牧青远不知说什么好，等吴阳静了下来，问道：“席氏尸身被发现时，为何不来认尸？”
吴阳答道：“原本想来认尸，可这女人不守妇道和王典史搅在一起，后来还丢了陈大人的遗腹子！我一时间气不过，就没出声，等后来想通想说明时，大人你就把我带到席氏的宅子里问话了”

这个答案让牧青远啼笑皆，他板着脸：“既为官吏，就要为国法办事，哪能因个人喜恶隐瞒实情拖延查案。”

吴阳低下头：“我知错了。大人，敬哥他会如何？”

牧青远说了实话：“与盗共谋，为虎作伥，最低也是要罚充军塞外的。”

吴阳静了好久没有说话，之后是长长一声叹息。

牧青远接着又问了他别的细枝末节，吴阳进巡检司进的晚，对陈野云全是敬仰之情相交确实不深，答了半天都没答出什么有价值的东西。牧青远便和季洺秋离开了。

该问的能问的都问的差不多，牧青远看了眼天色，准备去一趟县衙，为今晚的留宿做准备。江柳原本想跟着，看到季洺秋在院子转了两圈开门出去了，留在牧宅没有动身。

绸琼县官不在时衙役散的都快，现在县衙已经空了。

夏日的天长，黄昏也长，县衙红的墙挂着斜阳染了一层金粉。

绸琼的县衙挤着衙役和小吏时显小，现在空出来了，就显得格外的空旷。

牧青远推开县衙的大门，穿过大堂往后走，这里说到底是处理公务的地方，总不可能凭空变出床来，他想把几张桌子拼起来，拼成个板床凑合着用。

“就这么就行了，弟兄们都不矫情。”季洺秋一路跟到县衙，他看牧青远挪桌子，敲了敲门开口道。

牧青远吓了一跳：“你怎么来了？”

季洺秋抱着手臂斜靠在门上：“城里除了百姓还藏着怀有祸心的人，你自己一个人单枪匹马的到处走，我不跟着，万一出事了怎么办？”

“你跟着才是要出事。”牧青远咕哝一句。

季洺秋明知故问：“哦？那要出的是什么事呢？”

牧青远一窒，瞥了一眼一点没有帮忙意思的季洺秋：“说正经的，你把你那上脑的精虫压一压，等这几天熬过去了，把该擒的人都擒了再放它们出来，行么？”

季洺秋咧嘴笑了：“原来还可以放它们出来。”

牧青远白他一眼：“你又不是和尚，关一辈子关的住么？”

季洺秋看牧青远弓着背继续拉桌子，终于肯劳已大驾上前帮忙。

拉了两张桌子，季洺秋突然问他：“如米，你为何考科举？为名利？为声望？”

县衙的桌子沉，牧青远插着腰喘了会气：“怎么了？问这个做什么？”

“好奇，随口问问。”季洺秋说。

牧青远没说实话：“十年窗下，世上的读书人，有哪个不想入庙堂的。”

季洺秋知道他是不想答，没有继续追问，反而说起当今官场局势来：“如今朝堂，文有左相一家独大，武则势杂。开国时打下江山的六位将侯经四代帝王，现今只剩我季氏平川侯、吴氏元万侯、郑氏安良侯、柳氏武阳侯四门仍在。柳氏武阳侯镇守偆城”

提到偆城，牧青远接口道：“当年的偆城三日。”

季洺秋亡妻就丧命于当年偆城一劫，他垂下眼睛：“偆城三日，百鬼恸哭。此后这四门将侯就又少了一门。此后兵权又是一番变动。如米你可知，如今除了开国将侯和守边的几位国姓王爷，还有一位手中有兵的人是谁？”

牧青远有些感觉不适的轻轻皱起了眉：“季西颢，你无端和我说这些朝廷中事做什么？”

季洺秋没有答他，自顾自的说了下去：“陛下共有六位皇子，最小的两位还未出阁，除去太子，剩下的三位中最有出息的便是十四岁封王苍州的三子北陆王嵇淮。苍州地近辽东，辽东多战事，故而北陆王和一般闲散王爷不同，他带兵。我说的那个手中有兵的人，就是嵇汀的双生哥哥嵇淮。刚刚说到文有左相一家独大，左相的亲姐姐，就是当今太子的生母，已故的钱皇后”

