李老掌柜，赵氏，李贞娘一行人到得徽州时，已是十一月末了，而罗文谦因着去石州一趟，钱庄积下了不少的事情要解决，自要迟一点再回来，如此的，李景福便也在南京多守一点时间，到时跟罗文谦一起回徽州。
而随贞娘他们一起回来的还有罗平安和平安嫂。罗平安两夫妻早些回来是要来通知罗家的三叔公，帮罗文谦备齐年节礼，等罗文谦一到，就可以按规矩给李家送礼。

这种年节礼一般是女婿给岳家送的，从订亲就要算起，本来也只是普通的一个礼节，并不算什么的，只是因为这回李罗两家订亲是在南京，在加上当时也有些事急从权的味道，也就是简单的操办了一下。

而徽州这边一向重礼，如此的简单，难免会让人觉得罗家轻视了李家。所以，在南京时，罗文谦就跟李景福说好，这年节礼送重一点，场面也弄大一点，到时罗家三叔公也出面，然后李家这边的亲戚也都叫上，算是再走一次过场。

对于罗文谦这个提议，李家自不会推辞，毕竟这对贞娘是有好处的，贞娘克夫的名声且不说，终归是被退过亲的，之前订亲程序弄太过简单，还是李家七祖母主动到南京那边的，难免让人嘀咕着，那到时候，贞娘嫁进罗家，说不得也要被人看轻，因此，罗文谦这个提议倒是正合了李家人的心。

因此也就说定了。

此时，李家一行人在渔梁码头下船，天就开始飘起了碎雪。

“平安嫂，下雪了，你不如今天就先在城里等到雪停了再回村吧。”贞娘站在码头上看着天空灰蒙蒙的道，看这天，似乎要下大雪了。

“不了，我看这天是要下大雪了，从这里到我们罗村也不过七八里路，趁着雪还没下大，叫个车子，一会儿就到了。”一边的罗平安道。

“嗯，倒是也，我也瞅着这天要下大雪。早点回去也好，省得反而最后阻了路，只是这天气你叫车不好叫，这样，我们墨坊的车来接我们了，你跟我们一起到城门口，然后再让大牛送你们去罗村。”一边的李老掌柜的道。

大牛便是李家墨坊派来接李老掌柜一行的。

“嗯，成，听老爷子的。”平安嫂跟李家来往惯了，熟的很，也就不客气的点头。

于是一群人上了马车，罗平安就坐在车头跟大牛并坐着，一路朝城门口去。

而路过罗家罗梦真那贞洁牌坊时，贞娘才发现，当年去南京是看到的残败牌坊，此时已是坍塌了，几块大石也不见了踪影，显然是不晓的被哪一个拿回家里做地基了，牌坊没了，这或许也是天意。

丑婆的事情，那日喝过酒后，李家人自是跟罗文谦说了，罗文谦于丑婆相认，也是颇为激动，只是丑婆住惯了李家，再加上她的事情虽然不算太欺君，但大肆宣扬也就没必要了，总还是要顾忌着一点的。

所以，最终丑婆还是留在了李家，私下里，赵氏跟贞娘说，等到贞发娘嫁给罗文谦，到时候，丑婆自是要跟着一起回罗家了。

而果然的，等马车到得城门口时，那雪便纷纷扬扬了起来，最后竟是鹅毛飘飘。

“哇，这雪下的爽利。”坐在靠车门边的平安嫂道，在徽州很少见到这样的大雪。

“瑞雪兆丰年哪。”李老掌柜的也是有兴奋的道。随后李家几人就下了马车。

“这么大的雪，我们另叫马车吧，这城门口到李家大宅也还有一段路呢。”罗平安道。

“这雪这么大到哪里叫车啊？便是有车怕也不愿走，怕回不来。”李老掌柜的道，随后又说：没关系，我们从城门洞巷子这边走，这巷子里露天的地方不多，而出了巷口，再过去就并不太远了。”

李老掌柜说着又叮嘱赶车的大牛：“到了罗村，要是雪还大着，就让他先待在罗村，等雪停了路好走了再回来。”

“嗯，我知道了。”大牛应着。

见得李老掌柜的这么说，那罗平安也不再多说了，坐在马车上从李家人挥手道别，随后又跟大牛坐一起，罗平安也是驾车，正好换换大牛。

而李家一家人带着几个伙计和行礼便进了城门洞巷。

“老掌柜回来啦？”一巷子都是熟人，见到李家一行人都打着招呼。

“回来了，这不是快要过年了嘛。”李老掌柜的亦笑着回道。

随后一路走一路的招呼。

不一会儿就到了水伯的老虎灶前，老虎灶门口依如既往的蒙着水雾，都是水蒸汽闹的，尤其这个雪天，老虎灶里整日都烧着热水，一众人都聚在这里取暖。

水伯这时依然弓着背给大家添热水。见到李家一行人过来，便也打着招呼：“老掌柜，景福媳妇，贞娘……回家过年啦，景福怎么没一起啊？”

