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她把薛芙跟自己的关系说给连秋上，连秋上听完，略略点头：“既然如此，本宫会让丁陵盯着她些，不让她再接近你。你也不必太过虑，即使被她发现，也有法子搪塞。”

连秋上所说的“法子”，就是把顾柔当做他的家眷来解释——他堂堂一个王爷世子，带个美女在路上有什么问题吗？

顾柔觉得这真是个馊主意，蹙眉不响声。这时，连秋上已经瞥向了她腰间，顾柔警惕地盯着他，护住自己——干嘛，别色眯眯！

连秋上很在意地问：“你这把剑，能否借本宫看一眼？”

呼！顾柔又想多了，不过连秋上这个人的表情，总带着那么点似有若无的微妙感觉，极容易使人会错意。顾柔吁一口气，把剑给他。

连秋上接过宝剑，拔出鞘三寸，锋刃的光芒便如白雪一般照亮了车厢。

“潮生剑？”连秋上英俊的面容上写满震惊。

顾柔“嗯”了一声，也在他旁边打量这把佩剑，有什么不对吗？

他看起来相当惊讶，过了一会儿，将宝剑归鞘，似陷入沉思，顾柔看他的样子忍不住问：“你认得这把剑吗？”

怎么会不认得，二十年前在江湖上名噪一时的凶器，饮过无数人的鲜血，还是在他很小的时候，就听父王说起过这把剑。

连秋上问：“这把剑已经销声匿迹二十年，本宫想知道你从何处得来？”

“祖传的啊。”顾柔也很奇怪，二十年前，老爹顾之问只怕也还青涩的很。

“祖传？”连秋上听罢，显得更惊愕，“那你知不知道这把剑上面的‘秋雨’二字什么意思。”

什么，剑身上还有字吗，顾柔拔出剑：“我怎么没看着？”

果然在接近剑柄处四寸的锋刃上，刻着两个微小到几乎难以鉴别的字——秋雨。

顾柔还是头一回发现家传的宝剑上有字，还是一个外人告诉她的，大感惊讶：“我都没有发现过，你是怎样知晓的。”

连秋上盯着顾柔，震愕的眼神渐渐转淡，不可能的，不会是这样，她连秋雨都不认得，怎么会是其中的传人？

顾柔看她这样，追问：“世子殿下，你……”

“世子殿下！世子殿下！”马车外，娇糯的声音由远而近，近到跟前时，帘子一掀，云飘飘的脸钻了进来：“世子殿……”

她一下子看见多了一个人，登时不由得一愣。

“你们在这里干什么？”

顾柔一怔，意识到自己没戴斗笠，连忙伸手去拿。

“不许戴！”云飘飘一甩手，用力打在她手背上，京城第一美人看起来纤细娇弱，力气倒很大，顾柔的手背一下子肿了起来。

云飘飘瞪着顾柔，脸上的表情越来越惊讶，也越来越愤怒，她呼哧呼哧地喘着粗气。

顾柔有些紧张，朝连秋上投去求助的眼神——千万不能让云飘飘在这里声张，否则大事不谐……

“连秋上！”顾柔才跟连秋上对上眼神，云飘飘的尖叫声就响彻天空，她在马车里狠狠跺着脚，整个车厢疯狂晃动，外面的侍卫都投来诧异的眼神：世子爷这是在里头干什么？

“卿卿稍安勿躁，快过来坐。”连秋上急忙牵着云飘飘的手，把她揽到身边坐着，顾柔识相地退缩到车厢另一头，像只犯了错的小松鼠，大气也不喘一声。

云飘飘气得甩开连秋上，连秋上拉了她几次，才勉强肯靠着他的肩膀，声音仍然很凶：“她是谁！”

连秋上面不改色，很自然地答道：“这是本宫的贴身护卫。”

顾柔使劲点点头，表示附和。

“哼，护卫，哼……”云飘飘气得直喘气，她又看了顾柔一眼，火苗儿再次从心头窜起，冲着连秋上嚷道：“她怎么可能是护卫，你所有护卫都是男人！”

“所以才要有一个女的，”连秋上赶紧解释，“而且她武功很好，比男的都好，比丁陵——也好！”

