除夕之日转眼即到，按照洪家惯例，这一天的下午，族中晚辈，要前往祖坟祭祀祖先，以邀请祖先回家过年。而元光城的其他家族的风土，亦是如此。
抬着大量祭祀用品，洪蒙随着族长洪铮等人，一同前往大酉山，祭祀祖宗。对于这洪家祖宗，洪蒙像其他洪家人一样毫不知情，更不知其先前事迹。这一切，都被蒙在鼓中。

上次前往萧家做客之时，洪蒙隐隐约约感到，那萧家族长萧万山的话语中另有深意。那可能是关于洪家祖宗的传言，甚至是关于洪家背后势力的猜想。再联系上铜叔的结发妻子马氏，即洪蒙的马婶婶，洪蒙更是迷惑，这一切，极有可能和马婶婶的身世有关。

不过，他们不知道洪铮为何要隐瞒祖宗的事迹，莫非是因为自己的爷爷一辈人的莫名消失不成？可叹爷爷消失的太过离谱，他们带走了族中高手，甚至还有着他们的朋友。

扑朔迷离的现实，搞得洪蒙一阵头大。他想，洪家也许不是表面上的落后，兴许是个超大家族也不一定。祖父的失踪，给洪家带来巨大损失和灾难。而今的紧迫形势，更是见证。

“更可惜的是，祖父留下的《易数》《星术》统统被母亲烧毁，只留下那一张泛黄的‘星河图’，实在令人痛心啊！”

想起祖父，洪蒙不由的想起祖父留下的那两本玄奥书籍，若不是自己当时贪心，多看了一会，将书籍掉落在地，母亲那时也不会一时兴起焚书之心。母亲的想法，虽然单纯，甚至可笑，但毕竟是一片慈母担忧之心，洪蒙也不能责怪她。

还好冯氏答应了洪蒙，将最后的‘星河图’留下，等到洪蒙实力强大之时，再交给洪蒙。洪蒙不知道最后的‘星河图’的作用何在，不过看那图上星河气势，定然不是凡品。

随着洪家车马前进，不知不觉间，洪家大队人马已经停在城门处，正在排队出城。

举目望去，这是一个专为有着车马的队伍开辟的通道，大概有着二三十人守在那里。他们面色严肃，一次次检查通过行人。直到遇到洪家的车马，才面露凶狠。

“你们不能通过！快快撤回去！”

领头一个三十来岁的军官模样的，嘴上挂着八字胡子，一手指着洪铮，一面大声呵斥，好像洪家做了什么见不得人的事似的。

“我们出城祭祖，还望通融通融。”说着，洪铮暗暗拿出一把金币，趁着其他马车通过的时候，恰好挡住两人的身影，洪铮立时将那一把金灿灿的金币，塞进军官手中。

那八字胡的军官，一手掂量着金币的分量，一面嘴上挂着奸邪的笑容，抱着没诚意的歉意道：“不好意思，你们洪家是个特例，上面说了，不允许洪家出城。所以，你们还是乖乖回去，别在这里浪费时间！”

言罢，八字胡军官将手中金币，当着洪铮的面，塞进怀中，而后用凌厉的目光，盯着洪家人马。

听闻此言，洪铮却是气炸了肺，这厮收下金币还这么不通人情，当真可恶！可是洪家又得罪谁了？那百年不见一面的城主，怎么会和这小小的洪家过意不去？讪讪地笑了笑，怀中脸上肌肉露出僵硬神态，带着乞求的口吻：“麻烦军爷，能不能告诉我们，为何洪家不能出城祭祖？这可是多少年来的习俗了，若是冒然丢弃，我洪家岂不是要背着欺先灭祖的臭名声？”…,

那八字胡军官不带听完，立时将右手放在胸前，做出‘停’的样子，而后冷冷道：“不是我不帮你，而是上面的命令，我如何干违抗？快走!别在这里磨磨唧唧的，妨碍我办事。”

洪家一群人直接被驱赶到城门食物丈远处，才停写来。那洪铮早已面色不善，心中更别提有多憋屈。好好的，为何突然被限制外出了呢？他不明白，也许庆骆两家和城主合作之后，关系变得非常微妙，那城主才会听闻庆骆两家的教唆，对下了洪家禁止出城的命令。

“我洪家如此渺小，却处处遭人算计，这是什么天理，难道老天瞎了眼吗？”

愣愣地望着那人来人往的城门口，洪铮忽然长叹，这心中的不甘和不平，尽数抛向天空。的确，种种事情不顺利，不是天在决定，又是谁？

“族长慎言！大庭广众，切不可对天不敬。况且今日乃除夕，更不可冒犯天威啊！”

一旁，洪洞面色严肃，更含着几许恐慌，立时劝阻洪铮。相传，除夕之日，有天神下凡享用人间美味，或者聆听人们的祝愿。此事年代久远，已然不可考。不过，保持几分敬意，又不会损失什么。