“够了！”牧青远越听越心惊，打断了季洺秋的话，“勿要妄议国事！”

季洺秋见牧青远真的变了脸色，没继续下去，这话就停了，算是点到为止。前些日子嵇汀调侃牧青远无心官场的那些话被季洺秋记在了心里，牧青远若真是个穷酸秀才倒好了，可他背靠建德牧氏，再加上自己颇有才学，不可能仕途之路止于一个县官，如今朝堂形式复杂，总是要提点几句。

两人之后都没再说话，静默着将几间大堂勉强收拾出能住人的样子。

牧青远不知刚刚季洺秋那一番话是什么意思，心里七上八下，忽然想起自己还在庙堂的哥哥，忍不住脱口而出：“大哥他”

季洺秋知他要说什么：“牧尚书么？”

牧青远才发现自己心里的话说出了声音：“没事，我瞎说呢收拾的差不多了，吃罢晚饭就喊人过来吧。”

季洺秋看牧青远转身就要往县衙外走，看着他的背影第一次叫了他的本名：“牧山姿。”

牧青远扭头看他。

“朝堂险恶，莫要随便依势。”

牧青远心中一暖：“多谢。”

他说完这话走了一段路又回头叫那个站在原地的人：“西颢，一起回去吧。”

“嗯。”季洺秋应了一句，可还是没有挪步。就在刚刚那个瞬间，他想把牧青远拉到自己的庇护之下，想让建德牧氏和季氏平川侯紧紧勾连在一起。

季洺秋晃了晃脑袋，他觉得自己一定是疯了。

在西乡楼解决了晚饭，等月明星稀时，牧青远带着一众人静悄悄的挪到了县衙。

刘乙被牧青远带着一同去了县衙。

“大人，今夜怎么不在家里住啊？”孩子看牧青远给他铺在桌子上的卧榻问道。

“别瞎问，”牧青远看他爬上桌子，给他盖好被子，“睡你的觉。”

刘乙乖乖的哦了一声，看牧青远帮他把偏堂的门关上了。

踞虎军的五十人分出两队值夜勤，两个时辰换一次班。牧青远挨个和诸位将士打过招呼后去了县衙后的大仙楼。

整个县衙最高的就是这供着狐仙的四层大仙楼，牧青远向来不信奉什么神神鬼鬼，所以这地方也没人打点，顶楼的白大仙泥塑可怜兮兮的蒙着一层尘。

等牧青远爬到顶楼是上面栏杆处已经站着了嵇汀和季洺秋。季洺秋正教嵇汀何为斥候。

“斥候者，皆为体健行动敏捷者，行军时走在最前，以视敌进退。”季洺秋指着绸琼四方格局接着说，“候，即候望也，所以有高处就居高处，便于观望。”他听到身后有爬楼的声响，扭头说道，“如米，你来了。”

“来了。”牧青远一连爬了四楼，有些喘，他看着嵇汀：“下官见过殿下，殿下今夜不睡么？”

嵇汀很是有兴致：“不睡了，说不定能遇上什么好玩的事，睡什么睡。”

牧青远有些无奈，但怕再挨嵇汀一脚，没有什么异议：“殿下高兴就好。”

季洺秋正好教完，自己一个翻身坐在栏杆上：“我值上半夜的夜勤，你们两个聊。”

季洺秋这是把陪嵇汀聊天的任务扔给了牧青远，牧青远一阵头疼，手腕就被嵇汀拽住了。

公主大人没有什么男女授受不亲的避讳，满心的八卦拉着牧青远进了身后的大仙堂，挑了个白大仙塑像前还算干净的蒲团坐下来了：“牧状元，你和西颢是怎么认识的？”

牧青远也挑了个蒲团坐下，默默想把这话题岔过去：“下官字山姿，殿下叫我山姿就好。”

嵇汀曲起腿，手撑着下巴不依不饶：“那牧山姿，你和西颢是怎么认识的？”

外面栏杆上的季洺秋好心出声解围：“松阳，我们是在松阳认识的。师父游历天下时，在松阳住了两年。”

牧青远接着他的话说了下去：“我是祖公的学生。”

