元符二年九月已未赵煦下旨追赐已逝皇子名为茂赠越王谥曰冲献。原本皇嗣降生皇后册立的大喜最后以这样一个结果而告终。然而朝中大臣和黎民百姓不可能如赵煦一般沉浸在悲伤和失望之中即便没了皇子大宋还是要延续下去江山还是需要一个继承者在这种心理策动下从街头巷尾到茶楼酒肆人人都在议论着赵煦的身后之事颇有一种山雨欲来风满楼的势头。
从一开始简王赵似便是继位人选中呼声颇高的一个。毕竟从血统而言赵似是赵煦同父同母的弟弟外有章惇为援内有朱太妃为臂助看好的人不知凡几。除此之外申王赵佖作为长子也频频被人提起。然而没有人想到病中的赵煦在身体稍好之后召见的第一个人既非简王也非申王而是生母亡故又非长子的端王赵佶。

得知这个消息之后朱太妃匆匆忙忙离了圣瑞宫然而在福宁殿前却被人挡了驾。盛怒之下的她正欲径直闯入向太后一行却正好来到她只得强自压下怒气上前问安再也不敢提别的话。不久皇后刘珂也带着内侍赶来紧接着就是一群皇弟。于是自太后太妃皇后以下包括申王赵佖简王赵似等一众宗室全数等候在前殿之中。

足足大半个时辰之后赵佶才两眼通红地自后殿走了出来。见前殿满满当当地都是人他不由一愣随即上前一一见礼。

“十郎官家独独召见你一个人可是有什么重要的话要交待么？”朱太妃的眼睛中已经隐约在喷火可是当着那么多人的面她却不得不收敛一些。

“皇太妃言重了圣上的病情已经有所好转召我前去不过是为了说话解闷而已言谈中并不涉及国事。”赵佶轻描淡写地答了一句这才转头朝向太后道“太后既然大家都来了不妨进去陪圣上说说话也好帮着排遣些苦闷。圣上的精神已经比前几日好了许多刚才已经在臣的劝解下进了一碗粥和两个面卷想必再调养数日就能上朝听政了。”

“此话当真？”向太后顿时大喜紧锁的眉头也逐渐舒展了开来。任凭她向来不问国事但时刻被一群内侍宫女在耳边咕哝她却不得不格外留心。要知道皇帝如今无嗣若是她这个太后不能镇压场面那么朝局肯定会为他人左右这是她无论如何都不愿意看到的。在得到了肯定的答复之后她回头扫了众人一眼用不容置疑的口气吩咐道：“既然如此你们就都进去陪官家叙叙话。皇后你新丧皇子就不用在这里枯等了回宫好好休息吧！”

简王赵似闻言颇有几分不情愿直到母亲朱太妃狠狠瞪了他一眼他方才跟在申王赵佖身后进了后殿。此时朱太妃也觉得自己再呆在此处颇为无趣找了个由头便自个回宫去了心里盘算着晚上再来。直到众人全都散去之后向太后方才带着赵佶回转了慈德宫。

“十郎官家召见你的事我也不想多问不过如今乃是非常时节你自己心里须得有数。”向太后坐在正位上双手轻轻地揉着两边的太阳穴一脸的疲惫和无可奈何“官家的身体虽有御医照料但真正情形如何谁都不敢打保票外头那些纷乱的谣言就是从此而起。从今往后你如若受到召见便先让人到我这里报备免得为小人所趁明白了么？”

话已经说到了这个份上赵佶哪里还有不领情的道理慌忙离座下拜道：“儿臣多谢母后！”

“起来吧就冲你这句母后我也非得护着你周全不可！”向太后掷地有声地扔出一句话随即摆摆手道“你退下吧！”

出了慈德宫赵佶只感心头兴奋非常。赵煦的召见尽管并未涉及任何实质内容不过是问了几句自己的学问起居但其中隐约流露出一丝不同寻常的味道。只从朱太妃刚才的态度中他便领略到了一丝快意看来尽管是一母同胞的兄弟赵煦也并未对赵似有什么额外看顾否则又何必舍这位亲生弟弟而先召见自己？

一路胡思乱想地回到了府中一进书房赵佶便看见高俅悠然自得地坐在那里手中正在翻着一卷书心中不由大喜。“伯章你这么快就回来了？”

