第一百九十六章
叶平戎得胜还朝，京城里因此很是热闹了一阵，待这股热闹过去，时间便到了七月。

京城里的百姓又开始布置，为的是七夕节。

七夕这天不仅仅是未婚女子要给自己乞巧求姻缘，已婚的女子也会聚在一起摆宴游戏，而刚刚推上市面的金陵醉便因此迅速红火起来，供不应求。

秦管事这两天走路都带风，哪怕这会儿在祁昀面前还能保持住寻常的儒雅温和，可是说起话来的语速却比往常快了不少：“二少爷所料丝毫不差，七夕这日子真真是好。”

祁昀这会儿正坐在书房里拨弄着一旁的风轮，闻言便道：“有何好事？”

本以为秦管事是有了心悦女子，谁知道秦管事脱口便道：“自然是金陵醉卖得好，这就是最大的好事。”

祁昀：……

好吧，他之前还在期待些什么？自家管事这掉钱眼里的脾气大概这辈子都改不掉了。

而一旁的铁子努力的憋住了笑，伸手拉拽着手边的绳子。

这根绳子带动的就是这几天新在书房里安装好的风轮。

因着之前并了原本的温家宅子，祁昀的书房也换了地方，前面种上了翠竹，引了活水，哪怕这里比不上凉屋清爽却也比之前那间书房强了不少。

原本祁昀是不怕热的，以前他身上总是寒凉，到了夏天都能被叶娇抱着当竹夫人用，一贯是畏寒不畏热。

可现如今祁昀的身子康健很多，身子里热乎气儿多了，到了夏天也难免觉得有暑气。

不过祁二郎依然不能吃寒凉之物，叶娇也时刻盯着，怕惹了他的身子反复，只能另想法子解暑，故而叶娇专门让人找了工匠来，在他的房中安上了风轮。

就在房屋顶上吊着一排宽大绢扇，用绳子引下来，铁子微微拉动，这些扇子就缓缓摇晃，自然能扇出风来。

铁子原本是一手拿着账本看，一手拽着风轮，不过在秦管事进来后他就把目光汇聚到了秦管事身上。

这会儿见秦管事要说金陵醉的事，铁子就看向了祁昀，道：“二少爷，我去瞧瞧杏酪好了没。”

祁昀则是摆摆手，声音平缓：“你跟着听，不用出去。”

铁子这才坐稳了，挺直背脊，专心的听着他们说话。

秦管事对此并不介意，只管笑着道：“三百瓶金陵醉都卖了出去，不过买的人各行各业都有，不少高门贵女为了这次乞巧节早早就让人来排队，卖给她们的最多。”

祁昀对此并不意外：“原本金陵醉味道就淡一些，入口回甘，并不会太辛辣，女子喜欢很正常。”而后祁昀声音顿了顿，“不过还是要谨慎些，做生意，求财不求气。”

秦管事应了一声，脸上依然是笑眯眯的，将账本递给了祁昀。

祁昀并没有立刻打开瞧，而是先放到了一旁，对着秦管事道：“之前说过要和华宁公主一同做这笔生意的事情，有没有回复？”

秦管事闻言，脸色微微整了整，恭声道：“长公主殿下之前着人来谈过，因着叶将军事忙，暂时不能操持，故而这事情长公主殿下要亲自过问。之前派人来说了两回，已经拟好章程，等过几日长公主殿下有了空闲后再行商定。”

祁昀不由得瞧了秦管事一眼，道：“你似乎对这事上心了些？”分明一开始秦管事格外不乐意的。

这人惯是财迷，金陵醉是暴利，入手的银钱只会越来越多。

与人共同经营便是要把得了的利益拱手相让，落到手心里头的银子却要眼睁睁的看着被人扣走，秦管事自然不乐意。

祁昀很是好奇是什么改变了秦管事的想法。

此话一出，秦管事就有了笑意：“之前那是我对东家的心思捉摸不透，可是现在想想，若是有长公主殿下在，对这门生意有益无害。”