顾柔无语了，睁眼说瞎话啊，她没跟丁陵正儿八经过过招，他怎么知道自己比丁陵好。可是正这么想着，就挨了连秋上一个大白眼：“你，还不给五姑娘露一手！”

“哦，哦哦……是！”顾柔连忙应道，着急忙慌地左看右看，马车这么狭小的空间，表演什么呢？有了。她福至心灵，从马靴靴筒里摸出一把蝴蝶小刀，杂耍般的甩了起来，从左手到又手，又从右手交到左手，变换各种花式。“云小姐，属下正是世子爷的护卫！”

云飘飘黑着脸看顾柔把□□甩得精彩纷呈，默然半响，回头质问连秋上：“她叫什么名？”

抢在顾柔前面，连秋上答道：“妙妙，她叫兰妙妙。”

顾柔眼睛一斜，这么恶俗的名字！可是云飘飘犀利的眼神雷电般射向自己，连秋上在她身边一个劲朝自己挤眼睛，对着口型：妙妙——妙妙！

顾柔忍耐：“对，属下叫做妙妙。”

妙妙，一听就像是狐狸精！云飘飘看一眼顾柔的脸，肤白如雪，唇色殷红，目含秋水，还有一股我见犹怜的媚态，明明就是一个狐狸精！

“世子，既然她是你的护卫，飘飘就想跟您借这个护卫用。”

连秋上不禁“啊”了一声：“你要她干什么。”

“保护我啊，”云飘飘按捺住内心的怒火，蹭着连秋上的肩膀撒娇，“世子不是说飘飘是您的心尖子么，就这么一个护卫，也不肯给飘飘，世子……”

“好好好，那妙妙，你这几日就跟在飘飘身边，保护她的安全。”

顾柔晴天霹雳，直瞪着连秋上，可是连秋上对她的视线避而不见，云飘飘颐指气使地道：

“好了，那你这个奴才可以滚下去了。”

……

夜里，军队在一处野地里安营扎寨，云飘飘睡下了。顾柔赶紧找到连秋上的营帐，劈头盖脸抗议：“世子，你怎么能把我送给云小姐！”

“本宫也是为了稳住她，若她声张开来，惹来你的亲戚，岂非更加不妙。”

顾柔气哼哼：“可是，她要我给她端茶倒水。”

“这不就是你身为下人，应该做的么，”连秋上道，“本宫给了你三万两；三万两，还不够你给飘飘倒一杯茶的？倘使有人给本宫三万两，本宫陪酒都去啊。”

“可是，她用热茶烫我！”

连秋上探头一看，顾柔伸出的左手手背上，一大片红肿的烫伤，好似真的很厉害。

“这……本宫再给你五百两作为工伤。”

“不成！”顾柔是作为“九尾”，经过卓夫人的牵线才跟连秋上做买卖的，在她眼中，自己跟连秋上充其量就是个雇佣关系，谈不上什么上下级，更不是他的奴才。“这不在当初商量好的买卖里头。”她也是爹妈生的，凭什么让这些人达官贵人糟践！

眼看顾柔有种翻脸不认账的架势，连秋上知道逼她不行，连忙拿出哄女人的那套言语：“小柔姑娘，本宫知道你受委屈了，可是本宫也是被逼得没有办法，情非得已啊。飘飘是太尉之女，难免骄纵不近人情，要不你躲着她一点，躲不过便顺着她一点，待她气消了，本宫过两天就让丁陵给你派个差使把你要回来，你看如何啊。”

说罢，又信誓旦旦道：“本宫再给你加点钱！”

“多少？”

“一百两！”

“走开！”

“两百两！”

顾柔朝草地上吐了一口痰：“哈呸！”

连秋上嘴角一抽，忍痛道：“五百两！”这年头，当国师的，当杀手的，做密探的，一个比一个黑啊。

“成交！”