“若是再不回来岂能赶得上大事？”高俅合书起身微微行了一礼此时知机的王府家人早就掩上了书房大门宽敞的房间中登时只余下了两个人。

“那你此行……”赵佶欲言又止毕竟大宋宗室历来讲究仁孝忠义倘若被他人知道他的目的自然是大大不妙。

“马到成功。”高俅言简意赅地答道却并没有解释的打算“倒是我还没进京城就听见各种各样的流言蜚语怎么已经有人按捺不住了？”

“谁说不是呢？”赵佶冷冷一笑这才撩袍坐下“今天皇兄单独召见我结果不一会儿的功夫所有人都知道了。我从福宁殿后殿出来的时候太后太妃皇后并我的那些兄弟全都到齐了。美其名曰探病还不是想知道皇兄对我说了些什么！事后太后还把我带到了慈德宫嘱咐了几句那么多人也就惟有太后是真的关心我！”

高俅听赵佶说得愤愤然心中不由苦笑。虽说宋朝皇室一向标榜宗室之间重手足之情但是赫赫有名的烛影斧声便是出自宋太宗赵光义赵匡胤的儿子德昭也没听说有什么好下场。至于之后的几个朝代太子无不是早早册立其他登位无望的宗室全都没有受过任何储君教育从小由不理政务哪里会有什么野心。也就是因为有哲宗赵煦这位短命皇帝现在才会闹出这样的场面来。

“太后向来慈德将来十郎你多多孝敬也就是了。”高俅自己也承了向太后不少人情因此对于这位太后相当有好感“皇后那里也会偏向这边毕竟简王的桀骜和跋扈是宗室里有名的。仗着圣瑞宫庇护他这些年来没少得罪宫里人事到临头未必人人都会锦上添花。总的来说只要圣上能够在皇太妃的游说下保持沉默事情就有七八分了。”

“唉伯章你说得容易可我就担心这两三分的意外。”赵佶忧心忡忡地站起身来指着书架上满满当当的史书道“你劝我多读史我把这些都看了。历来宗室若是在大位之争中落马其下场甚至不如党争中落败的官员甚至连性命都难以保全。倘若……”说到这里他再也不敢往下说心中陡然涌出一股不寒而栗的情绪。

“难道十郎你如今还想要退一步海阔天空么？”高俅暗自叹气赵佶什么都好但终究还是缺少一种身为帝王的霸气。尽管也想要鹰击长空权握天下但是对方总会在不自觉的情况下流露出一丝优柔寡断的迹象。“十郎自从你当初选择了和简王对立开始作一个富贵闲王就再也不可能了！如今与其想落败后的下场不如考虑如何在如愿以偿之后消除朝中积弊清理那些尸位素餐的官员来得实际！”

一席话说得赵佶重新振奋了起来才露头的一丝怯懦也在瞬间消失得无影无踪。重重点了点头后两人又从密格中取出了一份名单指指点点地谋划了起来。直到太阳落山两人才先后出了书房不约而同地伸了一个懒腰。

“天天忙着商议这个商议那个实在太累了！”赵佶毕竟才十八岁正处于精神健旺的时节不一会儿便把满肚子的忧虑扔在了脑后“伯章还是到入云阁去看看吧。”他刻意加重了“入云阁”三个字玩味之意不言而喻“以前天香楼还有澄心和云兰两个台柱现在倒好你只让一群小姑娘出来撑市面自然比不得如日中天的含章了！曾布如今每每和你见面都选在入云阁要是他知道你早就斥巨资买下了那里估计会把眼珠子都瞪出来！”

面对赵佶的调笑高俅也惟有苦笑而已。要不是当初需得拉着赵佶这张虎皮去和他人谈条件如今也不必时时刻刻面对这种尴尬了。须知澄心由于年岁日长早已悄然淡出了众人的视线而云兰则干脆从自己这里接手了整个天香楼一举推出了十二金钗作为镇楼之宝。但是要真的评出如今汴京的第一号花魁那就非得含章莫属。仅仅从这个方面考虑他就不惜花了大代价把入云阁纳入自己旗下。

“你呀干脆说你就是迷恋含章的琴艺得了！”心知肚明赵佶的想头高俅随即反唇相讥道“既然如此那就赶紧去换衣服吧。要不你干脆穿了这一身华服过去算了横竖人人都知道你这个端王流连于青楼楚馆之间留下无数墨宝供人瞻仰！”

两人嬉笑了一阵彼此便换上了一身装束只在王府中选了四个护卫随行。对于如今的高俅来说闲暇时光逛逛青楼欣赏曲艺是再平常不过的事了。尽管程朱理学起源于北宋末年但如今的人们更讲究得还是率性而为那种后世流传极广的假道学行径是时下所有文人墨客所不屑一顾的。

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