王世充的心中闪过一阵得意，脸上却没有什么表情的变化，继续问道：“那萧兄打入这郢州的官员，可否现在见告呢？王某也好有所留意。”
萧铣的额头上又开始冒汗，他的脸色一变再变，王世充和魏征都能看出他正在作着激烈的思想斗争，在犹豫着是否要出卖自己最得力的属下。

良久，萧铣长叹一声，道：“好吧，为了我们两家的合作，我也算是豁出去了。王兄，萧某在这郢州城内只安插了一名官员，此人是姑母费尽千辛万苦才特色到的一名极为忠心的手下，特地交给我使用，有此一人在，我在郢州就可如鱼得水，可以放手做事。”

王世充哈哈一笑：“萧先生所说的，可是这郢州城中的骠骑将军，庐江人陈棱？”

萧铣大惊失色，连声音也开始打起颤来：“你，你是怎么会知道的？”

王世充的脸上闪过一丝难以言说的复杂神情，有几分得意，也有几分阴狠，他笑了笑，道：“这个其实不难，想必萧先生对下面的八个县没什么兴趣，要安排人也只会安排在这州郡之中，而且你是没本事安排人的，这得通过你的姑母才行。”

“王某在进城前仔细查过你这里州郡官员的底细，这几年才调来的南朝一带的本地官员，只有这位陈棱一人而已！”

萧铣咬了咬牙，道：“好吧，既然你已经都知道了，我也没什么好隐瞒的了。不过这陈棱乃是姑母亲自调来的人，我向姑母传信也是要通过陈棱手下的亲信卫士，夹在公文里上报到大兴。王兄，我这就向姑母禀报此事，让她想办法把陈棱调往别处任官。”

王世充摆了摆手，道：“不必了，其实萧先生也巴不得这个陈棱能早点离开吧，此人在这里就象你姑母放在郢州的一只眼睛。也会监视你的一举一动，没有人喜欢做事的时候被别人盯着，即使是姑母也一样，对不对？”

萧铣一下子被王世充说中了多年来的心事。先是一愣，既而哈哈一笑，转手拿起案上的一只茶杯，直接砸破窗户纸，扔到了外面的院子里。

只听外面一阵衣袂破空之声。紧接着就是一声刀剑入体的声音，伴随着一声女人的闷哼声，紧接着一切归于平寂。

王世充心里一下子明白了怎么回事，沉声道：“萧先生，你把那护卫你的老妇给杀了？”

萧铣拿起桌案上的一杯茶，若无其事地呷了一口，润了润嗓子，平静地说道：“正是，她是姑母的人，刚才的话让她听到了。恐怕以后我和姑母之间也会生出麻烦，只好先行将她除去。”

魏征冷冷地道：“萧先生好手段，好反应，魏征算是见识了。若是刚才跟我们谈得不投机，只怕你下令要杀的，就是我们二人了吧。”

萧铣微微一笑：“不会，王兄的本事在这里，萧某这点强弱判断还是明白的，本来如果我们合作的内容不牵涉到姑母的人，自然可以让她把好消息去报告给姑母。但既然她全都听到了，那说不得，只好灭口，以免我们的大计暴露。”

萧铣深深地吸了一口气。道：“现在，我们可以真正谈谈合作了。”

王世充笑道：“怎么了，萧先生，难道刚才我们谈的不是合作？”

萧铣摇了摇头，诡异地一笑：“刚才的情况你也清楚，有些话是要说给姑母听的。但是我觉得王兄是真正做大事的人，够爽快，够聪明，所以我萧铣愿意和你共谋真正的大事。”

王世充“哦”了一声：“你们不是想推翻大隋，建立梁国吗？这份野心还不叫大事？那什么才叫大事？”

萧铣的眼神变得黯淡起来，他叹了口气，道：“实不相瞒，在这件事上，我们萧家内部产生了分裂，之所以萧琮一直不愿意以族长的身份来领导我们萧家进行复国大业，就是因为他本人并不想复国了。”

王世充对此早有预料，这会儿听萧铣自己把这个说出来，心中冷笑一声，道：“哦，这点萧先生好象刚才不是这样说的，不是说你们萧氏的祖先还立下了遗训，子孙都要以复国为第一要务吗？”

萧铣恨恨地道：“可惜有些不肖子孙只想着过现在的平安日子，享受着一个国公的荣华富贵，早已经把祖先的教诲扔到九霄云外了。王兄，请你记住，萧琮绝对不是可以合作的对象，以后千万不要跟他有任何实质性的接触，不然有可能会坏了大事！”

