“首领！首领！”一早派出打探情况的人边喊边骑着马在营地里横冲直撞，营地很零乱，到处是杂物和收拾行李的人，他四处乱转，直到找到首领的帐篷才停下了。他跳下马，往帐篷跑去，守在帐篷外的红鼻子壮汉拦住了他，“什么事？首领在换衣服！”
“是我派去打探阿克果情况的人回来了吗？”帐篷里传出少女的说话声。王玉婷只探出了个脑袋，“出什么事了？”

“是。阿克果和奥来尔带着他们的人突然北上了。”

“北上？”王玉婷颇有些吃惊。“明知道我来了，还要北上？”她嘀咕着。

“继续探查。”

“是。”

她接着对身边的安巴利吩咐，“立刻叫莫里来。”

“是。”

莫里听到女首领的召唤，与前来带信的安巴利一起急匆匆地赶到王玉婷的帐篷里。王玉婷已经摆好坐垫等着他们了。莫里刚坐下，就立刻开口，“我已经听说了，阿克果和奥来尔带着主力往北方去了。他们可能是去与塞叶尼汇合，组成更强大的势力。你有什么打算呢？”

“也有可能是陷阱啊！”王玉婷漫不经心地说，“你们不觉得奇怪吗？我们的行踪阿克果应该早就注意到了，他不仅没有采取行动，反而带着可以保护他领地的人离开了，有这种道理吗？”

“你是说，阿克果又玩上次的把戏，故意引我们上当？”莫里的声音依然不那么心悦诚服。

“可是也不像。上次是早有布置，而这次现在才开始转移部队也太晚了点。”王玉婷有点困惑，这也是她没想通的关键点。

“那就真的北上了。”安巴利说，“还记得我们在迦太基军营里看见的吗？哈斯德鲁巴积极备战。可能他即将与塞叶尼决战了，塞叶尼叫他的两名心腹赶去增援也说不定。”

“但是，如果知道了敌人到了家门口，还会把家让给敌人吗？”王玉婷眨眨眼睛，“即使非走不可，也会留下陷阱才对。”

“阿克果没那么聪明！上次的圈套事实上是塞叶尼妻子的主意。不过听说这位夫人已经越来越制不住酋长们，凭阿克果的个人智慧，他想不出花招。”只要是王玉婷认为有问题的，莫里似乎总会习惯性地反着说，“首领是怎么打算的？”

“即使没有陷阱，我们也不用这么着急。如果阿克果真是北上增援，与哈斯德鲁巴的战斗结束前他也回不来，我们有充分的时间把事情调查清楚。”王玉婷立刻吩咐下去，“告诉所有人，收拾好东西，原地休息。”

连续不断的侦察都没有迹象表明阿克果设有陷阱，他走得很仓促，也很干脆，似乎已把他的领地让给了王玉婷。王玉婷只得猜测，或许哈斯德鲁巴与塞叶尼已经打起来了，他才连什么布置也没有就离开了。

莫里为进攻的事催促了好几次，王玉婷没有理会他的急躁，独自思考着要不要冒险进入敌人的领地。她的等待却为自己等来了另一件事。

“首领！首领在吗？”安巴利掀开布帘，找到了帐篷里思考的王玉婷，“首领，英狄比利斯首领派人带口信来了！”

王玉婷立及走出帐篷，送信的人已守候在帐篷外。

信使见了她，首先恭敬地鞠躬，“尊贵的小姐，英狄比利斯首领告诉您，他与南部联盟的军队快到了，您需不需要与他汇合？”

“他离这儿还有多远？”

“我出发时，还有一天路程。”

“这么快？”王玉婷很吃惊，接到英狄比利斯出发的消息还是前不久的事。

安巴利解释说：“阿克果和奥来尔已经不在这儿了，其余部落也已经归顺，英狄比利斯首领没有阻力当然快。”

“没有我冒险为他打仗，他会这么顺利？”王玉婷不太服气。“你去休息吧！汇合的事我会考虑。”她命令信使。信使再次行礼，退下了。

王玉婷走回帐篷，脚步在门前停下，她想了想，“安巴利。”

“你有什么吩咐？”

“告诉所有人，准备出发。”

“与英狄比利斯首领汇合吗？”安巴利变得神采飞扬，他很高兴。

“不。”王玉婷的否定打消了他的喜悦，“我们进入阿克果的领地。”

