() 寒风凛烈，一场大雪降临在火之国的土地上，将整个木叶银装素裹起来。
宇智波家的一处大宅院内，小佐助还躺在炕上睡得正香。此刻太阳初升，一缕晨光照进屋内，暖暖的被窝下面，小家伙还依旧做着昨天和哥哥打了一场雪仗的美梦，心里好不快活。

睡着睡着，忽然窗外狂风大作，摇晃着屋子里的地板吱吱作响起来。佐助揉了揉惺忪的睡眼，将被子猛地盖住了脑袋。可是尽管如此，门外刺耳的呼啸声依旧不止，隔着被子也仍可以清晰的传进耳朵里来。一把推开了被子，佐助嘟囔起小嘴抱怨道：“烦死人啦！外面怎么还在下雪呀？叫人家睡也睡得不安稳...”穿好衣服，佐助来到屋外，却发现外面此刻旭rì当空，瑞雪已停，哪里又有刮风下雪的痕迹？正暗自纳闷，忽然又是一阵怪异的啸声传来，动人心魄。佐助寻声望去，就看到自家宅院的皑皑白雪上面，一道肉眼难辨的影子正在雪地中纵横腾挪，身法迅捷无伦，呼啸的声音正是从他的身上发散出来。只见他跑着跑着，速度越来越快，眨眼间人影忽闪，他一人连化四影，分别围绕着庭院四角疾速奔跑起来。刺耳的风声虽然依旧凌厉，可是他的人却没有卷起半点的雪花，仿佛他浑身的力量都集中在脚底，不及其余。佐助望着望着，眼睛再也跟不上人影的动作，眼前一花，哇的一声坐倒在地上，脑子里金星乱转。那人听到佐助叫声，身形骤然停止，四道人影化成一道，纵身来到了佐助身前，俯身问道：“佐助，你没事吧？”

佐助揉了揉眼睛，摇头笑道：“哥哥，你刚才在干什么？我的眼睛都看花啦！”

我拍了拍身上的积雪，呼出一口白气，微微笑道：“哥哥刚才在做晨练呢。因为昨晚外面风雪太大，我不方便跑得太远，于是干脆就在家里锻炼了。打扰你的睡觉，真不好意思。”

佐助摇了摇头，羡慕道：“哥哥你可真是厉害呢，刚才我一下子看到了四个哥哥，我还以为是分身术呢，可是看着又不太像。这是一种幻术吗？”

“不是哦。”我搓了搓冻僵的双手，摇头笑道：“哥哥我修为进步啦，乘机改良了先前的绝招【剃】。现在我施展这个身法可以一次连踏四步，速度太快，所以就出现四个我啦！并不是什么幻术。”

佐助眼睛一亮，无比兴奋道：“那岂不是很厉害！哥哥，我要学！我要学！”

我微笑着摇头道：“现在还不行哦，佐助。施展这一招需要修炼者能够将自己的查克拉修炼化境，不论jīng度和纯度都要达到一定的水准才可以，所以佐助凭你现在还暂时做不到的。”

“是这样么...”佐助沮丧道，忽然他眼睛一闪，大声叫嚷道：“哥哥哥哥，既然你把这招改良了，是不是就该起一个帅气点的新名字呢？由我来取，好不好。”

我一愣，随即笑道：“好哇，你想到什么好名字？”

“恩...哥哥你再用一次给我看！”

我依言点头，足下一晃，四个残影就出现在佐助的四周。我收身站定，四个影子立马消散不见。“怎么样？想到了么？”

佐助沉思了一会儿，忽然眼珠一转，大声笑道：“想到了！想到了！这招就叫‘鬼影’，好不好？”

我故意把眉头一皱，假装不满意的道：“‘鬼影’？好像不太正派吧，怎么听起来有点凉飕飕的感觉？”说罢我装模作样的捂住肩膀，浑身咕噜咕噜的发起抖来。

“哈哈哈哈！”小佐助看到我一副滑稽的样子，忍不住哈哈大笑起来。擦了擦眼角笑出来的泪水，佐助一挺胸脯骄傲的道：“就是这样才可以体现哥哥的厉害呀！敌人一听到名字就吓得逃之夭夭，哥哥就可以不战而胜了！”

我单手托着下巴，点头道：“‘鬼影’么，单单用来吓人还略显不足，干脆就叫‘鬼影重重’，你看怎么样？”

“好呀！”佐助拍手欢叫道，“这是我第一次给哥哥的绝招起名字，等我长大了，我一定要学会这招‘鬼影重重’！”