魏征冷笑道：“难不成你的这位堂叔还会去向皇上举报你这个堂侄？”

萧铣道：“不怕一万，只怕万一，凡事都要做好周全的打算才行，你们刚才说得对，现在萧氏的族长确实是萧琮，也有不少人和他一样，已经放弃了复国的打算，只要享受眼前的安逸，所以我们的行动是瞒着他们的。”

王世充道：“那萧先生可否见告，你们究竟有哪些人是靠得住的？除了你和你的姑母，还有谁？”

萧铣沉声道：“都是一些后辈的子侄，象是我这样的，无官无权无势。堂叔萧瑀，书呆子气过重，虽然姑母试探过他，但他却说什么做人忠义为本，也不肯加入我们的行列。所以我们大梁萧氏，目前真正还存了复国之心，又有能力有一番作为的，也只有萧某和姑母萧皇后了。”

王世充笑了笑，语气间带了几分讽刺：“那么依萧先生所说，你们萧家只有两个还想复国的，你现在还把另一个的耳目给杀了，就不怕得罪了她，转而放弃对你的支持？”

萧铣一声长叹：“王兄，李兄，你们有所不知，在让大梁复国的这一点上，姑母和萧某的想法是一致的，但在实现的过程上，我却和她有明显的分歧 ，姑母毕竟是女流之辈，还做不到彻底的断情绝爱，唉。”

王世充心中雪亮。道：“是不是萧皇后不想牺牲她的两个儿子？”

萧铣点了点头：“其实她连是否真的要对杨广下手也是犹豫不绝，不然以她的本事，完全可以在杨广的饮食里下毒，也不用这么麻烦了。她只答应让天下大乱。群雄并起，而杨广的朝廷又无力平叛，于是就象东汉末年那样，允许各地豪强征兵自行剿灭叛贼，而我大梁也可趁此机会复国。”

王世充“嘿嘿”一笑。道：“所以你姑母是想让我们王家到时候带头起事，然后你们萧氏就和其他的野心家一起，打着讨伐我们王家的名义来平叛，在此过程中趁机坐大，恢复你们的那个梁国？”

萧铣道：“实不相瞒，正是如此，只是从王兄前面的话，萧某就知道此计不可行，王兄何等英雄，怎么可能这样受人摆布？即使是合作。我们也不可能是完全平等的，至少现在是如此。”

王世充笑了起来，心道这萧铣的态度转变如变色龙一样，一会儿一个说法，也不知道哪句是真，哪句是假。

王世充的双眼冷冷地盯着萧铣，而此时萧铣的眼中却是写满了真诚，毫无作伪之色，王世充摇了摇头，道：“萧先生。你的说法自相矛盾的太多，我现在也不好说是不是该信你，还是按我们之前议定的那条件办吧。你看如何？”

萧铣正色道：“萧某此番推心置腹，不惜把我们萧氏家丑外扬。就是为了和王兄您坦诚相见，共商大事。至于合作的具体细节，当然需要作些改动。”

王世充“哦”了一声，和魏征互相看了一眼，转头对着萧铣道：“那依着萧先生的意思，你想怎么合作？”

萧铣的眼中突然闪现出一种热切的渴望。声音也变得兴奋起来：“王兄，我想建立自己的势力，以后能按自己的想法办，而不是处处再受置于姑母和萧琮，你能助我一臂之力吗？”

王世充笑了起来，看来此人也是想先自立，再图谋不轨，只是现在他无权无钱，除了依附萧皇后外没有办法自立，于是想跟自己私下建立起关系。

王世充道：“那我要怎么样才能助萧先生一臂之力呢？”

萧铣笑道：“这第一嘛，自然是需要些金钱方面的扶持，所谓皇帝不差饿兵，要想招揽旧部，收买死士，没钱怎么能行？但这钱不能让姑母知道，不然她会加强对我的监视，我想办事也不那么容易了。所以那五百万钱，还请设法给我萧某个人，最好是不要经过洛阳或者大兴，直接把钱能转到萧某以后上任的地方。”

王世充心中暗骂此人实在狡猾，这肯定是他早已经想好的，联系到他前面摔杯为号，让忠于自己的手下杀了萧皇后的耳目，更是能证明他在与自己见面前就有离开姑母，自立一方的打算。

但王世充脸上却没有显示出任何惊讶，点了点头，道：“这个好办！看在萧先生这么有诚意的份上，我就再加一百万，一共六百万，到时候会专门派人送到你指定的地点。”

萧铣喜道：“太感谢王兄了，将来魏某一定唯王兄马首是瞻!”