阿克果首长治理下的大型部落定居点，完全沉浸在一片死寂中。风吹过无人站守的门楼，上面松动的木板颤抖着，“啪啪”直响。这里似乎已不再住人，宁静到里边发出的任何声响都能一清二楚地听见。大门更是敞开着，风卷着草屑和尘埃从门前掠过，就是看不到半个人影。

王玉婷带领她的部落联军几千人停留在村寨前的平地上。一队骑兵脱离队伍奔进了村里。没多久，他们出来了。

“首领，里边没有人。”

“不仅没有人，粮食、牲畜都没有，能带走的全带走了。”

回来的骑兵向王玉婷报告。这时，另一队骑兵从远方奔来，他们是王玉婷派出的查探四周动静的侦察队。

“首领，四周没有埋伏，连人影也见不到。放牧地的畜群也不见了。”

“哼！全跑了！”莫里的声音略带讥讽。似乎全怪王玉婷犹豫不决才错过了杀敌的好时机。

阿克果走得真干净，什么也没给他们留下。

“看来阿克果知道他走后，这里一定守不住，所以遣散族民，让他们避难去了。首领，我们要怎么做呢？”安巴利向王玉婷建议，“这里什么也没有了，我们留下也没用。我看不如与英狄比利斯首领汇合，然后北上加入会战。”

王玉婷望着空荡荡的村子发呆，沉默了许久才回答安巴利的提议，“我认为消灭了阿克果，再汇合英狄比利斯也不迟。”

“可是，阿克果已经北上了！”

“那就让他回来。”

安巴利的表情在王玉婷神秘的回答下僵硬了。一旁的莫里吹出一声口哨，不知是为这股冲动的疯狂喝彩，还是嘲笑。

王玉婷下令烧了整个村子，周围较小的几个定居点也没放过。大火持续到夜晚仍没有熄灭，火光染红了天空，乘着滚烫空气上浮的火星取代了光芒被掩盖的星星，成了夜空里的新风景。露宿的联军几乎已不再需要营火了，在巨大的火焰前，任何篝火都只是一簇小火苗。

“你以为烧了村庄就能让阿克果回来了吗？”莫里一边吃着晚餐，一边不忘对王玉婷的冷嘲热讽，“阿克果遣散族人就已经表示他把他的领地扔给了你，随你怎么干都行。想想也对，如果不能赢哈斯德鲁巴这仗，他要再多领地也没用了。如果你想报仇，与其放火，还不如加入北方的会战。”

王玉婷不屑地冷笑两声，“知道你为什么打不过奥来尔吗？因为你的智慧只有这么一点点儿。”她竖起尾指，掐出半片指甲大小的指节，“火，我不是烧给阿克果看的，他也看不见。我是要让藏起来的村民看见，他们才是能引回阿克果的关键。今天晚上加强戒备，明天搜山。”

“是。”

帐篷里与女首领共进晚餐的人齐声回答道。

第二天的搜山结果不出王玉婷意料，抓到了许多人。那些原本躲进深山洞穴的村民见到了家园被焚毁的大火，或感到愤怒，或感到悲痛，总之他们离开藏身地，然后落入了搜山队的陷阱。

“首领的命令，十五岁以上男性俘虏全部斩杀。”莫里带领一队战士向看守村民的人传达指令。那队战士立刻冲进惊慌害怕的人群，把他们认为年满十五的男子拖出来，当着亲人们的面，用尖锐的短剑惯穿他们的身体。一时间，女人的尖叫与哭喊响彻了整个营地，绝望的声音直到沙哑了仍在哀嚎。

安巴利掀开布帘，见到了帐篷里的王玉婷。他们的女首领今天没有精神，蹲坐在帐篷角落。“怎么了？俘虏的叫声打扰到你的休息了吗？”

王玉婷有气无力地回答，“他们是有些吵……我是不是太残忍了？”

“不。就算你没有命令，我们也会按规矩办事的。对付罪大恶极的阿克果用不着仁慈，俘虏们也不会怨恨你，因为这是‘规矩’，这是身为俘虏的命运。”

王玉婷抬起头，望着安巴利的脸，红鼻子大叔不像欺骗她。“我以为我太不人道了……把小孩和带小孩的女人放了吧！他们真的很吵。”

“是。他们将无限感激你的仁慈。”

“快点结束这些事。阿克果也该回来了，赶紧做准备吧！”

“一切按你的吩咐。”

安巴利放下帘子，尽快安排以后的事务去了。