嵇汀一下垮了脸：“山姿运气真好，赤阳老头连我和哥哥都不肯收呢。”

“你们是皇子和皇女，师父当年辞官远走江湖就是想远离朝堂是非，又怎么会肯收你们两个当弟子和皇家扯上关系。”季洺秋替自己师父说话。

“那你还是平川侯家的公子呢。”嵇汀愤愤不平。

季洺秋摊了摊手：“世子是我大哥，平川侯今后哪怕是百年家业也和我没什么关系。”

嵇汀磨了磨牙反击：“那赤阳老头知道你们两个搞在一起了么？”

季洺秋一下没了声，半天牧青远弱弱的说：“我们好像也没搞在一起吧。”

“别的护卫和姜帆说起你家后巷发生的事，我可正巧路过听见了！”嵇汀这话说的脸不红心不跳。

这话牧青远措不及防，一口气没提上来被自己口水呛得半死，咳得天翻地覆。

季洺秋本来就没有掩饰的意思，看牧青远这个反应坐在栏杆上看着月色低声闷笑起来。

牧青远咳的脸色通红，一时间分不清自己现在是尴尬的想从这大仙楼上跳下去，还是把那个兀自闷笑的罪魁祸首从楼上推下去，左右挣扎了半天，捂着脸呜咽一声倒在了地上。

这下连嵇汀也忍不住笑了起来。

等牧青远好不容易捱过这阵尴尬，三个人有一搭没一搭的聊到后半夜，就在牧青远和嵇汀昏昏欲睡时，季洺秋忽然起身，冲楼下的弟兄吹了声口哨做了个手势。

笼在黑夜中的寂静绸琼有几处起了火光，先是城南两三处，后有城北四五处，这些火光零散顺着街道逐渐汇合成两股，分别去往两个地方。

嵇汀听到季洺秋的口哨声一下精神起来，从蒲团上站起来往外走：“有动静？”

季洺秋指了指一处火光聚集处：“你看那个地方是哪？”

牧青远也起来了，他顺着季洺秋指的方向看去，有些后怕：“我家。”

“贼人聚集起来的另一个地方，就是江柳为我带的弟兄们定下的那个客栈。”季洺秋嗤笑一声，“这帮人打得一手好算盘。”

“现在怎么办？等他们发现我们在县衙自己打过来么？”嵇汀兴奋的眼睛发亮，“万一找不到人被他们跑了怎么办？”

牧青远的宅子只和县衙隔了一条街，并不远，季洺秋大约估摸了一下距离，对嵇汀说：“你那宝贝呢？现在拿出来试试吧！”

嵇汀一听，冲楼下守着的姜帆大喊：“拿我的载驰弩来！！”

嵇汀自幼和哥哥一同习武，深知自己力气天生没有男人大，常用的兵器都是些远程就可夺人性命的。

姜帆很快带着人把嵇汀的宝贝搬上了楼，那是一个改良过后的小型双弓床弩，配有的箭支比骑兵惯常用的轻弓和重弓都要粗，像一支小了三倍的长枪。

嵇汀指挥着护卫们装好了床弩置好弩箭，看着箭簇上映着月色闪着的寒光问：“射哪个？”她视力极好，眯着眼睛看着火光汇聚处，“就射领头的那个吧？”

“射个小喽啰就行，领头的那个抓活的，如米需要他来结案。”季洺秋说道。

“你还真是贴心，”嵇汀一看目的不是击杀首领，吩咐道，“换寒鸦箭来。”

寒鸦箭稍小，八支装在一个箭筒里，一发齐发，可伤多人，嵇汀让部下瞄准后绞轴张弦，亲自发机。

去围客栈的那伙人见客栈中并无人在，前往知县府与自家大当家王大虎汇合，刚走到街口就听有东西劈风而过，接着就是几声惨叫随之而起。他们还未反应过来是哪里发难，下一波箭雨就又跟着来了。

这伙人惨叫着往王大虎的地方跑，领头的那个嘴里大喊着：“大当家！那狗官在街口设了埋伏！！”

王大虎已经带人将牧家翻了个底朝天，正骂骂咧咧找不到人，现在听到外面动静猛地一踢大门走了出来：“都嚷嚷什么？周咏那厮在哪？？？”

