自从见过父亲鲁嘉佑之后伯姬鲁氏的言行举止便更加谨慎了一些对于樊嘉的风流行径只当没看见即便是连着守了几夜的空房也只是安之若素至于那些时不时到她面前来抱怨一番的姬妾她也是好言宽慰府中上下对这位未来世子妃的好感也就更深了。即便是喜新厌旧的樊嘉对于这位诞育了嫡长子的正室也是礼敬有加一应内务便逐渐都交给了她料理。
樊嘉在楚情馆中度过的这一夜伯姬鲁氏却并未安分地待在府中而是令仆婢准备好了几色精美小食以及一些罕有的布匹饰物之后乘着车驾来到了练钧如的府邸。由于她指名拜访香洛和仪嘉留在府中的孔懿也不便阻拦但却是亲身跟了进去。须知如今册立世子在即未来的世子妃突然来访孔懿自然不敢等闲视之。她虽然怜惜香洛和仪嘉两女的乖巧可人却始终记着两女乃是王姬离幽赐婚给练钧如之人所以分外担心伯姬鲁氏别有所图。

伯姬令随侍身边的两个婢女将东西摆放整齐便挥手命她们俩退了下去。她见孔懿和香洛仪嘉坐在一起似乎相处得颇为融洽不由笑着打趣道：“婉儿姑娘兴平君殿下有你在身边照料果然是莫大的福分。”

尽管孔懿生性清冷但如今出门在外经常要见到各色人等因此她也就渐渐很少端着那幅漠然的面孔只有在练钧如面前总是不苟言笑。此刻伯姬问话她却只是垂着头低声答道：“伯姬夫人谬赞了奴婢只是殿下身边的人奉了陛下之命伺候殿下起居而已您的话万万当不起。”

她还未来得及再说什么一旁的香洛便抢过了话头“婉儿姐姐你也用不着这么躲躲藏藏的谁人不知就是殿下也得让你三分在伯姬夫人面前就用不着如此了！”她一边说一边推了身边的仪嘉一把脸上的促狭之色愈浓了“殿下如今尚未迎娶正室你又得殿下信赖正是内室的真正女主人呢！”

孔懿闻言不由面色一变一缕红霞浮上了脸颊狠狠瞪了香洛一眼心中却着实有些异样。伯姬心中一动双手却取过一块紫色的锦纹纱“这是前些时候幽夫人赐下的东西本来公子的那些姬妾都喜欢我却寻思着没人配得上这颜色所以也就搁下了。今日想着要来看看你们就捎带着拿来了如今看来香洛妹妹和仪嘉妹妹似乎都不衬这姿色还是婉儿姑娘穿着合适。赶明儿我去请府中的衣娘来量了尺寸做出一身来一定可以艳惊四座才是！来快让我看看成色如何是不是配得上你？”

孔懿不好推辞只能依言将紫色锦纹纱在身上试了试却现不但轻薄透气而且颜色也确实衬得上自己。不过她见伯姬拿来的一大堆衣料之中只得这么一块锦纹纱不由觉得有些古怪“伯姬夫人这东西本就是稀罕之物您还是自己留着好了或者送给香洛和仪嘉也行。我若是穿着这么一身招摇过市怕是人人都得侧目就是殿下也会心中不喜。夫人好意奴婢心领了只是决计不敢领受！”

尽管孔懿的话说得宛转伯姬却仍旧听出了一点不同。论理香洛和仪嘉皆得王姬离幽赐婚都是有名有份之人她们称呼婉儿姐姐自然是为了客气但是孔懿应当不应该对两女如此随便才对在外人面前直呼其名更是不妥如此看来此女身份确实不同。想到这里伯姬的语气更客气了一些“婉儿姑娘所谓衣料不外乎是给人穿戴的哪里有这么多规矩。再说了我送给香洛和仪嘉的都是上等的美饰不过送你一块锦纹纱而已无所谓招摇。”

香洛和仪嘉也品出了一点滋味连忙在一旁帮衬因此孔懿只得没奈何地答应了下来。她不过略坐了片刻外间便有人前来奏报她思忖着伯姬的来意怕是套交情居多也就打了声招呼先行出去料理内务只留下了香洛仪嘉二人。伯姬见孔懿离去不由对两女笑道：“想不到你们两人也会如此善于观风色想当初在昭阳殿里之时除了幽夫人你们何曾服过外人如今却大不一样了。”

香洛和仪嘉对视一眼目光中的神情不言而喻。两人小心翼翼地环视四周见确实无人隐伏后仪嘉方才低声对伯姬道：“伯姬夫人婉儿姐姐虽不是殿下的姬妾平素却是威权极重就是那些家将侍从一流殿下不在时也都听她的调派我们两姐妹不过是初来乍到怎么敢摆架子？”