“水伯好，身子骨可还硬郎？南京那边还有些事情，我爹迟我们一步回来。”贞娘便上前道，随后拿出带来的一些礼物，补品松仁糕什么的全塞水伯手里，又分了一些糖果和瓜子给在坐的搭搭嘴。

“这可是喜糖啊，是吧？贞娘啊，听说你在南京跟罗家的罗文谦定亲了？这可真是的，我们大家听着传言，却也不知真假？倒是田家姑娘跟徐家定亲，那场面可气派了，连县父母都到了。那田家还专门把家里的大门漆成朱红色呢。”一边的马大娘道。

只是口气并不太真诚，更好象是看好戏似的。

一边的赵氏便要瞪眼，她住在这一块的时候，跟这马大娘吵过几架，这会儿自然是明白这个马大娘是嘲笑自家女儿这个订亲订的寒酸。

贞娘知道自家娘亲那炮仗脾气，便先一步笑道：“马大娘这话说的，哪个能跟田小姐比，徐家是相府门第，又岂是普通人家，场面大点是正常的嘛。我们普通人家要是弄的大场面，那还不让人说败家，不会过日子啊。”

一边李老掌柜的听着贞娘这话，点点头，这丫头倒底是历练出来了，不仅是做生意，便是这等家长里短的，也能连消带打的把话说的圆滑。让人抓不住一点错处。

“就是啊，昨天，街口那家迎新媳妇儿，弄了个四人轿，你刚才还在说人家爱现，不会过日子呢。”一边的怀德嫂也冲着马大娘道。

马大娘一翻话叫怀德嫂说漏了气，便一脸悻悻。

“雪下大了，水伯，马大娘，怀德嫂，我们先回家了，有空去我家坐坐。”贞娘看着前面露出的一线天，雪还是嗡啊嗡的往下压，本来因着下雪而亮堂了一点的天，这时却显得仍是乌压压的。

“好，慢走，有空来坐坐啊。”水伯笑mimi的点头。随后李家一行人就走远了。

而随着李家一行人走远，水伯这老虎灶却是更热闹了。

“我听说徐家是先看上贞娘的，李家不愿意，最后便宜了田家小姐。”一边来打热水的大民媳妇儿凑上前道。

“不可能，徐家那样的人家若真是看中李家，李家能不愿意？我看是贞娘这丫头不想掉面子呗，才硬是这样传的。”一边的马大娘嗤着声道。

“马家妹子，你这话我不太听啊，贞娘那丫头实诚的很，她哪是会让人传这种话的人。”一边的水伯不乐意了瞪着马大娘道。

“行了，水大哥不东意了，那我不说了，不就是贞娘每回回来给你带着好东西吗，你老就被收买了？”马大娘哼了声道。

“我是说实话，你问问大家，贞娘以前是有些贪吃，不过，自那以后，什么样的行事大家都看在眼里，心里有数呢。”水伯有些不依不饶的道。

“哎呀，别管这些，反正田小姐定了徐家，贞娘也跟罗文谦定了亲，也没什么好争的了，倒是明年的贡墨，听说程家退出竞选，那李家和田家就是短兵相接了，怕是要拼个你死我活了。”一边一个烘火的汉子摆摆手道。他不爱听家长里短的，但贡墨竞选却是一场大戏。

“这还有什么争的，别看田家刚刚被夺了贡墨，可那程家不是也没讨得好，要不然干嘛退出明年的贡墨竞选啊，我看哪，有徐家在背后撑腰，明年的贡墨还是田家的。”那马大娘又道。

徽墨已经融进了每个徽州人的骨髓里，因此，每届的贡墨竞选那在徽州也是个大事，上到府正县正，下到贩夫走卒，都各有各的观点。

“那也未必，人家贞娘还是公主府的供奉呢，公主府对上阁老府，正好抵消，到最后还得拼技术，我看田家的技术是拼不过李家的，别说李家，当年，若不是什么神仙断墨的话，那贡墨早就落到程家的口袋里了，哪还能轮到田家。”一边的怀德嫂也道。

“公主府供奉怎么了，贞娘那到底也不过是公主府里的一个制墨差人罢了，人家田荣华，那可是徐家的媳妇儿，公主府能跟徐家一样出力？走着瞧吧。”马大娘一幅铁嘴神断的神情道。

“这贡墨贡墨，凭的就是墨技，于各人的身份又有什么关系？再说了，到时候，到底谁能得胜，那也不是墨务司和徐家能说的算的，还不得请来的各试墨师。”这时一边的水伯没好气的道。争这些没由头的。

就在这时，又听得嘣的一声，竟是不知哪家的柴棚倒了。

水伯又看了看天，仍是乌压压的下着大雪，也不耐烦这些人都窝在他这里闲言碎语的，便挥了挥手：“好一场大雪啊，别在这里磨咕了，都回家看看，这么大的雪，指不定柴棚啊什么的就要压塌了。”

于是众人便都散了。

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