“铜叔所言甚是，当下应以解决眼前问题为重。依我看来，不若放弃车马，一人拿着一些祭祀用品，从另一个通道分批过去。行不行得通，先试试再说？”

洪洞那魁梧身形旁边，洪蒙走到洪铮旁边，沉声建议道。他看出来了，这城主分明是庆骆两家的中坚力量，能够调和两家的关系，也能挑拨两家的对决。而对于他们的一些建议，城主会听取也说不定。

既然车马通道不允许，那人行通道，应该畅通无阻。分散通过，他们或许认不得洪家这许多人。就算洪铮被阻拦，还有其他人可以祭祖，并不妨碍祭祖行程。

“好吧。车夫把马车赶回去，咱们拎着东西，一个个出城，就不信他还能认出来！”

洪铮怒了，拎着一包纸钱，兀自向着城门走去。他目光中包含怒火，若是今日不能祭祖，那洪家的笑话可就大了。

其他人见状，也是各自拿着些祭祀用的香腊纸等等物品，跟在洪铮后面，一个个排着长队，等候出城。

看着那长长队伍，后面略嫌无聊，举目向着四周扫视，无意间却发现，人行通道城门楼正上方，站着个身材魁梧，面容刚毅的高大男子。看他身上服饰，以及旁边侍卫对他的态度，他应该是个官职较大的军官。

然后，那高大军官仿佛注意到了洪家人的举动，犹豫片刻，却是转而消失不见，而后却忽然出现在人行通道旁边。

“万将军！”

一见那高大军官走来，旁边的侍卫立时向其敬礼，看他模样，仿佛已经成为一人之下万人之上的人物。不过，被称为万将军的高大军官，仅仅是点点头，以示回应。

“刚才那些车马事怎么回事？莫非是洪家的人不成？”

万将军望着人群中的洪铮，却是忽然开口，向着身边的八字胡军官询问。他双眼中露出些许精光，仿佛洪家就是爪下猎物，难以逃脱。

“回将军，那对车马正是洪家人。不过，他们后来分散出城，这一点——您倒是没有下令——”

八字胡军官回应着，特别提到了上级命令中的纰漏。

“把洪家族长叫来。”…,

片刻之后，那八字胡军官走进队伍，将洪铮一把就出来，掷在万将军面前。好似立了大功似的，静静等候万将军发话。

万将军却是将手一挥，将八字胡退开了，反而面带冷笑：“洪家族长，你可真会挑缝子，明明不让你出城，却为何还要冒死出城。难道你不怕人头落地的痛楚？”

洪铮心中正是恼火，好好的计划却被打乱，眼前这人当真是可恶至极。不过，他还是稳定情绪，避免得罪眼前的貌似很强大的对手，挤出一丝尴尬笑容：“呵呵，今日全城之人皆可出城祭祖，偏偏我洪家不允许。不知我洪家到底得罪了何方神圣，会让城主下令禁止我们出城？”

见到洪铮被八字胡军官揪出，洪蒙暗道大事不好，连忙跟在洪铮后面，看看情势如何。看那万将军的样子，定然不是凡庸之辈，洪蒙当即走到洪铮跟前，不待万将军问话，开口道：“若是我猜的不错，您就是万城主帐下第一猛将不成？”

“哦？呵呵，小子倒是最快，我还没问你，你就自己说了出来。你说的没错，不过，今天洪家可是不能出城。这点，不是我的命令。你只要明白，你们不能出城就好。”那万将军呵呵一笑，目光中闪着寒光，扫了扫洪铮以及洪蒙两人，话语中似乎暗示着什么。

洪蒙却是仔细打量着万将军，忽然发现他的腰中，挂着一个妖兽袋子。随即心中一阵激动，那不是自己造的妖兽袋子吗？怎么会飞到万将军万强腰中？

沉吟片刻，洪蒙算是明白，那晚袭击自己的黑衣人，分明就是庆骆两家人。他们抢走了妖兽袋子，而后献给城主一部分。而这城主自然会将妖兽袋子赐给亲信万强。那么，这一切，倒还真是顺理成章。看来，城主和庆骆两家的关系，稳固了不少。

“若是我猜的不错，庆骆两家应该还藏有这种妖兽袋子，不知将军可否感兴趣？”

挑拨的时机，就是现在。那庆骆两家自然不是傻子，会把妖兽袋子全部献出。接着这一点，洪蒙才大胆提出这个建议。

“你小子倒是眼尖，我这还真是妖兽袋子。不过，这和你们通不通过，倒没多大关系。他们有那是他们的事，我倒管不着。”万强望着忽然出现，打断他和洪铮说话的洪蒙，不由得说道。

“呵呵，但是，将军，你可知道妖兽袋子有个秘密？”