这事儿也是最近几天他才想清楚的。

因着七夕到了，金陵醉卖的极好，有的想要自饮，有的想要送人，而没货之后，吵闹的人也不再少数。

纵使祁家在商贾之中算得上是数一数二，可是京城里遍地都是权贵人家，真的被人家记恨上了，只怕也不好了结。

就说这两天，光是到祁家酒铺里找事的人就比往常多了不少。

秦管事纵然爱钱如命，却也明白是非道理。

有长公主撑腰，这个生意才能做的长久，谁要是想要搞事都要掂量一下自己个儿有没有胆子得罪华宁公主。

让利为的是以后更多的利润，用些钱买平安格外划算，想通了这点，秦管事自然愿意。

祁昀见他说的通透，便点点头，眼睛看向了一旁的铁子。

铁子也跟着点头，把他们说的话都记在了心里，以后总是会用得到的。

不过有关于叶平戎，祁昀并没有多说什么，他心里是有猜测，可是这猜测却不能被外人知。

旁的人或许不知道，但是叶娇常常出入华宁府上，对于自家大哥也很是关切，便能打听到叶平戎不久之前又去宫中请战，似乎是想要去增援刘荣。

只是最后楚承允并没有派他去，而是让另一位年纪稍大经验丰富的老将军带兵。

叶娇听来时觉得里头没什么异样，并不在意，可是祁昀听在耳朵里，却记在了心上。

如今叶平戎已经官至大将军，封爵是早晚的事情，且刚刚从边关回来，该是休养的时候，可他却要去请战增援，祁昀所能想到的理由只能是因为他和刘荣私交甚笃，这会儿刘荣怕是已经陷入了麻烦。

至于这麻烦是什么，光看叶平戎的紧张就知道只大不小。

可是祁昀却会选择沉默，哪怕是对着叶娇，他也从不多说一句。

不单单是因为这只是他心中揣测当不得真，还因为刘荣与石氏之间的事情，亲近人都是知道的，石氏甚至还去找过石天瑞说起来过，惹得那位石大人黑脸了好几日，想来只要刘荣归来，两人便会成亲。

如今刘荣那边不顺利，寻常人不知道，但是有关联的人肯定清楚。

叶平戎是将军，而石天瑞是负责军政的是枢密直学士，他们都该心知肚明，可是两个人都选择了对石氏隐瞒下来，自有他的道理。

带兵打仗，后边的人无论多担忧也没有用，倒不如避而不谈，免了那份担心，也省的牵扯前线之人的心思。

而这种消息只要想隐瞒都能瞒住，闭好嘴巴就是了，上赶着跟人家石氏说的，不是有仇就是有毛病。

祁昀也不去做这个招人恨的事情，也就不再多想什么，只管拿起了账册翻看起来。

秦管事则是坐在一旁，偶尔开口，说的都是有关于金陵醉的事儿。

祁昀细细听完，待这本账目清楚后，他就又放到一旁。

秦管事正想要告辞，却听祁昀道：“有桩事情，我要和你详细说说。”

寻常祁昀这么说，多是又有了赚钱的主意。

秦管事眼睛一亮，笑容依旧温文尔雅，声音和缓道：“东家请说，小人洗耳恭听。”

祁昀对着铁子招招手，铁子松开了一旁的风轮拉绳，小跑着过来站到一旁，祁昀这才道：“如今河道上的生意，我们已经把能做的做够了，即使朝廷现在准备新开港口，但是还是要经过很长时间，所以我想着，目光也该放长远些。”

秦管事一愣，似有不解。

而铁子则是想起了之前祁昀对楚承允说的话，眼睛直勾勾的看着祁昀。

就听祁昀道：“若是能开了海路，我们派船去试试海运，可好？”

海路是到现在为止都没有人去碰过的，寻常人对于大海的敬畏就像是敬畏天空，即使有人好奇海的那边是什么样的，但是寻常出海不过是在附近，远的地方无人敢去。

若是换了旁人，听了祁昀的话都要说他异想天开。

可是秦管事不一样。

祁昀笃定这人是个财迷，而且是非同一般的钱串子，只要有银子赚，秦管事就能有无限的勇气和想象力。

祁昀一直觉得，人财迷些也挺好，起码胆子大。

果然，秦管事不仅没有震惊，反倒微微低头开始思考这事情的可行性，想了一会儿后对着祁昀道：“若是能成，其中自然是大有利图，但也有不少风险，单单靠咱们的船厂如今的能力，怕是没有办法造出能够在海上长时间航行的船来。”

