关天养也笑道：“是呀，当初我也觉得奇怪。还觉得这马真人有些没道理，梁师曾已经当众说了要收你为徒，结果你却拜在了他的座下。原来这里面还有内情！”
“当然有内情。玄武宫门下上至掌门，下至三代弟子，都没有自主收录未经过入门试炼弟子的权力，不然就是违反祖规，是非常重的罪过，轻则被罚面壁百年，重则被废修为，逐出山门！”

关天养耸然动容，“这么严重？”

“不然大家都借着收徒为名，培植自己了势力了呢？入门试炼非常的神奇，完全是依据弟子的心性、才具、见识等等来分配该入北山修行，还是于南山修行。试炼法阵听说是玄天祖师亲自布下的，具有莫大的神力，纵是神力也无法操控。完成了试炼的弟子，从阵中出来若身上带有红光，则划归南山，若是清光，则划归北山。”

“这有什么区别吗？”关天养好奇地问道。

“一开始我也不明白有什么区别，后来才晓得区别大得很。红光代表了**，代表了刚烈的秉性，还代表了其它我没有探究出来的东西，总归就是说身具红光者更适合操控权势。”

“那你怎么入了北山？”关天养越发不解了。

陈朔耸肩道：“我也奇怪呢。按说以我的个性，该分在南山才是。玄武宫四千弟子，南山九宫二十一观加起来也不过八百余人，北山六宫十二观则有三千二百多人。一般在外行走的都是南山弟子，北山的只是潜心修炼，几乎不问世事。据师兄们说，有资格进入议事堂的南山长老只有十七人，而北山则有一百三十五人。要知道只有晋入分神境界，又经过特殊的考核的弟子才有资格入议事堂决断门派事务的。由此可见南北二派之间的差距何等巨大了！”

关天养是骇然脸色陡变，惊呼道：“这么说来，玄武宫有一百五六十名分神境界以上修为的长老了？”

陈朔却是平静得很，说道：“何止？还有些已到了渡劫境界，无心管理庶务的长老，已是多年不见出动了。”

关天养这才倒吸了口冷气，“难怪玄武宫是天下第一大派，这样的实力，谁又比得了？”

“是呀，没有哪派比得了，就连最是讲究清心寡欲，五蕴皆空的大慈悲寺也远有不及的。修行最重的就是心性，若玄武宫门下真的个个都是那么的势力，又哪能有这许多的人修炼到分神境界以上？每一回遇有大战，出动的几乎都是南山弟子，北山的极少参与，除非攸关正道命运。若以阴阳为喻，南山为阳，北山为阴，南山为用，北山为本。若没有南山，北山是撑不起整个正道的，因为他们绝大多数只懂得修行，于庶务管理几乎一窍不通。若没有北山，南山同样统帅不了正道，因为没有那个实力。”说到这里，陈朔像完成了一项无比艰难的任务，长长地吐了口气，笑道，“要在修行界立足，权势是最末等的，法宝也是，根本还是在于修行，在于实力。要不然师父也就不会甘愿舍弃真武伏魔剑来封印鬼魔了！”

关天养真是一句话也说不出来了。此时此刻，他方才知道玄武宫根本不是他能撼得动的。若有那么容易，玄武宫又岂能主导正道两千多年？

实力呀，绝对的实力可以主宰一切。

一百五十六名分神境界以上修为的长老，纵是将长老会中另外八派所有分神境界以上修为的长老加起来怕也没有这个数吧？

这简直就是一支逆天的力量。

也难怪大慈悲寺、重极门等派也只有借通天鉴残纹之势才敢挑战玄武宫的主导力，经陆世元一番搓磨后，一个个又迅速地蔫了下去。关天养还只当他们都是为了顾全大局呢，原来是深知玄武宫的实力不是他们所能挑战的，只得作罢。

“若是玄武宫真的要对付你，你觉得你还有机会吗？”陈朔颇为感慨地道，“师父一直说你不错，对你赞许有加。但陆、梁二位师叔一心想将通天鉴残纹收归玄武宫控制，师父虽身为掌门，但南山的事务，特别是伏魔观的事几乎插不上手的，也就只得眼睁睁地看着。但伏魔观对外是代表了玄武宫的，所以你要认为玄武宫在对付你，那也没错。你想借通天鉴残纹来削弱玄武宫对正道的控制和影响，但你却连对手的真正实力都不知道，又如何斗下去呢？你的盟友们很聪明，一方面为了顾全大局，另一方面是深知实力不济，所以都放弃了正面冲突的打算，暗地里玩起了坚持长期斗争的把戏。你呀你，连这些都看不透，还替他们出头？也真是傻得可笑！”