顾柔从连秋上的营帐走出来，经过云飘飘的营帐，里头黑漆漆的，已经熄了灯，她暗暗对那帐子握了握拳：“我忍！”头发一甩自信摇摆，走了开去。

第三天是个大晴天。

四月初，春光最为明媚的时节，洛水河岸开着大片的桃花，沿着官道绵延数里，宛如一条胭脂飘带，粉得如烟如尘。

马车行进到到一片丘陵地带附近，日近中午，国师令军队在河边停靠休息，进食后再赶路。

顾柔和丁陵的士兵们坐在一起，各自取出随身携带的干粮来吃，她之前在驿馆里拿了四个蒸饼，打算就着一些冷水吃下肚，丁陵问她：“喝不喝酒？暖胃得很。”“喝。”顾柔接过他的酒囊，咕噜噜一大口。丁陵拿回半空的酒囊，诧异道：“厉害，你可真能喝。”旁边的骑兵凑过来插嘴打趣：“当兵的，婆娘当汉子使唤，汉子当畜生使唤，哪有不厉害的？”顾柔抹了抹嘴，和他们哈哈直笑成一片。

笑声传到马车这边，云飘飘正跟连秋上坐在马车后面，由两个小厮伺候着吃饭菜——昨天云飘飘跑去国师那边闹了一场，坚持说世子的肠胃不好，必须吃热饭热菜，国师开了特许，派了北军里面两个手脚麻利的伙头兵跟着世子的骑兵队，每到中午就给连秋上和云飘飘二人开小灶。

人在野外，一切只能将就，饭做好了，云飘飘一看这些粗茶淡饭心里头就不是滋味，听到那边的笑声传来，更不痛快了。她朝声音那头望去，只见顾柔正和丁陵他们一群人谈笑风生，手里还捏着一个冷蒸饼。

顾柔清媚愉悦的说话声时断时续飘来，云飘飘顿时感觉很愤怒：为什么她吃哪种东西，都能吃得那么开心？

“兰妙妙，你过来！”

顾柔愣神往那边瞅去，丁陵赶紧用胳膊肘推她：“叫你呢，快去。”她老大不情愿地站起来，拍了拍屁股上面的灰，走到云飘飘身边：“云小姐，有何吩咐，属下立刻去办。”

云飘飘抱起双臂，白眼朝天，长长地睫毛向上翻着：“我有点累了，想看一会儿风景。”

顾柔疑惑，所以呢，是想让她陪同一起看嘛？

“那边的视线好一些，”云飘飘指着不远处一块半人高的大石头道，“你带我过去。”

那大石头靠在河岸边，底部陷在潮湿的泥土里，长满了青苔，顾柔搀扶云飘飘走过去，云飘飘道：“送我上去！”顾柔哦了一声，正要扶她，被云飘飘甩开手：“你碰我干什么？”

顾柔心想，扶你站上去啊，一时不知所措。云飘飘杏眼一瞪：“你看我做什么，还不蹲下！”

这下子顾柔明白过来了——云飘飘这是想把她当做凳子踩啊！

这时，连秋上也赶过来察看情况了，顾柔朝他看了一眼，连秋上急忙给使眼色，要顾柔蹲下，顾柔无语，拿人钱财，□□，那就忍吧。

顾柔躬下身体，双手撑地，背部拱起，把自己搭成一座桥的造型，云飘飘毫不留情地踩着顾柔的背爬上了大石头。她居高临下朝河对岸眺望一眼，兴奋地回头招呼连秋上：“世子爷你看那边那座山，好像有野果可以采，你快上来看。”

顾柔刚弄得满手都是污泥，连秋上就也踩着她的背，登上了大石头。云飘飘在上面挽着连秋上，得意地回头对顾柔道：“你先退下罢，一会儿我们要下来，再叫你。”

顾柔垂头丧气走回来，丁陵他们东西已经吃完了，丁陵将顾柔拉到一边，悄悄问她：“你倒底哪里得罪云小姐了？”“不知道。”顾柔话音刚落，那边云飘飘又叫她：“兰妙妙，过来！”

丁陵给了顾柔一个怜悯的眼神，顾柔无奈望天。

这一整天，顾柔都在云飘飘的吆喝声中度过——

“兰妙妙，过来！”“兰妙妙，蹲下！”“兰妙妙，拿水！”

云飘飘这样使唤顾柔，劳累倒还是其次，最麻烦的是她那态度的声音引起了不少人的注意，北军中有很多人朝这边张望过来，都注意到了顾柔这个跑来跑去的小跟班，连薛氏兄弟都朝顾柔投来了诧异的眼神。