祁昀淡淡道：“若是朝廷支持呢？”

秦管事眼睛一亮，脸上是大喜过望的神色，站起身来道：“这样极好，朝廷支持的话此事可行！”

祁昀嘴角微翘，铁子则是惊讶的看着秦管事，似乎没想到这位素来打扮如同文人一般的管事先生居然胆子这么大。

不过细想想，秦管事会功夫，之前在祁家门前，为了赶走沈大姑娘，秦管事以一敌十不在话下，想来他这身书生打扮也不过是糊弄人的罢了。

而后突然又有了目标的秦管事告辞离开，准备去筹备航海梦想。

祁昀则是看向铁子，道：“刚才说的事情，你都记在心里便是。”

铁子知道祁昀这是在栽培他，自然格外认真的说道：“是，我都记下了的。”

祁昀这才点头，端起一旁的茶盏抿了口，后道：“这牛乳茶味道不错，娇娘呢？”

铁子回道：“石夫人来了，这会儿应该是在园子里。”

“将这牛乳茶准备一壶，送去给娇娘。”

“是。”

而在院子的长廊里，叶娇抱着如意，石氏抱着宁宝，两个人正笑盈盈的看着旭宝追着蝴蝶满处跑。

今日是乞巧节，石氏在自家果园里办了宴席，只是宴席要等到太阳西垂时才会开始。

如今还在三伏天，日头毒辣，寻常白日都甚少出门，乞巧的事情也都安排在傍晚到入夜这段时间，空气凉爽些才好一起热闹。

石氏将正在抱着毛线球打哈欠的宁宝抱得紧了些，嘴里对着叶娇笑道：“今日虽说热了些，不过天气极好，前阵子下的雨也算停了，乌云散去，自然是朗朗晴空。”

叶娇对于下不下雨的并不太在意，她甚至对乞巧节都没有太过上心，小人参到底不像是寻常女子那般有过求姻缘的时候，她成人时就是坐在嫁给祁昀的花轿上，根本不用求，姻缘就定下了。

不过乞巧节的风俗她还是很喜欢的，这会儿叶娇就伸着手，瞧着指甲上黏着被碾成泥的花草，她有些新奇的晃了晃，看着石氏问道：“当真会有颜色吗？”

石氏笑着点头，伸手轻轻拉了拉她的腕子：“还要再等等才能上颜色，不要着急。”

这染指甲是乞巧节的风俗，不过具体代表什么石氏也说不清，只觉得染指甲有趣，就来带着叶娇一起玩儿了。

如意还小，对于这些女儿家的事情还一无所知，这会儿只管拿着糕饼吃。

见自家娘亲指尖颜色好看，抓着就要往嘴里塞。

叶娇眼疾手快的拿了块奶糕喂给她，这才算是断了如意的念想，而如意的注意力也很快就被一旁抱着球的龙凤胎哥哥吸引过去，笑呵呵的伸手去捏宁宝的小肉腿。

宁宝是几个孩子里最不喜欢被人揉搓的，除了亲近的人能碰他，旁人谁都不许碰，加上他的力气确实是比同龄孩子大了不少，踹人也是疼的。

只是如意是例外，如意想要做什么宁宝都不会反对，哪怕现在如意捏他的腿还揉他的肚子，宁宝也只是看一看，就摊平自己听之任之。

石氏觉着他们有趣，掩唇而笑，眼睛里带着喜欢。

叶娇则是瞧得多了，知道自家这对儿女的脾气，也不拘束他们，只管稳稳的抱住如意不让她跌了，眼睛则是瞧着莫婆子道：“去叫旭宝进来吃些瓜，消消暑，总在外面跑动莫要晒到了。”