关天养咬唇不语。他这下才意识到自己对修行界的局势判断简直就是错误百出，很多东西全凭的是想当然，处处碰壁也就不足为怪了。

距离伏魔观所在的展旗峰尚有百里，关天养立在船头，翘首而望，隐约见北边天际宝光通天而起，瑞霭笼罩，瑰丽幻像迭次闪现，布满虚空，教人叹为观止。

不用问，关天养也知道这气象该属于玄武山的了。杜若曾就说过，普天之下，各门各派，要说到建筑之华丽，点缀之奇幻，当以玄武宫为最。只不过这‘最’达到了一种怎样的程度，实在是想像不出来。但远隔着百里就能见着这等灵气构筑出来的气象，普天之下除了玄武宫委实没有第二家了。

重极门号称炼器正宗，法宝之多、之奇，乃天下之最，千阳山法阵遍布，机关处处，无一处不透着精巧，但也不能在百里之外就望见护山法阵所透出来的灵气宝光。据他的见识，要达成这样的效果，须得消耗天量的灵气。

玄武山乃昆仑支系，祖脉只有一条，其余各山或有一条、或两条灵脉。但不管是有几条，灵脉是灵气之源，于修行门派来说，只有缺的，没有富裕的，只要利用得当，可以使得门人弟子修为提升速度远较别派更快。试问，像玄武宫这等规模门派，势雄天下，正魔二道竞相觊觎，又岂会分出宝贵无比的灵脉来玩这些虚而不实的东西？

其间必有缘故。

至于是什么，隔着这许远，关天养也是瞧不出端倪。

在距着还有三十里的时候，船周白云悠悠，香气氲氤，不时有灵禽飞过，宝光乍现，仙乐阵阵，直教人有一种如临九天之感。云蒸霞蔚之间，琼楼玉宇隐现，一座座有如白玉雕成，美仑美奂，俨然超越了人的审美极限，只觉得此生此生，就以眼前所看到的最为惊艳，无复其他。

幻像相衬之下，移步景换，没一处相同。这一处带来的惊喜略有消减，又来一处闯了过来，应接不暇，让人总是处于一种舒畅的亢奋中，享受着视觉带来的似乎没有穷尽的冲击。

陈朔见关天养的神情变化一如自己初来玄武山之时，不由得大笑了起来。关天养被他这么一扰，颇有些不乐，扭过头来，讪讪地问道：“有什么好笑的？”但当目光再次落到眼前的景致之上时，一切的烦恼和不快尽行消散了。

“我笑呀你也成了那没见过世面的乡巴佬。以你的见识，断不至于看不出这些都两分实、八分虚，不过是蒙人的把戏罢了！”

关天养摇头道：“我怎么会看不出？那你发现没有，这些虚幻的影像都是暗藏机关的！”

“哦？”陈朔颇有些诧异，“什么机关？”

“我只跟你说一样：你看这些衬着实景虚化出来的影像总能带给人发自内心的震撼和美的享受，一波过了，又是一波。它不会令人出现审美上的疲劳，尽管精神一直处于亢奋状态，却又不会因此而觉得倦怠。若这些虚影幻像都是杂乱无章，随人观者的见识和修为无序地出现的话，又岂会把节奏控制得这般的妙到毫端？”

陈朔噫了一声，茫然四顾，说道：“有吗？我呆了十多年，怎么没有发现……嗬，还真是这么回事呀！看我这心粗的……那这又是怎么一回事呢？”

关天养这才艳羡之极地感慨了起来：“还能是怎么回事？法阵呗！我的见识虽算不上广博，但千阳山、龙山、嵩山、王屋山、青城山还有赤峰山等处或住过、或看过，当真没一处与玄武山比得了。单就人造灵脉而言，便是一项浩大得令人难以想像的工程，普天之下除了玄武山，怕是再没有第二处了。”

陈朔笑道：“别处有没有我不知道，但据师兄们说，玄武山乃九州形胜，得天独厚，钟灵毓秀，非别处可比。再加上玄天祖师遗泽，方才有了今日气象，绝非人力所致……”

“狗屁！”

不想陈朔的话还没有说完，就被关天养冷冷地骂断了，他顿时一愕，费解地看着关天养。虽未言声，那眼神似也在问：你什么意思？