“到时候哥哥一定教你。”我温柔的摸了摸佐助的小脑袋。

“一言为定！”兄弟俩的小指头紧紧勾在了一起。

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火影办公楼的会议室中。

“这次参加中忍考试的名单已经定下来了么？”一名长老问道。

“大体上已经定下来了，我们木叶这次有十一名上忍推荐了他们的学生参加考试，但是我只选择了其中的六名，即是一十八名下忍的参考资格。今后大概是不会变了。”猿飞答道。

“虽然只是下忍，但是我们还是得好好重视这次的考试，毕竟大家都知道中忍考试的实际意图到底是怎么一回事。”另一名长老插话道：“我们木叶虽然一直都享有第一忍者强国的美名，但是自从这次的僵尸事变以来，我们的威信已经或多或少的降低了。十几人不到的恐怖分子团伙，居然造成了数万火之国居民的恐慌迁移，另外还要算上上百名jīng英忍者的巨大损失......虽然已经紧急下达了封口令，但是我们并不能指望这些情报不被其他几个国家所获取。对我们心怀叵测的家伙里里外外到处都是，而这次的事件则无疑助长了他们的嚣张气焰。这对我们木叶目前继续保持凌驾于他国的军事优势来说是相当的不利。所以，我们必须利用这次考试的契机，让我们木叶的名声再次震撼整个忍者大陆！让那些跳梁小丑们知道，我们木叶才是这个忍者大陆永远不变的真正王者！”

“不错！”另一名长老附和道：“更何况这次的举办国还是我们的老对手了。如果让他们趁势起大，局势对我们就相当不妙了！要知道，我们引以为傲的火遁，可是被人家的水遁牢牢克制着呢！”

“所以猿飞，我们木叶长老团希望你对这次的考试加以重视，派出的人选可千万马虎不得。”首席长老小chūn严肃的道。

猿飞点了点头，忽然一旁的团藏插口道：“那个宇智波一族的小鬼，宇智波鼬，也要参加考试么？”

猿飞一愣，没想到团藏还对这个人念念不忘，随即点头道：“不错，上忍滄木绿子的申请我也批下来了，连同宇智波鼬、油女符之、犬冢奈三人，有资格参加这次的考试。”

“什么！？”在座的一名长老突然叫道：“有没有搞错？居然派一个刚满十岁的小鬼参加考试？要知道参加中忍考试的下忍，平均年龄可都是十五岁以上呀！历史上没有低于十三岁的存在！”

“谁说没有的？卡卡西十三岁都成上忍了。”猿飞冷冷反驳道。

“卡卡西可没有参加过中忍考试，那时候还在打仗呢！”那名长老依旧狡辩。

“要是卡卡西参加了当年中忍考试，你认为他难道通不过么？”

那人哑口无言。

“所以，你怎么就知道宇智波鼬的才能在卡卡西之下呢？相反的，在我看来，他可能是这次考试为我们木叶夺冠的热门人选呢！”猿飞笑道。

一旁的焰长老忽然开口：“可是这样好么？如果真的如猿飞你所说，那个宇智波家的小鬼有不下于当年旗木卡卡西的才情，到时候让宇智波家再一次名声大震，欺到我们的头上来，我们的处境岂不是更加不妙？”众人一听，都觉得有理，纷纷点起头来。

“这...”猿飞一时语塞，虽然知道宇智波鼬与他人不同，是个值得木叶高层培养的人才，但是此刻却万不可以当着大家的面说出来。更何况，这里还有一个团藏坐在旁边。

正想着如何为宇智波鼬辩解，团藏忽然开口道：“宇智波鼬的名声早就在这次的僵尸事变中传出去了，你们以为其他国家的情报机构都是吃素的么？他以一人之力挽救战局的佳话，就连我们这边的人都开始传起来了，要知道，这件事情也应该一起被保密的。”

顿了一顿，团藏续道：“当然了，这里也不乏宇智波家他们自己的造势动作，但是如果我们因为忌惮宇智波一族而不让宇智波鼬出赛，到时候外界对我们的非议反而会更多。届时让富丘抓住了我们的把柄，你以为我们还有好rì子过？所以，我个人认为我们还是派宇智波鼬出赛比较好。反正如你们所说，他还只是个刚满十岁的小屁孩而已，如果真的在这次大赛中出丑，宇智波家的面子也挂不住了。”

猿飞一愣，没想到平时一向喜欢和他大唱反调的团藏，这次居然会破天荒的帮了他一个小忙。长老团的人听到团藏这么一说，再看着猿飞的面子，也不好再怎么留难了。焰长老说道：“既然如此，那就照着猿飞的计划来办吧！”

猿飞斜瞟了一眼团藏，却看到他悠闲的躺在座椅上，闭目养神，看不到一丝表情。猿飞虽然心中狐疑，却也不敢做声，清了清嗓子道：“那么，让我们接下来谈谈下一个课题，关于这次的鬼之国清扫任务......”