莫婆子应了一声，走下台阶去同旭宝说话。

小旭宝虽然还没追到蝴蝶，不过他很听话的跟着莫婆子进了长廊，因着寻常这孩子都是坐在屋子里读书的，今日这已经算是很大的运动量，刚一坐下就开始喘气。

可是叶娇瞧得出旭宝玩得很开心，脸上也有了笑，拿着帕子给他擦了擦汗，给他指了指放着瓜的盘子，柔声道：“给，都是放井里凉过的。”

旭宝拿过一块咬了一口，嘴里鼓囊囊的，咽进去后才对叶娇问道：“娘，不是有冰鉴冰着的果子吗？这个不够凉。”

叶娇捏了捏旭宝的小肉脸蛋，嘴里道：“冰鉴里的不能多吃，不然要坏肚子的。”

旭宝应了一声，也就不再问，只管接着吃瓜。

这让一旁的石氏觉得格外惊讶，小声对着叶娇问道：“你这孩子教养的真好，格外讲道理，一说就听，这个年纪的孩子能这么听话的着实不易。”

叶娇倒没觉得自己教过旭宝太多，她也不贪功，只管道：“旭宝从小看书，书上说的他都记着，书里说的对的他就觉得对，”而后叶娇看向了旭宝道，“旭宝觉得呢？”

旭宝正啃着瓜，耳朵虽然一直听着两人说话，却没有时间搭茬。

见叶娇问自己，他便将啃得干干净净的瓜皮放到一旁，拿着布帕擦了擦嘴巴，这才脆生生道：“慈母爱子，非为报也。娘亲自然爱旭宝，她说的总是为旭宝好，当然要听。”

石氏闻言，眼中又惊讶又羡慕。

旭宝这样乖巧自然是极好的，可是又有几个孩子这么大点的时候就能随口说出诗句来？

当真不知道是羡慕叶娇，还是羡慕旭宝天资聪慧好似文曲星下凡了。

叶娇则是笑着摸了摸自家娃儿的发顶，瞧了瞧时辰，问道：“寻常这时候你都会去找冯先生读书的，今儿怎么没去？”

旭宝正拿着第二块瓜，还没下口，昂头瞧着也叶娇道：“先生要晒书，说是今天先不读书。”

晒书？

叶娇不解，一旁的石氏解释道：“今日不仅是七夕节，还是传说中魁星的生日，读书人都会在这天晒晒书，还会拜魁星，想来今日有不少读书人都出去聚会了。”

旭宝一听这话，瓜都想不起来吃，而是坐直了身子软糯问道：“姨姨，拜魁星是什么意思？”

石氏笑了笑，对着孩子说话时声音都放缓了：“就是期望魁星保佑自己在科举中高中状元啊。”

旭宝一听，脑袋里立刻有了反应。

高中状元，就是能做官，做大官，做宰相！

将为官做宰当成人生目标的旭宝立刻没了吃瓜的心思，从石凳上下来，对着叶娇和石氏行了个礼，就小跑着去找冯秀才，准备和他一起晒晒书，回头自己也考个状元回来。

莫婆子赶忙跟在后面护着，生怕旭宝跌了跤。

叶娇并没有多问，只管笑着看旭宝走远，这才低头瞧了瞧手上的指甲，道：“能弄掉了吗？”

石氏觉得时辰差不多，就让人将宁宝和如意先抱去一旁的小床里，她拿着帕子细细的把叶娇指甲上的花泥弄掉。

而后，叶娇就看到自己的指甲上蒙了一层丹色，并不似朱红的浓重，可是这层丹色附在指甲上也是极好看的。

叶娇瞧着喜欢，也觉得新鲜，摆弄着看个没完。

石氏则是道：“这颜色能维持几日，洗多了就没了，若是你喜欢这颜色，可以专门去多买些染指甲的花儿来，颜色都不一样的。”

叶娇笑着点头，然后她就拉住了石氏的手，帮她弄掉花泥。

因着两个人用的花泥是一样的，摆在一起时，两双手的指甲颜色很是相似。

不过石氏的手已经不似少女那般的细嫩，而叶娇的手却依然像是缎子一般白皙滑腻。

石氏瞧着这个对比心里也不气，反倒觉得自己运气不错，在温家的时候倒是双手细嫩，可是命都快搭进去了，如今摆弄果园，她又喜欢上了钓鱼划船这些有野趣的事情，日子过得逍遥，也就不在意手如何。