顾柔戴着斗笠，把头埋得很低，飞快从北军的马车队前面跑过，把从河对岸摘的野果拿给云飘飘，云飘飘咬了一口，“呸”地吐在顾柔身上：“酸成这样子，叫人家怎么吃啊，你是成心的吧？世子……你看她！”伏在连秋上肩膀上委屈得直抽抽。

顾柔脑门青筋抽动两下，气哼哼地回来，对丁陵抱怨：

“你们那个太尉千金，她小时候一定是在撞倒了椅子，她爹就把椅子打一顿的环境下长大的吧？”果子酸，关她顾柔什么事啊！

丁陵叹气摇头：“我看哪，她跟你还没完。这离汉中还有一千多里呢，你可小心着点吧。”

丁陵的话没有说错，到了傍晚车队在旷野安营扎寨的时候，云飘飘吃过了晚膳，又把顾柔叫出来，要顾柔带她去看风景。

顾柔知道，云飘飘就是看自己不顺眼，想要多踩她几下。可是，这回一看到云飘飘的穿着，顾柔感觉就不对了。

她竟然不晓得哪里弄来了一双木屐，穿在脚上！

“蹲下！”云飘飘抬起脚，木屐下方赫然一根细小的钉子冒出尖尖。

顾柔一怔，这种钉子如果碾进了脊椎，不残废也得受伤，她顿了顿：“这……”

“这什么这，你这个奴才还想抗命不成。”云飘飘不由分说，用力一脚，朝顾柔脊梁上跺去！“啊！”

一声惨叫，云飘飘像触电一样摔了出去，疼得在草地上捂着腰打滚，大声哭闹：“你这个贱人，竟然敢暗算我，世子，快将她杀了，拖出去杀了呀！”

刚才那根钉子是云飘飘故意弄上去的，可是顾柔先有防备，看见云飘飘强行上来，下意识地拿出习武之人的防御本能，运功护体，一下子就用内力把不会武功的云飘飘震飞了出去！

云飘飘摔得不轻，哭声不绝，连秋上赶紧跑来将她抱起，柔声细语地哄慰：“好好好……对，她粗手笨脚，服侍你服侍得不好，本宫这就将她支开别处去。哎呀，卿卿乃是贤媛淑女，怎能动辄喊打喊杀，本宫替你惩罚她一通就好了。”一边给顾柔递眼神要她走开。

顾柔如临大赦，转身回到营帐。

不远处，北军队伍的营帐前，篝火哔哔啵啵地燃烧着，明亮的火光照着国师深邃沉静的眼，他往那边收回了目光，从心腹石锡手中接过一块干粮，低头安静吃了一口，细嚼慢咽的样子斯文如画。

中尉石锡见他沉吟，问道：“师座，怎么了？是不是连秋上他们有异常。”

“那个女人有问题。”

石锡和宝珠听到国师这样说，一齐看向那头，戴着斗笠的顾柔刚好怀揣一肚子闷气，大步流星进入营帐。

006

“嗯。”连秋上不置可否，也没有继续说明来意，只是斜睨她一眼；看着顾柔的同时，还心不在焉儿的玩着手上把件儿。

他拿的是一对白玉掌珠，在手里盘得刮刮响。忽然，那响声一停，对方问道：“听闻你的布织得好，本宫过两日有需求，特地来问你订些布料，你跟他开个价，若是合适，本宫现在就下定金。”

说罢指了指身边的卫官，转身上了马车。

周氏在旁边听着，忽然松了口气。

连世子突然来这里，指名要寻顾柔，周氏瞧那个样子，极是害怕顾柔攀附上了世子府这根高枝，毕竟这小贱蹄子虽然靠浪勾引丰儿，但是姿色倒底还有几分，万一连世子真的看上了她，那哪还有自己的安生日子过？

当连秋上要顾柔抬起头来和自己对视的那一刻，在周氏心里，真是慌乱极了，害怕极了，她厌恶顾柔厌恶得彻骨，那一瞬间，她倒宁可顾柔嫁给儿子韩丰，也不能进世子府的大门！因为顾柔进了韩家的门，她还有的是法子拿捏整死她，可要是她搭上了世子，倒霉的就是自己了！