本名周咏的宋道没有如约而至，有个喽啰在旁边应道：“二当家说出城接救兵去了，估计晚点就带人到了。”

王大虎又骂了一句：“他娘的，周咏这老儿！别吵了！后面的人吵吵什么！”

嵇汀的箭又快又急，顷刻间就又有射杀了几个人。

王大虎往人群后看，这才明白发生了什么。

“他娘的！不会躲啊！就站着让他们拿箭射！！都找墙躲着！！”王大虎边喊边眯着眼看利箭来处，“县衙！给老子用围墙挡着抄小路围了县衙！弓箭手呢！到了近处往里射燃火的箭。”

众山贼齐喊一声得令，不多时就围了上去。

牧青远站在楼上原本只是观战，等山贼围将上来忽然想起来席氏的死因快步走到季洺秋身边：“西颢！”

原本寂静的夜现在像是点了炮仗一样炸了起来，声音嘈杂不堪，季洺秋没听清牧青远说的话：“啊？”

牧青远凑到季洺秋耳边继续又喊：“西颢！你和你手下的人说，若山贼射箭一定要躲！万万不可受伤破皮！！武屏山的山贼惯用毒，那毒凶的很！！！”

季洺秋没想到这点，心中一惊，赶忙叫人吩咐下去。

既然要回避受伤，踞虎军的将士们就难免拘束，只是站在县衙围墙上用剑雨压制，他们本来就是出来征兵的，带的箭支数量有限，一时间都有些发愁箭用完了怎么办。

牧青远抿着嘴看了一会儿，对嵇汀喊道：“殿下，换长箭，射杀那个领头的。”他虽兵书不熟，但擒贼先擒王的道理还是懂得的。

“你不是要抓活的审案么？”嵇汀问他。

牧青远急道：“什么时候了！命重要还是案子重要！！”

嵇汀还不知山贼兵器上有毒这一事，不是很急，犹豫着让人换下寒鸦箭。她还没来得及重新校准，就听县衙外的声音渐渐小了起来。

已经渐渐亮起来的绸琼外又来了一只兵马，将山贼围了起来，领头的那人身着上有素花的绯色官袍，身材高大。

来人马上举弓发箭，一箭射穿了王大虎的喉咙。

这人牧青远认识，他上任过景州时亲自拜访过，就是景州知府朱虬。

大当家的没了，剩下的自然作鸟兽散，朱虬没花多少时间就将山贼围剿一清，带所有人马在县衙外跪成一片。

原本还嘈杂的黎明一下静了下来，在这片有些诡异的静中，嵇汀带人推开县衙的大门走了出去，她听这位从未见过的琪国官员行礼对自己说：“下官救驾来迟，还望公主责罚。”

嵇汀一下冷了脸，腰间利剑出鞘，寒光一闪就架在了姜帆脖子上：“是你向父王报的信？”

姜帆没有躲闪：“陛下让我随时通报公主情况，圣旨不可违。”

嵇汀手中的剑往前进了一点，在姜帆脖子上划出个口子，有血珠随之渗了出来：“既然跟了我，就是我的人。既然是我的人，下次未经允许向任何人通报我的情况，我就要了你的命，听明白了么？。”

姜帆应道：“属下遵命。”

嵇汀收了剑，低头睨了一眼跪着的知府朱虬：“滚！挡了本参军的道！”

朱虬连忙跪着往一旁挪了挪，他身后的人也赶忙挪开，从人群里劈开一条让嵇汀走的路。

嵇汀一肚子火，带着自己的人离开了。

等嵇汀走远了，牧青远才行礼道：“下官见过朱太守。”

季洺秋和朱虬同级，只是点了点头：“多谢太守前来解围。”

朱虬北方的个子，站起来比牧青远高了一头，他脸上一对八字胡抖了抖：“哪里的话，除却为了公主殿下，韩知县也早就差人知会我这里发生了什么事。”

此时已经天光大亮，朱虬带的人还在清理刚刚错漏掉的山贼，绸琼的县衙外到处都是血迹，一眼望去触目惊心。

朱虬是连夜赶到绸琼的，眼下青黑，三人寒暄了一会儿牧青远就让人找个客栈让朱虬休息，朱虬摆了摆手：“既然是来解围，哪有事做到一半就甩手的道理。”