贞娘从来没想过九叔公会这样，此刻九叔公站在松场里，几乎是嚎啕大哭，那声音苍凉至极。
让贞娘不由的想起穿越前，因墨业的衰落，自家爷爷最后摘去李氏墨坊的招牌时，当时，爷爷一人躲在房间里，压抑的哭嚎声跟如今的九叔公毫无二致。

贞娘这时自不打搅九叔公，只是一个人呆呆的站在一边。

心里却想着，遭此松瘟，李墨今年怕是又于贡墨无缘了，毕竟，松场出事，制墨材料必折损大半，李墨哪里还能拿得出贡墨所需的量。

“走，回去了。”九叔公仰天长叹，然终究活了大半辈子，经历过无数挫折，松瘟来了固然可恨，但却还需振作。

“嗯。”贞娘应声，扶着九叔公下山。

两人一路回了城。

“贞娘，你回家后，让你爷爷来一趟墨坊吧。”进了城，九叔公冲着贞娘道。

“好的，九叔公。”贞娘点点头。

此刻，李老掌柜的在家里亦是急的如热锅上的蚂蚁，好不容易等得贞娘进家，便喝问道：“怎么样？是松瘟吗？”

“是的。”贞娘点点头，随后道：“爷爷，九叔公让你回墨坊一趟。”

“好，我这就去。”李老掌柜二话不说抬腿就走。

吴氏匆匆的进了屋，拿了一件厚袄子出来，递给贞娘：“贞娘，你陪着你爷爷一起去，外面已经傍晚了，回来还不定什么时候呢。”

“唉。”贞娘接过衣服，重重的点头，就追着自家爷爷的脚步出门了。

爷孙俩一路疾行，没一会儿，就到了李府。

九叔公已经先一步到了。

“八叔，李墨又到了生死存亡之秋了，以前的一切都放下，这次还请八叔助我度此难关。”七老夫人见到李老掌柜进门，直言的道。

“七嫂客气，我将竭尽所能，如今当务之急，先要隐住松瘟的事情，在其他的墨坊尚未反应过来之前，到外地采购松木，二是退出此次贡墨的竞选。”李老掌柜的道。颇有些壮士断腕的味道。

“退出贡墨的竞选？不行，机不可失，时不再来，这次，罗家出家，我李家正当其时，又有言公公相助，此是千载难缝之机，若是此次退出，必为程氏所得，程氏实力如今已不在我李氏之下，若得贡墨之机，必然发扬光大，到得那时，我李墨再想从程墨手里抢回贡墨制造，那是千难万难。”一边李金和拧着眉头道。

“不行，必须放弃，一来，不知是田家还是程家在背后运作，将贞娘救了言小姐的事情夸大，而历来监墨官和墨务官都是面和心不和的，那时，必引起墨务官的针锋相对，于我李家没有半分好处。二来，值此松瘟，墨坊只能靠采购松木来支撑，成本必然加大，再加上，松瘟一但传开，松价必然大涨，到时，一些商家更会囤积松材待价而沽，值此，万一误了贡墨的交货时间，反而是祸事。”李老掌柜的道。

李金和不说话了，知道八哥说的有理。只是狠狠的咬着牙，他不甘心哪。

“好，此时就按老八说的办。”李老夫人一棰定音。又冲着李金和道：“老九，采购松木的事情就交给你了。”

“好，七嫂放心。”李金和点点头。到得此时，也就只能这样了。

就这么定了，七老夫人坐镇墨坊，一但松瘟传出，这徽州制墨业还不知有多大的乱子呢。

屋里三老谈完事了，也都松了口气。

而此时贞娘就在外面厅上，部着几个伯娘婶娘和嫂子聊天。

“贞娘，你爷爷和七祖母和九叔公在里面好一会儿，在聊什么呢？”一边七房的三婶娘田氏挑着眉问贞娘。

这田氏便是田本昌的姑姑，如今不过刚刚三十，再加上保养得当，看着年轻的很，只不过都是寡居之人，衣服尽皆素色。

贞娘记得族谱上她最后的结局是归田家，未几，卒。想着未免暗自叹息。

只是，如今田氏问起这个，她暂时倒不好说什么，毕竟，如今田家也进入了制墨一行，这松瘟之事不宜喧于她之口，于是道：“田婶娘，这我倒是不晓得。”

“你怎么会不晓得，听说，你下午是跟你九叔公一起出城的？”那田氏继续打听着。

贞娘心里有些不高兴，这三婶娘问自己这个晚辈打听长辈的事情本就不对。

只是她难得来嫡宗这边，三婶娘是嫡宗这边的长辈，她总不好挤兑她。

“三弟妹，贞娘一个晚辈，你跟她打听这些做什么，一会儿婆母出来，你自问她不就是了。”此时，一边一直埋头在雕着制墨雕权的黄氏抬起头来，淡淡的道。

黄氏是七房的二婶娘，是徽州黄家人，一手木雕手艺相当不错。

黄氏一句话堵的田氏没话了，悻悻的喝着茶道：“我就随便问问。”