现在，人家连世子说得明明白白，只不过是来买布的。周氏一群仆妇妒羡的眼睛里，一下子就转化为了鄙夷之情。

周氏恭恭敬敬地站出来，插嘴道：“民妇斗胆，禀告世子殿下，这顾氏女哪会织什么好布？她织的都是粗布，满大街都是，世子殿下您出了这条街往左拐，葫芦巷子口就有一家红字号的天青布坊。”

等她说完，得意又阴毒地瞟一眼顾柔。

这时，卫官走过来，一个大巴掌甩在周氏脸上，扇得她头昏目眩一脸愕然：“没你说话的份，起开！”

周氏好歹也是富户出身，韩家明媒正娶的正房夫人，被大庭广众之下扇了一巴掌，要说多狼狈就有多狼狈。她不晓得自己做错了什么，她原本只是想破坏一下顾柔的生意，没想到惹怒了世子的官兵，又委屈又害怕，恐惧着会得罪贵人，顿时惊吓过度，裤子一滩湿迹，竟然当众尿了出来。

那卫官不不耐烦地转过身，心想，这布好不好谁在乎？明摆着世子就不是冲着布来的，还要特地挑出来说得明明白白，这都看不出来，只会一个劲作死，咋个不上天呢！

卫官走到顾柔面前，立即换了一副态度，恭恭敬敬地作了个请的手势：“姑娘请上车。”

众人看得又是一呆：连世子竟然邀请顾柔，和他同乘一车？

顾柔看人群中孟嫂子对自己递来的眼色，心里多半明白了几分，她不再推辞；只是自己现在毕竟是一个云英未嫁的女子，如果就这样上了连世子的马车，日后街坊的言语可能就要闹出误会来了。

她想了想，便走到马车旁边，恭敬地站着。

这意思就是要跟着连秋上的马车走路行进了。

卫官愣一愣，忙走到顾柔身边，附耳道：“姑娘想要避嫌，却也该上马车，若一路跟随，沿街这么多人看见姑娘走在世子车旁，怕是更说不清。车里宽敞，姑娘大可放心。”

顾柔愣了愣，没想到卫官还挺会处事，便不再执拗，对他道了一声谢，擦了擦鞋上的污泥，卫官将她搀上了马车。

豪华的骑士们和车队载着顾柔朝世子府绝尘而去，围观众人都兴奋地议论这这桩新鲜事，人言里充满了顾柔马上就要飞上枝头变凤凰的论调。

“我早看出小柔样子不凡了，咱们这哪里出过这么漂亮的姑子！将来做了世子宠妾，一定会大富大贵的，不晓得她会不会还记得我这个卖鱼阿哥哦！”

“你少作白日梦了，世子不要也轮不到你！不过话说回来，小柔不是许配了人家的么？”

街坊们议论着，不由得又回头看向一边的周氏。

周氏刚刚吓得尿了裤子，又出了一头一身的冷汗，正被风吹得哆嗦，刘氏几个仆妇七手八脚地给她擦着汗。豆腐七叔见她这幅小人落魄的模样，不禁冷笑：“我看啊，小柔进世子府，远胜过进韩家，她不是嫌弃小柔家破落么，和世子府比起来，韩家连狗窝都不如！”

周氏听了气得浑身发抖，偏偏豆腐七叔的几个儿子都从城西收市回来了，个个人高马大，周氏不敢招惹，只得强压怒火，刚好一转头，看见正在整理收摊的孟嫂子，想起她刚刚护着顾柔过，便将恶意发泄在她身上，用方言骂了一句：“死姣婆！”

孟嫂子一下子转过身来：“你骂谁？”

没等周氏继续张嘴，孟嫂子揭开围兜，丢在菜坛子上，一下子扯开嗓子：“□□的表子屁儿长痔，老子不治你，你就一副逼样子是不是，老子产你两耳屎！”

几句川西话，让那两个原本准备来帮腔周氏的仆妇也目瞪口呆，孟嫂子意犹未尽：

“听不懂嗦？老子给你换个说法：叼你老母扑街含旱家产，乡下女仔死八婆！克夫克仔劏猪凳！”