可是瞧着叶娇的手好看，石氏不由得攥住，捏了捏，觉得手感极好。

叶娇由着她捏，笑着道：“我瞧着时候也差不多了，我们去果园吧。”

石氏点点头，站起身来，同叶娇一起走向大门，上了马车。

因着今日是乞巧节，街道上有不少行人走动，两边的摊贩也不少，叶娇和石氏并没有一直坐在马车里，而是走走停停，看到喜欢的物件就会下来瞧瞧。

无论是路边摊贩，还是两边坐店的商家，她们都会去瞧，看上小件的就买下来给一旁跟着的丫头婆子拿着，若是看上了大件的就先买下，让店家晚些时候送去府上。

等她们逛累了，便回到马车，马车一路奔向京郊果园。

石氏的果园在郊外，距离祁昀买下的那处庄子不远，经过时叶娇还瞧了瞧，见里头休整的差不多，想着过些时候搬到这里住住，总比在京城里更凉爽些。

到了果园外时，能看到附近停着的马车不少。

虽然各家车架外面都鲜少会挂各家牌子的，可是大户人家的车舆多是定制的，无论是里头还是外头都要精心装饰，用的材料不同，花纹不一，见得次数多了就能认出来都是谁家的马车。

叶娇并不像是祁昀和旭宝那样过目不忘，但是她在京城里参加的茶会花宴不在少数，也能认个七七八八。

打眼瞧着便知道这些人家多是高门大户，倒是鲜少商贾人家。

其中缘由石氏心里清楚，现如今石天瑞在朝廷里风生水起，牢牢坐稳了官位，之前人人都说枢密直学士这个官位有毒，三年里换了好几个，可现在石天瑞能掌控住枢密院，还能得到皇帝赏识，明眼人都看得出石天瑞以后前途不可限量。

而石大人的亲戚不多，郑家那是勋贵人家，高攀不上，可石氏是他的嫡亲妹妹，又乐于交友，如今办宴各家自然都会来捧场。

石氏向来都是长袖善舞的，即使之前在温家日子不好过的时候，只要一出门，石氏就是不少茶会的常客，对这些场面格外熟稔。

这会儿她便挽着叶娇笑道：“走吧，我准备了不少好果子，还有新得了的荔枝树，很是难得，都要缠着新鲜的时候吃的。”

叶娇嗜甜，对荔枝自然喜欢，便笑着同石氏进门。

不过叶娇并没有同石氏一道去与旁人交际，小人参本就不是个乐于此道的人，她来只是为了石氏，还有这一桌子水果。

有人同她说话她就应着，无人搭理她反倒乐得清闲，剥着荔枝吃得开心。

而石氏在外面转了一圈后就回到了叶娇身边，道：“那些没成亲的姑娘们在乞巧，有些游戏格外有趣，虽说你我不用求姻缘了，不过去瞧瞧也是挺有趣的。”

叶娇将刚剥好的一颗荔枝放到了石氏嘴里，笑着道：“好，等会儿去看。”

就在这时，有人走过来道：“老奴给祁夫人石夫人请安，不知两位夫人可有空闲？我家主子想要来同两位夫人说说话。”

叶娇抬头一看，便觉得这人眼熟，细想了想才记起来，这人便是之前在祁明门外将朱四姑娘绑走的婆子。

当时这婆子说，她的主子……

石氏显然是认的这婆子的，便笑着道：“有空的，请你家姑娘来吧。”待婆子走后，石氏对着叶娇小声道，“她的主子是孟家五姑娘，孟芷兰。”

叶娇眨眨眼睛，这才记起来她之前一直没见过孟五姑娘，如今终于要瞧见了吗？

不过还没等孟五姑娘来，就有婆子挑帘进来，快步走上前，对着石氏低声道：“夫人，您出去瞧瞧吧，外头有两个姑娘吵起来了。”