麦铁杖笑了笑：“当真，只是需要五岭中的一味草药，名叫藿香，到时候大军别急着过岭，派军士到山中采来这味草药，然后再加入其他几味药材，每日让兄弟们服下，就可以有效防止瘴毒了。”
王世充哈哈一笑：“好，铁杖，岭南之战，只要不怕瘴气，加上能训练出一支精兵，那大事必成。到时候我就全指望你啦，别人我可以不带，冲你这句话，你是我一定要带走的。”

麦铁杖点了点头：“我也有好几年没回始兴老家了，这次正好可以回去看看，给父亲上上坟。”

辞别了麦铁杖之后，王世充信心大增，本来他最不想去岭南的原因就是这个瘴疠，要是为了点功劳把命丢在那里，可就太不划算了，但没想到身为岭南始兴人的麦铁杖居然有独门秘药，这下子一切都不成问题。

王世充骑马回到了城里，县衙大堂的附近已经戒备森严，作为平南军大帅的行营，起码的防卫总是需要的，就在王世充离开的这半天时间里，县衙所在的整条街都已经戒严封锁了。

不过王世充是杨素特别关照过可以随时放行的人，所以一路进入县衙倒也没遇到什么阻碍，此时已是下半夜，杨素仍然端坐在大案后，和封伦一起看着军事地图，王世充一进县衙，就看到封伦抬头看了自己一眼，那眼神中充满了一种复杂的神情，难以言说。

杨素抬起头，笑道：“王参军，你回去收拾个人物品怎么用了这么久？我这里给你出具的公文已经写好了，要是这一夜你不来的话，我都准备要人送到城外你的营帐去了。”

王世充恭声道：“大帅，世充有一事，想要跟你禀报。”他说着看了一眼封伦。

杨素对封伦使了个眼色，封伦行礼退下，县衙大堂里除了阴影角落里的几个护卫外。只剩下了杨素和王世充二人。杨素说道：“王参军，现在没有外人了，有什么事情可以直说。”

王世充正色道：“刚才末将回营时仔细想了想，裴给事在湘州新招募的南方兵恐怕战斗力欠佳。尤缺训练，所以末将想征调一批低级军官，这次跟末将一起去岭南。”

杨素似乎对此早有所料，微微一笑：“你是不是看中了皇甫将军手下的那些军官？”

王世充点了点头：“正是，这些人许多都是南征的老兵。提拔到了帐下都督之类的武职，这次在苏州到松江的一系列战斗中，末将很欣赏他们的实战能力，也相信这些人能在短时间内把那些湘州的新兵训练成可堪一战的部队，虽不能与我大隋铁军相比，但对付岭南的蛮夷们应该足足有余了。”

杨素沉吟了一下：“这个命令我可以给你下，但是皇甫将军未必肯割爱，毕竟这些军官也跟了他两年，你要是全带走了，那他镇守苏州。或者是以后调任他处，就会吃力许多，搞不好还会弄成单车刺史呢。”

王世充笑道：“那末将就先去取得皇甫将军的同意好了，到时候要是有他的公文，还请大帅给这些军官们放行。”

杨素点了点头，微微一笑：“王参军，借人部曲的事情向来不好做，本帅有些好奇你是如何能做到这点了，去吧，我大军在这里休整一天就要开拔。明天皇甫将军也要回苏州，留给你的时间不多了。”

王世充拜别了杨素之后，径自去了城外皇甫绩的大营，皇甫绩本已经睡下。但王世充跟守卫说了有急事，那名守卫又正好跟着刘全参与过松江之战，认识王世充，听说了有紧急军情，不敢怠慢，跑去叫醒了皇甫绩。王世充在中军帐里等了没多久，皇甫绩便揉着布满血丝的眼睛，穿了件睡袍走了过来。

皇甫绩坐到了大椅上，一边打着哈欠，一边指了指边上的一张椅子：“王参军，什么事情如此紧急？坐下来说吧。”

王世充没有坐下，而是抱了抱拳：“打扰皇甫将军休息，万分抱歉，只是此事紧急，明天一早，将军就要回苏州，而杨大帅则要率部拔营前往闽越平叛，所以末将只有在这时候来向皇甫将军讨个调令了。”

皇甫绩微微一愣，抬起头看着王世充：“调令？要调我的部队随大军南下平叛吗？”

王世充摇了摇头：“皇甫将军误会了，末将的意思是调您的一些军官与老兵，到岭南去平叛。”接下来他把高熲来信和岭南的事情详细说了一遍，也提到了自己的想法。

皇甫绩一直没有开口，默默地听着，直到王世充说完，他才点了点头：“王参军，你的意思我明白了，只是这件事不太好办，我在苏州也就五千人，要防守整个三吴地区，还要看管几万俘虏，你把这些军官和老兵都抽调了，我不太好指挥部队，万一出乱子就麻烦了。”

王世充心中冷笑，这不过是借口而已，军官和老兵们都是以后当成自己私人部曲的极好来源，任何一个将军都舍不得就这么借给别人的，不过他对此早有准备，微微一笑，说道：“皇甫将军，末将这个提议，也是为了国事着想，打完岭南后，肯定会让军官们回您部下的。”

皇甫绩冷冷地说道：“岭南没那么好平定，上次灭南陈后，襄阳郡公韦洸率部进了岭南，不仅没有镇住当地的蛮夷，反而让他们起事，两年下来连自己的命都丢了。

王参军，虽然你有大才，但也不敢打保票说你一年内就能平定岭南吧。再说那里瘴疠横行，去的人九死一生，朝廷已经三次给韦总管调防部队了，你去也八成是要打持久战。说句不中听的话，就算本将给调离苏州到新的地方上任了，你也未必能从岭南回来，而这些军官和老兵们，也谈不上归还了。”

王世充眉毛动了动，站起身来，笑道：“皇甫将军，末将想和您做个交易，不知道您有没有兴趣呢？”

皇甫绩的脸上闪过一丝不快：“王参军，都是为朝廷办事，有什么交易不交易的，这话我不爱听。”

王世充正色道：“皇甫将军，末将知道您现在心里憋了一口气，这次松江的事情，末将尽力了，并没有偏向来将军，可能您有所不知，一开始来将军下的令，可是斩了刘都督和冯都督，而且他当时拿出了杨大帅给他的军令，末将可是好说歹说，才让他收回了成命，改为杖责的。”

皇甫绩闻言大怒，狠狠地一拍帅案：“来护儿竟敢如此行事，老夫一定要参他一本!”

王世充微微一笑，上前两步，低声道：“皇甫将军，末将不才，但有个主意，能让您出了这口气，又不给自己惹什么麻烦，您要是有意的话，不妨听末将说说自己的想法，要是觉得还行，就请您高抬贵手，借末将两百名军官和老兵，如何？”

皇甫绩的眉毛动了动，沉声道：“王参军，这是两回事，你如果能给老夫提一个对付来护儿的办法，然后又能在抽调完这些老兵和军官后，稳定苏州守军，那你的这个提议，老夫也不是不可以考虑，毕竟这次你也帮了老夫不少忙。”

王世充点了点头，看了一眼皇甫绩身后的几个卫兵，欲言又止，皇甫绩笑了笑，对那几个亲兵说道：“你们先退下吧，守好帐外，不要让外人接近。”

几个亲兵退出后，王世充的脸上露出一丝诡异的笑容，低声道：“还请皇甫将军上书高仆射，请他保举来将军任福州刺史，驻防闽越。”(未完待续。)

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