景玥本以为自己昨天触怒了龙颜，要过上好一段清苦日子，没想到第二天不到中午就有景明宫里的人来报，说是今日是永乐公主的生辰，皇上在满星楼设了便宴，特来传膳。
景玥表面波澜不兴，内心却微微讶异，自己不过一介宫女，哪有资格跟皇上一道用膳？但小柔却兴奋非常，拉了景玥自镜前坐下，开始为她着妆打扮。

“看皇上的意思，姑娘离飞黄腾达的日子应该不远了。”小柔喜滋滋的，满脸都是甜甜的笑意：“先前小柔在惠妃娘娘那里当差的时候，听其他人说，皇上并不看重男女之情，宫中仅只有惠妃，珍妃还有珊妃三个妃子而已，永乐公主是惠妃娘娘所出，生得娇俏可人，真是雪团一般粉嫩可爱。”

景玥想起家中最小的弟弟景昇，不由得被她的话所感染：“那皇后呢？”

小柔正在梳头的手顿了一下，继而压低了声音在景玥耳边说道：“听说惠妃府里的宫人们说，皇后去年归天了……因为难产。”

景玥听罢，若有所思地点了点头，再没说什么。

满星楼难得的热闹非常，惠妃，珍妃和珊妃三个妃子都到了，过生辰的永乐公主坐在自己母妃惠妃的身边，一双大眼睛水光盈盈，好奇地四处打量，景玥款款前来，见三位娘娘便盈盈下拜：“景玥见过三位娘娘。”

珊妃对她还算客气，忙起身扶住她，方要张嘴，却又不知该如何称呼她才好，正在这尴尬的当下，只听坐在一旁的惠妃闷闷地开口道：“敢情这位就是颇得皇上欢心的舞伎容姑娘？”

她刻意强调“舞伎”二字，语气讥讽，刻薄之意毫无遮掩，在座的众人心里皆有着明白谱，先前皇后尚在的时候，皇上最宠的便是皇后容氏，其实若是遵循祖训，皇帝即位后的大婚应为政治联姻，意为巩固政权，制衡于天下，所娶皇后本应为合尨部族的公主，然而皇上却一意孤行，执意要娶一个二品官员的女儿容氏为后，一时间帝相相争持续了数月之久，终于内阁得以妥协，命礼部将册诏颁行于天下。

而合尨部族的公主即为惠妃钮固氏，皇上既得皇后，只将她封作了一个妃子，她又气又恼，但终究还是奈何不得——当今的朝廷早已今非昔比，无论是财力抑或兵力，都已经不再是任何一个部族所能牵制得了的，想是让那古板的内阁都得以妥协，那定然是有原因的。入宫以来，皇上对她始终是寻常相待，好容易怀了龙种，本以为是个皇子，此后便得以平步青云，却万没料到，竟然是一个公主。

直到去年皇后因难产归天，她统领后宫，内心这才稍稍有了平衡，没想到刚刚一年光景，皇上竟又另觅新宠。

“姑娘姓容？”珊妃听闻惠妃所言不由得拉起景玥的双手细细打量，就连一直默不作声的珍妃都站起身来打量她，她们的目光仿佛带着细小的针，将景玥刺得全身都不自在，于是便垂首回答道：“是。”

惠妃冷笑一声，并不再多做言语，景玥因并无册封，因此不能跟她们同席而坐，于是寒暄了几句之后便退下去了。

“惠妃姐姐，她竟然也姓容。”

突如其来的一句话让惠妃的表情不自然的一僵，原来是珍妃在耳侧轻声提醒，惠妃很快便回复了平常，神情自若，一边伸手替永乐公主整了整衣襟，一边问道：“那又如何？”

“难道姐姐不觉得她生得……”珍妃才说到一半，惠妃就狠狠瞪她一眼，意为警告，珍妃头皮一跳，后半句话又生生地吞回了肚子里去。

“这里人多口杂，不便说话。”惠妃慢悠悠地开口：“妹妹若是有话，不妨改天去姐姐的永泰宫坐坐。”

珍妃还未等答话，便听外面的通报声声传来，原来是皇上到了，一干人等立刻屈膝行礼，虽然说小孩子不便做寿，但仍是每人一筵，永乐公主素来喜欢亲近皇上，见了皇上，立刻甜甜地唤了一声“父皇”，皇上今日心情也甚好，便召了永乐公主一同上座。