伯姬若有所思地点点头随即便将话题岔开了去心中却在打着算盘。如此看来想要通过香洛和仪嘉来左右这位兴平君殿下的判断并不实际而那位婉儿姑娘一看就不是容易相与的角色看来自己得多下一点功夫才行。

孔懿匆匆来到前院却觉明空含笑站在那里不由大喜过望。她这些天独立应付府中大小事务早已是忙得头昏眼花刚才还不得不抽空去应付伯姬。“好你个家伙居然还知道回来这府中上下大小事务就托付给你了！”匆匆撂下一句话之后孔懿竟是寒暄话都没有多一句急匆匆地快步离开留下明空一人在那里怔。许久他才明白孔懿是作起了甩手掌柜不由大吃一惊可不一会儿的功夫他的身边已是围了一群前来奏报的下人顿时只能苦着脸料理了起来。

炎国宫城之中炎姬正在御花园中抚琴三柱清香直上青云琴音袅袅回荡在天地之间逐渐让她的心情平复了下来。一旁的沁雪鼓着腮帮子只是不作声心中却是如同一团乱麻要知道早先炎侯来的时候似乎不经意地说出了一句让她大吃一惊的话那就是为炎姬招婿。沁雪自小入宫伺候的就只有炎姬阳明期这一个主子平素吃穿用度也都是第一等的更是被炎姬视为姐妹因此最能了解主子的心思。她知道主子是冰雪聪明不假可这情之一物愈是聪明人就愈是容易沉溺其中她已是不知不觉为主子操起了心来。

一曲终了炎姬却仍旧是愣愣地坐在那里目光中一片迷茫。她已是记不清怎么回答父亲的了仿佛是“但由父亲作主”亦或是其他说辞总而言之她似乎丝毫不为所动。可是既然如此她又为何奏出了一曲颇为悲凉的曲子？她无知无觉地立了起来命沁雪捧过琴之后便如同行尸走肉般向母亲的宫室走去此时此刻她似乎体会到了母亲当日的心情。

“殿下主上只有您这么一个掌上明珠断然不会让寻常人亵渎您的！”沁雪实在不忍心看着炎姬这副模样忍不住出口劝慰道“天下间总有好男儿可以匹配殿下若是殿下真的不愿不妨向来者多出难题如此便可令那些纨绔子弟之类的男人知难而退主上想必也难以怪罪的。”

炎姬苦笑着摇了摇头她自然知道父亲对自己的宠爱不过在国之大义面前所谓父女亲情也只有靠边站而已。父亲斤斤计较的是令炎国之威代替中州天子至于对她的些许宠溺也决计不会过国家大事。寻常贵胄子弟父亲当然看不过眼但是倘若真的有家世背景都能匹配她又是为父亲器重的男子恐怕无论她如何作势都非得允从不可。想着想着炎姬不由忆起了当日离幽对自己说的话以及自己的回答心中更是百感交集。

“奴婢叩见夫人！”眼尖的沁雪现了一众宫婢簇拥着庄姬缓缓行来立刻退到一旁伏跪于地。这一声请安却未曾惊扰炎姬的思绪她仍旧怔怔地立在那儿脸上的神情瞬息万变。庄姬心痛女儿怔忡的模样却不好在外人面前作挥手斥退了所有人之后方才上前将女儿揽在了怀中。

“母夫人！”炎姬讶然抬头失声惊呼道“您怎么知道我在御花园内？难道是沁雪这妮子多嘴多舌？”她不满地瞪了犹自垂跪伏于地的沁雪一眼回转头来脸上已是挂着些许笑意“母夫人我不过是一时想些心事并没有什么大碍父侯的心意我知道不会让母夫人为难的！”

庄姬勃然色变许久才冲着地上的沁雪道：“沁雪你先退下今日是你报讯有功待会本宫重重有赏！”她见沁雪叩头退下方才郑重其事地盯着女儿的眼睛一字一句地嘱咐道“明期你父侯虽然有意为你择婿但还是得看你的意思否则即使那个人是中州的未来天子本宫也绝不会许嫁！你放心今次就算和你父侯撕破了脸面本宫也绝不会同意此事那些个求亲的使者就交给本宫好了。哼不过是一些纨绔子弟也敢打你的主意真是无聊透顶！”

“夫人你这是什么话！”两人的身后突然传来了一声大喝庄姬回头一看只见炎侯阳烈正满面阴云地站在那里“男大当婚女大当嫁明期也不小了自然得考虑婚嫁之事。再说了寡人只是有意择婿未得你们二人允准纵是他人有惊天权势也决计不可能夺了明期去！”

庄姬愕然地看着丈夫许久才露出了一丝勉强的笑意。“希望主上能够一言九鼎妾身绝不希望明期嫁给一个她不爱的男人！”

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