固若金汤的沁城已是换了一副景象往日来回巡逻的持戈步骑已是不见了踪影只有那些身穿简陋皮甲的北狄骑兵正在其中穿梭四处可见血迹斑驳的衣物尸体。三十天前就在这沁城之下北狄勇将破邪率兵攻城不但动用了撞车和投石机等大型攻城器械而且最终在损失不大的情况下破城而入。眼看城破守城的三万余周国精锐脱出重围的却不在少数其他三城中早已收容了不少溃退下来的将士。
如今这边境坚城已经易主源源不断的北狄骑兵正准备从这个缺口南下中原而周侯樊威擎从各地调来的大军也在星夜北上阻击希望能御敌于国门之外毕竟周国的边境四城距离周国腹地尚有不小的距离但倘若被北狄骑兵劫掠了边地所有城池取得了库存粮草接应之后再以风卷残云之势南下则是万难抵挡其锋锐。

身为新晋主将急赶往周国北部边境的孟明永远不会忘记周国曾经的贤相诸葛氏议北狄的奏疏其曰：“北狄居无城郭随逐水草势利则南侵势失则北遁长山广碛足以自卫饥则捕兽饮乳寒则寝皮服裘奔走射猎以杀为务未可以道德怀之未可以兵戎服之。我国不与战其略有三。”

“周卒且耕且战故疲而怯；虏但牧猎故逸而勇。以疲敌逸以怯敌勇不相当也此不可战一也。周长于步日驰百里；虏长于骑日乃倍之。周逐虏则赍粮负甲而随之虏逐周则驱疾骑而运之运负之势已殊走逐之形不等此不可战二也。周战多步虏战多骑争地形之势则骑疾于步迟疾势县此不可战三也。不得已则莫若守边。守边之道拣良将而任之训锐士而御之广营田而实之设烽堠而待之候其虚而乘之因其衰而取之所谓资不费而寇自除矣人不疲而虏自宽矣。”

多年遵行下来原本人人都认为这是最好的御敌之道谁曾想到沁城居然会失守。按照孟明的估计只要北狄大军挥师攻打沁城则其余三城接到烽火传讯之后都可随时往援最终竟被那北狄大将破邪以伏兵一一破去这中原用兵的虚实之道完全被夷狄之人学了去如何能令他不感到心惊。除此之外他已是6续接到了前方军情道是北狄天狼王潞景伤亲自引大军南下似乎是有倾力一击的打算。这个消息一经传来他立刻就着人往报丰都另一方面则是拼命地封锁军中消息以避免引起恐慌。

看似普通的北狄扰边既然已经成为了一次真正的侵袭与此同时西戎的大军也从小股骚扰变成了大军突动与其毗邻的商国也不得不采取了严防死守的动作。由于先前迎回了信昌君汤舜允商侯汤秉赋便直接将其遣上了战场并册封其为上将军。总而言之也不知经过了多少虚情假意和尔虞我诈蹉跎了数十年岁月的信昌君汤舜允终于得以重新披上了甲胄对于他来说离眼前的目标又近了一步。

练钧如麾下的三千军马已是到了离沁城只有三日行程的地方驻扎就在他的正前方孟明已是设下了重重防线并知会了边境其他三城准备伺机而动；在他的后方周国各地转运而来的粮草衣被等物正在源源不断地送了上来还不包括那些二线的大军。相形之下练钧如的日子便相当好过了他除了每日精研所谓的使役之术和严修所授的练气术之外便是出去装装样子至于那新到的三千士卒的演练布阵则是上有孔懿和明空代劳下有统兵将领负责他的注意力只是完全放在了虎豹营秦锋那五百人身上。

自从战令一下往日沉默寡言的秦锋就仿佛变了一个人身上隐隐流露的煞气几乎让所有人都下意识地远离他练钧如等人身边的那些侍从更是无法把持一个个都是成天脸色煞白。起初练钧如还认为孔懿建议调兵三千过于谨慎待到在孟明处得到种种军报之后他才知道自己是多么无知。哪怕虎豹营的五百人有多强的战力一旦面对数千游骑也只有逃窜的份若非为了求得自保孔懿根本不会下决心调人。眼下北狄气势汹汹周国虽然经历了数百年的扩张和养息底子极厚但此战究竟结果如何还不得而知。

抛下正在整军的孔懿和明空练钧如再度带着数人和严修一起来到了虎豹营放眼望去四处尽是杀机毕露的勇士在那一双双嗜血眸子的注视下练钧如竟有一种落荒而逃的感觉。此时此刻只有身边的严修能够令他的心情安定下来那透过右手缓缓输过来的丝丝真气正配合着他的使役之术一阵阵如同无形波动一般掠过众军士的心扉。

