说话，便先开口。

“是三哥。”族中汉字辈排行第十四的守墓老人陈汉振看清楚了三爷爷后，连忙吹响了手中的哨子，远处也有一声哨音回应似的响起，这是表明来的是熟人，可以解除警备。

与陈汉振同处守墓的老十七陈汉兴将我们几人一一打量后，诧异道：“这是……元方、元成、元化，你们夤夜到此地，是要做什么？”“为了伍子魂鞭。”三爷爷淡淡道。

“啊？”陈汉振惊疑不定的瞥了我一眼，道：“是要让元方试手？”

“对。”三爷爷道：“这是大嫂和弘道都商定过的事情，元方自己也同意。”

“元方恢复功力了？”陈汉振问道。

“没有，十四爷。”我微微一笑，道：“不过这也不碍事，就是要趁着功力未复之时才来做这件大事的。”

陈汉振茫然道：“为什么？”

我道：“取否极泰来之意。”

陈汉兴眉头一皱，道：“简直是笑话！这又不是押宝、赌博，元方你究竟晓不晓得里面的厉害！”

我道：“十七爷，你说对了，这就是在赌。我自然晓得其中的厉害，否则也不用赌了。人，成不成事，最重要的就是运气！”

陈元成和陈元化在一旁面面相觑，根本不知道我们在说什么。

陈汉振和陈汉兴还要再说，我道：“好了，十四爷，十七爷，时间没那么多，家里还困着五大队的人，破术需要伍子魂鞭，我要赶紧拿了回去复命！”

三爷爷也道：“你们退下吧，顺便招呼一下老十二、老十五。”

陈汉振和陈汉兴依言而退，黑暗中哨声一起一落，须臾间，偌大的墓园重归静谧，只有一股淡淡的白气氤氲，让人觉得这里似乎比别处寒冷了许多。

“走吧，三爷爷。”我道。

三爷爷走了两步，忽然迟疑了一下，止住脚步回顾我道：“元方，现在反悔还来得及。”

我笑道：“三爷爷，刚才我心中还在想您不是个磨叽的人，怎么到了这里又说出这样的话来？岂不闻事到临头懊悔迟嘛，我不后悔。”

三爷爷沉吟道：“就是事到临头才担忧，伍子的残魂凶暴狠戾，被它反噬，不是闹着玩的……”

“三爷爷你别说了。”我打断他的话，道：“您带我进去吧。”

“好吧。”三爷爷点了点头，然后伸手一指，道：“看见那个白色的牌坊没，就在那里。”

我循着三爷爷的指向望去，只见一大片黑黢黢的坟茔丛中央，一座丈余高低，三尺窄宽，类似屋门的汉白玉小牌坊岿然耸立。

“走！”

我当先入内，元成、元化什么也没问，什么也没说，紧紧跟在我身后。

几步之后，三爷爷也尾随而来。

走近了牌坊，我才发现牌坊下有一尊霸下石雕，石雕上托着一青石碑刻，上面有两行字，乃是“颍川世泽，义山家声”。

这一行字乃是麻衣陈家的家族门楹联语，我小时候在宗祠内见过，宗祠被烧毁后，又在家庙里见过。

我看了片刻，见除了汉白玉牌坊、霸下石雕、青石碑刻外，再无他物，便问三爷爷道：“三爷爷，伍子魂鞭在什么地方？”

三爷爷默然上前，把左手食指伸进霸下的口中，不知怎的捣弄，但听得“咔啪”一声脆响，似乎是触动了某处机关，但是却又没看见任何变故。

牌坊没动，石雕没动，碑刻也没动，仿佛什么都没发生过一样。

我正摸不着头脑，三爷爷却道：“元方，站在霸下旁边，不要对着它的嘴！”

我刚刚依言站好，三爷爷又道：“元成、元化，你们把碑刻抬起来。”

“嗯？”元化十分惊诧。

我也骇然道：“三爷爷，这石碑连着霸下石雕，加一块有几千斤重吧，怎么抬得动！”

三爷爷也不解释，只是道：“没那么沉，你们抬了便知。”

元成和元化无奈，只能往前上手。

两人各站一侧，都是深吸了一口气，摆个架势，打下马步，对视一眼，点头示意，然后齐齐出手，抓住石碑两边，异口同声大喝道：“起！”

“咔！”

又是一声脆响，那石碑竟然真的起来了！

被元成、元化抓着提了起来！

而石碑下的霸下雕像却一动不动！

我这才恍然大悟，原来石碑和石像看似连在一体，其实却是分离的。

元成、元化抓着石碑往上提了半尺左右，那霸下的嘴里忽然无声无息的射出无数银光，瞬间便消失在苍茫的夜色里！

我惊得浑身一颤，正要说话，却见三爷爷猛地往前一闪身，拿手往那霸下口中一探，早抽出一条圆柱形的木盒子！

“放下吧。”三爷爷朝元成、元化说道，两兄弟缓缓放回碑刻，然后都坐倒在地喘息起来。

我有些目瞪口呆的看着三爷爷手中的木盒子，道：“伍子魂鞭就在这里面？”

三爷爷点了点头道：“是。一共三处机关，环环相扣，需先开启霸下口中的舌关，将碑刻与石像分离，然后抬起碑刻，开启霸下背后的腰关，将霸下喉中的水银毒针射尽！毒针射尽之际，便是木盒出头之时，只是这时间极短，需要人立即伸手入口，抽出它来！但凡迟疑片刻，木盒便会被霸下吞回腹中，除非将整个石像击碎，否则再难拿出来。”

我暗自咂舌道：“这根本不是一两个人就能完成的事情，而且刚才那水银毒针数量如此之多，谁也不敢在它刚刚射完时就把手伸进去啊。”

三爷爷道：“所以不好取。来吧，咬破指头，放点血。”

我道：“干嘛？”

三爷爷平持木盒，目视木盒中央道：“看着这凹槽，里面有一道符，是个小印封局，陈家嫡系子孙的血乃是解法，解了此局，才能打开木盒。强行破坏木盒，则玉石俱焚。”

我打眼一看，那木盒中央果然有一处指头肚大小的圆孔凹槽，再往凹槽里面看，隐隐约约似乎还有些极其细微的符箓图案。

这些设计真是精妙！

我不由得在心中暗自赞叹一声，然后伸手入口，奋力咬破，正要凑到木盒上方滴血，三爷爷却急忙将木盒放在碑刻之上，道一声：“且慢！”

然后他急忙拉着元成、元化后退开十多步，才道：“你开始吧，千万小心！”

我顿时明白，三爷爷是怕伍子魂鞭的侵害！

连三爷爷都如此惶遽，我的心陡然一阵沉重。

略一迟疑，我瞥了瞥墓园里不远处爷爷的坟茔，暗暗祈祷道：“爷爷，您的在天之灵一定要保佑我，为了陈家，为了我，您再祝您孙子一臂之力吧！”

祈祷完毕，我再不迟疑，立即将手指凑上去，奋力挤压，一滴血准确无误地落进那木盒中央的小小凹槽中，但见血水渗进，那符箓图案瞬间消融！

木盒缓缓裂开，无数荧光闪烁，一条土黄色的鞭子露了出来。

伍子魂鞭！