萧铣顿了一顿，继续道：“这第二件事嘛，就是魏某还是希望日后王兄可以率先起事，为天下英雄之先，魏某一定会紧随其后，奉王兄为盟主。推翻隋朝后，王兄自可黄袍加身，到时候只要给魏某一个荆州总管，或者是西梁那种藩属国的地位就行了。”

王世充听了哈哈大笑，一如他现在的心理状态，这回他是真正的不加任何掩饰，声音震得书架上的灰尘又是一阵抖落。

笑毕，王世充的眼神里透出一阵杀意，直视萧铣，一字一顿地道：“萧铣，这才是你的真正用意吧，让我王世充做陈胜吴广，你好当个刘邦在后面捡漏？”

萧铣赔着笑，说道：“怎么会呢，王兄英雄盖世，一定可以创立自己的天下，无论是魏某还是其他人，都只能尊您为盟主，跟在你们王家后面分一杯羹罢了。”

王世充沉声道：“历来的天下大乱，首先发难起事的都笑不到最后，无论是秦汉时的陈胜吴广，还是西汉末的绿林赤眉，再或者是东汉末的黄巾起义，无一例外地是为他人作嫁衣。这个道理你明白。我也明白。现在你萧铣甜言蜜语地忽悠我去造反起事，到了那时候你肯定也是咬我咬得最凶的一个，你敢说不是？”

魏征猛地拍了一下手，喝了声彩：“主公说得太好了！此人心肠歹毒。不可不防。”

萧铣依然是一副平静的表情，道：“王兄说得有些道理，可是你忽略了一个前提，这些起事的都是平民身份，他们根本不可能获得天下人的认同。所以在天下人的眼里，他们只不过是乱臣贼子罢了。”

“可是王兄你不同，王兄是天下闻名的富豪，也是海内闻名的俊杰，如果是王兄起事，那号召力是没有问题的，不怕没有人追随。”

“就好比汉末的曹操，他当时可是真正地挟天子而令诸侯，可是没有人敢对此质疑，即使是与他对抗的刘备和孙权。也不敢明目张胆地打起反对汉献帝的旗号，所以在这大义上，曹操就是占了大便宜。”

“王兄你也完全可以学那曹孟德，一旦诛除暴君后，就立他的一个儿子，不，最好是侄子，比如杨勇的长子杨俨为傀儡，王兄或者魏先生则可以位居丞相和大将军，分封天下给各路英雄。这样就可以大权独揽了，岂不美哉？”

王世充冷笑道：“说得倒是不错，只是你的这番言论经不起推敲，如果你们真的到时候以我们王家为盟主。那你充其量不过是当个国公，现在不用冒这么大风险，你的堂叔萧琮已经是莒国公了，那你还要这么废劲折腾什么？”

萧铣摇了摇头，道：“不一样，他那个虽然是名义上的国公。但是无兵无权，只不过是一个给关在大兴城的人质罢了，如果杨广想要他的命，一杯毒酒就行了，他连反抗的机会也没有。”

王世充的声音中透出一股杀气，而脸上的表情也变得异常的冷酷：“那你说唯我们王家马首是瞻，最后要的却是一个不受控制的结果，也就是说即使按你的设想，最后你也只是名义上臣服于我，实际上是想要自立，对吧。”

萧铣微微一笑：“其实说白了呢，就是三国时刘表和曹操的关系，王兄可以一统北方，挟天子令诸侯，甚至如果想要自立为君，我都没有问题，会上表称臣的。只不过我这大梁国需要象以前那样有个帝号，没有其他势力的驻军而已。”

魏征冷笑一声：“好个野心勃勃的刘表，刘表终其一生，也只不过是以汉朝的荆州牧自居，还不敢给自己加个皇帝号，萧先生的胃口和胆量可比这刘景升大多了。”

萧铣神色平静，道：“我们西梁以前可是一个独立国家，跟刘表当然不一样。怎么样，王兄，李兄，我这个合作的提议如何？”

王世充摇了摇头：“萧先生，抛开你的野心和动机不说，你这样一来，我们完全没有合作的基础，你如果没了萧皇后的帮助，老实说什么也不是，就连维持这个郢州的情报网恐怕也是有心无力，却要跟我平分天下，请问你有这资格吗？”