一时间，屋里气氛有些尴尬。

好在这时，三老从书房里议完事情出来了。随后李老掌柜告辞带着贞娘一起离开。

天色已晚，正是月头，天上无星无月，贞娘提着气死风灯，搀着自家爷爷小心的走。

“爷爷，事情怎么解决啊？”贞娘好奇的问。

“先趁松瘟的事情没传出，从外面购买松木，另外退出贡墨竞选，对了，松瘟的事儿别说出去啊。”李老掌柜叮嘱道。能瞒得一日，李家购买松木就能占一日之机。

“我晓得。”贞娘点点头，跟她之前预计的差不多。李墨果然退出了贡墨竞选。

不一会儿，爷孙俩回到家里。

一夜无话。

第二天，九叔公那边就带着两墨记的小管事出城跑采购松材一事。

虽然有松瘟的危胁，但对贞娘这小打小闹的没影响，她主要是用桐油烧烟，因此，第二日一早，便依然背着她那个木匣子去四宝街卖她的墨。

而果然，李墨退出贡墨竞选引来一片哗然。众人不明就里，最后只认为，是前段时间的孙氏盗密案给李家造成影响。

当然，亦有人想着怕是另有原因。

“李姑娘，你七祖母为什么突然宣布退出贡墨竞选啊，今年可是对李墨最有利的一年了。”

贞娘在摆摊的时候，程三老爷子踱着步过来，先是翻看着贞娘制的墨，随后有意无意的问。

“三爷爷，我七祖母的心思我这个做晚辈的如何能知晓。”贞娘笑兮兮的道。

“真不知道？”程三老爷吹着胡子。

“不知道。”贞娘道，随后又卖起了关子：“不过……”

“不过什么？”程三老爷眼睛一亮，连忙问。

“还不是程爷爷你们做的好事。”贞娘一副心知肚明的神色道。

“我做了什么好事？”程老三爷莫名其妙。

“如今外面传言，因我救了言小姐的事情，李墨已经被内定制造贡墨，其余各家均是陪考。这事，程爷爷难道不晓得。”贞娘反问。

“自是晓得，只是这跟我有什么关系？”程三老爷子一脸纯良的反问。

“难道不是你们程家故意将事情传大的吗？”贞娘反问。

“哪有这事。”程三老爷矢口否认，不过老脸去不由的一红，这事虽是田家先传，但程家煽风点火的也免不了。

“啧啧。”贞娘笑兮兮的啧了两下，气的程三老爷一甩袖子，回程氏墨轩了。

“三叔，怎么样？那李姑娘怎么说？”墨轩里，程少爷程大约问道。

“这死丫头，精怪的很，口风也紧，不但什么也没问出来，还被她挤兑了几句。”程三老爷没好气的道。随后问：“大约，我让你查的事情查的怎么样？”

“嗯，之前李家无任何异常，就是前天，那李姑娘突然陪着李九爷出城，去了城外松场，回来后，当晚，李八爷，李九爷都出现在墨坊那边，不知商量什么，昨天一早，李九爷就带着墨管的两个小管事出城了，坐的船走的。”程大约道。

“去了城外松场？你再去找人打听打听，松场出了什么事了？再让人一路跟着李九爷，看他干什么？我总有一种感觉，怕是有大事发生，要不然，李家不可能放弃这个千载难逢的机会的。”程三老爷道。

“好，我再去打听。”程大约点点头，便又急匆匆的走了。

……

“你们李家，发现了松瘟的事情。”

贞娘此刻正坐在小马扎上，看着对门的陈家墨轩，能让程三爷爷吃瘪，心里是有些小得意的。只是准不防的，身后传来一句话，让她吓的差点一屁股坐到地上去。

连忙回头，却看到不知何时，罗少谦就坐在身后那株老槐树下，一身邋遢，脸上额上还一片青紫，看着落魄极了，这等席地而坐的行径，想来以前打死他都不会干的，而今全是理所当然。

这厮神情倒还淡定，只是那眼睛时而露出忿愤，自嘲和不甘的神色才让人觉得他的心情并不如表面上那么淡定。

“你说什么？没听明白，什么松瘟？”贞娘深吸一口气，才故做莫名其妙的问。

“呵呵，别瞒了，松瘟的事情，我一个月前就猜到了。”罗文谦眯着眼道。

“那你为什么不说？”贞娘有些气愤的道，若是一个月前知道，松瘟还是有救的。

“我为什么要说？”罗文谦突然恶狠狠的道：“你们李家和程家田家都是一路货色，恨不得我罗家马上倒，好瓜分我罗家的基业，如今，你们如愿以偿了，可老天有眼哪，我们罗家就算是倒了，你们也占不到什么便宜。”

罗文谦说着，咬呀切齿的。

贞娘又哪是肯示弱的人，也却冷哼一声：“别说的那么无辜，这些年来，你们罗家凭着朝中的关系对我们李家的打压还少了啊，再说了，当年，我李家贡墨出事，背后若不是你罗家出的黑手，我把头摘下来给你。”

当年，李家贡墨出问题，自然取消了李家贡墨的资格，最后得益的就是罗家，但当时，潘家也是制墨大家，程家亦是新秀，凭什么不显山不显水的罗墨异军突起呢，所以，自家爷爷认为，罗墨嫌疑最大。

“欲加之罪，何患无词。”罗文谦冷哼一声。

“我看是有些人不敢承认吧。”贞娘亦是寸步不让。

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