练钧如深知自己目前实力过于薄弱便不敢将目标放得过大而且他也并不指望自己这个冒牌使尊能够令那三千人尽数服膺所以他便只能选择培植亲信。他如今虽不能说可以控制整个虎豹营却已经足以慑服秦锋他足有自信可以支配这五百人的生死当然这是在伍形易和其他使令不加干涉的情况下彼此实力太过悬殊他绝不敢在这方面高估自己。

眼看着秦锋的目光再度从杀气腾腾恢复清明练钧如终于现对方的脸上罕有地现出了一丝人性不由陡起疑惑。孔懿曾经说过这些军士虽然看似常人却已经几乎化作了非人的存在为的将领更是一个个只会盲目服从命令悍不畏死至于战略等则是丝毫不通。正是因为这个原因王军八师虽然可以在使令的指挥下如指臂使战法却过于僵硬一切都取决于使令是否能有高明的战略意识。数百年前也不是没有生过王军一师全军覆没的景况。

面对练钧如要求查看战力的要求秦锋没有丝毫犹豫抱拳行礼后便转身喝道：“殿下有命第一队出列四人！”这道没有边际的命令顿时让练钧如等人全数愕然他今次特意带了四个家将前来就是为了检验四人的战力顺便还想看看这五百虎豹营亲卫究竟具有何等实力。然而一呼之下四个面无表情的军汉就立刻站了出来笔直的身躯一动不动只有面上的疤痕格外可怖。

练钧如眼皮一跳目光却转向了身后的四人。“姜明你们四人便下场试试！”话虽淡然改了姓氏的姜明等人却都觉得心中一凛随即生出了一股愤怒的情绪齐齐躬身应道：“谨遵殿下之命！”他们曾经都是高府家将的佼佼者哪里畏惧这些寻常军士即便是王师精锐也不例外要知道当初指点教导他们武技的全都是真正一等一的武士。

场中并未展开一对一的肉搏而是四对四杀成一团由于练钧如并未刻意指明所用兵器所以两边都是选用了称手的兵刃这样一来姜明四人便隐隐占了上风他们手中的兵器可都是真正的上品。八人都是久经战阵的勇士虽然只是演武场试炼却全都是拼上了生死出招毫不顾忌竟是不留后手看得练钧如情不自禁地站了起来。然而四周观战的虎豹营将士却依旧是鸦雀无声就连呼吸也仍旧是均匀无比仿佛正在力拼生死的并非他们的兄弟袍泽。

随着时间的推移场中的争斗已是近乎白热化久战不下让姜明等人极为诧异他们万万没有料到不过是四个随意选出的王师将士就能抵挡他们狂风骤雨般的突袭。四人对视一眼脚下步伐突然一变竟是突然转为了真正的联手合击阵势。此战乃是他们在练钧如这个新主面前的初次献技若是落败不敌将来怕是还会连累到留守中州的其他十四人。

“杀！”随着姜明突然的一声大喝四个家将同时奋力掷出手中长枪随即拔剑冲前一步右脚又狠狠地跃起蹬踏在长枪之上状若疯虎般地凌空下击。只是这一瞬间他们便用了平日战阵之中最为得心应手的枪剑合击之势。练钧如只听几声低沉无比的闷哼声便看到了面前弥漫起的一簇耀目血光不由脸色大变刚才的对战已经让他目弛神摇哪里想让同属于自己的人手遭到折损因此立刻就想喝令止歇。然而严修却突然将一只手搭在了他的肩上低声阻止道：“此战尚未完结再等等！”

练钧如已是眼见四名军士的左肩已为长枪洞穿哪里还会相信他们仍有战力然而处于对严修的信任他只得不安地点点头。再看秦锋等虎豹营将士果然都是一个个面色平静丝毫不为战友的生死操心就在那一刻他倏地对伍形易所授绢册中扉页上那硕大无比的“生死”二字有了一丁点明悟。生者死之尽死者生之尽兴许那四个军士真的能够置之死地而后生。

四名军士仿佛丝毫不在意**上的创痛只是被长枪的冲势击退了三步便如钉子一般重新稳住了身子兵刃忽然换到了左手随即用右拳重重捣在左肩的伤口上顿时血泉涌动大部分都飞溅在他们的兵刃之上。这诡异的一幕不由让逼近的姜明等人动作一窒就是这一刹那的功夫四人口中又喷出漫天血星只听一声凄然厉喝四人的身影便诡异地模糊了起来然而那染血的兵刃却仿佛魔灵一般朝姜明等人击去。

“天魔解体！”在严修的一声惊呼下已经被一系列变故惊呆了的练钧如终于恢复了清醒几乎是顷刻间便出了停战的命令。

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