萧铣哈哈一笑，两眼之中凶光暴射：“王兄也未免太小瞧了萧某。不要以为萧某是真正的草民一个，这么多年来，姑母对我的支持是极为有限的，她久在深宫，无论是人手还是资金，都远没有王兄想象的实力雄厚，只不过在杨广面前她能说得上话，施加些影响力罢了。这里的天下，基本上还是我一个人打的。”

王世充的语气中带了几分嘲讽：“哦？那请问萧先生又是如何空手套白狼，靠着你这三寸不烂之舌来建立起自己的势力呢？”

萧铣笑道：“王兄是不是以为我们萧氏在这江陵三代帝王，加上以前的萧绎任荆州刺史，前后经营数十年，会真的两手空空，一无所有？李兄是不是以为当年我祖父萧岩出逃南陈的时候，也是白手跑路，没有带上国库的积蓄？”

王世充脸色一变，他一直没考虑过这件事，听萧铣这样一提，一下子想起当年萧岩在出逃时还能裹胁数十万百姓一起逃到南陈，而崔弘度追之不及。既然萧岩连百姓都能带走，那席卷国库存款自然是小事一桩了。

萧铣一见杨李二人都低头沉思不语，继续道：“这没有什么好奇怪的，其实当年萧琮去大兴之前就做好了这样的布置，因为在萧琮即位的第一年，负责监国辅佐他的叔父萧岑就被杨坚征调入朝，给了个大将军的虚衔，扣留不返。第二年杨坚又故伎重演，再次召萧琮入朝。”

萧铣咬牙切齿地道：“结果这个胆小鬼不敢不去，也不敢奋起一搏，于是玩了个心眼，让我祖父萧岩，也是他的另一个叔父掌管了我们大梁的国库，把里面的金银财富转移到了个安全的地方，还让叔父一旦发现隋朝有吞并我们梁国的企图时，就联合陈国反抗。”

王世充点了点头，道：“原来是这样，可是据我所知，你祖父最后是选择了逃往陈朝，而没有敢兴兵反抗，保家卫国。”

萧铣道：“王兄，你要知道，当时我们大梁被隋朝连年蚕食，吞并土地，只留下了江陵周围的八百里地盘，也只有今天一个郢州的大小，还不如现在的半个荆州大。而且人口也稀少，当年西魏可是把江陵城的数十万百姓席卷一空的，我大梁建国时不过几万户人口。”

“以这样的实力，怎么可能保家卫国？当时隋朝是派了那个狠辣的崔弘度来接手江陵总管，他直接就带了五万兵过来，而且江陵城内到处都是隋朝的耳目，祖父也根本不可能整军备战。”

王世充冷笑道：“那你们为何不去联合陈朝，并力抗敌？”

萧铣长叹一声，道：“王兄此言差矣，你这样是前门驱虎，后门进狼，我大梁立国之初就是与那南梁的荆州刺史萧绎有血海深仇，最后引西魏兵攻杀了他。而这萧绎又是陈朝开国皇帝陈霸先的名义上级，陈朝建立后，数十年间一直与我大梁国反复征战，那仇结得比跟名义上我们的宗主国隋朝要深得多。”

“所以先祖父当年思前想后，引陈兵入境绝对是下下之策，即使一时守住了我大梁，也是请神容易送神难，无非是从隋朝的傀儡变成南陈的傀儡罢了。”

“于是先祖父咬咬牙，带上国库的财宝，和几十万大梁的百姓一起逃往南陈，路上将这批宝藏隐藏起来。”

“南陈本来一见我大梁被隋朝入侵，不请自来，已经派出了军队。结果这支部队走到半路直接碰到了祖父所带领的百姓，才知江陵已失，只好护送着我们回归了南陈。”

“看在这几十万人口的份上，当时的陈宣帝封了祖父一个虚职，再后来的事情就是二位所知道的了，隋朝灭南陈后，先祖父也落入杨坚之手。”

“当年杨坚派了崔弘度占领江陵后，发现国库里空空如也，于是抓到先祖父后不肯罢休，将其押往大兴，严刑逼供那财宝的下落。可怜我那先祖父，年老体弱，哪经得起酷刑折磨，随便说了个以前埋藏过宝藏的地方，便就此故去了。”

“我父亲当年转移了那批宝藏，杨坚派人到了先祖父说的地方时，发现已经一片狼藉，他们以为是那批宝藏被乱兵和暴兵发现，哄抢一空，又搜查了一阵之后，也就不了了之。”

萧铣说到这里时，双眼圆睁，两只拳头紧紧地攥着，整个人象是一座随时要暴发的火山一样，连离他几尺远的王世充和魏征也能感觉到他内心的熊熊怒意。(未完待续。)