永乐公主年龄虽小，却已经极是懂事守礼，加之生得清秀机灵，宫里上上下下的人都极喜欢她，今日既然她是她的生辰，她便理所应当地成了全场的焦点。景玥并没有熟络的人，独自坐于三妃之后，虽然筵上罗列各种山珍海味，但依然如同嚼蜡一般，食之无味。好容易挨到了宴罢，内官又奉上茶来，景玥只喝了一口便将茶碗推置于一边，以手托腮，目光游离散漫，看似无聊之极。

“容姑娘不喜欢这茶？”一道女声传来，景玥抬头望去，原来是惠妃，目光斜斜地看过来，在她的脸上停留了数秒，又懒懒地转了回去。景玥知道她是惦记着从中挑事，并不打算奉陪，于是便说了句：“景玥乃是俗人，并不懂品茶之道。”

惠妃见她低眉顺目的，便从内心涌起一种轻慢，唇边得意一笑，继而转过头去，跟另外的两位妃子说笑去了。

用过了膳也吃过了茶，皇上又略坐了坐，便回去了。李敬年随侍身侧，行至宜春上苑的时候，皇上突然随口问了句：“你觉得她如何？”

李敬年机警非常，自然知道皇上口中的“她”指的是景玥，但此时却又看不出皇上的任何情绪，只能硬着头皮接口道：“奴婢不敢妄自评判。”

皇上淡淡瞧了他一眼：“我看你这差事是做得腻了——你跟在朕身边这么多年，还不明白朕的意思么？”

李敬年忙恭敬答道：“奴婢该死。”

他是自小将皇帝抱大的内官，怎么可能不知道皇上意有所指？只不过那是这宫中最大的忌讳，没有人敢妄自谈论，更不必说在皇上面前提起。

“我第一眼看到她的时候，就想起了皇后……”皇上的目光直直向前，一直越过前方连绵不绝的琉璃屋顶，语气更是少有的惘然：“而她说她叫容景玥，那样的神情，那眼睛……”顿了顿，才仿佛是回过了神，唇边不自觉便漾起一抹苦笑：“我怎么跟你说起这个来了。”

李敬年一愣，他极少能见皇上如此，一时间竟对不出话来，好在皇上适时转过了话题：“郑亲王久征在外，这皇宫虽大，可是里头竟然连一个能说话的人都没有。”

冰玉般的茶碗掀开，露出里面一泓青绿新茶，热气袅袅，茶香满室。虽已入了深秋，但因保存得极好，那茶叶依然是嫩绿嫩绿的，在热水中缓缓舒展开来。

惠妃轻抿了口茶，遂将青花茶碗放下：“她会和皇后有什么关系？”

珍妃的双手发冷，手里一直捧着热茶：“姐姐今天也瞧见了，那丫头的长相跟皇后几乎就是一个模子刻出来的。更何况，她也姓容。”

惠妃从鼻子里冷哼一声，话语里带着闲闲的讥诮：“想那皇后容氏，她的父亲虽官品不高，好歹也是个内阁学士，而这个丫头，恐怕都不知父母。”又端起茶碗来喝了一口：“一个卖笑为生的舞女，量她也成不了什么大气候。”

“可是……”珍妃盯着在热水中打旋旋转的茶叶，不免显得有些忧心忡忡：“她那眼神，那神情，简直……”

“够了。”惠妃瞥她一眼，慢条斯理地说道：“我怎么没瞧出来她跟皇后哪里相像？不过是都生了一副会迷惑人的狐媚样子罢了，况且，妹妹，你在怕什么？皇后是因为难产死的，而那丫头于皇后怎样，又和我们有什么关系？”

“这……”珍妃的脸都白了，托着茶碗的手一个不稳，险些将热茶泼出来，定了定神，她方才一笑，继而淡淡说道：“姐姐真是会说笑，妹妹我有什么好怕的？我只怕姐姐刚刚得偿所愿，就又半路杀出一个程咬金来。”

惠妃没料到她竟会如此说，一时气起，本想将手上的茶碗向桌子上重重一掼，但想了想，又若无其事地扯开了话题：“最近有没有维达坦那边的消息？”