仆妇们听了更一头雾水了，可是孟嫂子说的是周氏的家乡话，周氏听得懂，气得两眼发黑，指着孟嫂子：“你，你……”她之前受惊过度，如今急怒攻心，竟然两眼一翻，气晕了过去。

刘妪等仆妇手忙脚乱掐人中，把周氏搬去医馆。

面对菜市场上的围观群众，孟嫂子耸耸肩，很无奈地摊开手：“呢个世界上点会有呢种人？”

……

晃动的马车里，车帘密闭，这都已经早春三月了，车帘还用厚丝绒反面缝合着保暖的呢子，虽然顾柔一直很怕冷没脱下棉袄，但是坐在车厢里，还是给热得透不过气来。

连世子蔼声道：“你可以脱掉。”

顾柔愣了一愣，下意识地捂住自己的衣裳。

什么鬼？一言不合就上车，话不多说就要脱，这个世子爷当得也太狂放了吧！

“你不脱，那本宫先脱了。”连秋上没理她，自顾自把把外袍一脱，丢在旁边。

他里头穿的，竟然是一副全副武装的护身金甲胄。

护身金甲刀枪不入，乃是江湖上的居家旅行防仇对敌的必备利器，顾柔这才凑过去，一双清媚水润的眼睛滴溜溜瞧着那副甲胄，心想，他遇到什么麻烦了吗？

连秋上叹了口气：

“本宫实在是没有办法，食不知味，夜不安寝，这才托碧海阁找到你，九尾少侠。”

本来他说到“食不知味也不安寝”，顾柔还有点忌惮地摸了摸自己脸颊，特地坐得离他远一些，结果听到最后“九尾少侠”四个字，顾柔这才恍然明白过来——

原来不是垂涎她的美色啊！

“世子请讲。”顾柔坐直了身子，神色开始凛然，俨然觉得自己就是一个少侠。

连秋上又长声叹了一口气，他的容貌的确好看，连皱眉头的表情都让人心旷神怡：

“本宫自进京以来，一直安恪守己，与人为善，从不结交朋党之流，也不参与朝廷政事；皇上和太后对本宫也慈爱有加，同僚大臣无一与我为敌。按理说，本宫不会跟人结仇才是。”

所以呢？

“这数月以来，本宫时常遭遇意外，不是酒中有毒，便是飞来暗器。”连秋上说着从袖中取出一物，香气袭人，乃是一条丝织的精美手帕。

“用香帕作武器，头一遭见，”顾柔凑上去吸了一口，玉兰花香，“这刺客是个女的？”厉害厉害。

连秋上的脸抽了抽：“帕子是本宫的，你招子放亮点，仔细地给我瞧。”

顾柔尴尬“哦”了一声，定睛看去，连秋上揭开香帕，中间托着的几粒指甲盖大小的灰色状物，看着既像是碎石屑，又像是米粒。

顾柔知道，这是一种微小的暗器，俗名“铁虱子”，用精铁削成尖锐碎屑，因为对内功要求太高，用不好的人打出去像是挠痒痒，毫无威慑力，所以在江湖上并不流行。

但是对于行家里手而言，这铁虱子便于携带，用内力弹出时可瞬间打入对方关键穴位，杀人于无形。

“本宫听过你在江湖上的名号，你打探消息的本事是一流的，找你前来，就是想知道究竟是谁想要害本宫。”

连秋上近日数月以来，他接连遇到暗算，每一次都极其惊险地靠着手下庇护才得以侥幸不死，他夜不能寐，召集府兵调查，却最终无果。

所以他才这么着急地联系了南方最大的刺客组织碧海阁，搭上了卓夫人这条线，卓夫人果断的向他推荐了顾柔。

其实，连世子多次遇袭这件事，顾柔也有听闻，廷尉司一直在奉旨调查，却始终无果。

“恕我直言，世子殿下是不是太看得起我了？”顾柔显出一丝为难，“衙门的令史何其多，如果连集合众人之力也不能办成的事情，我……”

她也只不过是脚程快那么一些，轻功好上那么一些，并没有三头六臂。

连秋上修长的眉毛好看地蹙起，美男子果然就是美男子，看人的眼神都如有醉意。顾柔连忙板住脸，一脸无辜且恭敬地回看他，坚决抵抗美男计。