维达坦是国土西北部的一块荒漠之地，一直向朝廷称臣朝贡的维达坦在前年突然起兵造反，皇上已经派了六皇子郑亲王起兵平乱，本来维达坦的兵力并不占优势，只因那里地处荒漠，再加之天气恶劣，地形迂回复杂，是天然形成的一道要塞，易守难攻，郑亲王一去两年，竟迟迟未能攻克。

“我瞧着皇上最近的心情还不错，想必是六爷快凯旋了吧。”珍妃道：“这用兵打仗的事，也不是咱们这些妇道人家懂得的——要是六爷在还好些，在这整个皇宫里头，皇上也就还听得进六爷的劝。”珍妃口中“六爷”指的是郑亲王殷瑜，是先皇的菱妃所生，怡亲王殷砓虽和皇上是同胞兄弟，关系却不甚要好，倒是殷瑜，自己母妃去世得早，自小便喜欢粘着皇上，兄弟二人感情甚笃。

“怎么劝？娶妃纳妾那是皇上的家务事，难道要六爷去劝皇上，不能册封妃嫔吗？”惠妃摇了摇头：“六爷虽不是外人，但在这宫中，凡事也是有诸多忌讳的。”

珍妃见惠妃不知不觉也是满脸烦躁，便走过来自她身边坐下，好言相劝道：“姐姐不必烦虑，容皇后归天后，这中宫皇后的位子就一直悬着，朝中不可一日无君，后宫不可一日无后，姐姐现在主事六宫，皇后的位子必将是姐姐的囊中之物，指日可待。”

惠妃笑道：“妹妹真是会说话。”二人又闲话了几句，珍妃便起身告辞了。

送走了珍妃之后，惠妃便坐回梳妆台前，细细打量镜中的自己，自己虽然因自边疆草原长大，皮肤并不及中原土生土长的女子那般白皙细腻，但仗着后天保养得极好，也是纹理细腻，吹弹可破，五官无疑是美好的，大的眼，眼角微微上挑，通挺而小巧的鼻，樱桃般大小的一点红唇，怎么看都是一个标致的美人。

深吸了一口气，她拈起搁在妆台上的紫晶芙蓉鎏金耳坠子，却无论如何也穿不进那个小小的耳洞之中，这才发现自己的手竟抖得厉害，惠妃无奈，叫了一声：“小如。”

“娘娘。”小如是惠妃的贴身丫鬟，一路从草原陪嫁过来，她毕恭毕敬地立于惠妃身侧，双手接了耳坠子，帮惠妃戴好。

惠妃的耳垂厚实且大，小时候听草原的长辈说，这是有福之相，预示着她将来一定富贵双全。直到将皇上新赏赐的这对紫晶芙蓉鎏金耳坠子戴到耳朵上，她才像是得了一道护身符一般，长长地松了一口气。

“小如，方才你在这里也听见了，你说，珍妃的那句话是什么意思？”

“娘娘，珍妃娘娘是一个耳根子极软之人，她定是从旁人那里听说了什么，才会跑到娘娘这里来信口开河，无凭无据，娘娘大可不必为此忧心，珍妃娘娘虽性情急躁沉不住气，但也懂得唇亡齿寒的道理。”小如一边为惠妃整理仪容一边说道，惠妃听罢，微微颔首，但又说道：“那这个容景玥呢？她未得封号，甚至未曾记档招幸，可皇上连给永乐公主过生辰都要将她带上，我只怕……”叹了一口气，又幽幽地开口：“那一日在秋贡大典上你也看见了，她分明是个妖精，直勾勾地往皇上那里跳，摆明了是要勾引皇上，连侍卫的刀都架在了脖子上，但皇上却不责不罚，反倒将她安排到宫里住下，难道，皇上真的——我真是怎么想也想不明白。”

小如道：“娘娘，就像您刚才所说的，容景玥不过是一介舞女，在风花雪月的场合里呆得久了，自然懂得如何勾搭男人的心，皇上现在对她另眼相待，不过是看在已故的容皇后面子罢了，时间久了，自然就不会再对她有所牵挂。皇上睿智英明，无论如何也不会被女色所迷惑。”顿了顿，又说道：“娘娘是皇上眼前最得重视的妃子，中间又有永乐公主，难道娘娘还怕她一介孤女不成。”

是啊，还有她还有永乐……虽不是皇子，但是皇上还是极喜爱永乐的。她想着，缓慢而坚定地点了一下头。